Глава 1

Ка­кой-то стран­ный сон — по­сто­ян­ное мель­те­ше­ние, пе­ред гла­за­ми про­но­сит­ся мно­же­ство кар­ти­нок, ко­то­рые не успе­ва­ешь рас­смот­реть. А за спи­ной - хор го­ло­сов, го­во­ря­щий на раз­ных язы­ках. Даже не хор, а неумолч­ный го­мон, сли­ва­ю­щий­ся в шум, пе­ре­хо­дя­щий в рёв сти­хии... Те­перь, под это «рёв» меня ста­ло бро­сать туда-сюда и с меня по­сы­па­лись кар­тин­ки-вос­по­ми­на­ния. Как толь­ко ка­кая-ни­будь кар­тин­ка «от­ва­ли­ва­лась и про­па­да­ла из виду, я тут же за­бы­вал, что на было изоб­ра­же­но.

Сколь­ко дли­лось это «вы­тря­хи­ва­ние па­мя­ти» - неиз­вест­но. Но, ко­гда за­кон­чи­лась «чист­ка» во­круг ста­ло тем­но и я про­ва­лил­ся в небы­тие...

В ка­кой-то мо­мент я ре­шил проснуть­ся.

Но...

Го­ло­во­кру­же­ние, дис­ком­форт — бо­ле­ла от неудоб­ной «под­стил­ки» спи­на. Ещё было хо­лод­но.

«Мо­жет, сто­ит от­крыть гла­за? Или по­ле­жать, пока не прой­дёт го­ло­во­кру­же­ние? Это что, по­след­ствие вче­раш­не­го? Кош­ма­ры, дис­ком­форт, как на­руж­ный, так и внут­рен­ний — бо­лел жи­вот, под­таш­ни­ва­ло... Я что, вче­ра пе­ре­брал?»

От­крыл гла­за. Лежу в ка­ких-то ку­стах? На тра­ве?

«Где я?» - но это про­стую мысль тут же сме­на дру­гая, на­пу­гав­шая меня - «Кто я?»

И в са­мом деле, пы­та­ясь вспом­нить со­бы­тия, при­вед­шие меня в эти «ку­сты» на­чи­сто стёр­лись из па­мя­ти. Как и зна­ние о са­мом себе.

Я сел и огля­дел­ся. Это и в са­мом деле были ку­сты. Вет­ки пе­ре­пле­лись надо мной, об­ра­зуя «ша­ла­ш», а сам я си­дел на тра­ве.

А ещё я был пол­но­стью го­лый.

«Вот это дела! Что ж со мной вче­ра та­ко­го про­изо­шло, что я очу­тил­ся в та­ком виде на ули­це в непо­нят­ном ме­сте в та­ком «пе­чаль­но­м» виде? А мо­жет это про­дол­же­ние кош­ма­ра?»

В та­ких слу­чая на ум при­хо­ди­ли со­ве­ты ущип­нуть себя, на­да­вить паль­цем на глаз — го­во­рят, в та­ком слу­чае ре­аль­ные пред­ме­ты раз­дво­ят­ся, а гал­лю­ци­на­ция оста­нет­ся неиз­мен­ной.

Я по оче­ре­ди про­де­лал эти ма­ни­пу­ля­ции. Боль от щип­ка была вро­де как на­сто­я­щей, а окру­жа­ю­щая дей­стви­тель­ность раз­дво­и­лась и не из­ме­ни­лась — всё те же вет­ки ку­стар­ни­ка. Про­тя­нул руку, по­щу­пал — вет­ка как вет­ка, гиб­кая, по­хо­жа на иву, та­кие же вы­тя­ну­тые ли­сточ­ки. Но вы­гля­де­ло это так, буд­то над этим укром­ным ме­стом спе­ци­аль­но по­тру­ди­лись, со­зда­вая при­род­ное укры­тие. Даже тра­ва подо мной было как на га­зоне — мяг­кая и од­но­об­раз­ная. В дли­ну «ша­ла­ш» был мет­ра че­ты­ре, в ши­ри­ну метр и вы­со­ту тоже по­чти метр.

А са­мое глав­ное, что «в­ход» в него был с од­ной сто­ро­ны — воз­ле моих ног.

«Вы­лез­ти и по­смот­реть, где я на­хо­жусь? А вдруг там кто-то есть, а тут вы­ле­за­ет го­лый му­жик... как бы за пе­до­фи­ла не при­ня­ли... А мо­жет там моя одеж­да?»

Как бы то ни было, вы­би­рать­ся при­дёт­ся — не веч­но же тут пря­тать­ся. Вдруг удаст­ся кого-ни­будь по­звать и по­про­сить по­мо­щи.

Встал на чет­ве­рень­ки и ти­хонь­ко стал про­би­рать­ся че­рез «вы­ход», од­но­вре­мен­но при­слу­ши­ва­ясь к тому, что тво­ри­лось во­круг.

«Ти­ши­на... Стран­но! Даже пти­цы не чи­ри­ка­ют... А нет, ка­кое-то жур­ча­ние! Ру­че­ек? Фон­тан?»

Вы­гля­нул из ку­стов. Неболь­шая по­лян­ка, при­мер­но мет­ров два­дца­ти в диа­мет­ре, по­се­ре­дине невы­со­кая гру­да ва­лу­нов. Ря­дом с ней стран­ный чёр­ный мо­но­лит, по­хо­жий на по­ста­мент, при­мер­но пол­мет­ра в вы­со­ту.

По­ля­на, слов­но за­бо­ром «о­го­ро­же­на» гу­сты­ми ку­ста­ми, за ко­то­ры­ми ряд пихт и лист­вен­ных де­ре­вьев.

Небо. Се­рое, слов­но в пас­мур­ное утро и непо­нят­но, с ка­кой сто­ро­ны солн­це.

Ти­ши­на. Толь­ко жур­ча­ние неви­ди­мо­го для меня ру­чей­ка. Вне­зап­но над мо­но­ли­том по­яви­лось ка­кое-то све­че­ние, ко­то­рое пре­вра­ти­лось в ви­ся­щую воз­ду­хе над­пись:

«При­вет­ству­ем Кан­ди­да­та но­мер 00015626470!

Для по­лу­че­ния ин­струк­ции по спе­ци­а­ли­за­ции,

по­дой­ди­те к устрой­ству и при­ло­жи­те пра­вую руку!»

И всё это в ти­шине. Сно­ва на­да­вил паль­цем пра­вой руки на глаз. Над­пись раз­дво­и­лась.

«На гал­лю­ци­на­ция. Мо­жет это сон? Но уж очень «ре­а­ли­стич­ный»... Где аб­сурд­ное несо­от­вет­ствие, на­при­мер сей­час де­ре­вья нач­нут пре­вра­щать­ся в сте­ны, а по­том и в море, а над­пись ста­нет пти­цей с че­ло­ве­че­ской го­ло­вой и по­дой­дёт ко мне...»

Но из «аб­сур­да» здесь была толь­ко над­пись и мой внеш­ний вид.

«По­дой­ти? А вдруг я участ­ник ка­ко­го-то шоу, типа «Ду­рач­ки за стек­ло­м»? И сей­час за мо­и­ми дей­стви­я­ми на­блю­да­ют де­сят­ки ты­сяч лю­дей? Мол, глянь­те-ка вон на это­го ве­ли­ко­воз­раст­но­го го­ло­го иди­о­та! Ну и тому по­доб­ное...»

Но тут за «ре­ше­ние по­дой­ти к «устрой­ству» «п­ро­го­ло­со­вал» мой жи­вот — я по­нял при­чи­ну «дис­ком­фор­та» - это был ба­наль­ный го­лод. Мне очень хо­те­лось есть.

И...

Вто­рым, кто «ска­зал «за», ока­зал­ся мо­че­вой пу­зырь.

«Лад­но, мо­жет и по­зор­но бу­дет вы­гля­деть, но вы­ле­зать надо!»

Огля­ды­ва­ясь и ища скры­тые ка­ме­ры(ха-ха, они же скры­тые!), я на­пра­вил­ся к ку­стар­ни­ку в даль­нем углу по­лян­ки. Про­хо­дя мимо ва­лу­нов, уви­дел ис­точ­ник жур­ча­ния — от­ту­да била неболь­шая струя воды, ко­то­рая тут же по­па­да­ла в ка­мен­ный жё­лоб и да­ва­ла на­ча­ло ру­чей­ку, ко­то­рый ухо­дил к ку­стар­ни­ку и, про­хо­дя­под ар­кой из ве­ток, те­рял­ся сре­ди де­ре­вьев.

