Глава 2. Цена тени

Ночь в Аль-Ра­ха­ле не за­ти­ха­ла ни­ко­гда. Она про­сто ме­ня­ла мас­ки: из осто­рож­ной, кра­ду­щей­ся, ста­но­ви­лась хищ­ной. Ка­элин ша­гал по пе­ре­ул­кам, не гля­дя по сто­ро­нам, буд­то го­род был его ста­рым зна­ко­мым, ко­то­рый дав­но пе­ре­стал удив­лять. Лира шла ря­дом, но её шаги были тя­же­лее, а взгляд всё вре­мя цеп­лял­ся за углы и кры­ши — она жда­ла по­го­ни.

— Ты хоть по­ни­ма­ешь, что мы толь­ко что укра­ли у Ор­де­на Су­ме­реч­но­го Пла­ме­ни? — на­ко­нец не вы­дер­жа­ла она. — Не пер­чат­ку, не кин­жал, а Око. Серд­це их ци­та­де­ли.

Ка­элин чуть при­под­нял бровь, не сбав­ляя шага.

— По­ни­маю. По­это­му и то­роп­люсь.

— То­ро­пишь­ся? Да ты идёшь так, буд­то мы из бу­лоч­ной воз­вра­ща­ем­ся.

Он усмех­нул­ся, но в усмеш­ке не было ве­се­лья.

— Если бе­жать, нас за­ме­тят. Если идти спо­кой­но — мы часть го­ро­да. А го­род лю­бит тех, кто не шу­мит.

Лира фырк­ну­ла, но спо­рить не ста­ла. Она зна­ла: спо­рить с Ка­эли­ном, ко­гда он в та­ком на­стро­е­нии, — всё рав­но что пы­тать­ся удер­жать воду в ку­ла­ке.

Они свер­ну­ли в уз­кий про­ход меж­ду дву­мя ста­ры­ми до­ма­ми, где сте­ны были по­кры­ты мхом и вы­цвет­ши­ми ру­на­ми. Здесь пах­ло сы­ро­стью и чем-то древним, буд­то сама зем­ля пом­ни­ла вре­ме­на, ко­гда ма­гия была не ин­стру­мен­том, а сти­хи­ей.

— Куда мы? — тихо спро­си­ла Лира.

— К ста­ро­му зна­ко­мо­му, — от­ве­тил Ка­элин. — У него есть ме­сто, где мож­но спря­тать Око и не остать­ся без го­ло­вы.

— Зна­ко­мый? — Лира при­щу­ри­лась. — Это тот, ко­то­рый в про­шлый раз сдал тебя Ор­де­ну?

— Он не сдал, — спо­кой­но по­пра­вил Ка­элин. — Он про­сто… не удер­жал язык за зу­ба­ми. А это раз­ные вещи.

— Для того, кто чуть не ли­шил­ся го­ло­вы, — не очень.

Ка­элин по­жал пле­ча­ми.

— У меня мно­го зна­ко­мых, ко­то­рые не уме­ют дер­жать язык за зу­ба­ми. Зато они уме­ют пря­тать вещи. И это сей­час важ­нее.

Они вы­шли к неболь­шо­му дво­ри­ку, окру­жён­но­му вы­со­ки­ми сте­на­ми. В цен­тре сто­ял дом, ко­то­рый вы­гля­дел так, буд­то его по­стро­и­ли из об­лом­ков дру­гих зда­ний: кус­ки кам­ня, де­ре­ва, ме­тал­ла — всё было со­бра­но в стран­ную, но проч­ную мо­за­и­ку. На две­ри ви­сел ко­ло­коль­чик, ко­то­рый зве­нел не зву­ком, а ощу­ще­ни­ем — лёг­ким по­ка­лы­ва­ни­ем в вис­ках.

Ка­элин по­сту­чал три­жды, по­том два­жды, по­том ещё раз — и за­мер. Че­рез мгно­ве­ние дверь при­от­кры­лась, и в щели по­ка­за­лось лицо с глу­бо­ки­ми мор­щи­на­ми и гла­за­ми, ко­то­рые, ка­за­лось, ви­де­ли не толь­ко то, что пе­ред ними, но и то, что было и бу­дет.

