Глава 3. Удар из тени

Рас­свет над го­ра­ми был об­ман­чи­во кра­си­вым — неж­ным, зо­ло­ти­стым, буд­то мир ре­шил при­тво­рить­ся, что в нём нет ни пре­да­тель­ства, ни кро­ви. Ка­элин сто­ял у окна по­сто­я­ло­го дво­ра, гля­дя, как пер­вые лучи сколь­зят по ост­рым вер­ши­нам, и ду­мал, что ти­ши­на пе­ред бу­рей все­гда зву­чит гром­че лю­бо­го кри­ка.

Лира си­де­ла на краю кро­ва­ти, то­чи­ла лез­вие кин­жа­ла и вре­мя от вре­ме­ни бро­са­ла на него ко­рот­кие взгля­ды — буд­то пы­та­лась про­честь в его лице то, о чём он не го­во­рил вслух.

— Ты всё ещё ду­ма­ешь об Оке, — на­ко­нец про­из­нес­ла она, не под­ни­мая глаз.

— Я ду­маю о том, что ни­кто не при­хо­дит за нами так быст­ро, если не зна­ет, где ис­кать, — тихо от­ве­тил Ка­элин. — А Ор­ден при­шёл. Пря­мо к Мар­ко­су. Слиш­ком пря­мо.

Лира за­мер­ла, лез­вие за­сты­ло в воз­ду­хе.

— Хо­чешь ска­зать… Мар­кос?

Ка­элин не спе­шил с от­ве­том. Он вспо­ми­нал лицо ста­ро­го со­юз­ни­ка: его взгляд, ко­гда он про­тя­ги­вал ме­шо­чек с день­га­ми и кар­той; его сло­ва: «Про­сто не дай им най­ти Око». В них была тя­жесть, ко­то­рую мож­но при­нять за вину.

— Не знаю, — чест­но ска­зал он. — Но чув­ствую, что мы про­пу­сти­ли что-то важ­ное.

В этот мо­мент дверь в ком­на­ту рас­пах­ну­лась, и на по­ро­ге по­явил­ся сам Мар­кос. Его плащ был в до­рож­ной пыли, а в гла­зах чи­та­лось на­пря­же­ние, ко­то­ро­го рань­ше не было.

— Вы долж­ны уйти, — вы­дох­нул он, едва пе­ре­сту­пив по­рог. — Сей­час. Они уже близ­ко.

Ка­элин при­щу­рил­ся.

— Кто «о­ни»? И от­ку­да ты зна­ешь?

Мар­кос на се­кун­ду за­меш­кал­ся, и это­го мгно­ве­ния хва­ти­ло, что­бы внут­ри у Ка­эли­на что-то по­хо­ло­де­ло.

— Ор­ден, — быст­ро от­ве­тил Мар­кос. — У них есть сле­до­пы­ты. Они идут по ва­ше­му сле­ду.

— Сле­до­пы­ты не мог­ли нас най­ти, — спо­кой­но воз­ра­зил Ка­элин. — Мы про­шли че­рез за­щит­ные руны, сме­ни­ли три до­ро­ги, свер­ну­ли в мёрт­вую зону…

— По­то­му что я дал им след, — вдруг тихо про­из­нёс Мар­кос, и его го­лос про­зву­чал как при­го­вор.

Ти­ши­на в ком­на­те ста­ла тя­жё­лой, по­чти ося­за­е­мой. Лира мед­лен­но под­ня­ла кин­жал, но не на­пра­ви­ла его на Мар­ко­са — пока. Она смот­ре­ла на него так, буд­то пы­та­лась по­нять, где в этом че­ло­ве­ке остал­ся тот, кого она зна­ла.

— Что ты ска­зал? — пе­ре­спро­сил Ка­элин, и в его го­ло­се не было гне­ва — толь­ко ле­дя­ное спо­кой­ствие.

Мар­кос опу­стил го­ло­ву, его паль­цы сжа­лись в ку­ла­ки.

— Я дал им след, — по­вто­рил он уже твёр­же. — Не по­то­му что хо­тел пре­дать. По­то­му что у меня не было вы­бо­ра.

— У нас все­гда есть вы­бор, — хо­лод­но про­из­нёс Ка­элин. — Даже ко­гда ка­жет­ся, что его нет.

— У меня его не было, — про­це­дил Мар­кос, под­ни­мая гла­за. В них была боль, но не рас­ка­я­ние. — Они взя­ли мою дочь. Эри­ни. Если я не при­ве­ду их к тебе, они убьют её.

На мгно­ве­ние Ка­элин за­мер. Даже его при­выч­ная мас­ка иро­нии не смог­ла скрыть того, что эти сло­ва уда­ри­ли силь­нее лю­бо­го клин­ка.