От ку­стов(где я по­пы­тал­ся дать на­ча­ло но­во­му ру­чей­ку) вер­нул­ся к мо­но­ли­ту. Над­пись всё так же без­молв­но ви­се­ла над ним. Сам мо­но­лит был при­мер­но два на два мет­ра.

Но при­кла­ды­вать руку я не то­ро­пил­ся. На­кло­нил­ся к клю­чу и под­ста­вил руки. Вода была хо­лод­ной и пах­ла све­же­стью. Спо­лос­нул руки и на­брал в горсть. Под­нёс ко рту и по­про­бо­вал.

«Прес­ная! И вкус­ная...» И на­чал жад­но пить, слов­но дей­стви­тель­но, вче­ра силь­но «от­дох­нул».

Уто­лив жаж­ду и при­ту­пив та­ким об­ра­зом го­лод, ре­шил осмот­реть по­лян­ку. Она была по­чти круг­лой, а ва­лу­ны и «устрой­ство» - мо­но­лит были по­чти в се­ре­дине. Ку­сты, в ко­то­рых я оч­нул­ся, рос­ли из «о­го­ра­жи­ва­ю­ще­го» по­ля­ну ку­стар­ни­ка эта­ким «ап­пен­дик­со­м», слов­но их в са­мом деле по­са­ди­ли и куль­ти­ви­ро­ва­ли как «ша­ла­ш». Окру­жав­ший по­ля­ну ку­стар­ник со­сто­ял в ос­нов­ном из си­ре­ни и, как ни стран­но, ма­ли­ны. Осмат­ри­вая ку­сты, со­рвал на про­бу несколь­ко ягод.

Слад­кие!

По­сле чего я, не мень­ше де­ся­ти ми­нут, был за­нят сбо­ром и по­еда­ни­ем ягод — на­брать мне их, кро­ме как в горсть, было неку­да, ел на ме­сте.

За ку­стар­ни­ком рос­ли, в ос­нов­ном пих­ты, лишь в од­ном ме­сте было две яб­ло­ни, одно сли­во­вое де­ре­во, гру­ша, и, со­вер­шен­но неожи­дан­но, в двух де­ре­вьях я опо­знал олив­ки. А сре­ди си­ре­ни за­те­са­лась пару ку­стов лавруш­ки.

«Не­обыч­но! Слов­но в суб­тро­пи­ках, но по­че­му тут пих­ты?»

Но это были не «суб­тро­пи­ки». Это было во­об­ще ка­кое-то непо­нят­ное ме­сто, на­по­ми­на­ю­щее «зим­ний сад». К это­му вы­во­ду я при­шёл об­ра­тив вни­ма­ние на пол­ное от­сут­ствие ка­ких-либо на­се­ко­мых. Чёрт с ними, с пчё­ла­ми, ба­боч­ка­ми и про­чи­ми куз­не­чи­ка­ми! Но куда про­па­ли вез­де­су­щие му­равьи? И мухи?

Птиц и жи­вот­ных тоже не было. Но это ещё мож­но объ­яс­нить, а вот как уда­лось из­ба­вит­ся от на­се­ко­мых? Ка­кой-то «сте­риль­ный» сад, даже ве­те­рок не ко­лы­шет лист­ву.

На вся­кий слу­чай, ещё по­кри­чал, пы­та­ясь по­звать кого-ни­будь. Но всё та же ти­ши­на.

Поев ма­ли­ны, я про­брал­ся че­рез ку­сты си­ре­ни к пло­до­вым де­ре­вьям . Со­рвав два яб­ло­ка и две гру­ши я по­шёл к мо­но­ли­ту. Гру­ши ока­за­лись тоже очень слад­кие - по­сле того, как я их доел, при­шлось умы­вать­ся в ру­чье — что бы смыть слад­кий сок. Умы­ва­ясь, по­про­бо­вал рас­смот­реть своё лицо в от­ра­же­нии. Муж­чи­на, лет трид­цать пять — со­рок, лицо оваль­ное, нос пря­мой. Да и всё осталь­ное тоже весь­ма«о­быч­но­е». Ну, стриж­ка ко­рот­кая, тём­ные во­ло­сы сан­ти­мет­ра два дли­ной. И ще­ти­на недель­ная. В об­щем, «сред­не­ста­ти­сти­че­ский муж­чи­на».

«Ну что, те­перь надо разо­брать­ся с «устрой­ство­м»! Мо­жет, хоть по­сле это­го вы­да­дут одеж­ду и еду! Или это шоу за­кон­чит­ся...»

Пе­ред тем, как кос­нуть­ся ру­кой пли­ты, я ещё раз вни­ма­тель­но её осмот­рел.

Чёр­ный, без еди­ной тре­щин­ки и ско­лов(не го­во­ря уже о по­сто­рон­них вкрап­ле­ни­ях) ка­мень. Углы пря­мые, по­чти иде­аль­ный па­рал­ле­ле­пи­пед, к квад­рат­ной верх­ней гра­нью. Слов­но в зем­лю за­ко­па­ли «чёр­ный куб».

«Осмат­ри­вай не осмат­ри­вай, а что-то де­лать надо!»

И я при­ло­жил ла­донь к верх­ней гра­ни.

Вна­ча­ле по­чти ни­че­го не из­ме­ни­лось, всё та к же си­я­ла над­пись, при­вет­ство­вав­шая неве­до­мо­го(но ско­рее все­го, это был я) «Кан­ди­да­та но­мер 00015626470». За­тем ис­чез­ло ука­за­ние на­счет того, что бы при­ло­жить руку. По­том над­пись из­ме­ни­лась:

«Ува­жа­е­мый Кан­ди­дат но­мер 00015626470! Вы пе­ре­ме­ще­ны в Мир № 000078667812! Это сде­ла­но по­то­му, что Ваш род­ной Мир вы­ра­бо­тал свой ре­сурс и от­прав­лен на пе­ре­ра­бот­ку. Для жиз­ни в но­вом Мире Вам пред­сто­ит вы­брать спе­ци­а­ли­за­цию!»

А под этим «об­на­дё­жи­ва­ю­щи­м» транс­па­ран­том раз­вер­ну­лась це­лая «про­сты­ня» с таб­ли­цей и кар­тин­ка­ми.

«Это что ещё за но­мер?! Что слу­чи­лось с моим ми­ром? По­че­му он вдруг вы­ра­бо­тал свой ре­сурс? Ка­кая-та­кая «у­ти­ли­за­ци­я»? Спе­ци­а­ли­за­ции ещё ка­кие-то...»

По­тро­гал ви­сев­шие в воз­ду­хе бук­вы. Рука про­хо­ди­ла сквозь них, ни­че­го не из­ме­няя. Од­на­ко, как толь­ко я «до­тро­нул­ся» до «таб­ли­цы», она ста­ла «слу­шать­ся» моих же­стов — по­во­ра­чи­вать­ся, «рас­кры­вать» «о­кош­ки», уве­ли­чи­вать кар­тин­ки и над­пи­си.

«Бу­дем вы­би­рать...» - вздох­нул я.

Пер­вая ко­лон­ка, с за­гла­ви­ем «Во­ин/Ге­рой»:

«В но­вом Мире всё не так без­об­лач­но! Есть зло­деи, чу­до­ви­ща и про­сто вра­ги! Для за­щи­ты жи­те­лей от всей этой на­па­сти им необ­хо­ди­мы Во­и­ны и Ге­рои!»

Даль­ше шла кар­тин­ка, на ко­то­рой был изоб­ра­жён су­ро­вый уса­тый муж­чи­на, об­ла­чён­ный в ки­ра­су. На го­ло­ве у него был рей­тар­ский шлем с на­за­тыль­ни­ком и на­щёч­ни­ка­ми, на пе­ре­вя­зи у него ви­се­ла шпа­га, а в ру­ках он дер­жал мас­сив­ное ру­жьё.

«Стран­ное ру­жьё — внешне по­хо­же на кап­суль­ный дуль­но­за­ряд­ный шту­цер, но нет кур­ка. Каз­но­за­ряд­ный, с уни­та­ра­ми?» - раз­ду­мы­вал я осмат­ри­вая кар­тин­ку.

Изоб­ра­же­ние «рей­та­ра» сме­ни­лось «ст­им­пан­ков­ски­м» гре­на­дё­ром, в пи­кель­хау­бе с го­гла­ми. «Гре­на­дёр» тоже был во­ору­жён по­доб­ным ру­жьём, толь­ко одет он был в чёр­ный мун­дир с се­реб­ря­ны­ми га­лу­на­ми и та­ко­го же цве­та пу­го­ви­ца­ми. Мун­дир пе­ре­кре­щи­ва­ли па­трон­та­ши. Что «гре­на­дёр», что «рей­тар» - оба они были в са­по­гах.

