Глава 2

По­до­бра­лись к дому мы за­тем­но, но моих «кол­ле­г» тем­но­та явно не сму­ща­ла. До ули­цы, на ко­то­рой рас­по­ла­га­лось це­ле­вое по­ме­стье, до­би­ра­лись вполне воль­гот­ным тем­пом, но на­прав­ле­ние мы сме­ни­ли еще до того, как его уви­де­ли. Свер­ну­ли в неболь­шой за­ку­ток меж­ду до­ма­ми, быст­ро за­бра­лись на кры­шу од­но­го из стро­е­ний и даль­ше про­дол­жи­ли путь по вер­ху. У меня это по­лу­ча­лось без про­блем даже в че­ло­ве­че­ском об­ли­ке, хотя и не так быст­ро и лов­ко. Осталь­ные же мои «кол­ле­ги» так­же чув­ство­ва­ли себя вполне ком­форт­но. Са­мым неук­лю­жим из нас ка­зал­ся Док­тус. Этот здо­ро­вяк вы­гля­дел крайне неле­по на по­ка­той кры­ше, но все рав­но дер­жал­ся мо­лод­цом.

Впро­чем, оце­ни­вал я сво­их кол­лег боль­ше с га­стро­но­ми­че­ской точ­ки зре­ния, чем с иной дру­гой. В мо­мент, ко­гда они про­яви­ли свои враж­деб­ные на­ме­ре­ния в мою сто­ро­ну (пус­кай пока что и не в от­кры­тую), из раз­ря­да «по­тен­ци­аль­ных то­ва­ри­щей» они пе­ре­ме­сти­лись в раз­ряд «воз­мож­ная за­кус­ка». По­смот­рим по со­от­но­ше­нию сил. Я в сво­их спо­соб­но­стях уве­рен, но их все рав­но мо­жет ока­зать­ся недо­ста­точ­но. То­гда мне при­дет­ся дра­пать, и очень быст­ро. Воз­мож­но, еще и Сиф по­мо­жет... Если она где-то ря­дом. Ее при­сут­ствие для меня опре­де­лить в лю­бом слу­чае было бы невоз­мож­но. Да и наши вза­и­мо­от­но­ше­ния труд­но ха­рак­те­ри­зо­вать как «теп­лы­е» и «при­вет­ли­вы­е». Мы с ней во­об­ще не кон­так­ти­ро­ва­ли осо­бо...

Наш марш-бро­сок по кры­шам при­вел нас к гра­ни­це нуж­но­го нам участ­ка, ого­ро­жен­но­го вы­со­ким за­бо­ром. Особ­няк, сто­я­щий по­сре­ди это­го участ­ка, вы­гля­дел до­воль­но вну­ши­тель­но. Его явно из­на­чаль­но про­ек­ти­ро­ва­ли с рас­че­том на то, что на него бу­дут на­па­дать. До­ста­точ­но вы­со­кие (в плане рас­по­ло­же­ния) и не очень ши­ро­кие окна, об­щая ос­но­ва­тель­ность по­строй­ки и ин­те­рес­ная пла­ни­ров­ка ланд­шаф­та внут­рен­не­го дво­ра. Не знаю, за­при­ме­ти­ли ли мои «кол­ле­ги» дан­ный факт, но тут все сде­ла­но так, что­бы у по­тен­ци­аль­ных на­па­да­ю­щих не было и шан­са на про­рыв без по­терь. Укры­тий для на­па­да­ю­щих ба­наль­но не было. Так что даже пара-трой­ка стрел­ков в зда­нии мог­ли бы на­во­ро­тить де­лов.

