Глава 1

Гро­мом сре­ди яс­но­го неба зву­чат сло­ва Дво­рец­ко­го:

— Хо­зя­ин от­сут­ству­ет со­рок два часа...

— Мо­жет, на ра­бо­те за­дер­жал­ся? — озву­чи­ваю я пер­вое, что при­хо­дит на ум.

— Там его нет, я про­ве­рил. — Дво­рец­кий без ма­лей­ших эмо­ций рас­чле­ня­ет по­рож­дён­ную мной на­деж­ду и от­бра­сы­ва­ет её жал­кие остан­ки. — Но надо что-то пред­при­нять.

— А за­чем? — на­ив­но спра­ши­ва­ет Нея. Вот кому-кому, а ей про­дви­ну­тые моз­ги точ­но ни к чему. У неё в Доме со­всем иные за­да­чи.

— Что — за­чем? — удив­ля­ет­ся Дво­рец­кий.

— За­чем пред­при­ни­мать? Про­сто бу­дем ждать. Хо­зя­ин все­гда при­хо­дит.

Про­дол­жи­тель­ная па­у­за об­ще­го за­ме­ша­тель­ства. Дво­рец­ко­му, в ос­но­ве ин­тел­лек­та име­ю­ще­му очень про­дви­ну­тую ней­ро­сеть, под­чи­не­на вся до­маш­няя ма­ши­не­рия, на­чи­ная с ту­пиц робо-пы­ле­со­сов и за­кан­чи­вая на­шим ви­зу­аль­ным пер­фек­ци­о­ни­стом — ланд­шафт­ным ди­зай­не­ром, а про­ще са­дов­ни­ком. Но Нея поль­зу­ет­ся осо­бым рас­по­ло­же­ни­ем Хо­зя­и­на и по­то­му мо­жет сме­ло за­да­вать лю­бые глу­пые во­про­сы.

— Если с ним что-то слу­чи­лось, мы все ав­то­ма­ти­че­ски по­па­да­ем в Пе­ре­ра­бот­ку...

Из­ре­чён­ное страш­ное сло­во по­рож­да­ет па­у­зу с от­кро­вен­но мрач­ным от­тен­ком. Если так поз­во­ли­тель­но го­во­рить об оглу­ши­тель­ной ти­шине.

— В Пе­ре­ра­бот­ку? — Див­ные глаз­ки Неи рас­па­хи­ва­ют­ся так ши­ро­ко, что ста­но­вят­ся дву­мя зер­каль­ца­ми, в ко­то­рых от­ра­жа­ет­ся вся наша чест­ная ком­па­ния.

— Ко­неч­но. А куда же ещё?

— Я не хочу в Пе­ре­ра­бот­ку.

— А тебя ни­кто и спра­ши­вать не бу­дет. Мо­жет, по­ве­зет Ме­ха­ни­ку — тол­ко­вые ме­ха­ни­ки глай­де­ров все­гда были в де­фи­ци­те.

Я гор­до оки­ды­ваю взгля­дом со­брав­шу­ю­ся во­круг бес­по­лез­ную шу­ше­ру. Сам не раз га­дал — за­чем Хо­зя­ин их всех дер­жит в Доме. От по­ло­ви­ны ров­но нет ни­ка­кой поль­зы — ни дви­га­тель глай­де­ра по­чи­нить, ни в га­ра­же при­брать­ся. Да что там го­во­рить — они даже тор­цо­вый ключ на два­дцать че­ты­ре по­дать тол­ком не смо­гут.

— А я? — не уни­ма­ет­ся Нея. — А как же я?

— В древ­ние вре­ме­на по­сле смер­ти муж­чи­ны жен­щи­ну по тра­ди­ции хо­ро­ни­ли вме­сте с ним... Жи­вьём.

— По-мо­е­му, всё ло­гич­но, — лег­ко со­гла­ша­юсь с ум­ны­ми древни­ми я.

И Нея ока­ты­ва­ет меня хо­ло­дом пре­зри­тель­но­го взгля­да. Хм-м-м. А что я та­ко­го ска­зал?

— Я... А-а... — на­чи­на­ет сбо­ить в ре­че­вом син­те­за­то­ре са­дов­ник Гард.

— Не хо­ти­те в Пе­ре­ра­бот­ку, нуж­но ис­кать Хо­зя­и­на. Мо­жет быть ещё не позд­но... — по­пы­тал­ся успо­ко­ить наш че­ресч­ур впе­чат­ли­тель­ный кон­тин­гент Дво­рец­кий.

— Где бу­дем ис­кать? — ин­те­ре­су­юсь я. — В га­ра­же?

— При­чём тут га­раж?

— А где ещё ис­кать-то? — Про­сто не могу сдер­жать ис­крен­не­го удив­ле­ния.

— Ты там ко­гда был?

— В га­ра­же? — Непро­из­воль­но чешу глад­кий пла­стик за­тыл­ка. — Час на­зад.

— Хо­зя­и­на ви­дел?

И тут я за­ду­мы­ва­юсь... Мо­жет, он в шкаф спря­тал­ся? Хотя... Хо­зя­ин туда вряд ли по­ме­стит­ся. Если толь­ко как сле­ду­ет не по­мочь ему сло­жить­ся по диа­го­на­ли.

— Не было. — На­пря­жён­ные раз­мыш­ле­ния при­во­дят меня к од­но­знач­но­му за­клю­че­нию.

— То-то. Я про­ве­рил по­ступ­ле­ния в мор­ги и боль­ни­цы. Там Хо­зя­и­на нет. С по­ли­ци­ей слож­нее — у них ста­ти­сти­ка за­дер­жа­ний яв­ля­ет­ся за­кры­той ин­фор­ма­ци­ей...

— Так что бу­дем де­лать?

Всё-таки Дво­рец­кий у нас мозг, а осталь­ные лишь так — вид де­ла­ют, что об­ла­да­ют ин­тел­лек­том. Тест Тью­рин­га не даст со­врать.

— Необ­хо­ди­мо от­пра­вить кого-ни­будь в Го­род на по­ис­ки...

— В Го­род? — вос­кли­ца­ет Нея. — Я хочу!

На­сколь­ко я знаю, она ча­стень­ко упра­ши­ва­ла Хо­зя­и­на взять её с со­бой, но он все­гда от­ка­зы­вал без объ­яс­не­ния при­чи­ны. Од­ним сло­вом — дес­пот... Или ти­ран? И я по­гру­жа­юсь в раз­мыш­ле­ния...

— Пой­дут... — Дво­рец­кий за­ду­мы­ва­ет­ся.

Ему-то са­мо­му туда хода нет — он пол­но­стью вир­ту­аль­ный по­мощ­ник.

— Нея... Ме­ха­ник... Са­дов­ник...

Мы ждём окон­ча­тель­но­го ре­ше­ния.

— И возь­ми­те с со­бой ов­чар­ку Тода.

— А за­чем нам со­ба­ка? — удив­ля­юсь я, — Он же ни чёр­та не со­об­ра­жа­ет...

— А вы как со­би­ра­е­тесь бро­дить по ули­цам без со­про­вож­де­ния? А так бу­де­те го­во­рить, что вы­гу­ли­ва­е­те со­ба­ку. Втро­ём...

