Глава 6

Го­род ле­жал в ру­и­нах. Со­зда­ва­лось та­кое впе­чат­ле­ние, что в нем не оста­лось ни од­но­го непо­вре­жден­но­го зда­ния. Вы­би­тые глаз­ни­цы окон зи­я­ли пу­сто­той, в ко­то­рой по­рой вспы­хи­ва­ли зло­ве­щие огни что-то жад­но по­жи­ра­ю­ще­го пла­ме­ни. Кри­вые за­коп­чён­ные зубы раз­ру­шен­ных, ис­се­чён­ных оскол­ка­ми стен за­сты­ли в немом мол­ча­нии. Ули­цы и дво­ры ис­пещ­ре­ны тем­ны­ми про­ва­ла­ми во­ро­нок. Вез­де оскол­ки кир­пи­ча впе­ре­меш­ку со стек­лом ис­ко­ре­жен­ны­ми кус­ка­ми ме­та­ла, зем­ли, а по­рой и кус­ка­ми че­ло­ве­че­ских тел. Рас­ки­ди­стые де­ре­вья, рас­ту­щие вдоль улиц, ме­ста­ми пре­вра­ти­лись в ис­ко­ре­жен­ные сго­рев­шие ске­ле­ты, в без­молв­ном вопле тя­ну­щие к небу свои ды­мя­щи­е­ся вет­ви. Ед­кий дым от по­жа­ров ту­ман­ной дым­кой за­стлал го­род, за­став­ляя сле­зить­ся гла­за, а по­рой за­хо­дить­ся в про­дол­жи­тель­ных при­сту­пах каш­ля. Од­на­ко огонь прак­ти­че­ски ни­кто не ту­шит. Вы­жив­шие либо спе­шат убрать­ся из аго­ни­зи­ру­ю­ще­го го­ро­да, либо по­мо­га­ют раз­би­рать за­ва­лы, что­бы спа­сти от­ту­да зо­ву­щих на по­мощь лю­дей. Впро­чем, по­след­них с каж­дым ча­сом ста­но­вит­ся все мень­ше и мень­ше, - кри­ки смол­ка­ют. И про­ис­хо­дит это от­нюдь не по­то­му, что лю­дей спа­са­ют...

На са­мом деле тех, кто спа­са­ет, очень мало. Это все­го лишь пара де­сят­ков ра­бо­чих с фаб­ри­ки отца Кая, ко­то­рая, как ни стран­но, со­вер­шен­но не по­стра­да­ла от на­ле­та, несколь­ко при­мкнув­ших доб­ро­воль­цев, да гар­ни­зон кре­по­сти. Хотя от дев­чо­нок тол­ку было мало. При виде об­го­рев­ших тел боль­шин­ство из них впа­ли в пол­ный сту­пор, гра­ни­ча­щий с па­ни­кой, и Рохан­цев был вы­нуж­ден от­пра­вить их об­рат­но в кре­пость. В ре­зуль­та­те в го­ро­де оста­лись лишь Сер­гей с ко­мен­дан­том, да еще три де­вуш­ки, сре­ди ко­то­рых ока­за­лась и Тей­ри­на. Гля­дя на нее Рат­ный по­ра­жал­ся, сколь­ко му­же­ства скры­ва­ет­ся в этой ху­день­кой де­воч­ке, ко­то­рая от­важ­но лез­ла в раз­ва­ли­ны дома, едва за­слы­шав оче­ред­ной крик о по­мо­щи. И, на­вер­ное, имен­но ее при­мер за­став­лял его, стис­нув зубы до про­тив­но­го скре­же­та, по­мо­гать раз­би­рать за­ва­лы, сдер­жи­вая рвот­ные по­зы­вы при виде оче­ред­но­го тру­па.

К кон­цу тре­тье­го дня он ощу­щал себя уже без­душ­ной ма­ши­ной, ко­то­рая, даже не мор­щась, рав­но­душ­но от­тас­ки­ва­ла оче­ред­ные изуро­до­ван­ные остан­ки в сто­ро­ну, что­бы они не ме­шал их рас­коп­кам. Внут­ри души по­се­ли­лась ка­кая-то хо­лод­ная пу­сто­та, и лишь где-то глу­бо­ко внут­ри бур­лил вул­кан за­рож­да­ю­ще­го­ся гне­ва. Эти люди не были ни в чем ви­но­ва­ты. Это был мир­ный го­ро­док, боль­шин­ство на­се­ле­ния ко­то­ро­го со­сто­я­ло из ста­ри­ков, жен­щин и де­тей. А этот на­лет был ак­том пла­но­мер­но­го уни­что­же­ния, - ци­нич­но­го и без­жа­лост­но­го. Судя по раз­ру­ше­ни­ям, ястан­ские ди­ри­жаб­ли пол­но­стью опу­сто­ши­ли бом­бо­лю­ки, вы­бро­сив свой смер­то­нос­ный груз на без­за­щит­ные жи­ли­ща лю­дей. А если учи­ты­вать раз­мер ап­па­ра­тов и их гру­зо­подъ­ем­ность, то оста­ва­лось толь­ко удив­лять­ся, ко­ли­че­ству вы­жив­ших. Хотя го­род прак­ти­че­ски пе­ре­стал су­ще­ство­вать, - пре­вра­тив­шись в смер­дя­щий га­рью труп.

И что глав­ное это не было ошиб­кой, це­лью ата­ки был имен­но мир­ный го­род и его жи­те­ли. Тот же за­вод, на­хо­див­ший­ся в ки­ло­мет­ре от го­род­ской чер­ты, прак­ти­че­ски не под­верг­ся ата­ке, впро­чем, как и кре­пость с недо­стро­ен­ным пор­том.

Ра­не­ных пе­ре­во­зи­ли в кре­пость, где в од­ной из пу­сту­ю­щих ка­зарм обо­ру­до­ва­ли что-то типа гос­пи­та­ля, а осталь­ные вы­жив­шие раз­ме­сти­лись в стро­е­ни­ях недо­стро­ен­но­го пора. И хотя все пре­крас­но по­ни­ма­ли, что го­род умер, мно­гие пред­по­чли остать­ся и даже ушед­шие в пер­вые дни вер­ну­лись. Сер­гей смот­рел на этих из­му­чен­ных, уби­тых го­рем лю­дей не по­ни­мая, что удер­жи­ва­ет их здесь

- Это наш дом и наша ро­ди­на. Здесь я ро­ди­лась, вы­рас­ти­ла де­тей и по­хо­ро­ни­ла мужа, - от­ве­ти­ла по­жи­лая жен­щи­на, ко­гда зем­ля­нин за­дал ей пра­во­мер­ный во­прос. - Вой­на ко­гда-ни­будь кон­чит­ся и го­род мы вос­ста­но­вим.

В ее сло­вах было столь­ко непре­клон­ной уве­рен­но­сти, что Сер­гею оста­ва­лось толь­ко со­глас­но кив­нуть. Вско­ре эта жен­щи­на умер­ла.