— Вэрн, — про­из­нёс хо­зя­ин дома, не скры­вая ни удив­ле­ния, ни недо­воль­ства. — Ты опять при­шёл с бе­дой на хво­сте.

— Здрав­ствуй, Мар­кос, — спо­кой­но от­ве­тил Ка­элин. — И спа­си­бо, что не за­крыл дверь.

Мар­кос вздох­нул, буд­то на его пле­чи лег­ло что-то тя­жё­лое, и от­сту­пил, про­пус­кая их внутрь.

Внут­ри дом был ещё стран­нее, чем сна­ру­жи. Сте­ны были уве­ша­ны пол­ка­ми, на ко­то­рых сто­я­ли бан­ки с жид­ко­стя­ми всех от­тен­ков ра­ду­ги, связ­ки су­хих трав, стран­ные ме­тал­ли­че­ские устрой­ства, на­зна­че­ние ко­то­рых оста­ва­лось за­гад­кой. В углу тихо гу­дел ар­те­факт, по­хо­жий на часы, но без стре­лок — он от­счи­ты­вал не вре­мя, а, ка­за­лось, ве­ро­ят­но­сти.

— Са­ди­тесь, — бурк­нул Мар­кос, ука­зы­вая на два сту­ла, ко­то­рые вы­гля­де­ли так, буд­то их со­бра­ли из об­лом­ков ко­раб­ле­кру­ше­ния. — И вы­кла­ды­вай, что на­тво­рил.

Ка­элин сел, не те­ряя сво­ей при­выч­ной непри­нуж­дён­но­сти, но Лира оста­лась сто­ять, буд­то бо­я­лась, что если ся­дет, то уже не вста­нет.

— Я взял Око Су­мра­ка, — пря­мо ска­зал Ка­элин, не пы­та­ясь смяг­чить удар.

Мар­кос за­мер. Его паль­цы, ко­то­рые тя­ну­лись к бан­ке с зе­лё­ной жид­ко­стью, за­сты­ли в воз­ду­хе. По­том он мед­лен­но опу­стил руку и по­смот­рел на Ка­эли­на так, буд­то ви­дел его впер­вые.

— Ты… что?

— Око, — по­вто­рил Ка­элин. — Оно здесь.

С эти­ми сло­ва­ми он до­стал из по­тай­но­го кар­ма­на пла­ща ар­те­факт. Око пуль­си­ро­ва­ло зо­ло­ти­стым све­том, ко­то­рый ка­зал­ся по­чти тёп­лым, как буд­то оно при­вы­ка­ло к но­во­му хо­зя­и­ну.

Мар­кос по­блед­нел.

— Ты с ума со­шёл. Это не иг­руш­ка. Это… это ключ. И не толь­ко к тай­нам Ор­де­на. Это ключ к чему-то боль­ше­му.

— Имен­но по­это­му я здесь, — спо­кой­но ска­зал Ка­элин. — Мне нуж­но ме­сто, где его не най­дут. И че­ло­век, ко­то­рый зна­ет, как его спря­тать.

Мар­кос по­ка­чал го­ло­вой, но в его гла­зах уже мельк­ну­ло по­ни­ма­ние. Он знал: если Ка­элин при­шёл, зна­чит, вы­бо­ра у него нет.

— Хо­ро­шо, — на­ко­нец про­из­нёс он. — Я могу спря­тать его. Но ты дол­жен рас­ска­зать мне всё. С са­мо­го на­ча­ла.

И Ка­элин рас­ска­зал. Он го­во­рил не то­ро­пясь, не при­укра­ши­вая, но и не скры­вая ни­че­го. Он рас­ска­зал о том, как за­ме­тил, что Ор­ден на­чал со­би­рать ар­те­фак­ты, как по­нял, что Око — это не про­сто ин­стру­мент, а часть чего-то боль­ше­го, воз­мож­но, клю­ча к древ­не­му ме­ха­низ­му, ко­то­рый мог из­ме­нить ба­ланс сил в мире. Он рас­ска­зал о сво­их по­до­зре­ни­ях, о том, что за Ор­де­ном сто­ит кто-то ещё, кто дёр­га­ет за нити из тени.