— Зна­чит, ты не про­сто сдал меня, — мед­лен­но про­из­нёс он. — Ты при­вёл их сюда.

Мар­кос кив­нул, и в этом дви­же­нии было что-то об­ре­чён­ное.

— Да. Но я при­шёл пре­ду­пре­дить. У вас есть де­сять ми­нут, что­бы уйти. По­том здесь бу­дет весь от­ряд ма­ги­стра.

Лира рез­ко вста­ла, её го­лос дро­жал от сдер­жи­ва­е­мо­го гне­ва.

— И ты ду­ма­ешь, мы про­сто уй­дём? По­сле того, как ты под­ста­вил нас?

— Я не под­став­лял, — по­чти вы­крик­нул Мар­кос. — Я спа­сал свою дочь!

Ка­элин под­нял руку, оста­нав­ли­вая Лиру, ко­то­рая уже шаг­ну­ла впе­рёд.

— Хва­тит, — тихо ска­зал он. — Если он прав, у нас дей­стви­тель­но мало вре­ме­ни.

— Ка­элин! — Лира по­вер­ну­лась к нему, её гла­за го­ре­ли воз­му­ще­ни­ем. — Ты не мо­жешь ему ве­рить!

— Я и не верю, — спо­кой­но от­ве­тил он. — Но я верю в Ор­ден. И если Мар­кос го­во­рит, что они идут, зна­чит, они идут.

Он по­до­шёл к сто­лу, схва­тил кар­ту и су­нул её в кар­ман. По­том по­смот­рел на Мар­ко­са так, буд­то ви­дел его впер­вые.

— Где они?

— На тро­пе у Чёр­но­го пе­ре­ва­ла, — от­ве­тил Мар­кос, не от­во­дя взгля­да. — Они бу­дут здесь че­рез во­семь ми­нут.

Ка­элин кив­нул, буд­то при­ни­мая этот факт как часть пла­на, ко­то­рый он толь­ко что при­ду­мал.

— То­гда мы встре­тим их там.

Лира на­хму­ри­лась.

— Встре­тим? Ты с ума со­шёл? Мы долж­ны бе­жать!

— Бе­жать — зна­чит оста­вить Мар­ко­са с его вы­бо­ром, — спо­кой­но ска­зал Ка­элин. — А я не хочу, что­бы его дочь пла­ти­ла за его ошиб­ку.

С эти­ми сло­ва­ми он вы­шел из ком­на­ты, Лира и Мар­кос по­сле­до­ва­ли за ним. На лест­ни­це по­сто­я­ло­го дво­ра уже слы­ша­лись тя­жё­лые шаги и лязг ме­тал­ла — кто-то под­ни­мал­ся сни­зу.

— Слиш­ком позд­но, — про­шеп­тал Мар­кос, его лицо по­блед­не­ло.

Ка­элин оста­но­вил­ся, его рука лег­ла на ру­ко­ять скры­то­го клин­ка.

— Ни­ко­гда не бы­ва­ет слиш­ком позд­но, что­бы из­ме­нить пра­ви­ла игры, — тихо про­из­нёс он.

Они вы­шли во двор как раз в тот мо­мент, ко­гда пер­вые страж­ни­ки Ор­де­на по­яви­лись на тро­пе. Их было не мень­ше дю­жи­ны, все в тём­ных пла­щах, с ме­ча­ми, чьи лез­вия мер­ца­ли фи­о­ле­то­вым све­том — это была ма­гия Ока, пе­ре­ра­бо­тан­ная в ору­жие.

Во гла­ве от­ря­да сто­ял Тень Ма­ги­стра — тот са­мый, с ко­то­рым Ка­элин сра­жал­ся в башне. Его мас­ка по­блес­ки­ва­ла в лу­чах рас­све­та, а гла­за го­ре­ли хо­лод­ным ог­нём.

— Вот и мы сно­ва встре­ти­лись, Вэрн, — про­из­нёс он, его го­лос зву­чал как скре­жет ме­тал­ла. — На этот раз у тебя нет фо­ку­са, что­бы ускольз­нуть.

Ка­элин чуть при­под­нял бровь, буд­то услы­шал что-то за­бав­ное.

— А я и не со­би­ра­юсь усколь­зать, — спо­кой­но от­ве­тил он. — Я со­би­ра­юсь вер­нуть то, что вы пы­та­е­тесь за­брать.

Тень Ма­ги­стра усмех­нул­ся, но в этом зву­ке не было ве­се­лья.

— Ты ду­ма­ешь, что мо­жешь про­ти­во­сто­ять Ор­де­ну? Ты все­го лишь вор, ко­то­рый иг­ра­ет в ге­роя.