Ниже кар­тин­ки шла «вет­ка раз­ви­ти­я». «Во­ин/Ге­рой» мог раз­вить­ся до «Ге­не­ра­ла» и стать «ле­ген­дар­ным ко­ман­ди­ром и пол­ко­вод­це­м». Или «по­бе­ди­те­лем и ис­тре­би­те­лем ле­ген­дар­ных мон­стро­в».

Но что-то внут­ри меня не же­ла­ло идти по этой сте­зе. А ещё я вспом­нил, как умы­ва­ясь, вни­ма­тель­но осмот­рел своё тело и «об­на­ру­жи­л» «не­за­до­ку­мен­ти­ро­ван­ные по­вре­жде­ни­я» - на­при­мер, на гру­ди я на­счи­тал че­ты­ре шра­ма, очень по­хо­жие на за­рос­шие пу­ле­вые раны. Были шра­мы и на ру­ках и на но­гах. Ви­ди­мо в преж­ней жиз­ни, о ко­то­рой я ни­че­го не пом­нил, мне уже до­ве­лось «по­во­е­вать». И мне это ста­ло неин­те­рес­но. Да так, что я, по всей ви­ди­мо­сти, «по­мер от огор­че­ни­я».

Вме­сте с Ми­ром.

Сле­ду­ю­щая ко­лон­ка:

«По­се­ле­нец/Ко­ло­ни­ст»

«Но­вый Мир, в ко­то­рый Вы при­шли, очень сла­бо за­се­лён! И ему(Миру) тре­бу­ют­ся по­се­лен­цы/ко­ло­ни­сты, ко­то­рые возь­мут­ся стро­ить сёла и го­ро­да, об­ра­ба­ты­вать поля и раз­во­дить до­маш­них жи­вот­ных...»

На кар­тин­ке пре­до мной по­явил­ся са­мый «о­быч­ный кре­стья­нин, в про­стой одеж­де, с ло­па­той в ру­ках. Его сме­нил «го­ро­жа­нин» с ма­стер­ком в ру­ках.

Здесь «вет­ка раз­ви­ти­я» была по­боль­ше — мне пред­ла­га­лась ка­рье­ра кре­стья­ни­на, ко­то­рая раз­ви­ва­лась до «зем­ле­вла­дель­ца». Там были по­боч­ные вет­ки «жи­вот­но­вод», «са­до­вод», «сель­ский куз­не­ц».

Если шёл как го­ро­жа­нин, то на­чи­нал стро­и­те­лем и даль­ше до гла­вы по­се­ле­ния.

«Ка­рье­ра» ко­ло­ни­ста была бо­лее «за­пу­тан­ной» - там мож­но было пе­ре­хо­дить из од­ной «спе­ци­а­ли­за­ци­и» в дру­гую, по необ­хо­ди­мо­сти.

«Нет, па­хать, уха­жи­вать за ко­ро­ва­ми или стро­ить — не по мне» - и я пе­ре­шёл к сле­ду­ю­щей ко­лон­ке с за­го­лов­ком «Жрец/Маг»

«Вот это уже ин­те­рес­но! Тут ока­зы­ва­ет­ся ещё и «ма­ги­я» есть!»

«В но­вом Мире есть ме­сто и Бо­гам и ма­гии! Стань жре­цом и по­лу­чи бо­же­ствен­ный дар! Или стань ма­гом и тво­ри вол­шеб­ство во бла­го Мира!»

И про­чая во­оду­шев­ля­ю­щая дре­бе­день. Одна про «бла­го» они лу­ка­ви­ли – на­при­мер, были жре­цы бо­гов Ха­о­са и Тьмы или у мага несколь­ко ве­ток с бо­е­вой спе­ци­а­ли­за­ци­ей.

Кста­ти, «от­мо­тав» вет­ки раз­ви­тия вниз, я уви­дел, как неко­то­рые на­прав­ле­ния раз­ви­тия мага «пе­ре­пле­та­ют­ся или с «во­и­ном/ге­ро­ем» или с «ко­ло­ни­стом/по­се­лен­це­м» - по­яв­лял­ся «во­ин-маг» или «по­се­ле­нец-ле­карь». Так же там были и дру­гие «сме­шан­ные про­фес­си­и».

Нет.

Ко­неч­но стать ма­гом за­ман­чи­во – де­лать кра­си­вые взма­хи вол­шеб­ной па­лоч­кой или хре­на­чить по­со­хом ак­ти­ви­руя раз­лич­ные за­кли­на­ния на ра­дость себе и на по­ги­бель вра­гам.

Но нет. Сно­ва остат­ки па­мя­ти под­ска­зы­ва­ли, что я как-то вы­шел из воз­рас­та вол­шеб­ни­ка.

«Это мо­ло­дым, ко­то­рые в раз­ные РПГ­эш­ки иг­ра­ли хо­ро­шо, у них «о­пы­т» есть. И эн­ту­зи­азм. А мне чего по­про­ще бы.»

Спе­ци­аль­ность «Ал­хи­мик/ле­карь» я про­ли­стал даже не чи­тая. Что хи­мия(и уж тем бо­лее Ал­хи­мия!), что ис­кус­ство вра­че­ва­ния ка­за­лись мне слож­нее пре­сло­ву­той «волш­бы». И если таб­ли­цу Мен­де­ле­е­ва я худо-бед­но пом­нил, как и неко­то­рые дру­гие «кон­стан­ты», то на­счёт раз­лич­ных хи­ми­че­ских фор­мул(и то, как их со­ста­вить) и «в­нут­рен­ний мир че­ло­ве­ка» вы­зы­ва­ли у меня ото­ропь.

Немно­го по­чи­тал про спе­ци­аль­ность «Ме­ха­ник/Ин­же­нер». Ин­те­рес­но, но ду­маю, что надо ещё по­смот­реть спи­сок «спе­ци­аль­но­стей».

Так по­сте­пен­но по­до­шёл к кон­цу спис­ка. И там, на­ко­нец, на­шёл то, что мне по­ка­за­лось са­мой под­хо­дя­щей про­фес­си­ей.

«Ис­сле­до­ва­тель/Кар­то­гра­ф»

«Но­вый Мир со­вер­шен­но не ис­сле­до­ван! Дер­зай­те! Пу­те­ше­ствуй­те, со­вер­шай­те от­кры­тия, пи­ши­те днев­ни­ки, со­став­ляй­те кар­ты но­вых зе­мель! По­мо­гай­те По­се­лен­цам, Ге­ро­ям и Учё­ным!...»

На кар­тин­ке пе­ре­до мной по­явил­ся муж­чи­на в са­по­гах, длин­но­по­лом пла­ще-ма­кин­то­ше, в шля­пе «a la» Ин­ди­а­на Джонс. На ши­ро­ком по­я­се ви­се­ла ко­бу­ра с ка­ким-то боль­шим пи­сто­ле­том(или ре­воль­ве­ром?). А за спи­ной ви­сел боль­шой рюк­зак с при­то­ро­чен­ной к нему скат­кой. За­тем эта фи­гу­ра по­ме­ня­ла одеж­ду на нечто вро­де тро­пи­че­ской ко­ло­ни­за­тор­ской фор­мы, как её ри­со­ва­ли на пла­ка­тах – муж­чи­на те­перь был в бо­тин­ках с вы­со­кой шну­ров­кой, по­хо­жих на бер­цы, в пес­ча­но­го цве­та шор­тах до ко­лен, во френ­че с на­клад­ны­ми кар­ма­на­ми. И в проб­ко­вом шле­ме. Ре­мень с ко­бу­рой, план­шет­ка и рюк­зак­при­ла­га­лись.

«Ух ты!»

Ну что ж, на­вер­но оста­нов­люсь на этом. Буду Ис­сле­до­ва­те­лем. Как ве­ли­кие пу­те­ше­ствен­ни­ки.

Немно­го по­во­зил­ся что бы ука­зать на чём я оста­но­вил свой вы­бор. И стал ждать ко­гда мне вы­да­дут сна­ря­же­ние и паёк.

Увы.

Я немно­го про­счи­тал­ся. Вме­сто ожи­да­е­мой одеж­ды на пли­те вдруг по­яви­лась стоп­ка пис­чей бу­ма­ги, три ка­ран­да­ша, по­лу­мет­ро­вая ме­тал­ли­че­ская ли­ней­ка раз­ме­чен­ная в сан­ти­мет­рах, две стек­лян­ные кол­бы раз­но­го раз­ме­ра(на глаз - в литр и две­сти грамм) с рис­ка­ми.

- Это ещё что та­кое? – уди­вив­шись это­му «на­бо­ру» спро­сил я у «п­ли­ты».

