Глава 3

Сер­гей за­глу­шил дви­га­тель и, от­ки­нув­шись на спин­ку си­де­нья, несколь­ко мгно­ве­ний си­дел непо­движ­но, смот­ря в рас­ки­нув­ше­е­ся над го­ло­вой без­дон­но-си­нее теп­лур­ское небо. По­лет се­год­ня про­шел без суч­ка и за­до­рин­ки – «пят­наш­ка» на от­лич­но вы­пол­ни­ла всю на­ме­чен­ную про­грам­му. По­хо­же, что на­ко­нец-то уда­лось из­ле­чить все ее боль­ные ме­ста. Зна­чит, пора пре­кра­щать тя­нуть и на­чи­нать ее про­из­вод­ство хотя бы ма­лы­ми пар­ти­я­ми, тем бо­лее что Вас­нов уже при­слал пер­вые се­рий­ные об­раз­цы но­вых дви­га­те­лей. Рос­ла­ву уда­лось по­чти невоз­мож­ное. За про­шед­ших с мо­мен­та его отъ­ез­да три с по­ло­ви­ной ме­ся­ца он не толь­ко смог ожи­вить по­лу­за­кры­тое пред­при­я­тие Са­пай­ков­ско­го, но и за­пу­стил на нем про­из­вод­ство сво­их мо­то­ров. Это в ка­кой-то сте­пе­ни об­лег­ча­ло все дело. Оста­ва­лось толь­ко до­ждать­ся воз­вра­ще­ния Алая, что­бы на­ко­нец-то узнать, на ка­кую под­держ­ку рас­счи­ты­вать в даль­ней­шем. От­сут­ствие ка­ких бы то ни было но­во­стей от быв­ше­го раз­вед­чи­ка, уже несколь­ко нер­ви­ро­ва­ло Сер­гея, хотя по­сто­ян­но при­бы­ва­ю­щие эше­ло­ны с обо­ру­до­ва­ни­ем и ма­те­ри­а­ла­ми, го­во­ри­ли о том, что в вер­хах о них не за­бы­ли. Это ра­до­ва­ло. В кон­це кон­цов, он ре­шил плю­нуть на все и со­сре­до­то­чить­ся на ра­бо­те, вот толь­ко рук не хва­та­ло. И если дела на за­во­де и во вновь со­здан­ном КБ шли бо­лее-ме­нее нор­маль­но, то за­дум­ка с вос­со­зда­ни­ем ака­де­мии за­сто­по­ри­лась. По при­ка­зу Алая была на­ча­та пе­ре­строй­ка под эти цели по­лу­за­бро­шен­ных зда­ний жен­ско­го пан­си­о­на на окра­ине го­ро­да, а так­же обу­строй­ство учеб­но­го аэро­дро­ма. К со­жа­ле­нию, те­перь все было пу­ще­но на са­мо­тек: пе­ре­обо­ру­до­ва­ние зда­ний не за­кон­че­но, кур­сан­ты не на­бра­ны, а при­быв­шие пи­ло­ты, ко­то­рые долж­ны были стать ин­струк­то­ра­ми, бол­та­лись це­лы­ми дня­ми без дела. Эту про­бле­му сле­до­ва­ло ре­шить и как мож­но ско­рее. Хва­тит огля­ды­вать­ся на на­чаль­ство. Нуж­но вновь все брать в свои руки.

Сер­гей вздох­нул и, ста­щив с го­ло­вы шлем, взъеро­шил во­ло­сы. Было еще рано, но солн­це уже на­чи­на­ло при­пе­кать.

- Гос­по­дин Серг, с вами все в по­ряд­ке?

Сер­гей по­вер­нул го­ло­ву и оки­нул непо­ни­ма­ю­щим взгля­дом сто­я­ще­го на кры­ле по­жи­ло­го ме­ха­ни­ка.

- Ну, про­сто вы за­глу­ши­ли дви­га­тель и уже ми­нут де­сять си­ди­те мол­ча в ка­бине, вот я и за­бес­по­ко­ил­ся, вдруг, что не так, - по­яс­нил тот. – Мо­жет сер­деч­ко при­хва­ти­ло. Вон у моей пле­мян­ни­цы мужу все­го трид­цать было, но тем не ме­нее…

- Все в по­ряд­ке, - пре­рвал его Сер­гей, от­сте­ги­вая рем­ни. – Про­сто немно­го за­ду­мал­ся.

- Вот и хо­ро­шо, - рас­плыл­ся в улыб­ке ме­ха­ник. - Толь­ко вы меня боль­ше так, гос­по­дин Эй­тан, не пу­гай­те.

- Лад­но, Ва­си­лич, боль­ше не буду, про­сти.

Он от­дал ста­ри­ку шлем и, по­до­ждав пока тот спу­стит­ся на зем­лю, вы­лез из ка­би­ны. Обой­дя са­мо­лет, он лас­ко­во по­хло­пал его по все еще го­ря­че­му ка­по­ту дви­га­те­ля.

- Ма­ши­на се­год­ня пря­мо зверь была, ду­маю пора ее в се­рию пус­кать.

- Дав­но это пора, гос­по­дин Серг, - одоб­ри­тель­но за­ки­вал го­ло­вой ста­рик. – А то все го­ня­е­те и го­ня­е­те нашу кра­са­ви­цу, сколь­ко уж мож­но-то.

- Столь­ко сколь­ко нуж­но, - от­ре­зал Сер­гей и, с улыб­кой по­смот­рев на ста­ро­го ме­ха­ни­ка, до­ба­вил: – Лад­но, Ва­си­лич, я в КБ, за­го­няй­те птич­ку в ан­гар и осмот­ри­те ее на вся­кий слу­чай, а то се­год­ня я ее за­гру­зил по пол­ной.

- Все сде­ла­ем, гос­по­дин Эй­тан, мо­же­те не вол­но­вать­ся, - за­ки­вал ста­рик.

- На­де­юсь на тебя, - Рат­ный обод­ря­ю­ще по­хло­пал его по пле­чу и неспеш­но на­пра­вил­ся че­рез поле к вид­нев­шим­ся за ним за­вод­ским стро­е­ни­ям.