— Вор не спа­са­ет чу­жих до­че­рей, — па­ри­ро­вал Ка­элин. — А ге­рой не все­гда но­сит плащ с гер­бом.

С эти­ми сло­ва­ми он сде­лал шаг впе­рёд, и тень от его фи­гу­ры вдруг ста­ла длин­нее, чем долж­на была быть. Это была его ма­гия — не гру­бая сила, а ис­кус­ство об­хо­дить пра­ви­ла. Он умел на­хо­дить щели в ре­аль­но­сти и про­скаль­зы­вать че­рез них.

Страж­ни­ки бро­си­лись впе­рёд, их мечи рас­се­ка­ли воз­дух, остав­ляя за со­бой сле­ды фи­о­ле­то­во­го све­та. Лира мет­ну­ла кин­жал, це­лясь в бли­жай­ше­го про­тив­ни­ка, и тот упал, схва­тив­шись за грудь. Мар­кос, хоть и не был во­и­ном, схва­тил тя­жё­лую ду­би­ну, ко­то­рую на­шёл у сте­ны, и встал ря­дом с Ка­эли­ном.

— Про­сти, — тихо про­из­нёс он, гля­дя на Ка­эли­на. — Я дол­жен был най­ти дру­гой спо­соб.

— Поз­же бу­дешь из­ви­нять­ся, — ко­рот­ко бро­сил Ка­элин, укло­ня­ясь от уда­ра меча. — Сей­час про­сто при­кры­вай спи­ну.

Бит­ва вспых­ну­ла мгно­вен­но, как лес­ной по­жар. Сталь зве­не­ла о сталь, ма­гия раз­ры­ва­ла воз­дух, и каж­дый удар мог стать по­след­ним. Ка­элин дви­гал­ся быст­ро, по­чти бес­шум­но, сколь­зя меж­ду те­ня­ми, укло­ня­ясь от атак и на­но­ся уда­ры в са­мые уяз­ви­мые ме­ста. Его кли­нок был не про­сто ме­тал­лом — он был про­дол­же­ни­ем его воли, ин­стру­мен­том, ко­то­рый знал, куда уда­рить.

Лира сра­жа­лась с яро­стью, ко­то­рую Ка­элин ред­ко ви­дел в ней. Она не про­сто за­щи­ща­ла себя — она за­щи­ща­ла их об­щий путь, ту тон­кую нить до­ве­рия, ко­то­рая мог­ла по­рвать­ся в лю­бой мо­мент.

Мар­кос дер­жал­ся ря­дом, от­би­вая уда­ры и при­кры­вая тех, кто ока­зы­вал­ся в опас­но­сти. В его дви­же­ни­ях не было ма­стер­ства, но была от­ча­ян­ная ре­ши­мость.

Тень Ма­ги­стра не всту­пал в бой сра­зу. Он на­блю­дал, оце­ни­вал, ис­кал сла­бое ме­сто. И ко­гда он его на­шёл, его удар был точ­ным и без­жа­лост­ным.

Он взмах­нул ру­кой, и из его паль­цев вы­рва­лись нити тьмы, устрем­ля­ясь к Лире. Она по­пы­та­лась укло­нить­ся, но ма­гия была быст­рее. Тьма об­ви­ла её, ско­вы­вая дви­же­ния, и Лира упа­ла на ко­ле­ни, её лицо ис­ка­зи­лось от боли.

— Нет! — вы­крик­нул Ка­элин, его го­лос про­зву­чал как рас­кат гро­ма.

Он бро­сил­ся к ней, но Тень Ма­ги­стра пре­гра­дил ему путь. Их клин­ки встре­ти­лись с оглу­ши­тель­ным зво­ном, ис­кры по­ле­те­ли во все сто­ро­ны, и на мгно­ве­ние вре­мя буд­то оста­но­ви­лось.

— Ты не смо­жешь спа­сти всех, Вэрн, — про­ши­пел Тень. — Это и есть твоя сла­бость.

— Моя сла­бость — это то, что де­ла­ет меня силь­нее, — спо­кой­но от­ве­тил Ка­элин, на­но­ся быст­рый удар.

Их по­еди­нок был тан­цем смер­ти — каж­дый шаг, каж­дый взмах клин­ка был рас­счи­тан до мил­ли­мет­ра. Ка­элин ис­поль­зо­вал тени, что­бы за­пу­тать про­тив­ни­ка, со­зда­вать ил­лю­зии, за­став­лять его ви­деть то, чего не было. Тень Ма­ги­стра от­ве­чал гру­бой си­лой, ма­ги­ей, ко­то­рая раз­ры­ва­ла ре­аль­ность на ча­сти.