От­вет не за­ста­вил себя ждать.

«Вам пред­сто­ит сдать за­чет на Ис­сле­до­ва­те­ля. Про­из­ве­ди­те ис­сле­до­ва­ние это­го участ­ка, ре­зуль­та­ты за­пи­ши­те на бу­ма­ге и по­ло­жи­те на устрой­ство. По ито­гам ва­ше­го ис­сле­до­ва­ния бу­дет при­ня­то ре­ше­ние о ва­шей даль­ней­шей спе­ци­а­ли­за­ции.»

Вот это но­мер! А если бы я вы­брал «Во­и­на»? Или «Жре­ца»? Мне бы что, при­шлось с кем-ни­будь сра­жать­ся или чи­тать вы­ду­ман­ные мо­лит­вы? А если мои «ис­сле­до­ва­ни­я» не устро­ят «эк­за­ме­на­то­ро­в», то что, меня за­пи­шут в «кре­стья­не»? Или во­об­ще «раз­во­пло­тят»?

Вы­ру­гав­шись про себя, я взял бу­ма­гу, ка­ран­да­ши и кол­бы и сел на тра­ву.

«Ну, те­перь хоть по­пить мож­но бу­дет не из гор­стей.» На­брал воду в ма­лень­кую кол­бу и вы­пил.

«Так, стоп. Что я могу про­ве­рить с по­мо­щью вот этих колб?»

Тут же в го­ло­ву при­шёл весь­ма ин­те­рес­ный экс­пе­ри­мент с лист­ком и на­пол­нен­ным ста­ка­ном. «Точ­но! Мо­жем узнать, чему здесь рав­но ат­мо­сфер­ное дав­ле­ние – урав­но­ве­сит ли оно двух­сот­грам­мо­вый столб воды?»

Но, пе­ред тем как на­брать воду, ре­шил про­ве­рить, дей­стви­тель­но ли эта кол­ба име­ет ём­кость в две­сти грамм. Взял ли­ней­ку, за­ме­рил вы­со­ту и ди­метр дна и рас­счи­тал объ­ём. По­вто­рил то же и с кол­бой боль­ше­го раз­ме­ра. Всё вер­но, две­сти грамм и один литр.

За­тем на­брал воды в «ста­кан», на­крыл лист­ком бу­ма­ги, при­жал ла­до­нью, пе­ре­вер­нул и ак­ку­рат­но убрал ла­донь. Вода оста­лась в кол­бе.

«За­пи­сы­ва­ем ре­зуль­тат – дав­ле­ние воз­ду­ха…» За­кон­чив с этим экс­пе­ри­мен­том за­ду­мал­ся о том, что я ещё могу из­ме­рить.

«Ну, могу про­из­ве­сти за­ме­ры этой по­лян­ки. Опи­сать де­ре­вья, ку­стар­ни­ки. Что ещё?»

Тут мой взгляд упал на куч­ку ва­лу­нов, из ко­то­рой бил род­ник, да­вав­ший на­ча­ло ру­чью. Несколь­ко кам­ней были бе­ло­го цве­та. Мра­мор?

Взял па­роч­ку и вни­ма­тель­но осмот­рел. Точ­но, мра­мор. А его плот­ность, как это ни стран­но я знал.

Роль Ар­хи­ме­да мне уда­лась – я был го­лый и кри­чал «Э­в­ри­ка!».

При по­мо­щи колб вы­чис­лил объ­ём ка­муш­ков, за­тем рас­счи­тал их вес. Два кам­ня дали мне вес око­ло вось­ми­сот грамм. Точ­нее, семь­сот во­семь­де­сят де­вять. Зна­чит, если я из пол­ной лит­ро­вой кол­бы ото­лью сто пять­де­сят грамм(пять­де­сят грамм ве­си­ла пу­стая кол­ба – это я вы­чис­лил урав­но­ве­ши­вая на им­про­ви­зи­ро­ван­ных ве­сах из ли­ней­ки и под­ло­жен­но­го под неё ка­ран­да­ша ма­лень­кой кол­бой с во­дой, ре­шив что её соб­ствен­ным ве­сом мож­но пре­не­бречь) а на дру­гое ко­ро­мыс­ло ве­сов по­ло­жу ка­муш­ки, то узнаю на са­мом ли деле здесь литр воды ра­вен ки­ло­грам­му.

Про­де­лав эти ма­ни­пу­ля­ции, я убе­дил­ся в этом. Ре­зуль­тат тоже за­пи­сал. Но это, опять таки, если в этом Мире плот­ность мра­мо­ра та­кая же, как и в том, от­ку­да я сюда по­пал.

Ещё я сло­жил из лист­ка са­мо­лё­тик и несколь­ко раз за­пу­стил его. Бу­маж­ный са­мо­лё­тик ис­прав­но пла­ни­ро­вал.

Боль­ше мне пока ни­ка­ких опы­тов в го­ло­ву не при­шло. Я схо­дил к ку­стам, вы­ло­мал три бо­лее-ме­нее ров­ных пал­ки дли­ной око­ло мет­ра. Так же на­драл по­лос коры, и, свя­зав с их по­мо­щью пал­ки, сде­лал «из­ме­ри­тель», ка­ким в ста­ри­ну ме­ри­ли на­де­лы в виде «цир­ку­ля». При по­мо­щи ли­ней­ки от­ме­рил метр меж­ду «нож­ка­ми» и по­шёл ме­рить по­лян­ку.

За­тем за­пи­сал раз­ме­ры по­лян­ки. По­лу­ча­лось что она по­чти круг­лая, трид­цать мет­ров в диа­мет­ре(до ку­стов). За ли­ней ку­стов, ши­ри­ной в два мет­ра, шла по­ло­са де­ре­вьев ши­ри­ной де­сять мет­ров. А даль­ше – всё…

Зай­дя за де­ре­вья, ко­то­рые в неко­то­рых ме­стах рос­ли в два ряда, я упёр­ся в «ту­ман­ную стен­ку» - пе­ре­до мной ока­за­лась некая «бе­лё­сая суб­стан­ци­я», внешне по­хо­жая на дым­ку, но име­ю­щая плот­ность как у тол­стой ре­зи­ны. Сколь­ко бы я на неё не на­дав­ли­вал, она лишь со­всем немно­го про­ги­ба­лась.

«Зна­чит всё-таки «бо­та­ни­че­ский сад». Или ка­кое-то спе­ци­аль­ное ме­сто «для экс­пе­ри­мен­то­в». Я сно­ва по­пы­тал­ся най­ти ка­кие-ни­будь скры­тые ка­ме­ры или дру­гие под­смат­ри­ва­ю­щие устрой­ства. Даже по­про­бо­вал влезть на де­ре­вья. Но увы, ни­че­го не на­шёл. Либо их очень хо­ро­шо спря­та­ли, либо в этом «са­ду» их не было во­об­ще. С дру­гой сто­ро­ны, те, кто смог со­здать «мо­но­ли­т» и этот «ту­ман­ный за­бор», в по­доб­ных устрой­ствах во­об­ще мог­ли не нуж­дать­ся.

Я вер­нул­ся к «мо­но­ли­ту» и за­пи­сал всё то что из­ме­рил и уви­дел: ку­сты, де­ре­вья — ка­кие и сколь­ко. Опи­сал пло­ды и их внеш­ний вид и вкус. Один сорт яб­лок «в кра­пин­ку» я опо­знал как «се­ме­рин­ку». На­пи­сал и про «за­бор». Даже на­ри­со­вал при­мер­ны план мест­но­сти с ука­за­ни­ем где и что на­хо­дит­ся.

Вро­де всё. Боль­ше ни­ка­ких «экс­пе­ри­мен­то­в» я вспом­нить не мог, «са­д» опи­сал. Оза­гла­вил эту пи­са­ни­ну «От­чет об ис­сле­до­ва­ни­и» и по­ло­жил на мо­но­лит.

Вы­све­ти­лась над­пись:

«По­ло­жи­те на устрой­ство вы­дан­ный вам ин­вен­тарь».

Блин! А я хо­тел оста­вить себе кол­бы и ли­ней­ку. Всё таки, ка­кая-ни­ка­кая по­су­да, а ли­ней­ку мож­но было пе­ре­то­чить под нож. Ну лад­но, раз тре­бу­ют всё вер­нуть...

Со вздо­хом по­ло­жил «ин­вен­тарь» ря­дом с «От­чё­том...».

Че­рез несколь­ко се­кунд всё ис­чез­ло и на пли­те ни­че­го не оста­лось.