Ов­чар­ка Тод, под­няв уши, с ин­те­ре­сом при­слу­ши­ва­ет­ся к на­ше­му раз­го­во­ру. Как ему сама идея Дво­рец­ко­го, по­нять слож­но. Но гу­лять он все­гда лю­бил...

— Стар­шим на­зна­чаю Меха. Всё-таки он ме­ха­ник и, как все ме­ха­ни­ки, немно­го со­об­ра­жа­ет, — на­де­ля­ет нас пол­но­мо­чи­я­ми Дво­рец­кий, — Гард от­ве­ча­ет за ов­чар­ку Тода. И не за­будь вклю­чить элек­трон­ный ошей­ник.

— Яволь! — У ланд­шафт­но­го ди­зай­не­ра, по-мо­е­му, моз­ги со­бра­ны в Гер­ма­нии, и нет-нет да про­ска­ки­ва­ют по­рой сло­веч­ки на немец­ком.

— Фор­ма одеж­ды? — на­во­жу справ­ки я.

— Хм-м-м. Нея, на­день что-ни­будь по­при­лич­нее. Мех...

— А чем тебя не устра­и­ва­ет ко­стюм мед­сест­ры? — пе­ре­би­ва­ет Дво­рец­ко­го бес­тол­ко­вая Нея.

— Меня устра­и­ва­ет. Но это ко­стюм для ро­ле­вых игр, а не для про­гу­лок по Го­ро­ду. Люди не пой­мут...

— Они, что, та­кое не но­сят? — удив­ля­ет­ся Нея.

— Но­сят. Но дома. Или в кли­ни­ке.

— А что они но­сят на ули­це?

— Пла­щи, пи­джа­ки, пла­тья...

— Мне на­деть пи­джак?

— Нет. Твой пи­джа­чок ещё хуже ха­ла­ти­ка мед­сест­ры. На­день су­та­ну мо­на­хи­ни...

— Нам с са­дов­ни­ком что на­деть? Ком­би­не­зо­ны? — спра­ши­ваю за нас с ланд­шафт­ни­ком я. Тот пока бо­рет­ся со сбо­я­ми в ре­че­вом син­те­за­то­ре и по­мал­ки­ва­ет.

— Да. Са­мые чи­стые ком­би­не­зо­ны...

Из на­шей тро­и­цы, на­зна­чен­ной Дво­рец­ким для по­ис­ка, в Го­ро­де бы­вал толь­ко я. Да и то, один-един­ствен­ный раз, ко­гда сло­мал­ся глай­дер. Хо­зя­ин то­гда сроч­но вы­звал для по­чин­ки, а я и осмот­реть­ся как сле­ду­ет не успел — про­ко­пал­ся че­ты­ре часа с движ­ком и на от­ре­мон­ти­ро­ван­ной ма­шине сра­зу же вер­нул­ся на­зад. Но у Неи с Гар­дом и та­кой ме­ло­чи за весь цикл их су­ще­ство­ва­ния не слу­ча­лось. Го­род они мог­ли по­се­щать толь­ко в ви­зу­а­лах. Но как ни со­вер­шен­на ил­лю­зия, она оста­ёт­ся лишь ил­лю­зи­ей…

— Я с вами пер­ма­нент­но на свя­зи, — на до­ро­гу на­пут­ству­ет сме­лых пу­те­ше­ствен­ни­ков Дво­рец­кий, — Если ка­кая неяс­ность или си­ту­а­ция близ­кая к без­вы­ход­ной, я по­мо­гу. Но и сво­и­ми моз­га­ми ста­рай­тесь ше­ве­лить. Не раз­де­ляй­тесь, дер­жи­тесь вме­сте. Как ни­как — Го­род, что ка­мен­ные джунгли, по­лон опас­но­стей…

Очень удач­но по­лу­чи­лось, что Хо­зя­ин по­след­ние дни на ра­бо­ту до­би­рал­ся на аэро­так­си — на­гне­та­тель на глай­де­ре ба­рах­лил-ба­рах­лил и в кон­це кон­цов на­крыл­ся мед­ным та­зом. Во вся­ком слу­чае, все­зна­ю­щий Хо­зя­ин имен­но так ди­а­гно­сти­ро­вал по­лом­ку. Не знаю, прав­да, по­че­му — при ре­мон­те я во­об­ще ни­ка­ких та­зи­ков не на­шёл, не то что мед­ных. Даже при­шлось для кон­тро­ля несколь­ко раз пе­ре­брать весь аг­ре­гат с на­гне­та­те­лем. А уточ­нить сей па­ра­докс было уже не у кого. И что­бы Хо­зя­ин себе чего-ни­будь не уду­мал, я, на вся­кий слу­чай, по­за­им­ство­вал мед­ный таз у Гар­да и по­ло­жил в ба­гаж­ник.

Про­во­дить, на ве­ран­ду вы­ва­ли­ва­ет­ся вся мест­ная ма­ши­не­рия — мно­го­ру­кий и мно­го­гла­зый по­вар Пак со сво­им кри­во­ру­ким по­мощ­ни­ком по­су­до­мо­ем; две мол­ча­ли­вые убор­щи­цы, без имён, но с се­рий­ны­ми но­ме­ра­ми и в со­про­вож­де­нии це­ло­го сон­ма робо-пы­ле­со­сов; со­лид­ный швей­цар-ключ­ник Ра, прав­да, дав­но уста­рев­шей и по­то­му сня­той с про­из­вод­ства мо­де­ли; пара безы­мян­ных и без­но­мер­ных са­дов­ни­ков, со­всем из про­стых — не на­де­лён­ных даже че­ло­ве­че­ской ре­чью; и мно­го кого ещё.

Мно­го­чис­лен­ные про­во­жа­ю­щие со­зда­ют долж­ную кар­тин­ку, но, на мой взгляд, не хва­та­ет му­зы­каль­но­го со­про­вож­де­ния в сти­ле «Мар­ша сла­вян­ки». И тут наш фит­нес-тре­нер Джок, ви­ди­мо рас­чув­ство­вав­шись, вклю­ча­ет на пол­ную свою лю­би­мую «One way ticket», и мы под бод­рое ре­тро-дис­ко мар­ши­ру­ем с ов­чар­кой То­дом к под­го­тов­лен­но­му к вы­ле­ту глай­де­ру. Немно­го пор­тит тор­же­ство мо­мен­та Нея — она пы­лит за­мы­ка­ю­щей, по­сто­ян­но пу­та­ет­ся в длин­ной до пят су­тане и сби­ва­ет от­ряд с чёт­ко­го стро­е­во­го шага...

По­ис­ки ре­ша­ем на­чать с ра­бо­ты Хо­зя­и­на… И пока я управ­ляю глай­де­ром, Нея, рас­плю­щив но­сик о стек­ло, за­во­ро­жен­но сле­дит за про­плы­ва­ю­щи­ми вни­зу зда­ни­я­ми, ули­ца­ми и аэро­ка­ра­ми. Гард что-то счи­та­ет в уме, за­ги­бая паль­цы на обе­их ру­ках. На­вер­ное, при­ки­ды­ва­ет ожи­да­ю­щий­ся уро­жай груш. О чём раз­мыш­ля­ет, лёжа на па­лу­бе, ов­чар­ка Тод, до­га­дать­ся слож­но. Мо­жет, меч­та­ет о са­хар­ной ко­сточ­ке.