Ва­си­лич от­но­сил­ся к той ка­те­го­рии лю­дей, ко­то­рых при­ня­то на­зы­вать «ма­стер на все ру­ки». До на­ча­ла сму­ты он ра­бо­тал аэро­ме­ха­ни­ком в неболь­шом ди­ри­жаб­ле­пор­те, что раз­ме­щал­ся в со­сед­нем го­род­ке Лис­кар, а по­сле пе­ре­брал­ся в Рас­кор к до­че­ри. На за­вод он устро­ил­ся для под­ра­бот­ки, но уви­дев кры­ла­ны, бук­валь­но «за­го­рел­ся» ими. Несмот­ря на свой воз­раст, он за ка­кие-то пол­го­да смог дос­ко­наль­но разо­брать­ся в устрой­стве и прин­ци­пе ра­бо­ты дви­га­те­ля и те­перь яв­лял­ся од­ним из луч­ших за­вод­ских авиа­ме­ха­ни­ков.

Во­об­ще-то его на­сто­я­щее имя было Наир экс Ва­сич, но Сер­гей как-то несколь­ко раз невзна­чай на­звал его по зем­но­му Ва­си­ли­чем, в ре­зуль­та­те чего это неволь­ное про­зви­ще за­кре­пи­лось за ним. Те­перь окру­жа­ю­щие ред­ко на­зы­ва­ли его на­сто­я­щим име­нем - впро­чем, ста­рик не осо­бо и воз­ра­жал.

Нет, все-таки ему опре­де­лен­но ве­зет с людь­ми, но все же ста­рой ко­ман­ды не хва­та­ет, а но­вая так и не на­ча­ла фор­ми­ро­вать­ся. Впро­чем, есть пара че­ло­век на при­ме­те, но к ним еще надо при­смот­реть­ся. Но сей­час глав­ное пу­стить «пят­наш­ку» в се­рию и дви­гать­ся даль­ше. Есть несколь­ко за­ду­мок, ко­то­рые уже мож­но при­тво­рять в жизнь, да и «шест­на­дца­тый» пора ста­вить на кры­ло, а для это­го нуж­ны пи­ло­ты – хо­ро­шие пи­ло­ты. Хотя тут как раз все про­сто…

- Ни­че­го, про­рвем­ся, - про­бор­мо­тал Рат­ный себе под нос и, улыб­нув­шись сво­им мыс­лям, уско­рил шаг.

***

Уже вто­рую неде­лю их груп­па ма­я­лась от вы­нуж­ден­но­го без­де­лья. При­быв на ме­сто, они ока­за­лись в неболь­шом про­вин­ци­аль­ном го­род­ке, где, как ока­за­лось, было ре­ше­но вос­ста­но­вить рас­пу­щен­ную пе­ред Сму­той лет­ную ака­де­мию. Эта но­вость об­ра­до­ва­ла Лада, а вот тот факт, что им при­дет­ся быть в ней ин­струк­то­ра­ми, за­ста­ви­ла впасть в уны­ние. Все же он счи­тал себя бо­е­вым офи­це­ром и мысль о про­зя­ба­нии на за­двор­ках Рес­пуб­ли­ки в ка­че­стве на­став­ни­ка но­во­бран­цев не очень вдох­нов­ля­ла. Ни­кол же на­обор­от вос­при­нял дан­ную весть с эн­ту­зи­аз­мом, а на за­ко­но­мер­ный во­прос Лада о при­чи­нах сей ра­до­сти по­яс­нил:

- Дру­жи­ще, а тебе не ка­жет­ся, что мы уже до­ста­точ­но рис­ко­ва­ли сво­и­ми го­ло­ва­ми и вполне за­слу­жи­ли немно­го от­ды­ха. Мне уже по­чти два­дцать пять лет, а у меня даже де­вуш­ки нет. Сей­час хоть бу­дет воз­мож­ность за­ве­сти се­мью и де­ти­шек. По­си­дим тут пару год­ков, по­учим «не­опе­ры­шей», дело-то нуж­ное.

- Нуж­ное, - со­гла­сил­ся Лад с груст­ной «ми­ной» на лице. - Толь­ко вот на чем их учить?

В от­вет Ни­кол лишь по­жал пле­ча­ми.

На тот мо­мент во­прос был вполне за­ко­но­ме­рен, ибо так на­зы­ва­е­мая «а­ка­де­ми­я» су­ще­ство­ва­ла пока лишь на сло­вах. А в дей­стви­тель­но­сти: три по­лу­раз­ва­лив­ших­ся двух­этаж­ных зда­ния, в ко­то­рых толь­ко-толь­ко был на­чат ка­кой-то ре­монт, плюс чи­стое поле с боль­шим ам­ба­ром на краю, ко­то­рый дол­жен был вре­мен­но вы­пол­нять роль ан­га­ра. Ну и о том, что это все же во­ен­ный объ­ект на­по­ми­на­ли по­сто­ян­ные пат­ру­ли, огра­да из ко­лю­чей про­во­ло­ки по пе­ри­мет­ру и по­сты охра­не­ния на въез­де. Кур­сан­тов еще и в по­мине не было, точ­нее их вро­де бы и на­бра­ли, но за неде­лю сво­е­го пре­бы­ва­ния не уда­лось уви­деть ни од­но­го. Плю­сом было то, что их по­се­ли­ли в неболь­шой от­ре­мон­ти­ро­ван­ной при­строй­ке к од­но­му из бу­ду­щих кор­пу­сов ака­де­мии, при­чем каж­до­му вы­де­ли­ли по ком­на­те. К тому же ака­де­мия раз­ме­ща­лась в жи­во­пис­ной мест­но­сти; во­круг рос­ли неболь­шие нер­зо­вые ро­щи­цы, а бук­валь­но в по­лу­сотне мет­ров от их но­во­го жи­ли­ща рас­ки­ну­лось неболь­шое озе­ро. Ми­ну­сом яв­лял­ся тот факт, что до го­ро­да был по­чти час ходь­бы, а раз­ре­ше­ние на уволь­не­ние было по­лу­чить ох как тя­же­ло.

У Ла­ди­сло­ва даже воз­ник­ло впе­чат­ле­ние, что сре­ди его но­во­го ру­ко­вод­ства ца­ри­ла пол­ная нераз­бе­ри­ха, и на­чаль­ство в бук­валь­ном смыс­ле сло­ва не зна­ло, что с ними де­лать.Мало того по про­ше­ствии трех недель им не толь­ко не пред­ста­ви­ли но­во­го ко­ман­ди­ра, но со­зда­ва­лось впе­чат­ле­ние, что о них во­об­ще по­за­бы­ли. Мо­ло­день­кий штат-рат­ни­нант, ко­ман­ду­ю­щий охра­ной ака­де­мии и за­ни­мав­ший­ся их раз­ме­ще­ни­ем, в от­вет на все во­про­сы лишь раз­во­дил ру­ка­ми. При­хо­ди­лось тупо си­деть в сво­ей ком­на­те, или бро­дить по окру­ге, стра­дая от без­де­лья. Несколь­ко раз уда­лось вы­рвать­ся в го­род, но раз­вле­че­нии там было мало. Го­род еще не опра­вил­ся от го­дов сму­ты и боль­шин­ство из его уве­се­ли­тель­ных за­ве­де­ний были за­кры­ты, к тому же несколь­ко на­пря­га­ли пат­ру­ли, то и дело про­ве­ря­ю­щие до­ку­мен­ты. Впро­чем, Лад по­ни­мал, что сло­жив­ша­я­ся си­ту­а­ция боль­ше все­го на­пря­га­ет лишь его од­но­го, осталь­ные чле­ны груп­пы были даже рады неожи­дан­но за­тя­нув­ше­му­ся без­де­лью.