И, судя по мель­ка­ю­щим неяс­ным те­ням в ок­нах, эти са­мые стрел­ки были на по­зи­ци­ях. Наша ком­па­ния на ка­кое-то вре­мя за­та­и­лась на кры­ше со­сед­не­го зда­ния, неспеш­но со­би­рая ин­фор­ма­цию о про­тив­ни­ке. За два де­сят­ка ми­нут я на­счи­тал око­ло два­дца­ти бой­цов во дво­ре и еще за­при­ме­тил пя­те­рых че­ло­век в ок­нах. Кель зна­ка­ми по­ка­зал, что за­ме­тил пят­на­дцать вра­гов. Ви­ди­мо, зре­ние у него по­ху­же мо­е­го бу­дет. Осталь­ные оспа­ри­вать ин­фор­ма­цию не ста­ли, а я ре­шил не вы­со­вы­вать­ся. Для меня же бу­дет луч­ше, если непри­ят­ные сюр­при­зы бу­дут пре­сле­до­вать моих «кол­ле­г» по пя­там. Авось по­треп­лет их до­ста­точ­но, что­бы у меня по­том по­лу­чи­лось без осо­бых про­блем ску­шать ослаб­лен­ных «со­юз­ни­ко­в»...

М-да, на­вер­ное имен­но из-за та­ких хищ­ных мыс­лей меня и невзлю­би­ли. Впро­чем, я в этом не ви­но­ват. Я же не за­став­лял их быть та­ки­ми вкус­ны­ми... Спу­стя еще де­ся­ток ми­нут на­блю­де­ний ста­ло оче­вид­но, что воз­мож­но­сти для скрыт­но­го про­ник­но­ве­ния не предо­ста­вит­ся. Ка­ра­ул сме­нил­ся так быст­ро и про­фес­си­о­наль­но, что у нас не было и шан­са этим вос­поль­зо­вать­ся. А еще это был яв­ный зво­но­чек о том, что в доме куп­ца вдвое боль­ше бой­цов, чем было за­яв­ле­но из­на­чаль­но. По-хо­ро­ше­му, надо бы от­сту­пить, про­ду­мать но­вый план, по­ужи­нать, в кон­це кон­цов...

Пер­вой во двор ку­пе­че­ско­го особ­ня­ка спрыг­ну­ла Люпа. Она хит­ро из­вер­ну­лась в воз­ду­хе при па­де­нии сва­ли­вая на зем­лю про­хо­дя­щую двой­ку сто­ро­жей. Еще пара ко­рот­ких дви­же­ний, и оба страж­ни­ка от­пра­ви­лись в мир иной. Сле­дом за де­вуш­кой спрыг­нул Кель, тре­тьим со­скольз­нул я и по­след­ним бух­нул­ся Док­тус. И, соб­ствен­но го­во­ря, в этот же мо­мент нас об­на­ру­жи­ли. Про­зву­чал ко­рот­кий гу­док ка­ко­го-то рож­ка, а сле­дом по­ле­те­ли стре­лы. Я спо­кой­но укло­нил­ся от па­роч­ки, тре­тью с лег­ко­стью пой­мал и по­ста­рал­ся оце­нить си­ту­а­цию.

За­щит­ни­ки зда­ния с ходу опре­де­ли­ли наше рас­по­ло­же­ние. Ви­ди­мо по­дан­ный сиг­нал уже дав­но был от­ра­бо­тан на тре­ни­ров­ках. В зда­нии прак­ти­че­ски сра­зу же за­жег­ся свет, из две­рей по­ме­стья на­ча­ла вы­бе­гать до­пол­ни­тель­ная охра­на. Кель со сво­и­ми то­ва­ри­ща­ми рва­нул­ся впе­ред, воз­на­ме­рив­шись про­ло­жить путь на­пря­мую. Я, не осо­бо то­ро­пясь, по­сле­до­вал за ними. Ос­нов­ной удар за­щит­ни­ков на себя при­ня­ли мои «кол­ле­ги», да­вая мне воз­мож­ность оце­нить их спо­соб­но­сти хотя бы при­бли­зи­тель­но.