«И сколь­ко мне ждать? Дол­го я тут буду ис­пол­нять роль «го­ло­го Ро­бин­зо­на-Ар­хи­ме­да»?

Ждать при­шлось не мень­ше по­лу­ча­са. По ка­кой при­чине — непо­нят­но. Вро­де по­черк у меня не ко­ря­вый, на­пи­са­но было до­воль­но по­нят­но, даже кое-ка­кие ри­сун­ки и чер­тёж изоб­ра­зил. Мо­жет они по-рус­ски чи­тать не уме­ют и пе­ре­во­ди­ли? Вряд ли. «Мо­но­ли­т» со мной нор­маль­но «об­щал­ся», «и­но­пла­нет­ные иеро­гли­фы» не изоб­ра­жал, зна­чит есть у них зна­ток язы­ка.

Как бы то ни было, при­мер­но че­рез пол­ча­са над пли­той «по­висла» оче­ред­ная над­пись:

«По­здрав­ля­ем со сда­чей за­чё­та на спе­ци­аль­ность «Ис­сле­до­ва­тель»! По­до­жди­те ещё немно­го, вы­пол­ня­ет­ся по­иск под­хо­дя­щей ва­кан­сии.»

Вот зна­чит как. Те­перь мне ищут ме­сто ра­бо­ты. «А если не най­дут, то мне тут ещё дол­го яб­ло­ка­ми с гру­ша­ми пи­тать­ся?»

Ещё че­рез пол­ча­са над­пись сме­ни­лась:

«Для вас най­де­на ва­кан­сия «По­ле­вой Ис­сле­до­ва­тель» на До­ро­ге № 5578120027. Сей­час вам бу­дет вы­сла­но сна­ря­же­ние и обо­ру­до­ва­ние. По­сле того как вы бу­де­те го­то­вы, вам над­ле­жит вы­дви­нут­ся для вы­пол­не­ния за­да­ний. Для по­лу­че­ния обо­ру­до­ва­ния сно­ва при­ло­жи­те ла­донь к устрой­ству.»

По­сле того как я при­ло­жил ла­донь к пли­те, на ней по­яви­лось две кучи сверт­ков, па­ке­тов и ко­ро­бок.

На боль­шой куче ле­жал ли­сток со спис­ком вы­дан­но­го мне обо­ру­до­ва­ния и сна­ря­же­ния, оза­глав­лен­ный как «Ти­по­вой на­бор сна­ря­же­ния для Ис­сле­до­ва­те­ля.» У спис­ка, ле­жав­ше­го на куче по­мень­ше был за­го­ло­вок «Си­стем­ное сна­ря­же­ние для Ис­сле­до­ва­те­ля».

В «Ти­по­вом на­бо­ре...» на­хо­ди­лись сверт­ки с одеж­дой, и про­чи­ми необ­хо­ди­мы­ми в быту ве­ща­ми.

Пер­вым де­лом, озна­ко­мив­шись со спис­ком, я взял ниж­нее бе­льё, одеж­ду, обувь и несес­сер с по­ло­тен­цем — надо же себя в по­ря­док при­ве­сти. А то, пока я за­ни­мал­ся «ис­сле­до­ва­ни­е­м» вы­пач­кал­ся. Да и по­брить­ся не ме­ша­ло.

Несес­сер был сде­лан из кожи и вы­гля­дел как ма­лень­кий сак­во­яж. От­крыв за­щёл­ку я раз­ло­жил его. В од­ном от­де­ле­нии в ячей­ках ле­жа­ла ме­тал­ли­че­ская мыль­ни­ца с мы­лом, зуб­ная щёт­ка, ба­ноч­ка с зуб­ным по­рош­ком и ме­тал­ли­че­ский ста­кан­чик. В дру­гом от­де­ле­нии был брит­вен­ный ста­нок, по­ма­зок, зер­каль­це, ме­тал­ли­че­ская ми­соч­ка, ба­ноч­ка с кре­мом и над­пи­сью «Крем по­сле бри­тья». Так же там был на­бор лез­вий и рас­чёс­ка.

По­мыв­шись в ру­чье и по­брив­шись, я вы­тер­ся и стал оде­вать­ся. Ниж­нее бе­льё было пред­став­ле­но на­бо­ром из трёх ком­плек­тов тру­сы-бок­сё­ры +май­ка. Всё серо-зе­лё­но­го цве­та. Нос­ки чер­но­го цве­та(шесть пар). За­тем шла «фор­ма ис­сле­до­ва­те­ля» - это зна­чи­лось на яр­лыч­ке, при­леп­лен­ном к па­ке­ту.

Две ру­баш­ки кре­мо­во­го цве­та с на­клад­ны­ми кар­ма­на­ми на гру­ди, с кла­па­на­ми, за­стё­ги­ва­ю­щи­е­ся на пу­го­ви­цу. Ма­те­ри­ал — по­хож на хло­пок. Брю­ки «тём­но-гор­чич­но­го» цве­та с брюч­ным рем­нём и под­тяж­ка­ми. Курт­ка-френч та­ко­го же цве­тас на­клад­ны­ми кар­ма­на­ми. К ру­баш­ке по­ла­гал­ся чёр­ный гал­стук. Бо­тин­ки-бер­цы. Го­лов­ной убор уди­вил — вме­сто «обе­щан­ной» шля­пы «Ин­ди­а­на» или проб­ко­во­го шле­ма, мне вы­да­ли тви­до­вую кепи- «ват­со­нов­ку» с кла­па­на­ми, за­стёг­ну­ты­ми на за­тыл­ке. Се­ро­го цве­та рас­чер­чен­ная в гор­чич­ную клет­ку.

Всё это было, как ни стран­но, мо­е­го раз­ме­ра. Ни­где не жало и не ви­се­ло.

За­кон­чив с оде­ва­ни­ем я со­брал­ся по­обе­дать — в куче «Ти­по­во­го на­бо­ра...», со­глас­но спис­ка, на­хо­ди­лась дю­жи­на «су­точ­ных ра­ци­о­но­в». Их я на­шёл по­чти сра­зу — две стоп­ки по шесть ко­ро­бок. Кар­тон­ные ко­роб­ки, при­мер­но де­сять сан­ти­мет­ров в вы­со­ту, два­дцать в ши­ри­ну и со­рок в дли­ну. Внут­ри ко­роб­ки ле­жа­ло пять кон­серв­ных ба­нок, ма­лень­кая упа­ков­ка рас­тво­ри­мо­го кофе, че­ты­ре па­ке­ти­ка чая, два­дцать ку­би­ков са­ха­ра-ра­фи­на­да. А так же па­ке­тик с со­лью, па­ке­тик с пер­цем. Вме­сто хле­ба там были че­ты­ре упа­ков­ки га­лет и две упа­ков­ки пе­че­нья.

Кон­сер­вы: одна с ту­шё­ной го­вя­ди­ной, одна с сай­рой, ба­ноч­ка с кон­сер­ви­ро­ван­ным го­рош­ком и две бан­ки каши с мя­сом — ри­со­вой и греч­не­вой.

Но ни­ка­ких упо­ми­на­ний кто, где и ко­гда из­го­то­вил эти кон­сер­вы, на бан­ках не было. Впро­чем, дру­гие упа­ков­ки были столь же «без­ли­ки». Вся ин­фор­ма­ция была толь­ко о том, что внут­ри бан­ки. Или, на­при­мер, яр­лыч­ки на одеж­де – раз­мер, со­став и всё.

На­ев­шись и под­няв себе на­стро­е­ние, я за­нял­ся рас­смот­ре­ни­ем осталь­но­го иму­ще­ства.

Взял ли­сток со спис­ком и при­нял­ся «ин­вен­та­ри­зи­ро­вать».

Кро­ме вы­ше­упо­мя­ну­тых ве­щей(ниж­нее бе­льё, нос­ки, фор­ма, пай­ки, нес­се­сер) там был «По­ход­ный сто­ло­вый на­бор Ис­сле­до­ва­те­ля» - ко­те­лок при­мер­но в два лит­ра объ­ё­мом(с крыш­кой), чай­ник(око­ло лит­ра), две та­рел­ки, лож­ка-нож-вил­ка. Ну, и ко­неч­но, круж­ка. Всё из «не­ржа­вей­ки». На­вер­но. Всё это в ма­тер­ча­том чех­ле.

За­тем, в от­дель­ном фу­тля­ре – швей­ный на­бор(три ка­туш­ки «о­быч­ны­х» ни­ток раз­ных цве­тов, одна ка­туш­ка «су­ро­вой нит­ки». ка­туш­ка тон­кой бе­че­вы, пять иго­лок раз­ной дли­ны, на­пёр­сток, два­дцать «о­быч­ны­х» бу­ла­вок и де­сять «ан­глий­ских» бу­ла­вок).