Вра­чей не хва­та­ло. Гар­ни­зон­ный ме­дик да пара док­то­ров из мест­ной боль­ни­цы, что вы­жи­ли в этой бойне, - все, что у них было на несколь­ко со­тен ра­не­ных. Ко­неч­но, все по­мо­га­ли, как мог­ли, но это не спа­са­ло си­ту­а­цию, - вра­чи бук­валь­но ва­ли­лись с ног. Сер­гей ви­дел, как ста­ри­чок хи­рург при­сел пе­ре­ку­сить око­ло зда­ния ка­зар­мы, да так и уснул, за­жав в руке ку­сок хле­ба. Од­на­ко не про­шло и пол­ча­са, как он вновь спе­шил к оче­ред­но­му боль­но­му, по­за­быв про сон и уста­лость.

На­пря­же­ние ста­ло спа­дать лишь к ве­че­ру чет­вер­тых су­ток, к тому же в го­род при­бы­ло несколь­ко ма­шин с сол­да­та­ми, ко­то­рые при­вез­ли боль­шие ар­мей­ские па­лат­ки для по­стра­дав­ших, ме­ди­ка­мен­ты и де­ся­ток зе­нит­ных ору­дий. Сре­ди при­быв­ших было и несколь­ко вра­чей, ко­то­рые тут же вклю­чи­лись в ра­бо­ту, дав от­дых уже прак­ти­че­ски ва­лив­шим­ся с ног мест­ным ме­ди­кам.

***

Еще че­рез два дня Сер­гей с Рохан­це­вым и се­дой пол­но­ва­тый ка­прал, ко­ман­ду­ю­щий при­быв­ши­ми на под­мо­гу сол­да­та­ми, си­де­ли у ко­мен­дан­та в ка­би­не­те, об­суж­дая про­изо­шед­шие за неде­лю со­бы­тия.

- Ястан­цы на­нес­ли удар по­чти по всем при­бреж­ным го­ро­дам, - рас­ска­зы­вал се­дой. - Так что лю­дей не хва­та­ет. Пол­ков­ник Куд­сов, ко­ман­ду­ю­щий обо­ро­ной по­лу­ост­ро­ва, при­влек часть ре­зер­ви­стов для по­мо­щи жи­те­лям раз­ру­шен­ных го­ро­дов, но это кап­ля в море.

- Зна­чит все же вой­на?

Ка­прал по­ко­сил­ся на Рохан­це­ва и груст­но усмех­нул­ся.

- А вы все еще со­мне­ва­е­тесь штат-ка­пи­тан? Пе­ред от­прав­ле­ни­ем из Кар­та­на я слы­шал, что ястан­цы пе­ре­шли в на­ступ­ле­ние по всей про­тя­жен­но­сти гра­ни­цы, а наши вой­ска от­хо­дят к Той­гун­ским укреп­ле­ни­ям.

- Чер­ная душа Рик­ты, - вы­ру­гал­ся ко­мен­дант, в рас­строй­стве стук­нув ку­ла­ком по сто­лу. - И что им ней­мёт­ся. Толь­ко ведь все на­ла­жи­вать­ся на­ча­ло.

Он под­нял­ся со сво­е­го ме­ста и при­нял­ся нерв­но рас­ха­жи­вать по ка­би­не­ту, за­тем оста­но­вил­ся воз­ле окна и, от­во­рив одну створ­ку, до­стал из кар­ма­на мя­тую пач­ку с аро­ма­ми. До­став одну, он су­нул ее в рот и дол­го чир­кал ни­как не за­жи­га­ю­щей­ся спич­кой, при этом что-то зло бор­мо­ча себе под нос. На­ко­нец по­сле пары ми­нут му­че­ний и трех по­ло­ман­ных спи­чек, ма­лень­кий ку­со­чек де­ре­ва вспых­нул яр­ким пят­ном пла­ме­нем, за­ста­вив ко­мен­дан­та по­бед­но улыб­нуть­ся. При­ку­рив, Рохан­цев глу­бо­ко за­тя­нул­ся и неко­то­рое вре­мя мол­ча смот­рел в окно.

- Од­но­го не пой­му, - бро­сил он, не обо­ра­чи­ва­ясь, - смысл в этих бом­бар­ди­ров­ках? Или хо­тят по­се­ять па­ни­ку?

- Кто зна­ет, - ка­прал по­жал пле­ча­ми и хо­тел что-то до­ба­вить, но в это вре­мя в дверь по­сту­ча­ли.

Рохан­цев по­до­шел к две­ри и рас­пах­нул ее.

- Гос­по­дин штат-ка­пи­тан, ра­дио­грам­ма из шта­ба ди­ви­зии, - те­ле­гра­фист­ка щелк­ну­ла каб­лу­ка­ми и про­тя­ну­ла ко­мен­дан­ту жел­тую лен­точ­ку. Тот быст­ро про­бе­жал­ся по ней гла­за­ми и, на­хму­рив­шись, про­тя­нул го­стю.

- Вас от­зы­ва­ют.

- Уже? - ка­прал удив­лен­но вски­нул бро­ви и, взяв ра­дио­грам­му, при­нял­ся ее чи­тать, мед­лен­но про­пус­кая лен­ту сквозь паль­цы. - Стран­но, - ска­зал он че­рез пару ми­нут. – Ви­ди­мо, дела дей­стви­тель­но очень пло­хи...

***

Сер­гей ле­жал на кро­ва­ти, за­ло­жив руки под го­ло­ву и за­дум­чи­во на­блю­дая за неболь­шой ноч­ной ба­боч­кой, кру­тя­щей­ся во­круг ви­ся­щей под по­тол­ком лам­поч­ки.

По­сле бом­бар­ди­ров­ки про­шло уже боль­ше двух недель и, как ни стран­но, жизнь в раз­ру­шен­ном го­ро­де по­сте­пен­но на­чи­на­ла вос­ста­нав­ли­вать­ся. Вы­жив­шие раз­би­ра­ли за­ва­лы, хо­ро­ни­ли близ­ких и пы­та­лись хоть как-то на­ла­дить свой быт. Недо­стро­ен­ные зда­ния пор­та пре­вра­ти­лись в ги­гант­ские об­ще­жи­тия, где обос­но­ва­лось боль­шин­ство жи­те­лей. К тому же Рохан­це­ву по­сту­пил при­каз про­ве­сти сроч­ную мо­би­ли­за­цию, в ре­зуль­та­те ко­то­рой гар­ни­зон кре­по­сти по­пол­нил­ся по­чти сот­ней сол­дат, на­бран­ных из не по­пав­ших под об­щий при­зыв мест­ных жи­те­лей. В ос­нов­ном это были либо муж­чи­ны стар­ше пя­ти­де­ся­ти, либо те, что не по­до­шли ар­мии по при­чине ин­ва­лид­но­сти или же во­об­ще па­ца­ны, мно­гим из ко­то­рых еще не ис­пол­ни­лось и шест­на­дца­ти лет. По­след­них Рохан­цев брал из чис­ла тех, что в ре­зуль­та­те на­ле­та ли­ши­лись сво­их без ро­ди­те­лей, и толь­ко в том слу­чае если им неку­да было по­дать­ся.