Кель был очень лов­ким, прак­ти­че­ски неуло­ви­мым... Нече­ло­ве­че­ски стре­ми­тель­ным. В ка­кие-то мо­мен­ты он рас­плы­вал­ся в од­ном ме­сте и по­яв­лял­ся в дру­гом, со­вер­шен­но неожи­дан­ном для сво­их про­тив­ни­ков. При этом он так ис­кус­но ору­до­вал сво­им длин­ным и тон­ким ме­чом, что я аж пару раз ува­жи­тель­но кив­нул. Это не мои пря­мо­ли­ней­ные ме­то­ды... Люпа ору­жи­ем не поль­зо­ва­лась. Она со зве­ри­ным оска­лом на лице вры­ва­лась в строй про­тив­ни­ка и мощ­ны­ми уда­ра­ми чуть пре­об­ра­зив­ших­ся рук раз­бра­сы­ва­ла вра­гов, слов­но ни­че­го не ве­ся­щие тряп­ки. Чер­ты ее лица тоже слег­ка из­ме­ни­лись, за­ост­ри­лись, ста­ли бо­лее... хищ­ны­ми, что ли... Док­тус с от­сут­ству­ю­щим вы­ра­же­ни­ем лица про­сто кро­шил всех во­круг из­вле­чен­ной от­ку­да-то боль­шой бу­ла­вой. Та­кой, ко­то­рую нор­маль­ный че­ло­век не то, что­бы под­нять, даже сдви­нуть смо­жет с тру­дом. При этом, несмот­ря на от­сут­ствие ка­ких-либо внеш­них про­яв­ле­ний эмо­ций, мне по­ка­за­лось, что Док­тус бо­лее всех осталь­ных при­сут­ству­ю­щих на­сла­жда­ет­ся про­цес­сом сра­же­ния.

Вско­ре охран­ни­ки и до меня до­бра­лись. Да, кого-то мои кол­ле­ги остав­ля­ли на меня. Впро­чем, меня это осо­бо не вол­но­ва­ло - я из­ме­нил тело под одеж­дой, ста­ра­ясь все же при­дер­жи­вать­ся че­ло­ве­че­ских про­пор­ций, так что ве­сти бой, хоть и с уре­зан­ны­ми воз­мож­но­стя­ми, мог без про­блем. Бо­лее того, несмот­ря на об­щий про­фес­си­о­на­лизм охра­ны, мне они ка­за­лись не слиш­ком-то се­рьёз­ны­ми про­тив­ни­ка­ми. По срав­не­нию с мон­стра­ми мо­е­го род­но­го Леса они были мед­лен­нее и сла­бее. Да что там, даже той са­мой сви­ре­по­сти, при­су­щей каж­до­му жи­те­лю ме­ста мо­е­го на­чаль­но­го по­яв­ле­ния, у них не было.

Впро­чем, несмот­ря на от­сут­ствие у меня осо­бо вы­де­ля­ю­щих­ся мо­раль­ных прин­ци­пов, охра­ну я ста­рал­ся не уби­вать. Что­бы обез­вре­дить че­ло­ве­ка в боль­шин­стве слу­ча­ев мож­но и не от­ни­мать его жизнь. Сло­мать пару ко­неч­но­стей, оглу­шить, про­сто до­ста­точ­но се­рьёз­но ра­нить... Че­ло­век, несмот­ря на свое до­ми­ни­ру­ю­щее по­ло­же­ние в мире, крайне хруп­кое со­зда­ние. Соб­ствен­но го­во­ря, сле­до­вать за мо­и­ми «кол­ле­га­ми» у меня по­лу­ча­лось без про­блем.

Раз­бив первую вол­ну за­щит­ни­ков, мы во­рва­лись внутрь дома че­рез па­рад­ный вход и... тут же по­нес­ли по­те­ри. От­но­си­тель­ные, но все же. Док­ту­су в грудь прак­ти­че­ски схо­ду при­ле­те­ло три стре­лы. Хо­ро­шие та­кие, с за­зуб­рен­ны­ми на­ко­неч­ни­ка­ми. Здо­ро­вяк ко­рот­ко рык­нул в от­вет на это и на­чал раз­ма­хи­вать сво­ей бу­ла­вой из сто­ро­ны в сто­ро­ну ак­тив­нее. Впро­чем, от­но­си­тель­ны­ми эти по­вре­жде­ния мож­но на­звать по­то­му, что они ни­сколь­ко не умень­ши­ли бо­е­вую мощь на­ше­го от­ря­да. Док­тус, по­хо­же, стал толь­ко злее от этих мел­ких по­вре­жде­ний...