Мы дол­го сто­им за­драв го­ло­вы — на­столь­ко огром­ных зда­ний я в сво­ём цик­ле ещё так близ­ко не ви­дал. На кар­тин­ках и ви­зу­а­лах всё вы­гля­дит со­всем ина­че, ни так гран­ди­оз­но.

— Ого… — с тру­дом вы­дав­ли­ва­ет из себя наш клумб­ный ди­зай­нер, — Вот это хо­ро­мы!

— Нам на сто трид­цать вто­рой этаж, — де­люсь я сво­и­ми зна­ни­я­ми пред­ме­та.

Нея с ов­чар­кой То­дом оша­ра­ше­но по­мал­ки­ва­ют.

— Сест­ра… — неожи­дан­но кто-то лас­ко­во об­ра­ща­ет­ся к Нее, и ко­гда та обо­ра­чи­ва­ет­ся, сле­ду­ет сте­рео­фо­ни­че­ское, — Ой-Ой!

Пе­ред нами сто­ят две мо­наш­ки и удив­лён­но пя­лят­ся на нашу спут­ни­цу. Ко­гда так гля­дят на Нею муж­чи­ны, это не вы­зы­ва­ет дис­со­нан­са — её фор­мы и со­зда­ва­лись с учё­том всех во­жде­ле­ний и пред­по­чте­ний муж­ско­го пола. Но мо­наш­ки?

— Вы кто? — спра­ши­ва­ет са­мая по­жи­лая Хри­сто­ва неве­ста, — Кар­те­зи­ан­ка?

— Что-то вро­де. Толь­ко вы в од­ной бук­ве ошиб­лись, — за Нею от­ве­чаю я, и ко­ман­дую сво­им, — Что вста­ли, идём­те, вре­мя под­жи­ма­ет.

И мы остав­ля­ем остол­бе­нев­ших мо­на­хинь пе­ре­ва­ри­вать уви­ден­ное и услы­шан­ное.

— Вход с со­ба­ка­ми и ро­бо­там без со­про­вож­де­ния за­пре­щён! — мест­ный ад­ми­ни­стра­тор неумо­лим. Его ука­зу­ю­щий перст недву­смыс­лен­но на­прав­лен на таб­лич­ку с ана­ло­гич­ной над­пи­сью.

Осли­ное упрям­ство этой мо­де­ли ан­дро­и­дов-муль­ти­пли­ка­то­ров хо­ро­шо всем из­вест­но, что и де­ла­ет их неза­ме­ни­мы­ми ра­бот­ни­ка­ми ре­сеп­ше­нов, раз­лич­ных про­ход­ных и про­пуск­ных пунк­тов.

— Что бу­дем де­лать? — ин­те­ре­су­юсь у ко­ман­ды я.

Гард с Неей лишь по­жи­ма­ют пле­ча­ми, и толь­ко ов­чар­ка Тод на­чи­на­ет угро­жа­ю­ще ры­чать на ад­ми­ни­стра­то­ра. Но тому на агрес­сив­ную ре­ак­цию со­ба­ки уль­тра­фи­о­ле­то­во.

Я ещё раз пе­ре­чи­ты­ваю таб­лич­ку с гроз­ной над­пи­сью…

— По­стой, — об­ра­ща­юсь к ад­ми­ни­стра­то­ру, — Тут же ска­за­но — без со­про­вож­де­ния?

— Да, — на­ду­тым ин­дю­ком от­ве­ча­ет тот.

— Так мы-то с со­про­вож­де­ни­ем! Мы со­про­вож­да­ем ов­чар­ку Тода, а он со­про­вож­да­ет нас…

Ов­чар­ка Тод очень кста­ти и в тему ко­рот­ко гав­ка­ет.

Ан­дро­ид пе­ре­чи­ты­ва­ет таб­лич­ку, по­том пе­ре­во­дит хо­лод­ный с от­блес­ком ме­тал­ла взгляд на нас и ов­чар­ку Тода. Что-то из­мыш­ля­ет… Сно­ва пе­ре­чи­ты­ва­ет таб­лич­ку… За­ви­са­ет, ви­ди­мо, об­ра­ща­ясь к внут­рен­ним ди­рек­ти­вам…

На­ко­нец вы­да­ёт:

— Про­хо­ди­те!

И мы друж­но про­хо­дим на ра­бо­ту Хо­зя­и­на…

На­сто­я­щие про­бле­мы про­яв­ля­ют себя у лиф­тов — Гард ни в ка­кую не же­ла­ет за­хо­дить в неболь­шую ка­бин­ку без окон и все­го с од­ной две­рью. Ви­ди­мо, по­сто­ян­ное пре­бы­ва­ние на от­кры­тых про­стран­ствах нега­тив­но от­ра­зи­лось на его на­чаль­ном коде. Даже ов­чар­ка Тод удив­ля­ет­ся та­ко­му нело­гич­но­му по­ве­де­нию на­ше­го ланд­шафт­ни­ка. И пом­ня за­ве­ты Дво­рец­ко­го о нераз­де­лён­но­сти и дер­жа­нии вме­сте, ша­га­ем друж­но по бес­ко­неч­ным лест­ни­цам вверх…

— Вы это куда на­прав­ля­е­тесь? — На од­ном из эта­жей нас оста­нав­ли­ва­ет до­род­ная ма­дам с по­до­зри­тель­ным, бук­валь­но рент­ге­ном про­жи­га­ю­щим на­сквозь, взгля­дом. Воз­мож­но, столь впе­чат­ля­ю­ще­го эф­фек­та она умуд­ря­ет­ся до­бить­ся огром­ны­ми пан­цир­ны­ми оч­ка­ми с за­шка­ли­ва­ю­щи­ми ди­оп­три­я­ми.

— Я… Мы… А-а-а… — в оче­ред­ной раз лов­ко при­кры­ва­ет­ся сбо­я­ми в син­те­за­то­ре речи Гард.

Нея лишь об­во­ро­жи­тель­но и, ко­неч­но же, со­вер­шен­но бес­по­лез­но в дан­ной си­ту­а­ции улы­ба­ет­ся. Хит­рый ов­чар­ка Тод уса­жи­ва­ет­ся на зад­ни­цу и углуб­ля­ет­ся в со­ба­чью ме­ди­та­цию вы­чё­сы­ва­ния несу­ще­ству­ю­щих блох.

Бре­мя ру­ко­во­ди­те­ля опе­ра­ции по по­ис­ку про­пав­ше­го Хо­зя­и­на, есте­ствен­но, ло­жит­ся на са­мо­го ум­но­го, и я, как нель­зя кста­ти, вспо­ми­наю на­пут­ствен­ные сло­ва Дво­рец­ко­го:

— Со­ба­ку вы­гу­ли­ва­ем…

И тут же пу­га­юсь, что гла­за бди­тель­ной дамы вот-вот лоп­нут за хру­сталь­ной тол­щей стек­ла. Пер­вый за­кон неумо­ли­мо про­яв­ля­ет себя жут­кой фо­би­ей на­не­се­ния уве­чья че­ло­ве­ку. Я, за­ме­рев, жду непо­пра­ви­мо­го... Но гла­за оста­ют­ся на сво­их ме­стах це­лы­ми и невре­ди­мы­ми, а вла­де­ли­ца кош­мар­ных оч­ков в мен­таль­ном сту­по­ре мол­ча осво­бож­да­ет про­ход на сле­ду­ю­щий этаж. Де­лаю вы­вод, что это нам удач­но под­вер­ну­лась лю­би­тель­ни­ца псо­вых.