И вот пару дней на­зад на поле неожи­дан­но на­чал су­е­тить­ся на­род, вы­ка­ши­вая тра­ву, сре­зая коч­ки и за­трам­бо­вы­вая ямки пес­ком, а ве­че­ром вче­раш­не­го дня на него при­зем­ли­лась трой­ка но­вень­ких «Э­с­то­в». Что ин­те­рес­но, двое из пи­ло­тов, при­гнав­ших но­вые са­мо­ле­ты, были де­вуш­ки. К со­жа­ле­нию, они не ста­ли за­дер­жи­вать­ся на аэро­дро­ме, а ни­че­го не объ­яс­нив, прак­ти­че­ски сра­зу же уеха­ли в уже под­жи­дав­шей их ма­шине. И, тем не ме­нее, уже было по­нят­но, что дела в от­но­ше­нии ака­де­мии на­ко­нец-то сдви­ну­лись с мерт­вой точ­ки и их вы­нуж­ден­ный от­дых ско­ро за­кон­чит­ся.

Ла­ди­слав по­чти с неж­но­стью про­вел ру­кой по бле­стя­ще­му све­жим ла­ком вин­ту, по­ду­мав, что про­сто пре­ступ­но ис­поль­зо­вать эти ма­ши­ны для обу­че­ния, ко­гда их так не хва­та­ет в бо­е­вых ча­стях. Сде­лав круг во­круг кры­ла­на, что­бы по­луч­ше осмот­реть его со всех сто­рон, Ча­клин за­прыг­нул на кры­ло и за­гля­нул в ка­би­ну.

На пер­вый взгляд это был все тот же ста­рый зна­ко­мый «эст -4», но все же от­ли­чия были и по­рой весь­ма су­ще­ствен­ные. Сра­зу в гла­за бро­сал­ся бо­лее мас­сив­ный нос са­мо­ле­та, что ско­рей все­го го­во­ри­ло о но­вом дви­га­те­ле, а так­же несколь­ко уко­ро­чен­ные ниж­ние кры­лья, ко­то­рые рань­ше были оди­на­ко­вой дли­ны с верх­ни­ми. Кро­ме того, ко­ле­са шас­си умень­ши­лись в диа­мет­ре, зато ста­ли бо­лее ши­ро­ки­ми, а их стой­ки об­за­ве­лись до­пол­ни­тель­ны­ми рас­пор­ка­ми. По­след­нее было осо­бен­но ак­ту­аль­но. Стой­ки шас­си все­гда были сла­бым ме­стом по­чти всех «э­с­то­в» и по­лом­ки их во вре­мя по­са­док на пло­хо под­го­тов­лен­ную пло­щад­ку были обыч­ным де­лом, осо­бен­но сре­ди мо­ло­дых лет­чи­ков.

А вот ка­би­на прак­ти­че­ски не пре­тер­пе­ла из­ме­не­нии; незна­чи­тель­но по­ме­нял­ся вид при­бор­ной па­не­ли, ну и сама она ста­ла несколь­ко по­про­стор­нее. Но са­мое глав­ное, ос­но­ва спин­ки и се­душ­ки крес­ла пи­ло­та были сде­ла­ны из ме­тал­ла при­лич­ной тол­щи­ны. Это боль­ше все­го об­ра­до­ва­ло Лада и од­но­вре­мен­но за­ста­ви­ло мыс­лен­но руг­нуть­ся в ад­рес кон­струк­то­ра са­мо­ле­та. Что ме­ша­ло сде­лать по­доб­ное рань­ше? Ведь неред­ки были слу­чаи ги­бе­ли лет­чи­ков от шаль­ной пули, при­чем даже вы­пу­щен­ной с зем­ли из обыч­ной сол­дат­ской вин­тов­ки. До­шло до того что неко­то­рые пи­ло­ты по­ку­па­ли на рын­ках чу­гун­ные ско­во­род­ки и ле­та­ли, сидя на этих же­лез­ках, что есте­ствен­но было не осо­бо удоб­но, зато бо­лее без­опас­но. Лич­но он ис­поль­зо­вал для этих це­лей ку­сок «от­ра­жа­те­ля», сня­то­го со сби­то­го кар­но­тов­ско­го аэро­ста­та. Те­перь на­доб­ность в этом от­па­да­ла.

- Ну как тебе ма­шин­ки?

Ла­ди­слав обер­нул­ся и, уви­дев сто­я­ще­го в две­рях ан­га­ра Кротви­на, при­вет­ствен­но мах­нул ему ру­кой.

- Ин­те­рес­но бу­дет опро­бо­вать их в воз­ду­хе. Судя по все­му, дви­жок тут но­вый сто­ит.

- Ду­маю, что ско­ро тебе эта воз­мож­ность пред­ста­вить­ся, - ото­звал­ся Ни­кол. – Пой­дем ско­рей, там на­чаль­ство по­жа­ло­ва­ло.

***

Аэро­стат се­рой ту­шей за­вис над по­са­доч­ной плат­фор­мой, ле­ни­во ло­па­тя воз­дух вин­та­ми сво­их дви­га­те­лей, а к зем­ле от него устре­ми­лись из­ви­ва­ю­щи­е­ся «з­мей­ки» при­чаль­ных тро­сов. Че­рез несколь­ко ми­нут они уже были за­креп­ле­ны в ле­бед­ках и при­тя­ги­ва­е­мый ими ди­ри­жабль, за­глу­шив свои мо­то­ры, стал мед­лен­но спус­кать­ся вниз. Со скри­пом из дни­ща гон­до­лы вы­дви­ну­лись швар­то­воч­ные по­ло­зья и вско­ре щелч­ки фик­са­то­ров опо­ве­сти­ли со­брав­ших­ся у плат­фор­мы лю­дей об окон­ча­нии про­це­ду­ры при­ча­ли­ва­ния.