В от­дель­ных чех­лах ле­жал «Шан­це­вый на­бор Ис­сле­до­ва­те­ля»: то­по­рик, пила склад­ная, склад­ная ло­пат­ка и боль­шой нож в нож­нах, чем-то по­хо­жий на «бо­уи».

Ещё был фу­тляр с бус­со­лью с тре­нож­ни­ком в от­дель­ном чех­ле.

Би­нокль.

Фля­га на пол­то­ра лит­ра в чех­ле и с ре­меш­ком(я её по­чти сра­зу на­пол­нил во­дой).

Свёр­ток с «верх­ней» одеж­дой: плащ-ма­кин­тош из бре­зен­та, тёп­лая курт­ка.

Свёр­ток с пле­дом и ков­ри­ком-под­стил­кой(по­хо­жей на нашу «пен­ку»).

Даже не за­бы­ли, что часть аму­ни­ции и обувь из кожи – в от­дель­ном чех­ле пара щё­ток, крем обув­ной, крем для об­ра­бот­ки кожи и гид­ро­фоб­ная смаз­ка.

За­тем я взял по­ле­вую сум­ку, по­хо­жую на офи­цер­скую, толь­ко немно­го боль­ше. На са­мой сум­ке, свер­ху ле­жа­ли са­мые обыч­ные на­руч­ные часы на ко­жа­ном ре­меш­ке, с ци­фер­бла­том на две­на­дцать ча­сов и араб­ски­ми циф­ра­ми. Часы были ме­ха­ни­че­ские, с функ­ци­ей се­кун­до­ме­ра и ка­лен­да­ря, с за­во­дом на трое су­ток – так было на­пи­са­но на зад­ней крыш­ке.

А вот что было в сум­ке: одна об­щая тет­радь в клет­ку в 96 ли­стов в гра­ни­то­ле­вом пе­ре­плё­те, блок­нот в твёр­дой ко­жа­ной об­лож­ке, две ша­ри­ко­вые(!) руч­ки, три про­стых ка­ран­да­ша и пять цвет­ных, го­то­валь­ня с цир­ку­ля­ми, транс­пор­тир, ло­га­риф­ми­че­ская(!) ли­ней­ка, «о­фи­цер­ска­я» ли­ней­ка. Пе­ро­чин­ный нож-муль­ти­тул и кур­ви­метр. Ко­жа­ный фу­тляр, с над­пи­сью «Ма­лый на­бор Ис­сле­до­ва­те­ля»: две лупы, два пин­це­та, те­ле­ско­пи­че­ский «щу­п», тер­мо­метр и ком­пас.

В са­мом низу, под свёрт­ка­ми ле­жал де­ре­вян­ный че­мо­дан­чик с яр­лыч­ком «По­ле­вой на­бор Ис­сле­до­ва­те­ля». В нём был и на­бор луп, раз­но­го раз­ме­ра пин­це­ты, ба­ноч­ки и кон­тей­не­ры для об­раз­цов, два раз­но­го раз­ме­ра тер­мо­мет­ра, ещё одна ло­га­риф­ми­че­ска­кя ли­ней­ка, две мас­штаб­ные ли­ней­ки, пу­зырь­ко­вый уро­вень, ка­кие-то за­жи­мы. Весы и на­бор ги­рек. Кол­бы. Пру­жин­ный без­мен. Пара стран­ных при­бо­ров, по­хо­жих на ги­брид вольт­мет­ра и ча­сов. И т.д. и т.п. В крыш­ке, в от­дель­ных ячей­ках ле­жа­ли три книж­ки фор­ма­та «по­кет­бук» - «Ма­лый спра­воч­ник Ис­сле­до­ва­те­ля.», «Ин­струк­ция к на­бо­ру.» и «Че­ты­рёх­знач­ные ма­те­ма­ти­че­ские таб­ли­цы».

«Ёл­ки-пал­ки! Вот ведь вы­да­ли иму­ще­ства! Тут уже ки­ло­грам­мов трид­цать на­бе­рёт­ся! Если не боль­ше. И как мне это всё на себе нести? Весь этот «Ти­по­вой на­бор сна­ря­же­ния для Ис­сле­до­ва­те­ля.»? Где мой «Ма­лый вьюч­ный че­ты­рёх­но­гий транс­порт Ис­сле­до­ва­те­ля»? Или вер­ный слу­га?»

Я с тос­кой по­смот­рел на мень­шую кучу, под на­зва­ни­ем «Си­стем­ное сна­ря­же­ние для Ис­сле­до­ва­те­ля»

«Тут ведь тоже, ки­ло­грам­мов на два­дцать, не мень­ше…»

Но, по­сле того, как я разо­брал­ся с ней, моё на­стро­е­ние сно­ва «под­ня­лось»!

Вот что там было:

- Ап­теч­ка: две ка­туш­ки лей­ко­пла­сты­ря(ши­ри­ной в один сан­ти­метр и в пять сан­ти­мет­ров), че­ты­ре бин­та, жгут , две ба­ноч­ки с пи­лю­ля­ми и три ба­ноч­ки с ма­зя­ми. На од­ной из ба­но­чек с пи­лю­ля­ми была над­пись «Сти­му­ля­тор вы­здо­ров­ле­ни­я», на дру­гой – «Об­ще­укреп­ля­ю­щий элик­си­р».

Мази: «Мазь для за­жив­ле­ния по­верх­ност­ных ран.», «Мазь про­ти­во­ожо­го­вая.» и «Мазь ре­ге­не­ра­ци­он­ная(осо­бо силь­ная).».

- «По­ход­ная па­лат­ка Ис­сле­до­ва­те­ля». Вы­гля­де­ла как пря­мо­уголь­ный свер­ток серо-зе­лё­но­го цве­та, при­мер­но пол­мет­ра на пол­мет­ра и тол­щи­ной в де­сять сан­ти­мет­ров. Со­глас­но ин­струк­ции, ав­то­ма­ти­че­ски раз­вёр­ты­ва­лась в некий «по­ход­ный до­ми­к».

- «У­ни­вер­саль­ный по­до­гре­ва­тель» - диск диа­мет­ром в де­сять сан­ти­мет­ров, с од­ной сто­ро­ны на нём ра­ди­аль­но рас­хо­дя­щи­е­ся(как лучи) рёб­ра, с дру­гой сто­ро­ны склад­ной тре­нож­ник. На од­ной из «но­г» на­хо­ди­лось два пол­зун­ка с пе­ре­клю­ча­те­лем, бло­ки­ру­ю­щим один из них. Два ре­гу­ли­ру­е­мых ре­жи­ма: «На­грев»(с че­тырь­мя гра­да­ци­я­ми по тем­пе­ра­ту­ре) и «О­бо­грев»(две гра­да­ции).

- «Бес­ко­неч­ный фо­нарь». Че­ты­ре вида луча(раз­ной яр­ко­сти) и че­ты­ре ре­жи­ма «Фо­нарь»(тоже че­ты­ре уров­ня яр­ко­сти).

- Фу­тляр со стран­ным при­бо­ром, по­хо­жим на кар­ман­ные часы – «На­ви­га­ци­он­ный ком­плекс Ис­сле­до­ва­те­ля». Под крыш­кой был слож­ный «ци­фер­блат»(на ко­то­ром, кро­ме цифр, были стран­ные сим­во­лы) и че­ты­ре стрел­ки. С об­рат­ной сто­ро­ны тоже была от­ки­ды­ва­ю­ща­я­ся крыш­ка, а под ней ещё бо­лее стран­ные ука­за­те­ли с блин­ке­ра­ми и циф­ро-сим­воль­ны­ми ука­за­те­ля­ми. Вот здесь, в фу­тля­ре была ин­струк­ция – ина­че я бы с этим при­бо­ром не разо­брал­ся.

- Се­ми­за­ряд­ный пе­ре­лом­ный ре­воль­вер ка­либ­ра в 9 мил­ли­мет­ров с ко­бу­рой и рем­нём-па­трон­та­шем. Че­ты­ре вида па­тро­нов: «про­сты­е» па­тро­ны, па­тро­ны сза­жи­га­тель­ной пу­лей(по­ло­са­тая), па­трон с раз­рыв­ной пу­лей(по­ме­че­ны кре­стом) и че­ты­ре стран­ных па­тро­на, от­ме­чен­ных в спис­ке как «У­ни­что­жи­тель»(необыч­ная «реб­ри­ста­я» пуля). Осталь­ных па­тро­нов было по де­сят­ку каж­до­го типа.