- Луч­ше уж так, чем бро­дяж­ни­чать, - по­яс­нил он Сер­гею, с удив­ле­ни­ем смот­ря­ще­му на мар­ши­ру­ю­щих по пла­цу маль­чи­шек.

В ре­зуль­та­те, как-то неза­мет­но, остав­ший­ся в мень­шин­стве де­ви­чий гар­ни­зон кре­по­сти пол­но­стью пе­ре­шел под ру­ко­вод­ство Сер­гея, обос­но­вав­шись вме­сте с ним на тер­ри­то­рии авиа­ба­зы. Де­вуш­ки за­ня­ли весь пер­вый этаж быв­ше­го клу­ба офи­це­ров, оста­вив вто­рой в пол­ном рас­по­ря­же­нии сво­е­го но­во­го ко­ман­ди­ра.

На­ле­ты боль­ше не по­вто­ря­лись, хотя ястан­ские ди­ри­жаб­ли ста­ли ча­сты­ми го­стя­ми в небе, про­ло­жив свои марш­ру­ты над раз­ру­шен­ным го­ро­дом. Каж­дое утро, едва солн­це под­ни­ма­лось над кра­ем го­ри­зон­та, чер­ные аэро­ста­ты про­плы­ва­ли над го­ло­ва­ми, уно­ся свой смер­то­нос­ный груз куда-то вглубь по­лу­ост­ро­ва, что­бы че­рез несколь­ко ча­сов вер­нуть­ся на­зад и уйти в сто­ро­ну моря.

При­ве­зен­ные и уста­нов­лен­ные в кре­по­сти зе­нит­ные ору­дия без­молв­ство­ва­ли, так как Рохан­цев не рис­ко­вал от­дать при­каз на от­кры­тие огня, бо­ясь по­вто­ре­ния бом­бар­ди­ров­ки, ко­то­рая на­вер­ня­ка по­сле­до­ва­ла бы, уни­чтожь они хоть один из ди­ри­жаб­лей. Так что лю­дям оста­ва­лось толь­ко бес­силь­но скри­петь зу­ба­ми, да ра­до­вать­ся, ко­гда в строй­ных ря­дах, воз­вра­ща­ю­щих­ся с оче­ред­но­го на­ле­та ястан­ских аэро­ста­тов, зи­я­ли огром­ные бре­ши.

Меж тем ве­сти с фрон­та по­сту­па­ли неуте­ши­тель­ные. Удар ястан­цев ока­зал­ся на­мно­го силь­нее, чем ожи­да­лось, и их вой­ска про­рва­ли обо­ро­ну той­гун­ско­го укре­прай­о­на в несколь­ких ме­стах, от­ре­зав по­лу­ост­ров от осталь­ной ча­сти Рус­са­рии. К сча­стью ястан­цы не ста­ли раз­ви­вать даль­ней­шее на­ступ­ле­ние вглубь, рискуя на­дол­го увяз­нуть в его го­ри­стой мест­но­сти, а бло­ки­ро­вав пе­ре­ше­ек, бро­си­ли все силы на штурм пор­то­во­го го­ро­да Той­гу­на. Тем вре­ме­нем, остав­ши­е­ся на Май­де­ре рус­сар­ские вой­ска спеш­но за­ни­ма­ли обо­ро­ну вдоль пе­ре­шей­ка, пе­ре­кры­вая гор­ные до­ро­ги, хотя по все­му было вид­но, что штур­мо­вать по­лу­ост­ров про­тив­ник пока не со­би­рал­ся. Оста­ва­лась опас­ность вы­сад­ки мор­ско­го де­сан­та, но пока рус­сар­ский флот на­деж­но бло­ки­ро­вал Эн­ду­нес­ский про­лив, это вы­гля­де­ло ма­ло­ве­ро­ят­ным.

***

- Гос­по­дин аэр - лей­те­нант, мож­но, - де­ви­чий го­ло­сок, раз­дав­ший­ся из-за при­от­кры­той две­ри, за­ста­вил Сер­гея вы­ныр­нуть из пу­чи­ны сво­их раз­ду­мий.

- Да, вхо­ди­те, - бро­сил он, са­дясь на кро­ва­ти и с тру­дом сдер­жи­вая зе­во­ту.

- Там при­бы­ла ма­ши­на с фаб­ри­ки. Го­во­рят, при­вез­ли для вас что-то по прось­бе Кая, - до­ло­жи­ла во­шед­шая в ком­на­ту де­вуш­ка, по­прав­ляя спол­за­ю­щий с пле­ча ре­мень от вин­тов­ки.

- А сам он где?

Де­жур­ная по­жа­ла ху­день­ки­ми пле­ча­ми и вновь схва­ти­лась ру­кой за упор­но спол­за­ю­щий ре­мень.

- Ясно, - Сер­гей вздох­нул. По­сле на­ле­та он ви­дел Кая все­го пару раз, да и то нена­дол­го. Па­рень все вре­мя про­во­дил на фаб­ри­ке, по­мо­гая отцу, ко­то­рый был ра­нен во вре­мя бом­бар­ди­ров­ки. Не смот­ря на все про­изо­шед­шее, про­из­вод­ство там не оста­но­ви­лось, и за­вод про­дол­жал вы­пуск гру­зо­ви­ков, спе­ша вы­пол­нить во­ен­ный за­каз.

Во вре­мя по­след­ней встре­чи, ко­гда Кай при­е­хал на базу за сво­и­ми ве­ща­ми, Сер­гей по­про­сил его до­стать кой-ка­кие чер­теж­ные при­над­леж­но­сти, чем по­ряд­ком уди­вил пар­ня. Впро­чем, тот не стал рас­спра­ши­вать, лишь кив­нул в от­вет, по­обе­щав при­слать все, что смо­жет най­ти. В тот день они дол­го сто­я­ли пе­ред сво­им ди­ри­жаб­лем, ко­то­рый так и за­мер по­се­ре­ди поля на при­чаль­ной плат­фор­ме. Шар уже по­те­рял свою фор­му и был по­хож на ги­гант­ский смор­щен­ный ка­ба­чок при­чуд­ли­вой жел­то-се­рой рас­цвет­ки. Кай по­ну­рым взгля­дом смот­рел на аэро­стат, ни го­во­ря не сло­ва, за­тем тя­же­ло вздох­нул, рез­ко раз­вер­нул­ся и по­ко­вы­лял к ожи­да­ю­щей его ма­шине.

- Хо­ро­шо, пой­дем, - Сер­гей под­нял­ся с кро­ва­ти и, под­хва­тив ви­сев­ший на сту­ле ки­тель, на­пра­вил­ся вслед за де­вуш­кой.