- Алай, ну на­ко­нец-то, я уж ду­мал, что ты не вер­нёшь­ся, - ска­зал Сер­гей, по­жи­мая руку спу­стив­ше­му­ся с плат­фор­мы быв­ше­му раз­вед­чи­ку.

-Увы, Серг, я нена­дол­го.

- Что-то слу­чи­лось?

На­и­мов по­ка­чал го­ло­вой.

- Ни­че­го та­ко­го. Про­сто гос­по­дин Ку­те­сов счи­та­ет, что вы тут пре­крас­но спра­ви­тесь и без меня, - он улыб­нул­ся угол­ка­ми губ и до­ба­вил: - Впро­чем, я в этом тоже не со­мне­ва­юсь.

- Мне бы вашу уве­рен­ность, - усмех­нул­ся Рат­ный, внут­ренне чув­ствуя стран­ное об­лег­че­ние. С од­ной сто­ро­ны, было жал­ко вновь рас­ста­вать­ся со ста­рым то­ва­ри­щем, но с дру­гой он сно­ва по­лу­чал сво­бо­ду дей­ствий, а зна­чит, мож­но было все по­вер­нуть по-сво­е­му.

- Лад­но, дру­жи­ще, - он хлоп­нул Алая по пле­чу и, кив­нув в сто­ро­ну сто­я­ще­го непо­да­лё­ку мо­би­ля, до­ба­вил: – По­едем ко мне, все рас­ска­жешь. Кста­ти, ты на­дол­го?

- Бук­валь­но на пол­ча­са. Так что, увы, по­си­дел­ки от­ме­ня­ют­ся.

Сер­гей удив­лен­но по­смот­рел на раз­вед­чи­ка, ко­то­рый в от­вет толь­ко раз­вел ру­ка­ми и тут же по­яс­нил:

- Я тут про­ле­том. Спер­ва ду­мал до­ку­мен­ты с ку­рье­ром от­пра­вить, но, в кон­це кон­цов, ре­шил сде­лать неболь­шой крюк и по­ви­дать­ся на­по­сле­док.

- И куда ты те­перь?

- В Яста­нию.

- В Яста­нию?

- Да, Серг. Пару недель на­зад мы под­пи­са­ли с ними мир­ный до­го­вор и вот те­перь я но­вый пол­но­моч­ный по­сол Рес­пуб­ли­ки.

- Ого, - Сер­гей удив­лен­но вски­нул бро­ви. – Что ж по­здрав­ляю.

- Спа­си­бо, - кив­нул Алай, ко­то­рый, судя по сво­е­му виду, со­всем не был рад но­во­му на­зна­че­нию. Впро­чем, это было и по­нят­но. По­чти че­ты­ре года ему при­шлось про­ве­сти в ястан­ском пле­ну. И вот ему вновь при­хо­дит­ся воз­вра­щать­ся об­рат­но; ра­бо­тать с вра­га­ми, ко­то­рые еще недав­но из­де­ва­лись над ним и при этом дру­же­люб­но им улы­бать­ся. Рат­ный с со­чув­стви­ем по­смот­рел на бу­ду­ще­го ди­пло­ма­та. Тот пе­ре­хва­тил его взгляд и неопре­де­лён­но по­вел пле­ча­ми, как бы го­во­ря этим: «та­ко­ва, мол, служ­ба, ни­че­го не по­де­ла­ешь», за­тем тя­же­ло вздох­нул и про­тя­нул Рат­но­му неболь­шой ко­жа­ный порт­фель, ко­то­рый все это вре­мя дер­жал в ру­ках.

- Тут до­ку­мен­ты о вос­ста­нов­ле­нии тебя в зва­нии пол­ков­ни­ка, толь­ко те­перь уже рес­пуб­ли­кан­ских войск, кой-ка­кие до­сье и несколь­ко жур­на­лов.

- До­сье?

- Мож­но ска­зать, по­да­рок от на­ше­го им­пе­ра­то­ра, - по­яс­нил Алай, сни­мая фу­раж­ку и рас­стё­ги­вая во­рот­ник ки­те­ля. – У нас с Ку­те­со­вым в при­сут­ствии его ве­ли­че­ства как-то за­шел раз­го­вор о тво­ем КБ, и я ска­зал, что ты се­ту­ешь на от­сут­ствие пу­те­вых ин­же­не­ров.

- И что?

- Да ни­че­го, - по­жал пле­ча­ми На­и­мов. – Взять-то их все рав­но не от­ку­да. За вре­мя сму­ты очень мно­го хо­ро­ших спе­ци­а­ли­стов уеха­ло из стра­ны, и воз­вра­щать­ся об­рат­но они как-то не спе­шат. Си­сте­ма об­ра­зо­ва­ния до сих пор ле­жит в ру­и­нах …так что, сам по­ни­ма­ешь.

- По­ни­маю и бла­го­да­рен за то, что хоть кого-то смог­ли при­слать. И все же, что за до­сье?

- Ах да. Че­рез пару дней по­сле того раз­го­во­ра им­пе­ра­тор неожи­дан­но вы­звал меня к себе и пе­ре­дал для тебя пару па­пок. Дело в том, что до сму­ты у него был лич­ный фонд для под­держ­ки раз­лич­ных изоб­ре­та­те­лей из на­ро­да ну и, по его сло­вам, там по­рой по­па­да­лись весь­ма ин­те­рес­ные идеи. Кой-ка­кие до­ку­мен­ты у него к сча­стью со­хра­ни­лись, и он ре­шил пе­ре­дать кое-что тебе. В об­щем, все там, - Алай ука­зал гла­за­ми на порт­фель, - сам по­смот­ришь. Я мель­ком про­гля­дел. По мне так вся­кая ерун­да, но вдруг тебя что за­ин­те­ре­су­ет. Уф. Жар­ко тут у вас, - он по­ма­хал пе­ред ли­цом сня­той фу­раж­кой.

- Уже тре­тий день пе­чет, - Сер­гей, от­крыл порт­фель и про­бе­жал гла­за­ми по его со­дер­жи­мо­му. Несколь­ко од­но­тип­ных се­рых па­пок с ма­тер­ча­ты­ми за­вяз­ка­ми, ка­кой-то па­кет ядо­ви­то жел­то­го цве­та, да пара жур­на­лов в цве­та­стых об­лож­ках.

- Вот за это от­дель­ное спа­си­бо, - ска­зал Рат­ный, вы­тас­ки­вая один, быст­ро его про­ли­сты­вая и ак­ку­рат­но за­со­вы­вая об­рат­но. – А что в па­ке­те?