Ко­гда он за­кон­чил, Мар­кос дол­го мол­чал, гля­дя на Око, буд­то пы­тал­ся про­честь в его све­те от­ве­ты на во­про­сы, ко­то­рые ещё не за­дал.

— Ты все­гда хо­дишь по краю, Вэрн, — на­ко­нец тихо про­из­нёс он. — Но на этот раз ты пе­ре­шёл чер­ту.

— Ино­гда, что­бы не упасть, нуж­но пе­рей­ти чер­ту, — по­жал пле­ча­ми Ка­элин.

Мар­кос хмык­нул, но в этом зву­ке не было на­смеш­ки. Было что-то по­хо­жее на ува­же­ние.

— Лад­но, — ска­зал он, вста­вая. — Я спря­чу Око. Но не здесь. Есть ме­сто, ко­то­рое Ор­ден не най­дёт. Оно… осо­бен­ное.

Он по­до­шёл к од­ной из по­лок и снял с неё неболь­шую шка­тул­ку, по­кры­тую ру­на­ми, ко­то­рые мер­ца­ли туск­лым се­реб­ри­стым све­том.

— Это хра­ни­ли­ще, — объ­яс­нил он. — Оно не про­сто пря­чет вещи. Оно сти­ра­ет их из вос­при­я­тия. Для лю­бо­го, кто не зна­ет, где оно, его не су­ще­ству­ет.

Ка­элин кив­нул, буд­то это было имен­но то, что он ожи­дал услы­шать.

— От­лич­но. То­гда да­вай сде­ла­ем это.

Мар­кос взял Око и по­ло­жил его в шка­тул­ку. Как толь­ко крыш­ка за­кры­лась, зо­ло­ти­стый свет по­гас, и ар­те­факт слов­но ис­чез из ре­аль­но­сти. Даже Лира, ко­то­рая сто­я­ла ря­дом, по­чув­ство­ва­ла, как что-то в воз­ду­хе из­ме­ни­лось — буд­то часть мира ста­ла чуть тише, чуть неза­мет­нее.

— Го­то­во, — тихо ска­зал Мар­кос. — Те­перь его не най­дут. По край­ней мере, не сра­зу.

Ка­элин вы­дох­нул, и толь­ко те­перь Лира за­ме­ти­ла, как на­пря­же­ны его пле­чи. Он ста­рал­ся не по­ка­зы­вать, но даже он не был неуяз­вим.

— Спа­си­бо, — про­сто ска­зал он.

Мар­кос кив­нул, но его взгляд был устрем­лён куда-то вдаль, буд­то он ви­дел что-то, чего не ви­де­ли осталь­ные.

— Не бла­го­да­ри, — про­бор­мо­тал он. — Пока рано.

В этот мо­мент дверь, ко­то­рую они оста­ви­ли при­от­кры­той, рез­ко рас­пах­ну­лась, и в ком­на­ту во­рва­лись фи­гу­ры в тём­ных пла­щах — страж­ни­ки Ор­де­на. Их мечи были об­на­же­ны, а гла­за го­ре­ли ре­ши­мо­стью.

— Сто­ять! — крик­нул один из них, ука­зы­вая на Ка­эли­на. — Ка­элин Вэрн, ты аре­сто­ван по при­ка­зу ма­ги­стра!

Ка­элин даже не вздрог­нул. Он мед­лен­но под­нял руки, но в его взгля­де не было стра­ха — толь­ко лёг­кая иро­ния.

— Опять? — спо­кой­но спро­сил он. — Вы что, не уста­ли меня ло­вить?

Страж­ник на­хму­рил­ся, буд­то не ожи­дал та­кой ре­ак­ции.

— На этот раз тебе не уйти, — про­це­дил он.

Но Ка­элин лишь улыб­нул­ся.

— По­смот­рим.

Лира схва­ти­лась за кин­жал, но Мар­кос рез­ко оста­но­вил её, при­жав па­лец к гу­бам.

— Тихо, — про­шеп­тал он. — Не сей­час.

Страж­ни­ки окру­жи­ли их, от­ре­зая все пути к от­ступ­ле­нию. Их было ше­сте­ро, и каж­дый из них был опыт­ным бой­цом, при­вык­шим к ма­гии и неожи­дан­ным хо­дам.