Неболь­шой гру­зо­ви­чок с неожи­дан­но мас­сив­ной для его раз­ме­ров уг­ло­ва­той ка­би­ной, спе­ре­ди ко­то­рой вы­пи­рал округ­лый ци­линдр кот­ла, за­мер по­се­ре­ди до­ро­ги мет­рах в трид­ца­ти от зда­ния быв­ше­го клу­ба офи­це­ров. Сер­гей бро­сил угрю­мый взгляд на осве­щен­ную про­жек­то­ром ма­ши­ну и тя­же­ло вздох­нул, - охра­на базы остав­ля­ла же­лать луч­ше­го. Неко­гда ее пе­ри­метр был окру­жен ограж­де­ни­ем из ко­лю­чей про­во­ло­ки, вдоль ко­то­рой про­ле­гал марш­рут пат­ру­лей. Иду­щая со сто­ро­ны кре­по­сти до­ро­га пе­ре­кры­ва­лась мас­сив­ным шлаг­бау­мом, по бо­кам от ко­то­ро­го рас­по­ла­га­лись два бе­тон­ных дота. Од­на­ко сей­час шлаг­баум от­сут­ство­вал как та­ко­вой, доты за­рос­ли зем­лей, а пат­руль со­сто­ял из че­ты­рех дев­чо­нок, ко­то­рые ба­наль­но не мог­ли кон­тро­ли­ро­вать всю тер­ри­то­рию базы. Так что не уди­ви­тель­но, что ма­ши­ну оста­но­ви­ли так близ­ко от их им­про­ви­зи­ро­ван­ной ка­зар­мы, - ско­рее уди­ви­тель­но, что ее во­об­ще оста­но­ви­ли.

- Аэр-лей­те­нант Серг тер Эй­тан, - пред­ста­вил­ся он, по­дой­дя к па­ро­мо­би­лю, воз­ле ко­то­ро­го топ­та­лась двое по­жи­лых муж­чин, нерв­но ко­сясь в сто­ро­ну окру­жив­ших их де­ву­шек с вин­че­сте­ра­ми на­пе­ре­вес. - Чем могу слу­жить?

- Э..э..э, гос­по­дин лей­те­нант, мы тут вот по прось­бе гос­по­ди­на Кая вам кое-что при­вез­ли, а эти пи­га­ли­цы нас не пус­ка­ют, да к тому же гро­зят сво­и­ми пу­кал­ка­ми, - ска­зал один из ра­бо­чих, сры­вая с го­ло­вы необыч­ную тре­уголь­ную шап­ку и щу­рясь от све­та про­жек­то­ра.

- Все пра­виль­но, они дей­ству­ют со­глас­но мо­е­му при­ка­зу, - кив­нул Сер­гей. - Или вы за­бы­ли, что мы на во­ен­ном по­ло­же­нии?

- Да мы раз­ве про­тив, - раз­вел ру­ка­ми го­во­рив­ший. - Все по­ни­ма­ем.

- Вот и хо­ро­шо, - зем­ля­нин по­вер­нул­ся к де­вуш­кам, сто­яв­шим по гра­ни­це све­то­во­го пят­на про­жек­то­ра. - Мо­лод­цы бой­цы. Мо­же­те быть сво­бод­ны.

- Во сла­ву им­пе­ра­то­ра, - от­че­ка­ни­ли те и, раз­вер­нув­шись, скры­лись в тем­но­те.

Сер­гей вновь по­вер­нул­ся к при­е­хав­шим.

- По­че­му так позд­но?

- Так, как толь­ко гос­по­дин Ми­ха­нов от­пу­стил, так сра­зу и при­е­ха­ли, - по­яс­нил вто­рой, до это­го мол­ча­ли­во сто­яв­ший у во­ди­тель­ской две­ри гру­зо­ви­ка.

- Ясно. Что ж пой­дем­те, по­смот­рим, что вы там мне при­вез­ли.

***

- Как это про­изо­шло!!? Я вас спра­ши­ваю, гос­по­да ге­не­ра­лы, как та­кое мог­ло про­изой­ти!!? - им­пе­ра­тор опер­ся ру­ка­ми о стол и бро­сил гнев­ный взгляд на по­ну­рив­ших­ся чле­нов ге­не­раль­но­го шта­ба. - Мол­чи­те!

- Мы не ожи­да­ли что ястан­ская ар­мия..., - на­чал один из ге­не­ра­лов.

- Что вы не ожи­да­ли?!! - им­пе­ра­тор при­сталь­но по­смот­рел в сто­ро­ну го­во­рив­ше­го. - Опять хо­ти­те оправ­ды­вать­ся, гос­по­дин Боль­шей­ин. А кто уве­рял меня, что успе­ет за­кон­чить пе­ре­обо­ру­до­ва­ние укре­прай­о­на до се­ре­ди­ны лета, не вы?

Ге­не­рал по­спеш­но от­вел взгляд. Лай­нов пару ми­нут смот­рел на его ис­пу­ган­но-рас­те­рян­ное лицо, мель­ком от­ме­тив вы­сту­пив­шую у него на лбу ис­па­ри­ну, за­тем усмех­нул­ся и вновь об­ра­тил свой взгляд на кар­ту, где тол­стую си­нюю ли­нию обо­ро­ни­тель­ных со­ору­же­ний рас­се­ка­ли несколь­ко крас­ных, устрем­ля­ясь к жир­но­му квад­ра­ту го­ро­да Той­гу­на. Им­пе­ра­тор глу­бо­ко вздох­нул, по­пы­тав­шись обуз­дать кло­ко­тав­ший в гру­ди гнев и уже спо­кой­ным го­ло­сом про­дол­жил:

- Ге­не­рал Ота­нов, ка­ко­ва об­ста­нов­ка на дан­ный мо­мент?

Вы­со­кий се­до­вла­сый муж­чи­на с власт­ным ли­цом, ко­рот­ко кив­нул и прак­ти­че­ски стро­е­вым ша­гом по­до­шел к сто­лу. По­пра­вив пу­стой ру­кав сво­е­го мун­ди­ра, он несколь­ко мгно­ве­ний раз­гля­ды­вал кар­ту, за­тем взял ле­жа­щую на краю сто­ла де­ре­вян­ную указ­ку.

- Судя по по­след­ним до­не­се­ни­ям, за про­шед­шие сут­ки об­ста­нов­ка на фрон­те не силь­но из­ме­ни­лась. Ястан­ские вой­ска были оста­нов­ле­ны в трид­ца­ти тер­рах от Той­гу­на и пе­ре­шли от на­ступ­ле­ния к обо­роне. Кро­ме того, ге­не­рал Ан­той­нов при­нял ре­ше­ние от­ве­сти свои силы с той­гун­ской обо­ро­ни­тель­ной ли­нии, так как воз­ник­ла ре­аль­ная угро­за окру­же­ния. На ве­чер вче­раш­не­го дня ли­ния фрон­та про­хо­ди­ла на участ­ке Вел­тов­ка, Се­ни­канск, Та­рин, - указ­ка про­ве­ла по кар­те неви­ди­мую из­ви­ли­стую ли­нию, со­еди­нив­шую три на­зван­ных на­се­лен­ных пунк­та. - Кро­ме того...