На­ко­нец, Ка­элин на­шёл мо­мент, ко­гда за­щи­та Тени ослаб­ла. Он прыг­нул впе­рёд, ис­поль­зуя тень от соб­ствен­но­го тела как трам­плин, и его кли­нок кос­нул­ся пле­ча про­тив­ни­ка. Тень от­шат­нул­ся, его мас­ка трес­ну­ла, и на мгно­ве­ние Ка­элин уви­дел лицо под ней — уста­лое, из­му­чен­ное, но пол­ное ре­ши­мо­сти.

— Ты не по­бе­дишь, — про­хри­пел Тень, от­сту­пая на­зад. — Ор­ден слиш­ком ве­лик.

— Мо­жет быть, — со­гла­сил­ся Ка­элин. — Но се­год­ня он ста­нет чуть мень­ше.

В этот мо­мент Мар­кос бро­сил­ся впе­рёд, за­ма­хи­ва­ясь ду­би­ной. Он це­лил­ся в Тень Ма­ги­стра, пы­та­ясь от­влечь его, дать Ка­эли­ну шанс. Но Тень был быст­рее. Он взмах­нул ру­кой, и ма­гия от­бро­си­ла Мар­ко­са на­зад. Тот уда­рил­ся о сте­ну и за­мер, его гла­за за­кры­лись.

— Нет! — сно­ва вы­крик­нул Ка­элин, и на этот раз в его го­ло­се про­зву­ча­ла на­сто­я­щая боль.

Он по­вер­нул­ся к Тени, и в этот мо­мент его ма­гия из­ме­ни­лась. Тени во­круг него ста­ли гуще, тем­нее, они пуль­си­ро­ва­ли, как жи­вые су­ще­ства. Воз­дух на­пол­нил­ся на­пря­же­ни­ем, и даже страж­ни­ки от­сту­пи­ли на­зад, чув­ствуя, что что-то ме­ня­ет­ся.

— Ты не зна­ешь, с чем иг­ра­ешь, Вэрн, — про­шеп­тал Тень, но в его го­ло­се по­слы­шал­ся страх.

— Зато я знаю, за что сра­жа­юсь, — спо­кой­но от­ве­тил Ка­элин.

Он сде­лал по­след­ний шаг впе­рёд, и тени во­круг него взо­рва­лись све­том. Это был не свет солн­ца и не свет ма­гии Ор­де­на — это был свет его соб­ствен­ной воли, его ре­ши­мо­сти за­щи­тить тех, кто ему до­рог.

Свет уда­рил в Тень Ма­ги­стра, и тот от­ле­тел на­зад, уда­рив­шись о зем­лю. Его мас­ка раз­ле­те­лась на кус­ки, и он остал­ся ле­жать, не дви­га­ясь.

Страж­ни­ки за­мер­ли, не зная, что де­лать. Их ко­ман­дир был по­вер­жен, а враг ока­зал­ся силь­нее, чем они ду­ма­ли.

Ка­элин по­до­шёл к Лире, по­мог ей под­нять­ся. Её гла­за были пол­ны слёз, но она дер­жа­лась.

— Ты в по­ряд­ке? — спро­сил он, его го­лос был ти­хим, по­чти неж­ным.

— Буду, — от­ве­ти­ла она, сти­рая кровь с лица. — А Мар­кос?

Ка­элин по­вер­нул­ся к Мар­ко­су, ко­то­рый всё ещё ле­жал у сте­ны. Он под­бе­жал к нему, опу­стил­ся на ко­ле­ни и при­ло­жил паль­цы к шее. Пульс был сла­бым, но был.

— Он жив, — тихо про­из­нёс Ка­элин. — Но ему нуж­на по­мощь.

Лира кив­ну­ла, её взгляд был твёр­дым.

— Мы за­бе­рём его. И най­дём его дочь.

Ка­элин по­смот­рел на неё, и в его гла­зах мельк­ну­ло что-то по­хо­жее на бла­го­дар­ность.

— Спа­си­бо, — про­сто ска­зал он.

— За что? — спро­си­ла Лира.

— За то, что не дала мне стать тем, кем я мог бы стать, — от­ве­тил он, вста­вая. — Без тебя я бы про­сто иг­рал в ге­роя. А с то­бой… я им ста­нов­люсь.

Они под­ня­ли Мар­ко­са и на­пра­ви­лись прочь от по­сто­я­ло­го дво­ра, остав­ляя за со­бой поле бит­вы и тени про­шло­го. Впе­ре­ди их жда­ли но­вые ис­пы­та­ния, но сей­час глав­ное было — вы­жить и спа­сти тех, кто им до­рог.