Впро­чем, внут­ри зда­ния наш про­гресс быст­ро за­сто­по­рил­ся. Во­рвав­шись в по­ме­ще­ние мы, фак­ти­че­ски, ока­за­лись в ло­вуш­ке. Для кого-ни­будь дру­го­го она ока­за­лась бы смер­тель­ной (или очень близ­кой к тому), но для на­ше­го нече­ло­ве­че­ско­го от­ря­да это ока­за­лось не так. Впро­чем, си­ту­а­ция все рав­но ока­за­лась не из про­стых. Внут­ри нас встре­ти­ло два ряда тя­же­ло во­ору­жен­ных щи­то­нос­цев, де­ся­ток луч­ни­ков, рас­по­ло­жив­ших­ся выше на лест­ни­це и име­ю­щих пре­крас­ный угол об­стре­ла, а так­же пя­ток на­до­ед­ли­вых пи­ки­не­ров. Ка­за­лось бы, как по­след­ним внут­ри зда­ния во­е­вать... А вот, ты­ка­ют сво­и­ми штри­кал­ка­ми из-за спин щи­то­нос­цев, а сами под удар не под­став­ля­ют­ся.

Си­ту­а­цию усу­гу­би­ло еще и то, что дверь на­ру­жу тут же за­кры­ли и, судя по зву­кам, за­бар­ри­ка­ди­ро­ва­ли. Мало того, так я еще и по­чув­ство­вал дви­же­ние ма­гии где-то внут­ри дома. В дей­ствие при­во­ди­лись мно­же­ствен­ные охран­ные за­кли­на­ния и ло­вуш­ки. Ко­ро­че го­во­ря, мы су­ну­ли го­ло­ву в пасть льву, ко­то­рый про­сто ре­шил зев­нуть...

Хотя, если уж быть от­кро­вен­ным, я не ощу­щал себя в за­падне. Было чет­кое ощу­ще­ние, что ни­че­го непо­пра­ви­мо­го пока что не про­изо­шло. Да и мои то­ва­ри­щи осо­бо не рас­стра­и­ва­лись, стре­мясь про­бить­ся че­рез оцеп­ле­ние. По­лу­ча­лось с пе­ре­мен­ным успе­хом. Док­ту­су уда­ва­лось уда­ра­ми сво­ей бу­ла­вы раз­дви­нуть строй щи­то­нос­цев, а Люпа с Ке­лем пы­та­лись про­ник­нуть глуб­же в стан вра­га для на­не­се­ния се­рьез­ных по­вре­жде­ний... Но чер­то­вы пи­ки­не­ры и луч­ни­ки каж­дый раз за­став­ля­ли их вер­нуть­ся на ис­ход­ную по­зи­цию.

Я же вы­брал себе до­ста­точ­но про­стую роль - при­кры­тия тыла. Вра­ги тоже, не будь ду­ра­ка­ми, ста­ра­лись сме­стить пре­иму­ще­ство на свою сто­ро­ну. И од­ним из оче­вид­ней­ших спо­со­бов сде­лать это было луч­шее по­зи­ци­о­ни­ро­ва­ние сво­их сил. На­при­мер, воз­мож­ность зай­ти в спи­ну вра­гу, за­ста­вив его от­вле­кать­ся еще и на ата­ки с тыла... Я та­кие по­пыт­ки пре­се­кал. Опять же, ста­ра­ясь не уби­вать лиш­ний раз. Не то, что­бы я вдруг за­де­лал­ся в па­ци­фи­сты... Про­сто ра­бо­тя­ги-охран­ни­ки ни­ко­им об­ра­зом не вхо­ди­ли в круг моих ин­те­ре­сов. Ни в круг га­стро­но­ми­че­ских, ни в круг жиз­нен­ных. По сути, в лю­бой иной си­ту­а­ции я бы про­сто иг­но­ри­ро­вал их су­ще­ство­ва­ние. Сей­час моей це­лью было три до­ста­точ­но силь­ных су­ще­ства, на­хо­дя­щих­ся в этом доме... Сра­жа­ю­щих­ся пря­мо пе­ре­до мной... Ну... И еще кто-то в глу­бине дома. Тот, кто сей­час тво­рил ка­кое-то за­кли­на­ние. Судя по ощу­ще­ни­ям, весь­ма жут­кое...