Им­пе­ра­тор слу­шал до­клад­чи­ка, хму­ро сле­дя за дви­же­ни­я­ми указ­ки. Судя по про­ис­хо­дя­ще­му, они до­воль­но силь­но недо­оце­ни­ли силу про­тив­ни­ка, и в первую оче­редь здесь ви­но­ва­та внеш­няя раз­вед­ка, ко­то­рая по­сто­ян­но в сво­их до­кла­дах утвер­жда­ла о сла­бо­сти ястан­ской ар­мии. Лай­нов скрип­нул зу­ба­ми, - ис­то­рия по­вто­ря­лась. Неко­гда его отцу так же до­кла­ды­ва­ли о сла­бо­сти ге­ран­ской ар­мии, в ре­зуль­та­те чего Рус­са­рия про­иг­ра­ла вой­ну, за­клю­чив по­зор­ный для себя мир. С дру­гой сто­ро­ны, Яста­ния – это да­ле­ко не Ге­ра­ния. Да, на дан­ный мо­мент их силы пре­вос­хо­дят те, что име­ет в сво­ем рас­по­ря­же­нии ге­не­рал Ай­то­нов, од­на­ко сле­ду­ет учи­ты­вать, что несколь­ким ястан­ским ар­мия про­ти­во­сто­ит все­го лишь одна рус­сар­ская и, тем не ме­нее, на­ступ­ле­ние уда­лось при­оста­но­вить.

- …ар­мия Ва­ло­ва вы­дви­га­ет­ся на по­мощь ге­не­ра­лу Ан­той­но­ву.

Им­пе­ра­тор вздрог­нул, вы­ныр­нув из пу­чи­ны раз­ду­мий и, бро­сив взгляд на Ота­но­ва, ко­рот­ко кив­нул.

- Хо­ро­шо. Усиль­те ар­мию Ва­ло­ва дву­мя мех­кор­пу­са­ми и вто­рой аэ­ро­груп­пой из мо­е­го ре­зер­ва. Все, все сво­бод­ны, кро­ме ге­не­ра­ла Ку­те­со­ва.

До­ждав­шись пока все при­сут­ству­ю­щие на со­ве­ща­нии по­ки­нут ка­би­нет, им­пе­ра­тор же­стом ука­зал остав­ше­му­ся на одно из сво­бод­ных кре­сел, сто­яв­ших ря­дом с его ра­бо­чим сто­лом, рас­по­ло­жив­шим­ся в про­ти­во­по­лож­ной сто­роне до­воль­но про­стор­но­го по­ме­ще­ния.

Усев­шись на ука­зан­ное ме­сто, на­чаль­ник во­ен­ной раз­вед­ки ге­не­рал Ку­те­сов во­про­си­тель­но по­смот­рел на им­пе­ра­то­ра, ко­то­рый по­дой­дя к боль­шо­му свод­ча­то­му окну, что-то вни­ма­тель­но рас­смат­ри­вал на ули­це.

- Пом­нить­ся, это вы при­сы­ла­ли мне до­клад о по­став­ках ге­ран­ско­го во­ору­же­ния ястан­цам и в свя­зи с этим на­ста­и­ва­ли на уси­ле­нии на­ших войск раз­ме­щен­ных вдоль гра­ни­цы с Яста­ни­ей.

- Так точ­но, ваше ве­ли­че­ство, - вско­чил с крес­ла Ку­те­сов, но по­ви­ну­ясь же­сту пра­ви­те­ля, тут же опу­стил­ся об­рат­но.

- По­нят­но, - им­пе­ра­тор вздох­нул и, обер­нув­шись к си­дев­ше­му, неожи­дан­но спро­сил. - Что вы ду­ма­е­те о штаб - канц­ле­ре Кар­но­те?

- Гла­ве ГУВ­БИ[1]? - ге­не­рал бро­сил удив­лен­ный взгляд на им­пе­ра­то­ра.

- Да, о нем.

- Ну..., - он на се­кун­ду за­мял­ся, - из дво­рян­ской се­мьи, в сем­на­дцать лет по­сту­пил в сто­лич­ную во­ен­ную ака­де­мию, че­рез че­ты­ре года окон­чил ее с от­ли­чи­ем, по­сле чего несколь­ко лет слу­жил офи­це­ром по осо­бым по­ру­че­ни­ям при ге­не­раль­ном шта­бе. В два­дцать шесть лет...

- Стоп, его био­гра­фия меня не ин­те­ре­су­ет, - пре­рвал раз­вед­чи­ка Лай­нов. - Хочу услы­шать ваше лич­ное мне­ние. Ведь, на­сколь­ко я знаю, по­сле по­да­чи того зло­по­луч­но­го до­кла­да, имен­но он об­ви­нил вас в неком­пе­тент­но­сти и па­ни­кер­ских на­стро­е­ни­ях. Или я не прав?

- Пра­вы, ваше ве­ли­че­ство, я даже по­да­вал в от­став­ку, но вы ее не при­ня­ли...

- Я людь­ми про­сто так не рас­ки­ды­ва­юсь, осо­бен­но, та­ки­ми как вы, - бро­сил им­пе­ра­тор, вновь от­во­ра­чи­ва­ясь к окну. - Так ваше мне­ние?

Лицо Ку­те­со­ва по­мрач­не­ло, он пару ми­нут о чем-то на­пря­жен­но раз­мыш­лял, за­тем мот­нул го­ло­вой и по­смот­рел на им­пе­ра­то­ра ре­ши­тель­ным взгля­дом.

- Могу ска­зать одно; в дан­ный мо­мент у неко­то­рых пре­дан­ных вам офи­це­ров фи­гу­ра штаб - канц­ле­ра вы­зы­ва­ет опре­де­лён­ное бес­по­кой­ство.

- И все?

Ге­не­рал кив­нул, про­дол­жая уве­рен­но смот­реть на рез­ко обер­нув­ше­го­ся пра­ви­те­ля Рус­са­рии в гла­зах ко­то­ро­го бле­сте­ли ис­кор­ки раз­дра­же­ния. На­ко­нец им­пе­ра­тор как-то груст­но усмех­нул­ся и, по­ка­чав го­ло­вой про­бор­мо­тал:

- Вот толь­ко за­го­во­ров нам сей­час и не хва­та­ло.

Он по­до­шел к сто­лу и, опу­стив­шись в свое крес­ло, неко­то­рое вре­мя си­дел мол­ча, в за­дум­чи­во­сти ба­ра­ба­ня паль­ца­ми по его по­ли­ро­ван­ной сто­леш­ни­це, сде­лан­ной из ред­ко­го мар­но­го де­ре­ва.