- Это для Рохан­це­ва. Даже не знаю, что там. Пе­ре­дашь?

- А куда я де­нусь? – усмех­нул­ся Сер­гей, за­щел­ки­вая за­мок порт­фе­ля. – Ан­дре сам хо­тел при­е­хать тебя встре­тить, но ви­дать что-то не сло­жи­лось.

- Ни­че­го страш­но­го, - Алай по­смот­рел в сто­ро­ну су­е­тя­щих­ся у плат­фор­мы мат­ро­сов, ко­то­рые спеш­но го­то­ви­ли аэро­стат к но­во­му по­ле­ту, и вновь по­вер­нул­ся к зем­ля­ни­ну. – Серг, да­вай немно­го прой­дем­ся.

Они неспеш­но на­пра­ви­лись в сто­ро­ну при­ютив­ше­го­ся на краю поля ан­га­ра, к ко­то­ро­му от по­са­доч­ной плат­фор­мы тя­ну­лись се­рые нит­ки рельс уз­ко­ко­лей­ки. Шли мол­ча. На­и­мов за­чем-то по­до­брал по пути ва­ляв­шу­ю­ся в тра­ве вет­ку и при­нял­ся на ходу по­сту­ки­вать ей по го­ле­ни­щу сво­е­го са­по­га.

- Алай, не томи, - на­ко­нец пре­рвал за­тя­нув­ше­е­ся мол­ча­ние Сер­гей. – Да­вай рас­ска­зы­вай. Опять, поди, что-то не так.

- И да, и нет, - быв­ший раз­вед­чик рез­ко хлест­нул пал­кой по са­по­гу, от­че­го кон­чик той об­ло­мил­ся, но не упал, а остал­ся бол­тать­ся на кус­ке вы­сох­шей коры. Алай оста­но­вил­ся и, по­ста­вив пра­вую ногу на рельс, ото­рвал об­лом­лен­ный ку­сок, за­тем оки­нул зем­ля­ни­на при­сталь­ным взгля­дом. – По­ни­ма­ешь, Серг, там, - он ткнул пал­кой вверх, – есть мно­го недо­воль­ных ока­зан­ным тебе вни­ма­ни­ем. Кое-кто даже счи­та­ет, что ты уже вы­дох­ся как кон­струк­тор и уже не смо­жешь пред­ло­жить что-ни­будь но­вое, а по­се­му все вло­же­ния в здеш­нее про­из­вод­ство пу­стая тра­та де­нег.

- Ну, ты же зна­ешь, что это не так, - ух­мыль­нул­ся Рат­ный.

- Я, да, - кив­нул Алай, - но там, - сно­ва ты­чок вверх, – пока еще нет. – Он сно­ва вздох­нул. – От­крою тебе сек­рет: про­из­вод­ство «э­с­то­в» на­ла­жи­ва­ет­ся не толь­ко на тво­ем за­во­де. Твой кры­лан от­лич­но себя по­ка­зал в боях и по­это­му было ре­ше­но вос­ста­но­вить его мас­со­вый вы­пуск.

- Даже так, - Сер­гей мот­нул го­ло­вой и оза­да­чен­но хмык­нул. – И мно­го уже со­бра­ли?

- Не знаю, - по­жал пле­ча­ми На­и­мов. - Как-то осо­бо не ин­те­ре­со­вал­ся. Да и дело не в этом. Про­сто …

- Про­сто бес­смыс­лен­но вбу­хи­вать сред­ства в вос­ста­нов­ле­ние неболь­шо­го за­во­ди­ка, на­хо­дя­ще­го­ся де­мон зна­ет где, ко­гда вы­пуск но­вых ма­шин мож­но на­ла­дить на вполне ра­бо­то­спо­соб­ных пред­при­я­ти­ях, при­чем на­хо­дя­щих­ся бли­же к цен­тру, - за­кон­чил за него Рат­ный.

- При­мер­но так, - кив­нул Алай. – К тому же гос­по­дин Алан­ский и Та­мов уже вы­ра­зи­ли го­тов­ность на­чать вы­пуск сво­их но­вых ма­шин.

- Алан­ский? - Рат­ный на мгно­ве­ние за­ду­мал­ся, пы­та­ясь вспом­нить, где уже слы­шал эту фа­ми­лию. – Это не кон­струк­тор «а­ла­ко­в» слу­чай­но?

- Он са­мый, - под­твер­дил На­и­мов. – Мало того, кое-кто в со­ве­те очень силь­но лоб­би­ру­ет его ин­те­ре­сы. В об­щем, было ре­ше­но, что он и Та­мов пред­ста­вят мо­де­ли сво­их но­вых кры­ла­нов на рас­смот­ре­ние ко­мис­сии из ми­ни­стер­ства аэро­про­мыш­лен­но­сти, но я по­че­му-то уже уве­рен в ее по­ло­жи­тель­ном ре­ше­нии.

- И ко­гда этот смотр бу­дет про­хо­дить?

- Трид­цать вто­ро­го сле­ду­ю­ще­го ме­ся­ца, в но­вой сто­ли­це, на Утран­ском поле.

- Зна­чит еще по­чти пять недель, что ж вре­ме­ни вполне до­ста­точ­но, - за­дум­чи­во про­бор­мо­тал Рат­ный и, по­ко­сив­шись на сво­е­го со­бе­сед­ни­ка, по­ин­те­ре­со­вал­ся: - Так мо­жет и мне там свою «пят­наш­ку» по­ка­зать? Как ду­ма­ешь?

- Ты все быст­ро схва­ты­ва­ешь, дру­жи­ще, - рас­плыл­ся в улыб­ке Алай. – Ро­сов­ский имен­но это и пред­ло­жил, ко­гда я рас­ска­зал ему о тво­ем но­вом кры­лане. Кста­ти, ведь имен­но он сей­час воз­глав­ля­ет остат­ки на­ших доб­лест­ных во­ен­но-воз­душ­ных сил. И, зна­ешь, ему очень не по душе вся эта под­ко­вёр­ная воз­ня у него за спи­ной. Так что сво­им по­яв­ле­ни­ем на ко­мис­сии ты по­ра­зишь сра­зу несколь­ко це­лей: пред­ста­вишь но­вую ма­ши­ну, за­ста­вишь всех сво­их недоб­ро­же­ла­те­лей хоть немно­го при­молк­нуть, а за­од­но раз­вя­жешь ему руки. Его ведь уже чуть ли не в от­кры­тую об­ви­ня­ют в том, что он са­бо­ти­ру­ет по­став­ку в вой­ска но­вых ма­шин в уго­ду тво­им ин­те­ре­сам.