— Где Око? — спро­сил глав­ный страж­ник, гля­дя пря­мо на Ка­эли­на.

Ка­элин при­под­нял бровь.

— Око? А раз­ве я его брал?

Страж­ник стис­нул зубы.

— Не иг­рай со мной, Вэрн. Мы зна­ем, что ты его украл.

— «Знать» и «до­ка­зать» — раз­ные вещи, — спо­кой­но от­ве­тил Ка­элин. — А у вас нет до­ка­за­тельств.

Глав­ный страж­ник сде­лал знак сво­им лю­дям, и те на­ча­ли мед­лен­но сжи­мать коль­цо.

— Мы най­дём его, — по­обе­щал он. — Даже если при­дёт­ся разо­брать этот дом по кам­ню.

Ка­элин улыб­нул­ся, но на этот раз в его улыб­ке не было на­смеш­ки — толь­ко хо­лод­ная уве­рен­ность.

— По­про­буй, — тихо про­из­нёс он.

В этот мо­мент Мар­кос сде­лал едва за­мет­ное дви­же­ние ру­кой, и воз­дух в ком­на­те слов­но сгу­стил­ся. Руны на шка­тул­ке вспых­ну­ли туск­лым све­том, и страж­ни­ки вдруг за­мер­ли, буд­то на­ткну­лись на неви­ди­мую сте­ну.

— Что… что это? — про­бор­мо­тал глав­ный страж­ник, огля­ды­ва­ясь по сто­ро­нам.

— Это за­щи­та, — спо­кой­но объ­яс­нил Мар­кос. — Дом не пус­ка­ет тех, кто при­шёл с дур­ны­ми на­ме­ре­ни­я­ми.

Страж­ни­ки по­пы­та­лись сде­лать шаг впе­рёд, но не смог­ли. Они тол­ка­лись, ру­га­лись, но неви­ди­мая пре­гра­да дер­жа­ла их креп­ко.

— Невоз­мож­но, — про­шеп­тал один из них.

Ка­элин хмык­нул.

— В этом мире воз­мож­но всё, — ска­зал он. — Осо­бен­но если знать, где ис­кать ла­зей­ки.

Глав­ный страж­ник по­смот­рел на него с нена­ви­стью, но в его гла­зах мельк­нул страх.

— Ты не смо­жешь пря­тать­ся веч­но, Вэрн, — про­це­дил он. — Рано или позд­но ты оши­бёшь­ся.

Ка­элин лишь по­жал пле­ча­ми.

— Мо­жет быть, — со­гла­сил­ся он. — Но не се­год­ня.

С эти­ми сло­ва­ми он по­вер­нул­ся и на­пра­вил­ся к зад­ней две­ри дома, Лира и Мар­кос сле­до­ва­ли за ним. Они вы­шли во внут­рен­ний двор, где сто­я­ла ста­рая по­воз­ка, за­пря­жён­ная дву­мя ло­шадьм­и с гла­за­ми, ко­то­рые све­ти­лись в тем­но­те.

— Дер­жи, — Мар­кос про­тя­нул Ка­эли­ну неболь­шой ме­шо­чек. — В нём немно­го де­нег и кар­та. Там от­ме­че­но ме­сто, где ты смо­жешь пе­ре­ждать бурю.

Ка­элин взял ме­шо­чек, но его взгляд был се­рьёз­ным.

— Спа­си­бо, Мар­кос. Я это­го не за­бу­ду.

Мар­кос лишь мах­нул ру­кой.

— Про­сто не дай им най­ти Око, — тихо ска­зал он. — Если они его по­лу­чат… по­след­ствия бу­дут хуже, чем ты ду­ма­ешь.

Ка­элин кив­нул, по­ни­мая, что на этот раз шут­ки неумест­ны.

Они за­бра­лись в по­воз­ку, и ло­ша­ди рва­ну­ли впе­рёд, уно­ся их в тем­но­ту ночи. Го­род остал­ся по­за­ди, но Ка­элин знал: это не ко­нец. Это толь­ко на­ча­ло.