- Хо­ро­шо, - на­ко­нец ска­зал го­су­дарь, от­ки­ды­ва­ясь на спин­ку крес­ла и при­сталь­но смот­ря на сво­е­го со­бе­сед­ни­ка. - Я учту ваше за­ме­ча­ние. А пока вновь под­го­товь­те мне пол­ный до­клад и на этот раз пе­ре­дай­те его лич­но мо­е­му сек­ре­та­рю.

***

Сер­гей чер­тых­нул­ся и зло по­смот­рел на об­ло­ман­ный кон­чик ка­ран­да­ша.

Все что ему уда­лось на­чер­тить за про­шед­шую неде­лю - это лишь об­щий эс­киз са­мо­ле­та, да чер­теж кры­ла с при­бли­зи­тель­ны­ми раз­ме­ра­ми. Дело про­дви­га­лось мед­лен­нее, чем он ду­мал. Обыч­ным ка­ран­да­шом и ли­ней­кой Сер­гей поль­зо­вал­ся мно­го лет на­зад, еще бу­дучи сту­ден­том пер­во­го кур­са, ко­гда они про­хо­ди­ли "Ис­то­ри­че­ские ос­но­вы кон­стру­и­ро­ва­ния". То­гда мно­гие сту­ден­ты удив­ля­лись бес­по­лез­но­сти этих за­ня­тий, так как в их вре­мя ос­нов­ным ра­бо­чим ин­стру­мен­том ин­же­не­ра-кон­струк­то­ра яв­лял­ся пор­та­тив­ный мод-гра­фи­че­ский план­шет. В за­ви­си­мо­сти от ком­плек­та­ции и уста­нов­лен­ных про­грамм этот ап­па­рат поз­во­лял не толь­ко рас­счи­тать прак­ти­че­ски лю­бую кон­струк­цию, но и по­стро­ить ее объ­ем­ную мо­дель. Кро­ме того, в него была за­ло­же­на воз­мож­ность смо­де­ли­ро­вать сре­ду с нуж­ны­ми усло­ви­я­ми: за­дать уро­вень гра­ви­та­ции, со­став ат­мо­сфе­ры и нуж­ные по­год­ные усло­вия. Это поз­во­ля­ло про­гнать вос­со­зда­ва­е­мые ап­па­ра­ты, под­верг­нуть их все­воз­мож­ным ис­пы­та­ни­ям, а уж по­том во­пло­щать их в «же­ле­зе». Увы, его план­шет­ка сго­ре­ла вме­сте с кап­су­лой, и об ее от­сут­ствии мож­но было толь­ко со­жа­леть.

Впро­чем, куда боль­шая про­бле­ма воз­ник­ла с рас­че­та­ми. При­хо­ди­лось не толь­ко де­лать все вы­чис­ле­ния вруч­ную, вспо­ми­ная дав­но учи­мые и хо­ро­шо под­за­бы­тые фор­му­лы и ме­то­ды, но так­же пе­ре­во­дить по­лу­чен­ные ре­зуль­та­ты в мест­ную си­сте­му из­ме­ре­ний. По­след­няя хоть и ба­зи­ро­ва­лась на де­ся­те­рич­ной ос­но­ве, все же несколь­ко от­ли­ча­лась от зем­ной.

Как ре­зуль­тат: три ис­пи­сан­ных тет­ра­ди по трид­цать стра­ниц в каж­дой и пол­ная неуве­рен­ность в пра­виль­но­сти ре­зуль­та­тов, про­ве­рить ко­то­рые все рав­но было негде и неко­му. К тому же все ли­ней­ки, ана­ло­ги транс­пор­ти­ров и про­чих чер­теж­ных при­спо­соб­ле­ний есте­ствен­но име­ли раз­мет­ку в мест­ной си­сте­ме из­ме­ре­ний, что по­рой дико сби­ва­ло с тол­ку.

Сер­гей вздох­нул и несколь­ко се­кунд вни­ма­тель­но рас­смат­ри­вал жел­то­ва­тый лист бу­ма­ги, за­креп­лен­ной на де­ре­вян­ной по­верх­но­сти чер­теж­ной дос­ки.

И все-таки обыч­ный би­план, - ма­лень­кий ма­нёв­рен­ный од­но­мест­ный са­мо­ле­тик с пу­ле­мет­ным во­ору­же­ни­ем. На дан­ный мо­мент это было оп­ти­маль­ное ре­ше­ние, осо­бен­но если учи­ты­вать име­ю­щи­е­ся в его рас­по­ря­же­нии дви­га­те­ли. Один он снял с ди­ри­жаб­ля, а вто­рой, от­ре­мон­ти­ро­ван­ный с уче­том его за­ме­ча­ний, при­вез­ли с фаб­ри­ки вме­сте с чер­теж­ны­ми при­над­леж­но­стя­ми. Есте­ствен­но, хо­те­лось что-ни­будь по­мощ­нее, но, увы, это было не в его си­лах. Сер­гей бо­лее или ме­нее раз­би­рал­ся в дви­га­те­лях внут­рен­не­го сго­ра­ния и даже про­шел при ин­сти­ту­те спе­ци­аль­ный курс пси-обу­че­ния, поз­во­лив­ший ему узнать мно­гие тон­ко­сти их кон­струк­ции, но все же его спе­ци­а­ли­за­ци­ей при ре­кон­струк­ци­ях яв­лял­ся пла­нер ап­па­ра­та. Дви­га­тель­ны­ми уста­нов­ка­ми обыч­но за­ни­мал­ся дру­гой член их груп­пы.

К тому же надо было учи­ты­вать свои скром­ные воз­мож­но­сти. По­стро­ить лег­кий би­план с де­ре­вян­ным кар­ка­сом и тка­не­вой об­шив­кой на­по­до­бие тех, что де­ла­ли в на­ча­ле два­дца­то­го века на Зем­ле - это одно. В кон­це кон­цов, пер­вые по­доб­ные са­мо­ле­ты де­ла­ли чуть ли не вруч­ную. А вот с мо­но­план вре­мен ве­ли­кой вой­ны два­дца­то­го сто­ле­тия, даже с об­шив­кой из фа­не­ры, - это уже со­всем дру­гие тех­но­ло­гии. Сер­гей ре­аль­но оце­ни­вал свои воз­мож­но­сти, пре­крас­но пред­став­ляя, что даже при по­строй­ке лег­кой эта­жер­ки столк­нет­ся с мно­же­ством труд­но­стей.