- Да уж, по­ло­же­ньи­це, - Сер­гей оза­да­чен­но по­тер под­бо­ро­док. – Даже не ду­мал, что все так слож­но.

- А что ты хо­тел? - раз­вел ру­ка­ми Алай, – По­ли­ти­ка, де­мо­ны ее рви. Ду­ма­ешь, мне это нра­вит­ся? – он раз­мах­нул­ся и за­ки­нул пал­ку в тра­ву и, отрях­нув руки, до­ба­вил: - А в вер­хах все­гда грыз­лись. Сей­час еще по­мень­ше ста­ли. Ку­те­сов не слиш­ком це­ре­мо­нит­ся и теп­лое крес­ли­це мож­но по­те­рять в два сче­та, вот толь­ко кое-кого даже это не оста­нав­ли­ва­ет.

- По­нят­но, - от­ве­тил Рат­ный, смот­ря пе­ред со­бой неви­дя­щим взгля­дом. На­ко­нец он про­вел ру­кой по во­ло­сам, а в его гла­зах сверк­ну­ли огонь­ки при­ня­то­го ре­ше­ния. -Что ж, за­да­ча ясна, гос­по­дин по­сол, - ска­зал он, - буду го­то­вить «пят­наш­ку» к по­ка­зу. Мо­жешь пе­ре­дать Ро­сов­ско­му, что­бы на меня рас­счи­ты­вал.

- Вот и хо­ро­шо, - кив­нул На­и­мов и, су­нув руку за па­зу­ху, вы­та­щил из внут­рен­не­го кар­ма­на пач­ку с аро­ма­ми. - Зна­ешь, а я ведь и не со­мне­вал­ся, что ты со­гла­сишь­ся, - ска­зал он сквозь зубы, щел­кая за­жи­гал­кой у кон­чи­ка па­лоч­ки.

- Еще бы, - хмык­нул Сер­гей. – Раз­ве я могу упу­стить та­кую воз­мож­ность по­бли­же по­зна­ко­мить­ся с кол­ле­га­ми.

- А уж как они бу­дут рады, - усмех­нул­ся в от­вет Алай, – ты даже не пред­став­ля­ешь. Хо­тел бы я ви­деть лицо того же Ала­ния. – Он по­ка­чал го­ло­вой. – Этот раз­ду­тый ур­кун[i] про­сто лоп­нет от зло­сти. Пред­став­ля­ешь, Серг, он же тут недав­но за­явил, что, де­скать, на са­мом деле идея кры­ла­нов с бен­зи­но­вы­ми дви­га­те­ля­ми при­над­ле­жит ему, а ты про­сто ей во­вре­мя вос­поль­зо­вал­ся, - бук­валь­но украл.

- В смыс­ле? – бро­ви Сер­гея удив­лен­но взле­те­ли вверх.

- Ну, вот как-то так…. И зна­ешь, мно­гие ве­рят.

- Гос­по­дин ка­пи­тан, гос­по­дин ка­пи­тан.

На­и­мов рез­ко обер­нул­ся и во­про­си­тель­но по­смот­рел на под­бе­жав­ше­го мат­ро­са.

Па­рень, пе­ре­вел дух и тут же вы­тя­нул­ся по стой­ке смир­но, вски­нув руку к ко­зырь­ку фор­мен­ной кепи.

- Гос­по­дин ка­пи­тан, ка­пи­тан Ри­ку­лов, про­сит вас по­спе­шить.

Алай су­нул руку в кар­ман и, до­став от­ту­да часы, по­смот­рел на них, за­тем ко­рот­ко кив­нул.

- Пе­ре­дай­те, что сей­час буду, пусть го­то­вят­ся к взле­ту.

Мат­рос вновь вски­нул руку к ко­зырь­ку и бе­гом от­пра­вил­ся об­рат­но. На­и­мов про­во­дил его дол­гим взгля­дом и, от­ки­нув недо­ку­рен­ную па­лоч­ку, вновь по­вер­нул­ся к Сер­гею.

- Ну вот и все, гос­по­дин Эй­тан, сно­ва мне надо ле­теть, - в его го­ло­се про­ре­за­лись нот­ки пло­хо скры­ва­е­мой гру­сти.

Че­рез два­дцать ми­нут туша ди­ри­жаб­ля, мед­лен­но по­ка­чи­ва­ясь, взмы­ла вверх, а Сер­гей неожи­дан­но по­чув­ство­вал, что эта его встре­ча с Ала­ем была по­след­ней. Он мот­нул го­ло­вой, от­го­няя дур­ное пред­чув­ствие и, по­ма­хав на про­ща­нье ру­кой уно­ся­ще­му­ся в небо аэро­ста­ту, на­пра­вил­ся к мо­би­лю. Дел се­год­ня пред­сто­я­ло сде­лать еще очень мно­го, а вре­мя не жда­ло.

***

Лад смот­рел на про­ха­жи­ва­ю­ще­го­ся пе­ред ними че­ло­ве­ка и не ве­рил сво­им гла­зам - это был сам тер Эй­тан. Про­шед­шие годы его прак­ти­че­ски не из­ме­ни­ли, раз­ве толь­ко немно­го до­ба­ви­ли мор­щин во­круг глаз. А так он по-преж­не­му вы­гля­дел, точ­но так­же, как и пять лет на­зад, ко­гда го­во­рил свою речь пе­ред вы­пуск­ни­ка­ми ака­де­мии. Прав­да, те­перь вме­сто лет­ной курт­ки он был одет в клет­ча­тую ру­баш­ку, ко­то­рая по­че­му-то не была за­прав­ле­на в брю­ки, а фри­воль­но нис­па­да­ла по­верх них. Эй­тан со­брал их груп­пу в од­ном из кор­пу­сов бу­ду­щей ака­де­мии, в про­стор­ной ком­на­те, ко­то­рая судя по дос­ке и ря­дам парт, долж­на была вско­ре стать учеб­ным клас­сом. К тому же он был не один. Вме­сте с ним при­бы­ла ху­до­ща­вая мо­ло­дая жен­щи­на с ко­рот­ки­ми бело-ры­жи­ми во­ло­са­ми, ак­ку­рат­но со­бран­ны­ми на за­тыл­ке в неболь­шой хвост. В от­ли­чие от сво­е­го спут­ни­ка она была об­ла­че­на в несколь­ко вы­цвет­шую фор­му ста­ро­го об­раз­ца. Ла­ди­слав дол­го бро­сал за­дум­чи­вые взгля­ды в ее сто­ро­ну, пы­та­ясь по­нять, от­ку­да он ее зна­ет, но так и не смог вспом­нить.