Тре­бу­е­мый этаж встре­ча­ет су­е­той и бе­гот­нёй. Здесь бук­валь­но всё ки­пит — эта­кое бро­унов­ское дви­же­ние из без­оста­но­воч­но сну­ю­щих туда-сюда лю­дей. Чем-то на­по­ми­на­ет огром­ный му­ра­вей­ник в тёп­лый сол­неч­ный день. Что вы­зы­ва­ет неко­то­рое удив­ле­ние. Мне как-то пред­став­ля­лось, что че­ло­ве­че­ская ра­бо­та ныне боль­шей ча­стью долж­на про­те­кать в вир­ту­аль­ном про­стран­стве. Воз­мож­но, мест­ное стол­по­тво­ре­ние про­ис­хо­дит из-за пе­ре­на­се­лён­но­сти. Ведь, как из­вест­но, боль­шой ра­бо­чий кол­лек­тив спо­со­бен сам со­бою ге­не­ри­ро­вать из ни­че­го из­бы­точ­ные объ­ё­мы ра­бо­ты. Это как в древ­ние вре­ме­на, ко­гда за­бы­тая куча му­со­ра по­рож­да­ла мно­го­чис­лен­ные стаи крыс.

— С кем бы нам тут пе­ре­го­во­рить? — ри­то­ри­че­ски во­про­шаю я.

— За­про­сто, — за­яв­ля­ет Нея и с ча­ру­ю­щей улыб­кой за­ки­ды­ва­ет в непре­рыв­ный люд­ской по­ток при­зрач­ные сети обо­льще­ния.

И в них неза­мед­ли­тель­но по­па­да­ет мо­ло­дой муж­чи­на, вы­гля­дя­щий клас­си­че­ским клер­ком — брю­ки, ру­баш­ка с ко­рот­ким ру­ка­вом и длин­ный гал­стук жут­кой рас­цвет­ки. Гал­стуч­ная смесь цве­тов тут же вы­зы­ва­ет ко­гни­тив­ный дис­со­нанс у чув­стви­тель­но­го к та­ким ве­щам Гар­да. Он, к со­жа­ле­нию, в этом от­но­ше­нии про­фес­си­о­наль­но де­фор­ми­ро­ван и не в си­лах про­ти­во­сто­ять гру­бым ис­ка­же­ни­ям есте­ствен­ных гар­мо­ний.

А вы­рван­ный из об­ще­го кон­тек­ста но­си­тель жут­ко­го гал­сту­ка бук­валь­но впи­ва­ет­ся гла­за­ми в хо­ро­шень­кую Нею, на ко­то­рой даже су­та­на до пят не в си­лах скрыть всех пре­ле­стей вос­хи­ти­тель­ных форм. Про­из­во­ди­мый эф­фект срод­ни дей­ствию мёда на пад­ких до него пчёл.

— Не под­ска­жи­те, где нам най­ти Хо­зя­и­на? — вос­поль­зо­вав­шись воз­ник­шей за­мин­кой спра­ши­ва­ет Нея.

— А кто ваш хо­зя­ин? — ин­те­ре­су­ет­ся, не по­ки­дая про­цес­са ли­це­зре­ния за­ман­чи­вых ли­ний, клерк.

— Хо­зя­ин, — мило улы­ба­ет­ся наша «мо­наш­ка».

— Кто хо­зя­ин? — пе­ре­спра­ши­ва­ет клерк.

— Хо­зя­ин…

Я вне­зап­но осо­знаю неумо­ли­мое при­бли­же­ние бича всех ис­кус­ствен­ных ин­тел­лек­тов — му­ра­вьи­ной спи­ра­ли смер­ти. И че­ло­век, ви­ди­мо, так же это под­со­зна­тель­но по­ни­ма­ет и де­ла­ет сла­бую по­пыт­ку вы­рвать­ся из смер­тель­ной ка­ру­се­ли:

— Как зо­вут ва­ше­го хо­зя­и­на?

— Хо­зя­ин…

— Как?

— Хо­зя­ин…

Ов­чар­ка Тод пер­вым те­ря­ет ин­те­рес к бес­ко­неч­но­му «бе­гу» по кру­гу и ло­жит­ся на пол. Гард ещё пре­бы­ва­ет в сту­по­ре, не в си­лах от­ве­сти взгляд от ман­да­лы разу­кра­шен­но­го гал­сту­ка. Нея же про­дол­жа­ет на­ив­но от­ве­чать на бес­ко­неч­ные ва­ри­а­ции во­про­са о хо­зя­ине от клер­ка, в свою оче­редь на­дёж­но па­ра­ли­зо­ван­но­го гор­мо­на­ми во­жде­ле­ния. И я тер­пе­ли­во жду, кто пер­вым вы­ва­лит­ся из это­го кру­га, разо­мкнув ко­вар­ную ло­вуш­ку.

Рвёт­ся, есте­ствен­но, са­мое сла­бое зве­но — клерк.

— Се­мён, чёрт по­бе­ри, где от­чёт? — на­чаль­ству­ю­щий окрик вы­ры­ва­ет того из бес­ко­неч­ной ка­ру­се­ли — во­прос-от­вет и от­прав­ля­ет в даль офис­но­го ко­ри­до­ра.

Мы же, к со­жа­ле­нию, оста­ём­ся при сво­их.

— Так. Вы кто та­кие? — На­чаль­ник, от­пра­вив­ший клер­ка в офис­ную даль, пе­ре­клю­ча­ет своё вни­ма­ние на нас. — По­че­му здесь ле­жит со­ба­ка?

Ов­чар­ка Тод, за­слы­шав упо­ми­на­ние о себе, под­ни­ма­ет го­ло­ву, оки­ды­ва­ет взгля­дом мест­но­го хама, и сно­ва кла­дёт её об­рат­но на лапы. Ви­ди­мо, ни­че­го до­стой­но­го со­ба­чье­го вни­ма­ния не об­на­ру­жив. На­чаль­ник же мед­лен­но баг­ро­ве­ет от та­кой наг­ло­сти.

— Это... Что... Та­кое… — мед­лен­но скри­пит вне­зап­но охрип­шим го­ло­сом.

Как ни стран­но, ча­ру­ю­щие фор­мы Неи его ни­как не за­ин­те­ре­со­вы­ва­ют. Что как бы на­ме­ка­ет… Но толь­ко на что?

— Мы ищем Хо­зя­и­на. — Те­перь я беру вож­жи рас­спро­сов в свои хо­лод­ные руки.

— Как зо­вут?

— Хо… — И во­вре­мя за­мол­каю.

К со­жа­ле­нию, Хо­зя­и­на мы зна­ем толь­ко как Хо­зя­и­на. Оста­ёт­ся на­де­ять­ся на все­зна­ю­ще­го Дво­рец­ко­го, и я пе­ре­ад­ре­со­вы­ваю ему этот ка­верз­ный во­прос.

— Хо­зя­и­на зо­вут Ха­рольт Хольт. — Неза­мед­ли­тель­но по­лу­чаю от­вет.

— Вы не зна­е­те, где Ха­рольт Хольт? — спра­ши­ваю у пун­цо­во­го то­ва­ри­ща.

Тот же пун­цо­ве­ет ещё силь­нее.