В част­но­сти, одно лишь кры­ло би­пла­на со­сто­я­ло из двух де­сят­ков нер­вюр, несколь­ких лон­же­ро­нов и про­чих "ра­до­стей" типа: тяг, сто­ек и об­шив­ки. Все это надо было еще как-то из­го­то­вить, а за­тем и со­брать в еди­ную кон­струк­цию, - и это, не счи­тая все­го осталь­но­го. Так что по­строй­ка са­мо­ле­та в оди­ноч­ку зай­мет ме­ся­ца, если во­об­ще он смо­жет его по­стро­ить. Ко­неч­но, мож­но при­влечь к ра­бо­те де­ву­шек, - но мно­го ли бу­дет от них тол­ку? Нет, ему про­сто необ­хо­ди­ма была ко­ман­да еди­но­мыш­лен­ни­ков и хоть ка­кая-то про­из­вод­ствен­ная база. А вот в по­след­нем оста­ва­лось толь­ко упо­вать на Кая и его без­гра­нич­ную лю­бовь к небу. Хотя ско­рее тут по­на­до­бить­ся убеж­дать отца пар­ня и вот с этим-то мо­гут воз­ник­нуть слож­но­сти. Одно дело по­та­кать при­хо­тям сына, а со­всем дру­гое дело вло­жить­ся в непо­нят­ные идеи обыч­но­го аэр-лей­те­нан­та. Од­на­ко если дей­ство­вать че­рез того же Кая...

Рат­ный кри­во усмех­нул­ся, по­ду­мав, что ис­поль­зо­вать маль­чиш­ку в лич­ных пусть и бла­го­род­ных це­лях - по­след­нее дело. Он в раз­ду­мье про­шел­ся по ком­на­те, за­тем усел­ся за стол и, взяв ле­жа­щий на нем нож, уже в ко­то­рый раз за се­го­дняш­ний ве­чер при­нял­ся за­та­чи­вать ка­ран­даш.

В прин­ци­пе, вы­ход оста­вал­ся один: пой­ти к Рохан­це­ву и по­го­во­рить с ним на чи­сто­ту, пред­ста­вив тому свой фан­та­сти­че­ский план. Су­ще­ству­ет боль­шая ве­ро­ят­ность, что ко­мен­дант про­сто от­ка­жет ему и то­гда при­дёт­ся дей­ство­вать на свой страх и риск, толь­ко вот по­мощь ему все рав­но по­на­до­бить­ся.

Он бро­сил ка­ран­даш на стол и, по­дой­дя к кро­ва­ти, рас­тя­нул­ся на ней, не раз­де­ва­ясь. Несколь­ко ми­нут ле­жал, рас­смат­ри­вая по­трес­кав­ший­ся по­то­лок ком­на­ты и вспо­ми­ная отца и мать, ко­то­рые на­вер­ня­ка уже дав­но по­хо­ро­ни­ли сво­е­го не вер­нув­ше­го­ся сына. Ста­ло груст­но, а серд­це про­тив­но сжа­ли тис­ки тос­ки и непо­нят­ной безыс­ход­но­сти.

- Тэр Эй­тан, мож­но? - раз­дал­ся из-за две­ри зна­ко­мый го­ло­сок Тей­ри­ны.

Сер­гей трях­нул го­ло­вой, уси­ли­ем воли раз­го­няя ту­ман на­ка­ты­ва­ю­щей­ся де­прес­сии и рез­ко сел на кро­ва­ти.

- Вхо­ди уж, - бурк­нул он с на­иг­ран­ным недо­воль­ством в го­ло­се и ти­хой бла­го­дар­но­стью в душе по от­но­ше­нию к так во­вре­мя при­шед­шей де­вуш­ке.

Дверь скрип­ну­ла и Тей­ри­на во­шла в ком­на­ту в со­про­вож­де­нии од­ной из по­друг.

- Что-то слу­чи­лось? - спро­сил Рат­ный, под­ни­ма­ясь и за­сте­ги­вая рас­пах­ну­тую на гру­ди ру­баш­ку.

- Ваше при­ка­за­ние вы­пол­не­но, гос­по­дин аэр-ле­те­нант. Обо­лоч­ка раз­ре­за­на, ска­та­на в ру­ло­ны и уло­же­на в ан­га­ре, - отра­пор­то­ва­ла при­шед­шая с Тей­ри­ной. - Бу­дут еще ка­кие-то при­ка­за­ния?

- Быст­ро вы, - хмык­нул оза­да­чен­ный зем­ля­нин. - Мо­лод­цы. Пока мо­же­те быть сво­бод­ны.

По­сле того как он при по­мо­щи Рохан­це­ва и де­сят­ка сол­дат де­мон­ти­ро­вал дви­га­тель, спу­щен­ная обо­лоч­ка ди­ри­жаб­ля се­рой гру­дой оста­лась ва­лять­ся ря­дом с при­чаль­ной плат­фор­мой, и Сер­гей при­ка­зал сво­им де­вуш­кам раз­ре­зать ее на по­ло­сы. Ма­те­рия внеш­ней обо­лоч­ки была хо­ро­ше­го ка­че­ства и в даль­ней­шем вполне мог­ла по­дой­ти для об­тяж­ки кры­льев. А вот про­ре­зи­нен­ный ма­те­ри­ал бал­ло­не­тов за­брал себе Рохан­цев, за­явив, что пе­ре­даст тот го­ро­жа­нам для их нужд, да и но­вый тент для гру­зо­вич­ка сде­лать не по­ме­ша­ет. Сер­гей не стал воз­ра­жать, тем бо­лее пару кус­ков этой до­воль­но спе­ци­фи­че­ской тка­ни он при­пря­тал для нужд сво­е­го неболь­шо­го от­ря­да. Ши­не­ли де­ву­шек по­сто­ян­но про­мо­ка­ли под до­ждем, ко­то­рые в по­след­нее вре­мя ста­ли до­воль­но ча­стым яв­ле­ни­ем, и он за­ду­мал за­ста­вить их по­шить что-то типа пла­щей-на­ки­док, а то мно­гие уже во­всю каш­ля­ли и фыр­ка­ли но­са­ми.

Меж тем де­вуш­ка не то­ро­пи­лась ухо­дить, а топ­та­лась на ме­сте, бро­сая жа­лост­ли­вые взгля­ды в сто­ро­ну Тей­ри­ны, ко­то­рая кру­ти­лась во­круг чер­теж­ной дос­ки, с ши­ро­ко рас­кры­ты­ми гла­за­ми раз­гля­ды­вая его ри­сун­ки.

- Что-то еще? - он на се­кун­ду за­мял­ся, пы­та­ясь при­пом­нить имя сво­ей под­чи­нён­ной и мыс­лен­но ру­гая себя за свою за­быв­чи­вость.

- Ря­до­вая Али­та, гос­по­дин аэр-лей­те­нант, - де­вуш­ка вы­тя­ну­лась в струн­ку, за­ста­вив Рат­но­го по­мор­щить­ся.

- Воль­но. Да­вай го­во­ри, что слу­чи­лось.

- Ну, я.…, - Али­та сму­ти­лась.

- Же­них у нее тут в го­ро­де, - по­яс­ни­ла Тей­ри­на, не обо­ра­чи­ва­ясь. - Хо­те­ла вы­ход­ной по­про­сить.