И, хоть с ма­ги­ей, как та­ко­вой мне дел иметь не при­хо­ди­лось - ин­ту­и­ции сле­ду­ет до­ве­рять. Эта чер­тов­ка не раз и не два меня вы­ру­ча­ла... Бит­ва за­тя­ги­ва­лась. Тро­и­ца моих «кол­ле­г», несмот­ря на пре­вос­хо­дя­щую ин­ди­ви­ду­аль­ную силу, не мог­ла скло­нить чашу ве­сов на свою сто­ро­ну. Ибо что ни го­во­ри, но сла­жен­ная ра­бо­та и ко­манд­ные вза­и­мо­дей­ствия дают в бою нема­лую при­бав­ку к силе уме­лой груп­пе. Ко­неч­но, при по­дав­ля­ю­щем пре­вос­ход­стве в силе мож­но иг­но­ри­ро­вать по­доб­ные ме­ло­чи, но... У моих «кол­ле­г» та­ко­го пре­вос­ход­ства не было. И Кель это по­нял. По­то­му и ре­шил, что при­шло вре­мя вскры­вать кар­ты.

-Не сдер­жи­вать­ся! -Вы­крик­нул он и... На мгно­ве­ние ис­чез из мо­е­го поля зре­ния.

Нет, он не уско­рил­ся. Я по­чув­ство­вал дви­же­ние ма­гии при его ис­чез­но­ве­нии. Ее неуло­ви­мый аро­мат, чем-то от­ли­ча­ю­щий­ся от ма­гии это­го дома. Кель ис­чез, и по­явил­ся уже в тол­пе про­тив­ни­ка, за спи­ной щи­то­нос­цев. Од­но­вре­мен­но с этим с Лю­пой и Док­ту­сом про­изо­шли из­ме­не­ния. Люпа низ­ко за­ры­ча­ла и прак­ти­че­ски за се­кун­ду ее чер­ты зна­чи­тель­но ис­ка­зи­лись. Кожа по­кры­лась мел­кой, но гу­стой шер­стью, ноги и руки удли­ни­лись, а сама де­вуш­ка ста­ла по­хо­дить на ка­кую-то смесь ге­пар­да и че­ло­ве­ка. Обо­ро­тень, од­ним сло­вом. Док­тус же буд­то бы раз­дул­ся в раз­ме­ре. Его тело пошло буг­ра­ми, раз­да­ва­ясь в сто­ро­ны, а кожа при­об­ре­ла тем­но-крас­ный от­те­нок. А спу­стя се­кун­ду он взре­вел так, что аж у меня несу­ще­ству­ю­щие уши за­ло­жи­ло. Чего уж го­во­рить о за­щит­ни­ках по­ме­стья - они все как один от­шат­ну­лись от вы­рос­ше­го прак­ти­че­ски в два раза Док­ту­са, как от огня.

Впро­чем, мол­ча­ли­вый Док­тус сей­час и в са­мом деле стал из­лу­чать несла­бый жар. Он бук­валь­но на­чал по­кры­вать­ся еле уло­ви­мым пла­ме­нем. Тя­же­лую бу­ла­ву он пе­ре­хва­тил од­ной ру­кой и, со­вер­шив ко­рот­кий ры­вок к бли­жай­шим про­тив­ни­кам, на­чал кру­шить вра­гов на­пра­во и на­ле­во. Судя по сте­пе­ни из­ло­ман­но­сти тел, раз­ле­та­ю­щих­ся от него раз­ные сто­ро­ны, у за­щит­ни­ков не хва­та­ло сил про­ти­во­сто­ять ему. Впро­чем, так по­лу­ча­лось на всех фрон­тах.