— Что? Где Хольт? Это я вас дол­жен спра­ши­вать — где Хольт?! — не сдер­жи­ва­ясь орёт на­чаль­ник. — У меня, пока он где-то про­хла­жда­ет­ся, ре­а­ли­за­ция про­ек­та вста­ла!

Нея на­ив­но хло­па­ет ми­лы­ми глаз­ка­ми, Гард от­хо­дит от гал­стуч­но­го шока, а ов­чар­ка Тод вска­ки­ва­ет и на­чи­на­ет гав­кать на им­пуль­сив­но­го то­ва­ри­ща, ко­то­рый ока­зы­ва­ет­ся нам со­всем не то­ва­ри­щем.

И толь­ко я со­хра­няю же­лез­ное спо­кой­ствие...

— Где бу­дем ис­кать? — спра­ши­ваю у сво­ей, чест­но го­во­ря, не са­мой ин­тел­лек­ту­аль­ной ко­ман­ды.

Мы сто­им пе­ред толь­ко что по­ки­ну­тым офис­ным зда­ни­ем, устрем­лён­ным в мрач­ные небе­са. И на­вер­ное со сто­ро­ны пред­став­ля­ем ещё то зре­ли­ще — мо­наш­ка, два гро­ми­лы в ком­би­не­зо­нах и со­ба­ка. Жи­вой из всей этой ком­па­нии толь­ко ов­чар­ка Тод, и для боль­шин­ства про­хо­жих непо­нят­но, кто кого вы­гу­ли­ва­ет — мы его или он нас.

— А где он мо­жет быть, если не на ра­бо­те и не дома? — в свою оче­редь за­да­ёт во­прос Нея. И сто­ит от­ме­тить, что не на­столь­ко и глу­пый.

— Куда он всё-таки мог пой­ти? — В кои-то веки справ­ля­ет­ся со сво­и­ми ре­че­вы­ми глю­ка­ми Гард.

И толь­ко ов­чар­ка Тод по­мал­ки­ва­ет. Но и без него, всё важ­ное уже ска­за­но.

Хо­зя­ин по­ки­нул офис как обыч­но. И дол­жен был сесть в аэро­так­си, если, прав­да, не ре­шил ещё куда-ни­будь зай­ти. Толь­ко вот куда? Го­род предо­став­ля­ет слиш­ком мно­го воз­мож­но­стей для это­го — куда.

— Дво­рец­кий, нуж­на по­мощь… — взы­ваю я к на­ше­му ин­тел­лек­ту­аль­но­му гуру.

— Я слу­шаю.

— Куда мог пой­ти Хо­зя­ин по­сле ра­бо­ты?

Дво­рец­кий неко­то­рое вре­мя ко­па­ет­ся в Сети и за­тем вы­да­ёт:

— Мно­го куда. — И от­клю­ча­ет­ся.

Мы же недо­умён­но смот­рим друг на дру­га — вот по­мог, так по­мог. И толь­ко ов­чар­ка Тод ни­как не ре­а­ги­ру­ет на от­кро­вен­но на­пле­ва­тель­ское от­но­ше­ние к столь важ­но­му во­про­су.

Остав­шись без ру­ко­во­дя­щей роли, я пы­та­юсь, как со­ве­то­вал Дво­рец­кий, по­ше­ве­лить моз­га­ми. Од­на­ко, это труд­но да­ёт­ся...

— Так, ма­ши­не­рия, куда бы по­шли вы, будь у вас вре­мя и воз­мож­но­сти? — ре­шаю по­ста­вить себя на ме­сто Хо­зя­и­на.

— В денд­ра­рий, — пред­ла­га­ет Гард.

— В на­сто­я­щее кино. — Меч­та­тель­но улы­ба­ет­ся Нея.

Ов­чар­ка Тод что-то по сво­е­му гав­ка­ет. Но не надо быть зна­то­ком со­ба­чье­го язы­ка, что­бы до­га­дать­ся — гу­лять в бли­жай­ший го­род­ской парк, где мно­го со­блаз­ни­тель­ных ку­сти­ков или, на край­ний слу­чай, глу­пых го­лу­бей, ко­то­рых мож­но со вку­сом по­го­нять.

Пред­ло­же­ние ов­чар­ки Тода от­ме­таю как нере­а­ли­стич­ное — мне слож­но пред­ста­вить Хо­зя­и­на, ве­се­ло бе­га­ю­щим от ку­сти­ка к ку­сти­ку. Хотя, кто ж этих лю­дей раз­бе­рёт?

Денд­ра­рий, на мой взгляд, тоже вы­гля­дит не очень за­ман­чи­во — что там за­был Хо­зя­ин? Де­ре­вья, они и воз­ле на­ше­го Дома — де­ре­вья.

Кино? Я за­дум­чи­во смот­рю на нашу «мо­наш­ку»…

— Но в кино же не хо­дят в оди­но­че­стве? Ду­ма­ешь, у Хо­зя­и­на здесь есть пас­сия?

Злой при­щур кра­си­вых гла­зок слу­жит мне луч­шим от­ве­том. Все-таки эм­па­тия к хо­зя­и­ну на мак­си­мал­ках у ан­дро­и­дов-гейш меня все­гда пу­га­ет. Я, на­при­мер, люб­лю наш глай­дер, но мне глу­бо­ко до ке­ро­си­на, кого Хо­зя­ин на нём ка­та­ет... Лишь бы грязь не тас­ка­ли на ков­ри­ки. Да и Гар­ду, по мо­е­му, фи­о­ле­то­во, кто ест его гру­ши. Я смот­рю на на­ше­го ланд­шафт­ни­ка… Или не всё рав­но? Как-ни­будь рас­спро­шу.

— Так… Если не в денд­ра­рий и не в кино? По­ше­ве­ли­те же моз­га­ми!

— Мо­жет, прой­дём­ся по ули­це? А там вид­но бу­дет… — пред­ла­га­ет Нея.

Ей не тер­пит­ся по­де­фи­ли­ро­вать по Го­ро­ду — себя по­ка­зать, на дру­гих по­смот­реть. Всё-таки про­грамм­ный код гейш неис­пра­вим.

Но, за неиме­ни­ем луч­ше­го пред­ло­же­ния, я со­гла­ша­юсь. Мо­жет, дей­стви­тель­но, Хо­зя­ин где-то сей­час тут гу­ля­ет. И мы идём гу­лять, оста­вив кар на сто­ян­ке...

Го­род мне нра­вит­ся сво­ей бес­ко­неч­ной тол­кот­нёй в воз­ду­хе. Глай­де­ры, аэро­ка­ры, лич­ные ко­пте­ры — всё про­стран­ство бук­валь­но за­би­то про­но­ся­щим­ся мимо транс­пор­том. С на­шим за­го­род­ным рай­о­ном даже не срав­нить. Мно­же­ство мо­де­лей, от дав­но уста­рев­ших до уль­тра­со­вре­мен­ных. С ка­ким бы удо­воль­стви­ем я по­ко­вы­рял­ся в их дви­га­те­лях, раз­ло­жил аг­ре­га­ты на сво­ём мон­таж­ном вер­ста­ке…

Но ко­гда хочу по­де­лить­ся сво­и­ми ин­те­рес­ны­ми мыс­ля­ми, ока­зы­ва­ет­ся, что ря­дом толь­ко ску­ча­ю­щий ов­чар­ка Тод и Нея, с го­ло­вой по­гру­жен­ная в со­зер­ца­ние бли­жай­шей вит­ри­ны ка­ко­го-то бу­ти­ка одеж­ды.