Ну и са­мый «глав­ный»(на этот мо­мент) «ар­те­фак­т» - «Рюк­зак Ис­сле­до­ва­те­ля». Вро­де ни­чем не при­ме­ча­тель­ный бре­зен­то­вый рюк­зак ба­наль­но­го вида, при­мер­но на трид­цать лит­ров объ­ё­ма, с че­тырь­мя кар­ма­на­ми(два на зад­ней стен­ке и два по бо­кам) с ре­меш­ка­ми для креп­ле­ния «с­кат­ки» и па­лат­ки. Но!

В при­ла­га­ю­щей­ся к нему крат­кой ин­струк­ции это рюк­зак опи­сы­вал­ся как «п­сев­до­экс­тра­мер­ный кар­ман с функ­ци­ей умень­ше­ния веса и объ­ё­ма».

Для про­вер­ки я по­про­бо­вал сло­жить в него ко­роб­ки с ра­ци­о­на­ми. И дей­стви­тель­но, ко­роб­ка, ко­то­рую я про­но­сил че­рез гор­ло­ви­ну, вдруг умень­ши­лась до раз­ме­ров па­пи­рос­но­го ко­роб­ка. И вес та­кой же стал – я чуть было не уро­нил этот «ко­ро­бо­к» от неожи­дан­но­сти.

В ито­ге, я сло­жил всё в рюк­зак, и в нём ещё оста­лось ме­сто. И ве­сить он стал где-то ки­ло­грам­мов де­сять-пят­на­дцать.

Сму­ще­ние вы­зы­ва­ло от­сут­ствие внят­ных ин­струк­ций и по­яс­не­ний.

На­при­мер, к ап­теч­ке.

«Стран­ная ап­теч­ка. А где ан­ти­бак­те­ри­цид­ные сред­ства? Бо­ле­уто­ля­ю­щее? Как поль­зо­вать­ся эти­ми про­дук­та­ми «ал­хи­ми­и»? Даже ин­струк­цию не по­ло­жи­ли…»

Но, за­бе­гая впе­рёд, ска­жу, что ин­струк­ция всё же была. Точ­нее, её вы­да­ли, как толь­ко я за­кон­чил с уклад­кой рюк­за­ка.

Вна­ча­ле, над опу­стев­шей пли­той «устрой­ства» по­яви­лась над­пись:

«Вни­ма­ние! Че­рез 30 ми­нут бу­дет от­крыт вы­ход! Вам над­ле­жит по­ки­нуть стар­то­вую зону! Со­бе­ри­те иму­ще­ство и будь­те го­то­вы по­лу­чить Знак Ис­сле­до­ва­те­ля, Ин­струк­цию и Ком­па­ньо­на!»

«Вот это уже что-то! Зна­чит, да­дут Знак и Ин­струк­цию? И ещё ка­ко­го-то «Ком­па­ньо­на»… Ин­те­рес­но, а кого?»

Но мне сле­до­ва­ло по­то­ро­пить­ся. Я ещё раз про­ве­рил своё иму­ще­ство, по­луч­ше уло­жил его в рюк­зак, при­то­ро­чил свер­ху свер­ток с па­лат­кой и ков­ри­ком(плед я за­су­нул в рюк­зак). На­дел ре­мень-па­трон­таш с ко­бу­рой, к рем­ню при­це­пил нож­ны с «бо­уи», сум­ку че­рез пле­чо. За­стег­нул ре­ме­шок ча­сов на руке. Плащ пока по­ло­жил на рюк­зак. Сел на тра­ву ря­дом с пли­той.

- Я го­тов по­лу­чить Ин­струк­цию! - об­ра­тил­ся я к «устрой­ству». – И Знак!

Ми­ну­ты две ни­че­го не про­ис­хо­ди­ло. За­тем на пли­те по­яви­лось три пред­ме­та.

Оваль­ная «ме­даль­ка» при­мер­но семи сан­ти­мет­ров в дли­ну и трёх в ши­ри­ну. На авер­се был вы­гра­ви­ро­ван стран­ный ли­сток де­ре­ва(я так по­ду­мал). С об­рат­ной сто­ро­ны на­бор непо­нят­ных сим­во­лов по краю «ме­даль­ки», а в цен­тре ли­те­ра «И» и на­бор цифр: 005591. «Ме­даль­ка» была на се­реб­ри­стой це­поч­ке.

«На­вер­но это и есть тот са­мый «Знак Ис­сле­до­ва­те­ля»!» - по­ду­мал я и на­дел на шею.

Сле­ду­ю­щим пред­ме­том ока­зал­ся ко­жа­ный фу­тляр сан­ти­мет­ров два­дцать в дли­ну, де­сять в ши­ри­ну итри в тол­щи­ну. С кра­си­вой ла­тун­ной за­стёж­кой. Внут­ри ока­за­лась кни­жи­ца в гра­ни­то­ле­вой об­лож­ке.

-«По­со­бие для на­чи­на­ю­ще­го Ис­сле­до­ва­те­ля. Обя­зан­но­сти, ин­струк­ции и сбор­ник со­ве­тов.» - про­чи­тал я на об­лож­ке. – Вот зна­чит ка­кие «ин­струк­ци­и»…

Я немно­го по­ли­стал кни­жи­цу. Пер­вый раз­дел так и на­зы­вал­ся «О­бя­зан­но­сти Ис­сле­до­ва­те­ля.» В нём ука­зы­ва­лось, что «Ис­сле­до­ва­тель обя­зан про­во­дить ис­сле­до­ва­ния со­глас­но ука­за­ний вы­да­ва­е­мых Устрой­ством, а так же в це­лях по­сле­ду­ю­щей ко­ло­ни­за­ции пу­сту­ю­щих и сво­бод­ных Ми­ров. Он под­чи­ня­ет­ся сво­е­му Ру­ко­во­ди­те­лю из Де­пар­та­мен­та Ис­сле­до­ва­ний Ми­ров…»

«Вот зна­чит как. Я тут не про­сто «воль­ный лю­бо­пыт­ный бро­дя­га», а со­стою на служ­бе у ка­ко­го-то «Де­пар­та­мен­та…» Да ещё и по­лу­чаю ин­струк­ции от «Устрой­ства». Вот это­го, что ли?» - я по­смот­рел на мо­но­лит.

Я за­крыл «Ин­струк­ци­ю» и по­ло­жил её в сум­ку. «По­том по­чи­таю, вре­ме­ни мало, а мне ещё с ком­па­ньо­ном раз­би­рать­ся.»

Дело в том, что тре­тьим пред­ме­том ока­за­лась ко­роб­ка при­мер­но 50х30х20 сан­ти­мет­ров. Из кар­то­на, с на­кле­ен­ным яр­лыч­ком: «Ин­ди­ви­ду­аль­ный Ком­па­ньон с функ­ци­ей По­мощ­ни­ка и Спра­воч­ни­ка».

«Ну кого мне под­су­ну­ли?» - до мо­мен­та по­яв­ле­ния этой ко­роб­ки, я на­де­ял­ся, что ком­па­ньон бу­дет хотя бы че­ло­ве­ком. А тут ко­роб­ку под­су­ну­ли.

«Вот тебе ящик, а в нём ба­ра­шек…» вспом­нил я Эк­зю­пе­ри. И от­крыл ко­роб­ку.

«Мда-а-а… И что мне с эти «Ком­па­ньо­но­м» де­лать?»

Внут­ри на­хо­ди­лась ро­бо­тес­са. Я вна­ча­ле по­ду­мал ска­зать , что ро­бот, но спе­ре­ди уж очень явно вы­пи­ра­ла пла­сти­ко­вая грудь, а вся фор­ма тела была «жен­ской». Осо­бен­но это бро­са­лось в гла­за при взгля­де на «фи­лей­ную часть» ро­бо­та. Кор­пус был из свет­лой, по­чти бе­лой пласт­мас­сы, на ощупь немно­го шер­ша­вой и гиб­кой, слов­но «пла­сти­ко­вая ко­жа». В ме­сте су­ста­вов, а так­же на са­мом кор­пу­се были сде­ла­ны встав­ки из чёр­но­го пла­сти­ка, ко­то­рые по­хо­ди­ли на слов­но пе­ре­тя­ги­ва­ю­щие тело «ре­меш­ки».

Го­ло­ва была глад­кой, слов­но в шле­ме – ни­ка­ких черт «ли­ца», толь­ко ли­це­вой щи­ток чёр­но­го цве­та. Го­ло­ву охва­ты­вал обо­док «на­уш­ни­ков, а из са­мих «у­шей» вверх тор­ча­ла пара ко­ро­тень­ких ро­жек. Или ан­тен­нок, немно­го ско­шен­ных на­зад.