- Же­них? - уди­вил­ся Сер­гей, ко­то­рый знал, что прак­ти­че­ски всех пар­ней стар­ше во­сем­на­дца­ти лет при­зва­ли как раз неза­дол­го до бом­бар­ди­ров­ки. - И сколь­ко же ему.

- Во­сем­на­дцать на днях ис­пол­ни­лось, - от­ве­ла гла­за де­вуш­ка.

- А тебе?

- Я на пол­то­ра года стар­ше....

- Ясно, - Сер­гей вздох­нул и, по­дой­дя к пись­мен­но­му сто­лу, вы­нул из ящи­ка бланк про­пус­ка. - Пишу с де­ся­ти утра до ше­сти ча­сов ве­че­ра, на­де­юсь, хва­тит?

- Так точ­но, аэр-лей­те­нант, - об­ра­до­ван­но встре­пе­ну­лась Али­та.

- Вот и лад­но, - улыб­нул­ся Сер­гей.

- Тей­ри­на, ты идешь? - де­вуш­ка во­про­си­тель­но по­смот­ре­ла в сто­ро­ну по­дру­ги.

- Нет.

- Ясно, - Али­та бро­си­ла взгляд на пар­ня и, хит­ро улыб­нув­шись, шмыг­ну­ла за дверь.

- Тей­рин, что за при­выч­ка бол­тать­ся у меня в ком­на­те, - бурк­нул Сер­гей, уса­жи­ва­ясь на стул сто­я­щий ря­дом со сто­лом и од­но­вре­мен­но ра­ду­ясь при­сут­ствию де­вуш­ки.

Та нра­ви­лась ему сво­ей на­ив­ной непо­сред­ствен­но­стью и веч­но неувя­да­ю­щим эн­ту­зи­аз­мом во всех де­лах, за ко­то­рые бы не бра­лась. Ро­стом ему до пле­ча, ху­дая, с ма­лень­кой гру­дью, очер­та­ния ко­то­рой со­вер­шен­но скры­ва­лись меш­ко­ва­той фор­мой, - сво­им ви­дом она ско­рее на­по­ми­на­ла несклад­но­го толь­ко на­чав­ше­го оформ­лять­ся под­рост­ка, чем де­вят­на­дца­ти­лет­нюю де­вуш­ку. И, тем не ме­нее, меж­ду ними воз­ник­ла ка­кая-то тон­кая ни­точ­ка при­вя­зан­но­сти, ко­то­рая креп­ла с каж­дым днем, несмот­ря на то, что сам Рат­ный ни­как не хо­тел это­го при­зна­вать.

- А что это та­кое? - спро­си­ла Тей­ри­на, ука­зы­вая паль­цем на чер­теж.

- Не ухо­ди от темы...

- Да пусть бол­та­ют, - от­мах­ну­лась она. - И все же, что это?

- Са­мо­лет.

- Са-мо-лет, - по сло­гам про­из­нес­ла де­вуш­ка, сло­ва незна­ко­мо­го язы­ка. - Стран­ное на­зва­ние, язык сло­мать мож­но. А за­чем он?

- Ну, ду­маю, по­мо­жет нам спра­вить­ся с ястан­ским аэро­ста­та­ми, - улыб­нул­ся Сер­гей.

- Так он тоже дол­жен ле­тать? - уди­ви­лась та. - А где у него бал­ло­ны с га­зом?

- Они ему не нуж­ны, у него же есть кры­лья.

- Прав­да, - де­вуш­ка недо­вер­чи­во по­смот­ре­ла на зем­ля­ни­на. - И он бу­дет ими ма­хать?

- Ма­хать? - Сер­гей недо­умен­но по­смот­рел на свою го­стью, смот­ря­щую на него во­про­си­тель­ным взгля­дом, и за­дор­но рас­сме­ял­ся, за­ста­вив ту обид­чи­во на­дуть свои тон­кие губ­ки.

- Нет, Тей­рин, - на­ко­нец ска­зал он, - ма­хать он ими не бу­дет…, впро­чем, смот­ри.

Сер­гей вы­рвал из тет­ра­ди чи­стый лист бу­ма­ги и, сло­жив са­мо­ле­тик, за­пу­стил его в по­лет че­рез ком­на­ту. Бу­маж­ная птич­ка взмы­ла к по­тол­ку и мед­лен­но спла­ни­ро­ва­ла к но­гам де­вуш­ки.

- При­мер­но так. Толь­ко у моей еще бу­дет дви­га­тель.

- Здо­ро­во!!- де­вуш­ка под­ня­ла иг­руш­ку и неуме­ло от­пра­ви­ла ее в по­лет, за­вер­шив­ший­ся под кро­ва­тью. - Ой..., - писк­ну­ла она и ки­ну­лась спа­сать са­мо­ле­тик.

- Пыли тут у вас, - кон­ста­ти­ро­ва­ла она, вы­би­ра­ясь из-под кро­ва­ти со сво­ей до­бы­чей и тут же по­ин­те­ре­со­ва­лась. - А ко­гда нач­нем его стро­ить?

- Ну...- Сер­гей вздох­нул. - Нуж­но де­ре­во и при­дёт­ся мно­го пи­лить, стро­гать, так что даже не знаю с ка­ко­го кон­ца взять­ся...

- Так мо­жет об­ра­тить­ся к дяде Гу­сту?

- Кому?

- К мо­е­му дяде, - по­яс­ни­ла де­вуш­ка. - Он тут в со­сед­ней де­ревне жи­вет и у него своя ло­доч­ная ма­стер­ская. Он в этом деле ма­стер и все что хо­чешь вам вы­пи­лит, осо­бен­но если я по­про­шу.

- Тей­рин, - Сер­гей вско­чил со сту­ла и, в два шага ока­зав­шись ря­дом с де­вуш­кой, об­хва­тил ее за та­лию, при­под­няв над по­лом. - Ты же на­сто­я­щее чудо и со­кро­ви­ще. Я тут го­ло­ву ло­маю...

- Есте­ствен­но я чудо, - сдав­лен­но писк­ну­ла та и тут же до­ба­ви­ла. - Толь­ко очень-очень хруп­кое...

- Ой, из­ви­ни, - па­рень ви­но­ва­то улыб­нул­ся, опус­кая ту об­рат­но, при­чем, судя по лег­ко­му разо­ча­ро­ван­но­му вздо­ху де­вуш­ки, та со­всем была не про­тив это­го неожи­дан­но­го по­ры­ва чувств зем­ля­ни­на.

Но Сер­гей это­го не за­ме­тил. Стоя ря­дом с де­вуш­кой, он смот­рел на свой чер­теж, не зная, что его ве­ли­че­ство слу­чай уже на­чал рас­кру­чи­вать но­вый ви­ток ис­то­рии, на­ча­ло ко­то­рой огла­сит стре­кот мо­то­ра его пока еще не по­стро­ен­но­го би­пла­на.

[1]ГУВ­БИ – глав­ное управ­ле­ние внут­рен­ней без­опас­но­сти им­пе­рии.