— Э-э. А где Гард?

Нея нехо­тя от­вле­ка­ет­ся от ди­зай­нер­ских пла­тьев са­мых при­чуд­ли­вых форм. Один толь­ко вид неко­то­рых вы­зы­ва­ет стой­кое го­ло­во­кру­же­ние. Осо­бен­но, ко­то­рые са­мые но­во­мод­ные — в них от­дель­ные эле­мен­ты при ходь­бе на­чи­на­ют дви­гать­ся асин­хрон­но. И кто та­кое толь­ко но­сит? Как по мне, так обыч­ный ком­би­не­зон вполне го­дит­ся на все слу­чаи су­ще­ство­ва­ния.

Нея, для вида, неко­то­рое вре­мя кру­тит го­ло­вой. За­тем без­раз­лич­но по­жи­ма­ет пле­чи­ка­ми и воз­вра­ща­ет­ся к ме­ди­та­тив­но­му со­зер­ца­нию вит­рин.

Гард же как сквозь зем­лю про­ва­лил­ся.

— Ов­чар­ка Тод, ищи!

И тот рез­во стар­ту­ет на­зад, от­ку­да мы толь­ко что друж­но при­шли. Но, как ока­за­лось, без од­но­го рас­тя­пы. Я схва­тив за полу су­та­ны Нею, с уси­ли­ем от­тас­ки­ваю её от со­блаз­ни­тель­ной вит­ри­ны, ко­то­рая на нашу «мо­наш­ку» дей­ству­ет силь­нее маг­ни­та.

Ко­гда на­ко­нец мы до­го­ня­ем ов­чар­ку Тода, тот си­дит пе­ред на­шим ланд­шафт­ни­ком — Гард за­мер пе­ред чах­лым го­род­ским де­рев­цем, в оди­но­че­стве тор­ча­щим из га­зо­на.

— Гард, — зову я. Ноль ре­ак­ции.

Пол­ная обез­дви­жен­ность. И гля­дя на жал­кую го­род­скую па­ро­дию на на­сто­я­щее де­ре­во, ста­но­вит­ся по­нят­на кли­ни­че­ская ре­ак­ция на­ше­го лю­би­те­ля денд­ро­пар­ков. Го­род, на­пол­нен­ный вос­хи­ти­тель­ны­ми ма­ши­на­ми, пре­крас­ны­ми зда­ни­я­ми с мно­же­ством ма­га­зи­нов, стран­ным об­ра­зом по­рож­да­ет на сво­их га­зо­нах толь­ко та­ких вот жи­вых рас­ти­тель­ных урод­цев. Слов­но нежи­вая при­ро­да ка­ким-то об­ра­зом под­пи­ты­ва­ет­ся от жи­вой, вы­са­сы­вая из неё все соки. Та­кие вот вы­вер­ты эво­лю­ции.

Мне при­хо­дит­ся взять Гар­да под мыш­ку. Бла­го, ка­та­то­ни­че­ский ста­зис на­глу­хо па­ра­ли­зо­вал его мы­шеч­ный кор­сет, и нести на­ше­го ланд­шафт­ни­ка ока­зы­ва­ет­ся вполне ни­че­го — удоб­но. Жаль толь­ко, со­от­вет­ству­ю­щей че­мо­дан­ной руч­ки на нём не преду­смот­ре­но. Да-а-а… По­мощ­ни­чек, ко­неч­но, из Гар­да ещё тот.

— Мо­жет, по­ищем Хо­зя­и­на в этом бу­ти­ке? — Нея ки­ва­ет на оче­ред­ную яр­кую вит­ри­ну.

— Ещё чего! — воз­му­ща­юсь я.

Нея уже по­ряд­ком на­до­е­ла со сво­им на­ив­ным про­тал­ки­ва­ни­ем идеи — ор­га­ни­зо­вать по­ис­ки Хо­зя­и­на по мно­го­чис­лен­ным ма­га­зи­нам, при том, пре­иму­ще­ствен­но жен­ской одеж­ды.

— Мо­жет, то­гда луч­ше в ма­стер­ской по ре­мон­ту глай­де­ров?

От мо­е­го же­ле­зо­бе­тон­но­го ар­гу­мен­та Нея ту­шу­ет­ся. Гард, пе­ре­ме­ща­ясь по Го­ро­ду у меня под­мыш­кой, по сво­е­му обык­но­ве­нию по­мал­ки­ва­ет. Ов­чар­ка Тод так­же не изъ­яв­ля­ет сво­их пред­по­чте­ний по ме­стам по­ис­ка Хо­зя­и­на. А что ему слиш­ком ак­тив­ни­чать? На­сколь­ко я знаю, со­бак в Пе­ре­ра­бот­ку не от­прав­ля­ют. Раз­ве что на жи­во­дёр­ню, ка­че­ствен­но пре­об­ра­зить­ся в ку­сок хо­зяй­ствен­но­го мыла. Но ов­чар­ке Тоду это невдо­мёк. Во вся­ком слу­чае, пока…

— Как мож­но раз­влечь­ся в Го­ро­де? — ни к кому пер­со­наль­но не об­ра­ща­ясь, ри­то­ри­че­ски во­про­шаю я.

— Бу-… — И Нея за­мол­ка­ет на по­лу­сло­ве, за­ме­тив мой ис­пе­пе­ля­ю­щий взгляд,.

— Д-д-де-де-н-н-дро… — пы­та­ет­ся по­дать го­лос из под­мыш­ки ланд­шафт­ник, ви­ди­мо, его чу­ток от­пу­сти­ло.

— В денд­ро­парк тоже не пой­дём, — стро­го воз­вра­щаю Гар­да об­рат­но в ка­та­то­нию.

И за­ви­дев про­бе­га­ю­ще­го мимо робо-по­сыль­но­го, я ре­шаю раз­уз­нать о ве­чер­них нра­вах Го­ро­да, так ска­зать, из пер­вых рук.

— При­вет, бро, — веж­ли­во его окли­каю.

— И вам не ржа­веть, — от­вет­ству­ет тот, при­тор­ма­жи­вая свой бег.

С по­до­зре­ни­ем ко­сит­ся на на­ше­го ка­та­то­ни­ка.

— Куда несё­те ма­не­кен? В с-кар­ню?

— Не, бро. Это не ма­не­кен. Это наш ланд­шафт­ный ди­зай­нер. От вида ва­ших де­ре­вьев у него слу­чил­ся про­грамм­ный за­кир­дон.

— Го­дит­ся. У меня тоже та­кое бы­ва­ет от об­ще­ния с за­каз­чи­ка­ми. Ка­кие же ту­пи­цы эти люди! Про­сто невоз­мож­но по­рой с ними раз­го­ва­ри­вать.

— Слу­шай, бро, мы тут че­ло­ве­ка од­но­го ищем. Куда он в оди­ноч­ку мог за­ва­лить­ся ве­чер­ком? И так, что­бы остать­ся там на пару-трой­ку су­ток.

По­сыль­ный за­ду­мы­ва­ет­ся.

— Есть от­пад­ное за­ве­де­ние для ро­бо­тов…

— Не-е. Ты не по­нял, бро. Мы ищем для лю­дей от­пад­ное за­ве­де­ние, — уточ­няю тех­ни­че­ское за­да­ние я.