По­воз­ка мча­лась по уз­ким ули­цам, ми­нуя пат­ру­ли и сто­ро­же­вые по­сты. Лира си­де­ла ря­дом с Ка­эли­ном, креп­ко дер­жась за борт, что­бы не вы­пасть на кру­тых по­во­ро­тах.

— Ты знал, что они при­дут, — вдруг ска­за­ла она, не гля­дя на него.

Ка­элин на мгно­ве­ние за­мер, по­том мед­лен­но кив­нул.

— По­до­зре­вал.

— И всё рав­но по­шёл туда.

— По­то­му что у меня не было вы­бо­ра, — спо­кой­но от­ве­тил он. — Око нель­зя было остав­лять у Ор­де­на. Они бы ис­поль­зо­ва­ли его… непра­виль­но.

Лира по­смот­ре­ла на него, и в её взгля­де было что-то боль­шее, чем про­сто до­ве­рие.

— Ты все­гда так го­во­ришь, — тихо про­из­нес­ла она. — «Не было вы­бо­ра». Но ты все­гда вы­би­ра­ешь риск.

Ка­элин усмех­нул­ся, но в этот раз в усмеш­ке было что-то горь­кое.

— Мо­жет, я про­сто не умею вы­би­рать ина­че.

Они еха­ли дол­го, пока го­род не остал­ся да­ле­ко по­за­ди, а до­ро­га не пре­вра­ти­лась в уз­кую тро­пу, ве­ду­щую в горы. На­ко­нец, по­воз­ка оста­но­ви­лась у ста­ро­го по­сто­я­ло­го дво­ра, ко­то­рый вы­гля­дел так, буд­то его за­бы­ли здесь мно­го лет на­зад.

— Здесь мы пе­ре­ждём ночь, — ска­зал Ка­элин, спры­ги­вая на зем­лю. — А зав­тра ре­шим, что де­лать даль­ше.

Лира кив­ну­ла, но её взгляд был на­сто­ро­жен­ным.

— На­де­юсь, ты зна­ешь, что де­ла­ешь, — про­бор­мо­та­ла она.

Ка­элин по­смот­рел на неё и улыб­нул­ся — на этот раз ис­кренне.

— Нет, — чест­но при­знал­ся он. — Но я по­ста­ра­юсь не сде­лать хуже.

Они во­шли в по­сто­я­лый двор, где пах­ло ды­мом и ста­ры­ми ис­то­ри­я­ми. Хо­зя­ин, се­дой муж­чи­на с уста­лы­ми гла­за­ми, лишь кив­нул им, не за­да­вая лиш­них во­про­сов. В этом ме­сте во­про­сы за­да­ва­ли ред­ко.

Ка­элин и Лира за­ня­ли неболь­шую ком­на­ту на вто­ром эта­же, где окна вы­хо­ди­ли на горы, а ве­тер шеп­тал что-то на непо­нят­ном язы­ке.

— Рас­ска­жи мне, — вдруг по­про­си­ла Лира, ко­гда они оста­лись одни. — Рас­ска­жи, что ты на са­мом деле ду­ма­ешь про Око. Не про Ор­ден, не про пла­ны. Про то, что чув­ству­ешь.

Ка­элин за­мер, буд­то не ожи­дал та­ко­го во­про­са. По­том он сел на край кро­ва­ти и по­смот­рел в окно, где пер­вые лучи рас­све­та на­чи­на­ли окра­ши­вать небо в ро­зо­вые и зо­ло­тые тона.

— Я бо­юсь, — тихо при­знал­ся он. — Не за себя. За то, что бу­дет, если Око по­па­дёт не в те руки. Оно мо­жет от­крыть две­ри, ко­то­рые луч­ше дер­жать за­кры­ты­ми.

Лира села ря­дом с ним, и на мгно­ве­ние они про­сто си­де­ли в ти­шине, слу­шая, как ве­тер поёт свою бес­ко­неч­ную пес­ню.

— То­гда мы не да­дим ему по­пасть не в те руки, — спо­кой­но ска­за­ла она.

Ка­элин по­смот­рел на неё и улыб­нул­ся.

— С то­бой, ка­жет­ся, у нас есть шанс.