Меж тем Эй­тан до­ждал­ся, пока все чле­ны груп­пы рас­ся­дут­ся на по­нра­вив­ши­е­ся им ме­ста и, скре­стив руки на гру­ди, оки­нул их дол­гим изу­ча­ю­щим взгля­дом.

- Что ж, гос­по­да лет­чи­ки, на­де­юсь, что за про­шед­шие дни вы до­ста­точ­но от­дох­ну­ли, - ска­зал он.

- Ну, мож­но было бы и еще, - по­дал го­лос один из си­дев­ших по­за­ди Лада пи­ло­тов. – От­ды­ха мало не бы­ва­ет.

- Со­гла­сен, - на гу­бах Эй­та­на про­мельк­ну­ла лег­кая улыб­ка. – Од­на­ко хочу огор­чить вас, гос­по­да, ваш от­дых по­до­шел к кон­цу.

- Эх, а я толь­ко на­чал по­лу­чать от него удо­воль­ствие, - сно­ва раз­да­лось из-за спи­ны.

Ла­ди­слав обер­нул­ся и с удив­ле­ни­ем по­смот­рел на го­во­рив­ше­го. Кер Ур­тар – низ­ко­рос­лый, плот­но сби­тый чер­но-ка­ре­во­ло­сый юно­ша, ко­то­ро­му лишь недав­но ис­пол­ни­лось два­дцать лет. Сын обед­нев­ше­го дво­ря­ни­на, веч­но ба­хва­лив­ший­ся сво­им про­ис­хож­де­ни­ем и свы­со­ка смот­рев­ший на окру­жа­ю­щих. На его вы­ход­ки ста­ра­лись не об­ра­щать вни­ма­ния, но, тем не ме­нее, боль­шин­ство чле­нов груп­пы его сто­ро­ни­лось. Вот и сей­час он воль­гот­но раз­ва­лил­ся на сту­ле и с вы­зо­вом смот­рел на Эй­та­на. Тот в от­вет лишь усмех­нул­ся, но Лад за­ме­тил, как его бро­ви на миг со­шлись к пе­ре­но­си­це, а в гла­зах про­мельк­ну­ли огонь­ки раз­дра­же­ния.

- Лич­но я ду­мал, что иду­щие в лет­чи­ки люди по­лу­ча­ют удо­воль­ствие от по­ле­тов, а не от си­де­ния на зем­ле, - ска­зал он, тем не ме­нее, аб­со­лют­но спо­кой­ным го­ло­сом. - Ви­ди­мо оши­бал­ся. Что ж, ду­маю, что и для вас, рат­ни­нант, най­дет­ся непыль­ная ра­бо­тен­ка, где вы смо­же­те вдо­воль от­дох­нуть. Де­жур­ным по аэро­дро­му, на­при­мер, а еще луч­ше по­мощ­ни­ком на кухне, хотя нет, даже там надо ра­бо­тать, а вы ведь у нас уста­ли.

Го­лос Эй­та­на бук­валь­но лу­чил­ся непри­кры­тым сар­каз­мом, за­ста­вив­шим ши­ро­кое лицо Ур­та­ра бук­валь­но по­баг­ро­веть от гне­ва. Ла­ди­слав мыс­лен­но вы­ру­гал­ся. Кер все­гда от­ли­чал­ся вспыль­чи­во­стью ха­рак­те­ра, а про­из­не­сён­ные пре­зри­тель­ным то­ном сло­ва Эй­та­на его явно за­де­ли.

- Что! Меня на кух­ню! – дво­ря­нин рез­ко вско­чил на ноги, с гро­хо­том ро­няя стул на пол. – Да кто вы во­об­ще та­кой, что сме­е­те раз­го­ва­ри­вать со мной в та­ком тоне! - Его го­лос со­рвал­ся на крик. – Я бо­е­вой офи­цер и…!

- Смею! – неожи­дан­но рявк­нул в от­вет Эй­тан, за­ста­вив лет­чи­ка за­молк­нуть и тут же спо­кой­ным го­ло­сом до­ба­вил: - Сядь­те на ме­сто, лей­те­нант, а ина­че моя шут­ка ста­нет для вас дей­стви­тель­но­стью.

Кер несколь­ко ми­нут бу­ра­вил ин­же­не­ра гнев­ным взгля­дом, за­тем гром­ко фырк­нул и, под­няв стул, усел­ся на него, всем сво­им ви­дом по­ка­зы­вая воз­му­ще­ние. В клас­се на ка­кое-то вре­мя во­ца­ри­лась гро­бо­вая ти­ши­на. Вы­ход­ка Ур­та­ра была бес­про­свет­ной глу­по­стью и все это по­ни­ма­ли. Ви­ди­мо вы­нуж­ден­ный от­дых по­дей­ство­вал на него слиш­ком рас­слаб­ля­ю­ще, раз он поз­во­лил себе на­кри­чать на бу­ду­щее на­чаль­ство. Хотя с дру­гой сто­ро­ны, по внеш­не­му виду гос­по­ди­на Эй­та­на труд­но было опре­де­лить кто он та­кой. Они были во­ен­ны­ми лет­чи­ка­ми, а зна­чит, без пря­мо­го при­ка­за вы­ше­сто­я­ще­го офи­це­ра, име­ли пра­во не под­чи­нять­ся лю­бо­му граж­дан­ско­му лицу, не смот­ря на его долж­ность и ре­га­лии. Это было про­пи­са­но в уста­ве. По­это­му мож­но было ска­зать, что си­ту­а­ция сло­жи­лась несколь­ко неод­но­знач­ная и ще­кот­ли­вая. Если чест­но, то и сам Ла­ди­слав не мог вспом­нить зва­ние ин­же­не­ра, так как ни­ко­гда не ви­дел того в фор­ме. Ви­ди­мо Эй­тан это по­нял, по­то­му как вздох­нул и, бро­сив быст­рый взгляд на при­шед­шую с ним жен­щи­ну, ко­то­рая все это вре­мя спо­кой­но си­де­ла за даль­ней пар­той в кон­це клас­са, ска­зал:

- Гос­по­да офи­це­ры, хочу вам при­не­сти свои из­ви­не­ния, и что­бы в даль­ней­шем у нас не воз­ни­ка­ли по­доб­ные экс­цес­сы, поз­воль­те пред­ста­вить­ся - аэр-пол­ков­ник Серг Эй­тан. А это, - он кив­нул в сто­ро­ну сво­ей спут­ни­цы, – ваш но­вый ко­ман­дир аэр-рат­ни­нант Тей­ри­на Эй­тан.