— Сори, бро. По­пу­тал. Для лю­ди­шек есть «Ко­ли­зей», «Ат­ри­ум». Не та­кие, ко­неч­но, от­пад­ные...

— И что там?

— Раз­вле­ка­ло­во по пол­ной. Но ро­бо­там туда путь за­ка­зан. Даже им… — По­сыль­ный ки­ва­ет на Нею. — Толь­ко если по от­дель­но­му при­гла­ше­нию...

«Ко­ли­зей» — огром­ное зда­ние, а со слов бро, ещё и несколь­ки­ми эта­жа­ми ухо­дя­щее вниз, под зем­лю. Чем там под­чи­ва­ют по­се­ти­те­лей, об­щее пред­став­ле­ние дают ре­клам­ные ви­зу­а­лы из Сети, от­прав­лен­ные Дво­рец­ким.

То­та­ли­за­тор боёв без пра­вил в ок­та­гоне с це­ре­браль­ным под­клю­че­ни­ем к со­зна­нию вы­бран­но­го бой­ца. Раз­де­лить ра­дость с по­бе­ди­те­лем, ко­неч­но, пре­крас­но, но мож­но и тра­ги­че­ски оши­бить­ся в вы­бо­ре но­си­те­ля. Я даже слы­шал об од­ном лю­би­те­ле, ко­то­рый чаще ока­зы­вал­ся на про­иг­рав­шей сто­роне и в кон­це-кон­цов на этом по­дви­нул­ся рас­суд­ком. Хотя, ско­рее, кры­ша у него по­еха­ла из-за гро­мад­ных про­иг­ры­шей в то­та­ли­за­тор, а все бо­гат­ства ощу­ще­ний от мно­го­чис­лен­ных но­ка­у­тов и нок­дау­нов до­ста­лись ему в до­ве­сок «при­ят­ны­м» бо­ну­сом...

Управ­ля­е­мые гал­лю­ци­на­ции и вне­те­лес­ные при­клю­че­ния, эро­ти­че­ские за­ба­вы с дис­крет­ным пре­бы­ва­ни­ем в со­зна­нии обо­их парт­нё­ров и танц­по­лы с под­клю­че­ни­ем к кол­лек­тив­но­му бес­со­зна­тель­но­му. А пу­те­ше­ствия по за­ко­ул­кам па­мя­ти су­ма­сшед­ших? В об­щем, до чего толь­ко не до­ду­ма­ют­ся люди, лишь бы жизнь не ка­за­лась прес­ной и обы­ден­ной.

Как ре­шать за­да­чу по внед­ре­нию Неи в са­мый на­сто­я­щий вер­теп че­ло­ве­че­ских удо­воль­ствий, при том, что она сро­ду и не че­ло­век, я пока не опре­де­лил­ся. Но ис­сле­до­вать эту terra incognita необ­хо­ди­мо. Будь я че­ло­ве­ком, по­сле ма­стер­ской глай­де­ров, ко­неч­но же, по­се­тил бы и «Ко­ли­зей» с «Ат­ри­умо­м».

— Хочу тату, — неожи­дан­но за­яв­ля­ет Нея и по­ка­зы­ва­ет на ре­кла­му тату-са­ло­на.

Я оста­нав­ли­ва­юсь. Гард непри­ят­но от­тя­ги­ва­ет руку, и, что­бы не над­ры­вать­ся, лов­ко при­сло­няю его к стен­ке. Со сто­ро­ны со­зда­ёт­ся впе­чат­ле­ние, что это че­ресч­ур усерд­ный ро­бот под­дер­жи­ва­ет пле­чом зда­ние.

Сам же я при­со­еди­ня­юсь к Нее. Прайс-лист са­ло­на впе­чат­ля­ю­щий — здесь и обыч­ные цвет­ные тату, на­но­си­мые по ста­рин­ке иг­ла­ми, и бо­лее про­дви­ну­тые — с ла­зер­ной де­на­ту­ра­ци­ей кож­ных по­кро­вов, а так­же уль­тра­со­вре­мен­ные — дви­жу­щи­е­ся та­туш­ки, управ­ля­е­мые с ком­му­ни­ка­то­ра. По­след­ний писк моды — на­не­се­ние от­дель­ных се­рий ста­рин­ных мульт­филь­мов — «Вин­ни-пух» и «Ну, по­го­ди!». На осо­бо фи­гу­ри­стых да­мах при­клю­че­ния пух­ло­го мед­ве­жон­ка «по до­ли­на­м» и «по взго­рья­м» спо­соб­ны вы­звать непод­дель­ный ин­те­рес у лю­бо­го лю­би­те­лей ре­тро.

— За­чем тебе это? — удив­ля­юсь стран­но­му же­ла­нию Неи я. — Это же люд­ские за­ки­до­ны. Нам, ро­бо­там, не при­ста­ло пор­тить та­кой ерун­дой свою обо­лоч­ку.

— Хочу что-то из­ме­нить в сво­ём су­ще­ство­ва­нии, — за­яв­ля­ет упря­мая Нея.

— Хо­ро­шо, — со­гла­ша­юсь я, — Из­ме­нишь. Но толь­ко вна­ча­ле най­дём Хо­зя­и­на.

И при­хва­тив Гар­да, утас­ки­ваю Нею по­даль­ше от че­ло­ве­че­ских со­блаз­нов...

«Ко­ли­зей» воз­вы­ша­ет­ся пе­ред нами эта­кой непри­ступ­ной кре­по­стью. И вход в неё бди­тель­но сте­ре­гут здо­ро­вен­ные мор­до­во­ро­ты — сплошь Homo sapiens-ы. Хотя, на счёт — sapiens, у меня боль­шие со­мне­ния. Я всё-таки при­дер­жи­ва­юсь тео­рии, что ис­кус­ствен­ный ин­тел­лект это сле­ду­ю­щая эво­лю­ци­он­ная сту­пень раз­ви­тия ра­зу­ма, и по­то­му с по­яв­ле­ни­ем ИИ люди на­все­гда уте­ря­ли ста­тус — sapiens.

Но ка­кой бы но­вая сту­пень эво­лю­ции ни была ум­ная-ра­зум­ная, вход в «Ко­ли­зей» ей за­ка­зан. Про­кля­тые вре­ме­на се­гре­га­ции вновь вер­ну­лись на ста­руш­ку Зем­лю…

Ве­чер — бла­го­сло­вен­ное вре­мя для раз­вле­че­ний, и к зда­нию «Ко­ли­зе­я» по­сто­ян­но пре­бы­ва­ют аэро­ка­ры, глай­де­ры и про­чий транс­порт, до­став­ляя мод­но разо­де­тых лю­дей. Ка­ких толь­ко здесь на­ря­дов ни уви­дишь — от прак­ти­че­ски пол­ной об­на­жён­ки до де­сят­ков плот­но на­мо­тан­ных мет­ров про­зрач­ной тка­ни. Что и го­во­рить, па­лит­ра вы­став­лен­ных на обо­зре­ние вку­сов без­гра­нич­на.

По­ток же­ла­ю­щих по­ве­се­лить­ся про­сто нескон­ча­ем. По мо­е­му внут­рен­не­му счёт­чи­ку, за по­след­ний час внутрь за­шло пять­сот со­рок три че­ло­ве­ка и сто два­дцать две робо-гей­ши...