Док­тус те­перь с лег­ко­стью пре­одо­ле­вал обо­ро­ну про­тив­ни­ка за счет гру­бой силы. Люпа дей­ство­ва­ла стре­ми­тель­но и уве­рен­но, сколь­зя меж­ду вра­га­ми и на­но­ся уда­ры в уяз­ви­мые точ­ки удли­нив­ши­ми­ся ког­тя­ми на ру­ках. Кель же поль­зо­вал­ся сво­ей ма­ги­ей, воз­ни­кая то тут, то там. При этом он, есте­ствен­но, поль­зо­вал­ся си­ту­а­ци­ей для на­не­се­ния мак­си­маль­но­го вре­да про­тив­ни­ку. Та­ким об­ра­зом уже треть луч­ни­ков вы­ре­зал... Бед­ные ре­бя­та... У меня же все было нор­маль­но. Я про­сто дви­гал­ся вслед за этой тро­и­цей, все так­же не вы­со­вы­ва­ясь впе­ред. Не знаю, дей­ство­ва­ли ли мои кол­ле­ги сей­час в пол­ную силу, но луч­ше не по­ка­зы­вать им свои воз­мож­но­сти до мо­мен­та, как нам при­дет­ся скре­стить мечи. Пус­кай для них бу­дет при­ят­ный сюр­приз...

Пре­об­ра­же­ние моих вре­мен­ных спут­ни­ков сме­сти­ло ба­ланс сил в этом сра­же­нии на нашу сто­ро­ну. Ко­неч­но, мы не по­бе­ди­ли в один миг, да и вра­ги явно не со­би­ра­лись сда­вать­ся, но те­перь мы смог­ли на­не­сти ощу­ти­мый урон их строю. Да и что уж там го­во­рить, несмот­ря на под­вис­ший ста­тус на­шей мис­сии, ко­гда у нас не по­лу­ча­ет­ся как сле­ду­ет про­дви­нуть­ся впе­ред, дела у нас были не так пло­хи. Да, немно­гим боль­ше пяти ми­нут мы по­тра­ти­ли на бес­по­лез­ное топ­та­ние на ме­сте, но с на­ча­ла боя наша груп­па не по­тер­пе­ла ни­ка­ких по­терь. Ни­кто из нас чет­ве­рых не по­лу­чил ра­не­ний, не го­во­ря уж о смер­тях. Того же са­мо­го нель­зя ска­зать о на­ших про­тив­ни­ках. С на­ча­ла сра­же­ния они в об­щей слож­но­сти по­те­ря­ли пол­то­ра де­сят­ка бой­цов. И ра­не­ны­ми, и уби­ты­ми. Око­ло ше­сти было на моем сче­ту.

Впро­чем, несмот­ря на то, что си­ту­а­ция ка­за­лась вполне себе оп­ти­ми­стич­ной, на­пря­же­ние внут­ри меня все на­рас­та­ло и на­рас­та­ло. И про­ис­хо­ди­ло это по­то­му, что неве­до­мый маг внут­ри по­ме­стья все бли­же и бли­же ста­но­вил­ся к окон­ча­нию сво­е­го за­кли­на­ния. Мне не до­во­ди­лось еще тол­ком стал­ки­вать­ся с на­сто­я­щи­ми ма­га­ми в бою, ибо в Лесу их днем с ог­нем не сы­щешь, а в этой ча­сти мира я недав­но. В об­щем, я ста­рал­ся не об­ма­ны­вать себя - все неиз­вест­ное мо­жет быть по­тен­ци­аль­но опас­ным. И ма­гия, как мне ка­жет­ся, это для меня сей­час неиз­вест­ная ве­ли­чи­на, ко­то­рую толь­ко пред­сто­ит изу­чить.

Имен­но по­это­му, ко­гда мои «кол­ле­ги» на­ча­ли ра­бо­тать на пол­ную, я тоже по­ста­рал­ся дей­ство­вать бо­лее жест­ко и ре­ши­тель­но, беря на себя боль­ший сек­тор за спи­на­ми «на­пар­ни­ко­в». Та­ким об­ра­зом у них по­яви­лось боль­ше сво­бо­ды в дей­стви­ях, по­сколь­ку боль­шую часть бес­по­кой­ства о тыле я у них за­би­рал. Ко­неч­но, ни­кто не от­ри­цал того фак­та, что они и мне осо­бо не до­ве­ря­ли, но по край­ней мере в мою сто­ро­ну пока что не было по­до­зре­ний об из­мене. Они ведь и не зна­ют, что я знаю... М-да, тав­то­ло­гия ка­кая-то...