Все неволь­но обер­ну­лись и с удив­ле­ни­ем по­смот­ре­ли на жен­щи­ну, ко­то­рая мол­ча улыб­ну­лась в от­вет и при­вет­ствен­но кив­ну­ла.

- Лад, - ло­коть си­дев­ше­го ря­дом Кротви­на впе­ча­тал­ся Ча­кли­ну в бок. – Это же «Шпиль­ка», а я ее сра­зу и не узнал, из­ме­ни­лась-то как.

- Шпиль­ка? Де­мон…, - Ла­ди­слав мыс­лен­но хлоп­нул себя ла­до­нью по лбу. В па­мя­ти всплыл об­раз ху­день­кой де­вуш­ки с маль­чи­ше­ской фи­гу­рой, ко­то­рая ко­гда-то была ин­струк­то­ром в Таль­ской ака­де­мии. В от­ли­чие от сво­е­го мужа Тей­ри­на силь­но из­ме­ни­лась, пре­вра­тив­шись за про­шед­шие годы в до­воль­но при­вле­ка­тель­ную жен­щи­ну.

За­ме­тив, что Лад ее при­сталь­но рас­смат­ри­ва­ет, она во­про­си­тель­но при­под­ня­ла пра­вую бровь, за­ста­вив Ча­кли­на по­спеш­но от­ве­сти гла­за.

- Гос­по­да, я по­ни­маю ваше удив­ле­ние, но да­вай­те вы об­су­ди­те все по­том, - ска­зал Эй­тан, пре­ры­вая на­чав­ши­е­ся меж­ду пи­ло­та­ми об­суж­де­ние услы­шан­ной но­во­сти. В от­ли­чие от Лада с Кротви­ным осталь­ные чле­ны груп­пы были весь­ма удив­ле­ны на­зна­че­ни­ем жен­щи­ны на роль их ко­ман­ди­ра и не скры­ва­ли это­го, од­на­ко по­сле слов пол­ков­ни­ка все друж­но умол­ки.

– Вре­ме­ни у меня немно­го, - про­дол­жил тот, - по­это­му пе­рей­ду к са­мой сути, а осталь­ное вам объ­яс­нит ваш но­вый ко­ман­дир. Итак, мне нуж­ны два доб­ро­воль­ца для ра­бо­ты в моем КБ в ка­че­стве лет­чи­ков - ис­пы­та­те­лей. Обе­щаю, бу­дет ин­те­рес­но.

Лад во­про­си­тель­но по­смот­рел на Ни­ко­ла, за­тем огля­дел то­ва­ри­щей, на лица ко­то­рых была за­мет­на рас­те­рян­ность, и под­нял руку, при­вле­кая вни­ма­ние пол­ков­ни­ка.

- Аэр – лей­те­нант Ла­ди­слав Ча­клин. Из­ви­ни­те, гос­по­дин пол­ков­ник, мож­но об­ра­тить­ся не по уста­ву?

- Спра­ши­вай­те, лей­те­нант.

- Хо­те­лось бы узнать, что та­кое КБ и что озна­ча­ет лет­чик-ис­пы­та­тель?

- КБ – это кон­струк­тор­ское бюро, а лет­чик - ис­пы­та­тель – это и есть лет­чик-ис­пы­та­тель, - от­ве­тил Эй­тан, улыб­нув­шись, - пи­лот ко­то­рый бу­дет под­ни­мать в воз­дух но­вые са­мо­ле­ты.

- Э..э.. э, в смыс­ле толь­ко что сде­лан­ные? – спро­сил Ни­кол и тут же, ви­ди­мо вспом­нив о суб­ор­ди­на­ции, вско­чил со сту­ла, вски­ды­вая руку к го­ло­ве. – Из­ви­ни­те, гос­по­дин пол­ков­ник. Аэр-лей­те­нант Ни­кол тер[ii]Кротвин.

- Все в по­ряд­ке, лей­те­нант, - ин­же­нер же­стом руки по­про­сил Ни­ко­ла сесть. – Нет, гос­по­да, лет­чик-ис­пы­та­тель это в первую оче­редь че­ло­век, ко­то­рый дает ма­шине до­ро­гу в жизнь. Это тот, кто по­мо­га­ет кон­струк­то­ру со­здать са­мо­лет та­ким, ка­ким надо. Он вме­сте с ма­ши­ной про­хо­дит путь от ее пер­вых про­бе­жек по зем­ле, до за­пус­ка в се­рию и по­верь­те, путь этот по­рой весь­ма тер­нист и опа­сен. Не каж­до­му та­кая ра­бо­та по пле­чу. Рис­ко­вать бу­де­те ча­сто и мно­го, это един­ствен­ное что я вам могу обе­щать.

Эй­тан за­мол­чал, об­во­дя при­тих­ших пи­ло­тов взгля­дом.

- Ну что, кто го­тов, риск­нуть?

[i] раз­ду­тый ур­кун – обо­рот речи. Ана­ло­ги­чен зем­но­му: «на­пы­щен­ный ин­дю­к».

[ii] тер, - ча­сти­цы «ни», «тер», «экс» у муж­чин и «ни», «лан», «кай» у жен­щин раз­де­ля­ю­щие имя и фа­ми­лию, озна­ча­ют при­мер­ный воз­раст че­ло­ве­ка. При до­сти­же­нии де­ся­ти лет и до во­сем­на­дца­ти упо­треб­ля­ет­ся ча­сти­ца «ни», по­сле и до до­сти­же­ния со­ро­ка­ле­тия ча­сти­ца «тер» («лан»). От­сут­ствие дан­ной ча­сти­цы в фа­ми­лии у че­ло­ве­ка стар­ше де­ся­ти лет озна­ча­ло его при­над­леж­ность к дво­рян­ско­му со­сло­вию. Од­на­ко по­сле про­воз­гла­ше­ния Рес­пуб­ли­ки обя­за­тель­ное упо­треб­ле­ние этой ча­сти­цы было от­ме­не­но. Тем не ме­нее, мно­гие про­дол­жа­ли ис­поль­зо­вать ее по при­выч­ке. К тому же от этой ча­сти­цы пошло об­ра­ще­ние к че­ло­ве­ку, на­при­мер: ува­жа­е­мый тер (экс) или ува­жа­е­мая лан (кай), что со­звуч­но зем­но­му сэр или ма­дам, толь­ко с опре­де­ле­ни­ем воз­рас­та. От­сю­да же про­изо­шло сло­во ниш­ки, обо­зна­ча­ю­щие мо­ло­дых лю­дей до 18 лет.