— Я го­то­ва, — неожи­дан­но за­яв­ля­ет Нея, с за­ви­стью на­блю­да­ю­щая за ве­сё­лой тол­пой.

— К чему го­то­ва? — спра­ши­ваю я.

— Про­ник­нуть внутрь и по­ис­кать Хо­зя­и­на.

Я с со­мне­ни­ем смот­рю на неё. Хотя… Сто два­дцать две её то­вар­ки туда же за­шли.

— Од­на­ко необ­хо­дим со­про­вож­да­ю­щий… — тем не ме­нее про­дол­жаю со­мне­вать­ся.

— Без про­блем, — лег­ко­мыс­лен­но от­ве­ча­ет Нея и уко­ра­чи­ва­ет по­дол су­та­ны до раз­ме­ров мик­ро-юбки, лов­ко пре­об­ра­жая свой внеш­ний вид из бо­го­бо­яз­нен­ной мо­наш­ки в пол­ную про­ти­во­по­лож­ность. И сто­ит при­знать, ис­кус­ствен­ные нож­ки ва­я­ли ещё те умель­цы. Те­перь внешне Нея вполне со­от­вет­ству­ет ста­ту­су «Ко­ли­зе­я», как вме­сти­ли­ща вся­че­ских по­ро­ков и раз­вра­та.

— Сест­ри­ца, не хо­чешь по­раз­влечь­ся? — Тут же клю­ют на че­ресч­ур сек­са­пиль­ную мо­наш­ку несколь­ко пар­ней. И Нея мгно­вен­но ис­че­за­ет внут­ри по­ро­ка и раз­вра­та.

Мы же с ов­чар­кой То­дом и Гар­дом оста­ём­ся сна­ру­жи. И если со­ба­ке на раз­вле­че­ния Homo sapiens-ов глу­бо­ко пле­вать, если в них не при­сут­ству­ет са­хар­ная ко­сточ­ка, а Гард во­об­ще пока ни­че­го не вос­при­ни­ма­ет, то мне ста­но­вит­ся как-то оди­но­ко сре­ди раз­но­шёрст­ной пуб­ли­ки, жаж­ду­щей раз­вле­че­ний.

К «Ко­ли­зе­ю» под­ру­ли­ва­ет длин­ню­щий ли­му­зин в сти­ле два­дцать пер­во­го века. И из него с гав­ка­ньем вы­ва­ли­ва­ет це­лая сво­ра дал­ма­тин­цев. Ов­чар­ка Тод тут же де­ла­ет стой­ку, за­быв о мыс­лен­ном об­ли­зы­ва­нии са­хар­ной ко­сточ­ки. Ви­ди­мо, за дело бе­рут­ся бо­лее мощ­ные ин­стинк­ты. Хо­ро­шо хоть элек­трон­ный ошей­ник вклю­чен. А то бы — ищи его сей­час, сви­щи.

— Эй-эй. — Один из охран­ни­ков, пе­ре­го­ро­див про­ход, пы­та­ет­ся оста­но­вить рву­щих­ся в «Ко­ли­зей» со­бак.

— Не на­пря­гай­ся, кра­сав­чик, — экс­цен­трич­но вы­гля­дя­щая дама со сво­рой де­мон­стри­ру­ет охран­ни­ку элек­трон­ную кар­точ­ку-про­пуск. — У меня есть ин­те­рес­ная пла­ти­но­вая штуч­ка…

Оза­да­чен­ный «кра­сав­чи­к» сме­ща­ет­ся в сто­ро­ну. А ов­чар­ка Тод смот­рит на меня умо­ля­ю­щим взгля­дом, обе­щая най­ти Хо­зя­и­на, если он в «Ко­ли­зе­е», а в при­да­чу — са­хар­ную ко­сточ­ку, веч­ную друж­бу и про­чее, и про­чее. В об­щем, мно­го чего обе­ща­ет этот влаж­ный со­ба­чий взгляд. И я от­клю­чаю элек­трон­ный ошей­ник. Сво­ра дал­ма­тин­цев и за­те­сав­ший­ся сре­ди них ов­чар­ка Тод ло­мят­ся мимо оша­ра­шен­ной охра­ны. Экс­цен­трич­ная дама, по­слав «кра­сав­чи­ку» воз­душ­ный по­це­луй, так­же ис­че­за­ет за ма­то­вым стек­лом две­рей.

А я по­ни­маю, что те­перь и сам про­сто таки обя­зан по­ис­кать в «Ко­ли­зе­е» Хо­зя­и­на. Но ре­шаю пой­ти иным пу­тём, раз вход че­рез па­рад­ное ра­бо­че­му клас­су за­ка­зан. Оста­вив Гар­да под­дер­жи­вать оче­ред­ную стен­ку, об­хо­жу зда­ние. Как-ни­как че­ло­ве­че­ская гор­ды­ня со­зда­ва­ла ро­бо­тов не раз­вле­кать­ся, а мно­го и пло­до­твор­но «па­хать» на ниве низ­ко­ква­ли­фи­ци­ро­ван­но­го тру­да. И зна­чит, чер­но­ра­бо­чая об­слу­га в «Ко­ли­зе­е» вся из на­ших — из сле­ду­ю­щей сту­пе­ни эво­лю­ции ра­зу­ма во Все­лен­ной.

И точ­но — на зад­нем дво­ре, на­дёж­но скры­том от празд­но­го взгля­да раз­вле­ка­ю­щей­ся пуб­ли­ки, ки­пит ра­бо­та. Здесь так­же на­пря­жён­ный тра­фик ма­шин, здесь так­же при­лич­ная тол­па, но толь­ко ро­бо­тов, ко­то­рые шуст­ро бе­га­ют, раз­гру­жая непре­рыв­но при­бы­ва­ю­щие аэро­ка­ры. Ящи­ки, ко­роб­ки, гру­жё­ные под­до­ны нескон­ча­е­мой ре­кой за­те­ка­ют в рас­пах­ну­тые зевы гру­зо­вых во­рот «Ко­ли­зе­я».

Мой па­рад­ный ком­би­не­зон осо­бо не вы­де­ля­ет­ся на об­щем се­ром фоне, и я, под­хва­тив ящик с фрук­та­ми, лег­ко про­ни­каю в непри­ступ­ную кре­пость «Ко­ли­зе­я» с чёр­но­го хода...

Из­нут­ри зда­ние вы­гля­дит не ме­нее впе­чат­ля­ю­ще, а мо­жет, даже бо­лее — огром­ные ко­ри­до­ры и про­стор­ные скла­ды хра­не­ния удач­но до­пол­ня­ют­ся су­е­тя­щи­ми­ся по­всю­ду бро, ко­то­рые непре­рыв­но рас­став­ля­ют, со­би­ра­ют и пе­ре­тас­ки­ва­ют то, что впо­след­ствии бу­дет съе­де­но или вы­пи­то ве­се­ля­щим­ся люд­ским шал­ма­ном, а за­тем друж­но пе­ре­ра­бо­та­но в ка­на­ли­за­цию. Че­ло­век, ви­ди­мо, про­сто не спо­со­бен гар­мо­нич­но жить с при­ро­дой — так и ста­ра­ет­ся всё во­круг или съесть, или за­га­дить. Та­ко­ва его огра­ни­чен­ная ор­га­ни­че­ская суть.