В ка­кой-то мо­мент Док­тус от­бро­сил в сто­ро­ну од­ним мощ­ным уда­ром сра­зу двух щи­то­нос­цев и мощ­ным рыв­ком во­рвал­ся на лест­ни­цу, где уже во­всю ору­до­вал Кель. Люпа, со­вер­шив неве­ро­ят­ный куль­бит че­рез го­ло­вы во­и­нов, так­же ока­за­лась на лест­ни­це. Я же остал­ся по­сре­ди вход­но­го зала в оди­но­че­стве. В окру­же­нии вра­гов. Кель обер­нул­ся на меня, оце­нил си­ту­а­цию... и по его гу­бам скольз­ну­ла ми­мо­лет­ная улыб­ка...

-Впе­ред, на­верх! -Ско­ман­до­вал Кель сво­им на­пар­ни­кам и пер­вым по­дал при­мер, рва­нув в ука­зан­ном на­прав­ле­нии.

-За­дер­жи­те их! -Гро­мо­глас­но ско­ман­до­вал кто-то из за­щит­ни­ков.

Впро­чем, по­след­няя ко­ман­да не по­мог­ла хоть как-то при­оста­но­вить моих «кол­ле­г». Док­тус, слов­но ло­ко­мо­тив, про­ру­бил­ся че­рез ряды пло­хо во­ору­жен­ных луч­ни­ков и тем са­мым про­ло­жил для сво­их дру­зей нема­лую про­се­ку. Кель и Люпа, не обо­ра­чи­ва­ясь бо­лее на меня, по­спе­ши­ли вос­поль­зо­вать­ся про­ло­жен­ной до­ро­гой. Че­рез пару се­кунд они скры­лись в бли­жай­шем ко­ри­до­ре на вто­ром эта­же, а за ними по­сле­до­ва­ла часть во­и­нов. Впро­чем, судя по зву­кам боя в ко­ри­до­ре - там тоже была охра­на.

Я же остал­ся в гор­дом оди­но­че­стве. На­едине с доб­рой ча­стью во­и­нов это­го по­ме­стья. М-да... «Кол­ле­ги» разо­ча­ро­ва­ли, от­кро­вен­но го­во­ря. Пы­та­ют­ся за­гре­сти жар чу­жи­ми ру­ка­ми и убить двух зай­цев од­ним вы­стре­лом. Во-пер­вых, стя­ги­ва­ют на меня зна­чи­тель­ную часть за­щит­ни­ков, остав­ляя меня здесь. Во-вто­рых, из­бав­ля­ют­ся от меня, не рискуя при этом на­рвать­ся на мой от­пор. А ведь они до сих пор не зна­ют мо­е­го бо­е­во­го по­тен­ци­а­ла... Я по­че­сал за­ты­лок и глу­бо­ко вздох­нул, вни­ма­тель­но на­блю­дая, как меня про­фес­си­о­наль­но окру­жа­ют.

-Зна­е­те... -Вы­дох­нул я, на­по­каз раз­ми­ная шею и паль­цы рук, -Если вы сей­час от­кро­е­те дверь за моей спи­ной - я про­сто уйду. И, ви­дят все воз­мож­ные боги, ни­кто из вас се­год­ня не от­пра­вит­ся к сво­им пред­кам. Как вам та­кое пред­ло­же­ние?

В сле­ду­ю­щее мгно­ве­ние про­изо­шло сра­зу несколь­ко ве­щей. Во-пер­вых в меня при­ле­те­ло несколь­ко стрел. Я спе­ци­аль­но не стал укло­нять­ся, поз­во­лив сталь­ным жа­лам этих сна­ря­дов за­стрять в моем теле. Во-вто­рых, до меня до­нес­лись зву­ки мно­же­ствен­ных ша­гов сна­ру­жи. То­пот око­ван­ных ста­лью са­пог. Не мень­ше двух де­сят­ков. Под­креп­ле­ние по­до­спе­ло, ста­ло быть... В-тре­тьих, маг в по­ме­стье спу­стил, на­ко­нец, свое за­кли­на­ние с по­вод­ка. Зда­ние ощу­ти­мо трях­ну­ло, а за­тем у меня в гла­зах рез­ко по­тем­не­ло. Я по­чув­ство­вал, как мои ноги от­ры­ва­ют­ся от пола, и мое овощ­ное тель­це ле­тит куда-то на­встреч­у неиз­вест­но­сти...