Руки и ноги ро­бо­тес­сы ле­жа­ли в от­дель­ных ло­же­мен­тах, ря­дом с кор­пу­сом. На внут­рен­ней сто­роне крыш­ки ко­роб­ки была крат­кая ин­струк­ция с ил­лю­стра­ци­я­ми по сбор­ке и «в­клю­че­ни­ю» «Ком­па­ньо­на».

Точ­нее, Ком­па­ньон­ки.

Пе­ред тем, как я до­стал ро­бо­тес­су из ко­роб­ки у меня про­мельк­ну­ла мысль о том, что ко­роб­ка тоже мо­жет быть «п­сев­до­экс­тра­мер­ным хра­ни­ли­ще­м» и что как толь­ко она ока­жет­ся вне ко­роб­ки, то уве­ли­чит­ся в раз­ме­рах.

Но увы. По­сле сбор­ки у меня в ру­ках ока­за­лась «ро­бо­дев­ка» со­ро­ка сан­ти­мет­ров в вы­со­ту. Ин­те­рес­но, что у неё были не «че­ло­ве­че­ски­е» ступ­ни, а слов­но в са­пож­ках-ко­пыт­цах, ко­ну­со­об­раз­но рас­ши­ряв­ших­ся от ло­дыж­ки. Руч­ки-ма­ни­пу­ля­то­ры были с пя­тью паль­ца­ми.

«В­клю­чать или не надо?»- за­ду­мал­ся я, гля­дя на кро­шеч­ный пе­ре­клю­ча­тель, на­хо­див­ший­ся под кры­шеч­кой на спине ро­бо­тес­сы. Я дер­жал её в ру­ках и раз­ду­мы­вал над этой ди­лем­мой. Ве­си­ла она где-то око­ло по­лу­то­ра-двух ки­ло­грам­мов.

Ещё меня сму­ща­ла по­явив­ша­я­ся над мо­но­ли­том над­пись:

«Ак­ти­ви­руй­те Ком­па­ньо­на!»

А ниже:

«До от­кры­тия вы­хо­да оста­лось…» - и тай­мер об­рат­но­го от­счё­та, вклю­чив­ший­ся на пят­на­дца­ти ми­ну­тах.

«Лад­но. Была-не-была!» - и я вклю­чил ро­бо­тес­су.

Она ти­хонь­ко писк­ну­ла, по­ше­ве­ли­ла руч­ка­ми. За­тем по­про­бо­ва­ла при­нять вер­ти­каль­ное по­ло­же­ние, по­ше­ве­ли­ла нож­ка­ми. Я по­ста­вил её на тра­ву. Она немно­го по­ка­ча­лась, за­тем, слов­но де­лая утрен­нюю за­ряд­ку, про­ве­ла на­кло­ны кор­пу­сом вле­во-впра­во, впе­ред-на­зад. Пару раз при­се­ла, по­ма­ха­ла руч­ка­ми.

За­тем, по­вер­нув­шись ко мне, про­из­нес­ла:

- При­вет­ствую тебя, Хо­зя­ин! Я го­то­ва слу­жить тебе!

«Го­ло­сок у неё под стать её раз­ме­рам – слов­но ре­бё­нок го­во­рит. Но не писк­ля, дик­ция чёт­кая.»

По­том ещё раз осмот­рел ро­бо­тес­су.

«А она себя иден­ти­фи­ци­ру­ет как де­вуш­ка… де­воч­ка – ведь ска­за­ла «го­то­ва». Зна­чит всё-таки её «лич­но­сть» со­от­вет­ству­ет внеш­не­му виду. Но… Как и чем ты мне мо­жешь слу­жить?» - но вслух это­го не ска­зал, а спро­сил:

- Как тебя зо­вут?

Она немно­го сму­ти­лась(так мне по­ка­за­лось – она немно­го скло­ни­ла го­ло­ву в сто­ро­ну и шарк­ну­ла нож­кой), но по­том чёт­ко отра­пор­то­ва­ла:

- Я – Ин­ди­ви­ду­аль­ный Ком­па­ньон Ис­сле­до­ва­те­ля с Функ­ци­ей Спра­воч­ни­ка и По­мощ­ни­ка! Се­рий­ный но­мер три­ста сем­на­дцать ты­сяч пять­сот шесть­дес­ят один! Я умею…

- Так, пока до­ста­точ­но. Лич­ное имя есть?

Сно­ва «сму­ще­ни­е», слов­но она не зна­ла, как от­ве­тить на этот во­прос.

- На­вер­но… Нет… - неуве­рен­но про­из­нес­ла она, но по­том сно­ва чёт­ко до­ло­жи­ла – У меня есть Се­рий­ный Но­мер!

- Я не буду тебя на­зы­вать по но­ме­ру. Мне надо к тебе как-то об­ра­щать­ся.

- Хо­зя­ин мо­жет мне сам при­ду­мать Имя! Так ука­за­но в Ин­струк­ции!

«Б­лин! Вез­де эти «ин­струк­ции…» Осто­чер­те­ли.»

Те­перь при­шла моя оче­редь сму­щать­ся. «А в са­мом деле, как её име­но­вать?» - раз­ду­мы­вал я, гля­дя на тай­мер, на ко­то­ром оста­лось мень­ше де­ся­ти ми­нут. За­тем, я по­ду­мал, что ко­роб­ку тут остав­лять не сто­ит и, за­крыв её, ре­шил убрать в рюк­зак – вдруг я не всё из неё до­стал? Мо­жет там ка­кой-ни­будь «ЗИ­П» для неё ле­жит?

«Ин­ди­ви­ду­аль­ный Ком­па­ньон… ИнКо… Точ­но! Так и на­зо­ву!»

- Слу­шай меня! – об­ра­тил­ся я к ней. – Твоё имя – Инка!

- По­ня­ла, Хо­зя­ин! Меня зо­вут Инка! – с ра­дост­ной ин­то­на­ци­ей вос­клик­ну­ла она. – Ка­кие бу­дут при­ка­зы, Хо­зя­ин?

«Вни­ма­ние! Вы­ход бу­дет от­крыт че­рез три ми­ну­ты! Со­бе­ри­те всё сна­ря­же­ние и будь­те го­то­вы к пе­ре­хо­ду и вы­пол­не­нию пер­во­го за­да­ния!»

- При­каз про­стой – мы сей­час куда-то пой­дём, по­это­му, - я на­дел плащ, за­тем под­нял рюк­зак с зем­ли, на­ки­нул лям­ки на пле­чи – По­ле­зай сюда.

И по­ка­зал ру­кой на скат­ку, уло­жен­ную по­верх рюк­за­ка.

- По­ня­ла! – с ра­дост­ной ин­то­на­ци­ей вос­клик­ну­ла она и, под­прыг­нув, ухва­ти­лась за край рюк­за­ка, лов­ко под­тя­ну­лась и од­ним рез­ким дви­же­ни­ем за­бро­си­ла себя на скат­ку, слов­но ак­ро­бат­ка. Там она и устро­и­лась.

- Не сва­лишь­ся?

- Нет! Я ещё и при­стег­нуть­ся могу…

- Вот и при­стег­нись, а то…

Но меня пе­ре­бил звон ко­ло­коль­чи­ков – это был пер­вый звук, ко­то­рый из­да­ло «устрой­ство». А по­том над мо­но­ли­том вдруг по­явил­ся пор­тал, вы­со­той в два мет­ра и ши­ри­ной в метр. В пор­та­ле за­свер­ка­ло «зер­ка­ло», по­том оно рас­се­я­лось я уви­дел в про­ёме дру­гую мест­ность – там были «су­мер­ки».

Пе­ред пор­та­лом ви­се­ла над­пись:

«Вы­ход на ме­жми­ро­вую до­ро­гу. Вни­ма­ние! По­лу­чи­те пер­вое за­да­ние Де­пар­та­мен­та!»

И пе­ре­до мной, под над­пи­сью «по­вис» ту­бус. Я про­тя­нул руку и взял его.

Над­пись сме­ни­лась:

«Счаст­ли­во­го пути! Уда­чи!»

А под ней «у­гро­за мел­ким шриф­то­м»:

«Вни­ма­ние! Если вы не по­ки­не­те стар­то­вую зону, че­рез трид­цать се­кунд вы буде вы­бро­ше­ны в слу­чай­ную ло­ка­цию со штраф­ны­ми оч­ка­ми!»

Ещё ниже вклю­чил­ся тай­мер.

«Вот ведь с…со­ба­ки се­рые! Даже вре­ме­ни про­чи­тать за­да­ние не дали!» - даль­ше я до­ба­вил ещё с де­ся­ток «лас­ко­вы­х» и шаг­нул в пор­тал.