Пролог

– По­то­ро­пись, со­бра­ние че­рез две ми­ну­ты. – при­зрак сно­ва вер­нул к себе невоз­му­ти­мый вид. – Я от­крою пор­тал пря­мо в зал. Будь го­то­ва.

– Пор­тал? Вы уме­е­те со­зда­вать пор­та­лы? – уди­ви­лась, это мяг­ко ска­за­но. Ка­ким уров­нем ма­гии об­ла­дал этот при­зрак, раз он уме­ет де­лать пор­та­лы пе­ре­хо­да? А при жиз­ни? Был силь­ней­шим ма­гом?

– Быст­рее! 1 ми­ну­та. Счи­тай, что это ис­клю­че­ние для тебя, толь­ко из-за того... Иди! Нет вре­ме­ни! Эли шаг­ну­ла в по­лу­чив­шу­ю­ся во­рон­ку и тут же очу­ти­лась ря­дом с Уль­хой, сто­я­щей у сте­ны.

– Ой, Элли, ну ты меня на­пу­га­ла! Ты вы­шла из пор­та­ла? – она сде­ла­ла "круг­лые" гла­за и шеп­ну­ла: – По­том всё рас­ска­жешь! И то, по­че­му сам рек­тор тебя на ру­ках при­нёс! Ни­кто не ви­дел, толь­ко я, тсс, на­чи­на­ет­ся!

Элли по­смот­ре­ла на сце­ну – неболь­шое воз­вы­ше­ние, с ко­то­ро­го всех было от­лич­но вид­но. Рек­тор вы­шел впе­рёд к цен­тру и вме­сте с ним двое муж­чин. Од­но­го она уже ви­де­ла в его ка­би­не­те, это отец Тор­ра и Мида. А вто­рой был ей неиз­ве­стен, но тоже один из пред­ста­ви­те­лей рода ле­дя­ных дра­ко­нов.

Рек­тор под­нял руку и в зале во­ца­ри­лась пол­ная ти­ши­на.

– Как вы все уже зна­е­те из по­след­них но­во­стей, в со­сед­ней им­пе­рии была по­пыт­ка двор­цо­во­го пе­ре­во­ро­та.

Элли при­слу­ша­лась. Это то, о чём го­во­рил ей отец? На­сто­я­щий отец. Рек­тор тем вре­ме­нем про­дол­жал го­во­рить с три­бу­ны.

– В на­шей стране тоже были схва­че­ны зло­умыш­лен­ни­ки, про­мыш­ляв­шие под­го­тов­ку к свер­же­нию вла­сти. – по залу про­шёл ро­пот и рек­тор сно­ва под­нял руку. – Им­пе­рии объ­еди­ни­ли свои силы в це­лях за­щи­ты и сим­во­лом объ­еди­не­ния ста­нет по­молв­ка и по­сле­ду­ю­щий брак пле­мян­ни­цы им­пе­ра­то­ра ма­гов Си­я­тель­ной Эл­ли­а­ны и на­след­ни­ка древ­ней­ше­го рода ле­дя­ных дра­ко­нов гер­цо­га Тор­ра Ри­эн­та. Про­шу вый­ти их для объ­яв­ле­ния по­молв­ки с фик­са­ци­ей во всех ма­ги­че­ских вест­ни­ках для от­прав­ки в каж­дый уго­лок им­пе­рий.

Элли за­сты­ла на ме­сте. Не так она себе пред­став­ля­ла свою по­молв­ку. Со­всем не так и не с тем уж точ­но! Торр уже под­ни­мал­ся на сце­ну, а она оста­ва­лась сто­ять у сте­ны. Мо­жет не за­ме­тят? За­чем на во­об­ще при­шла сюда? По­слу­ша­лась это­го при­зра­ка, во­шла в пор­тал? С три­бу­ны на неё тре­бо­ва­тель­но смот­ре­ли гла­за рек­то­ра. На­де­ясь, что он зна­ет, что де­ла­ет, она вы­шла впе­рёд. Про­хо­дя по залу, то и дело слы­ша­ла ше­пот­ки. "Это она?", "Она пле­мян­ни­ца им­пе­ра­то­ра?", "Она всё это вре­мя учи­лась с нами?"

Во­шла на сце­ну, как по­до­ба­ет Си­я­тель­ной. Элли не спус­ка­ла глаз с рек­то­ра, а ко­гда вста­ла ря­дом, то мед­лен­но вы­дох­ну­ла и пе­ре­ве­ла взгляд на адеп­тов, остав­ших­ся в зале.

Что го­во­ри­ли даль­ше даже не рас­слы­ша­ла, пом­ни­ла толь­ко, что Торр взял её за руку, и по­вя­зал лен­той, про­из­не­ся сло­ва из речи, по­ло­жен­ной на по­молв­ке. За­кли­на­ния по­молв­ки про­во­ди­лись стро­го по ри­ту­а­лу. Лен­та, чаша, из ко­то­рой она от­пи­ла, ма­гия рода же­ни­ха, тес­но спле­та­ясь с её ма­ги­ей, сра­зу же за­ня­ла до­ми­ни­ру­ю­щее по­ло­же­ние. Ри­су­нок на руке от­чет­ли­во по­ка­зал это. Пе­чать рода Ри­эн­тов – ле­дя­ной ва­си­лиск, изоб­ра­жён­ный в виде змея, ис­пещ­рял­ся ог­нен­ны­ми жи­ла­ми. Гул­ко би­лось серд­це, го­ло­ва была слов­но за­ту­ма­не­на, и Элли, аб­со­лют­но не по­ни­мая, что с ней, упа­ла в об­мо­рок.

Оч­ну­лась сно­ва в сво­ей ком­на­те, ря­дом встре­во­жен­ная Уль­ха и со­вер­шен­но спо­кой­ная до­род­ная жен­щи­на, глав­ный ле­карь Ака­де­мии.

– При­шла в себя! – бро­си­лась к ней по­дру­га. – Как же я пе­ре­жи­ва­ла за тебя!

– Успо­кой­тесь, я же Вам го­во­ри­ла, что с ней ни­че­го не бу­дет! Это по­боч­ный эф­фект от ри­ту­а­ла, всё таки она ма­ги­а­на, а не ле­дя­ная дра­ко­ни­ца. Силь­ная ма­ги­а­на, будь её силы чу­точ­ку мень­ше, она бы не вы­жи­ла, при­няв в себя силу древ­не­го рода ле­дя­ных.

Элли уста­ви­лась на неё во все гла­за, а Уль­ха, слов­но чи­тая её мыс­ли, за­да­ла во­прос, ин­те­ре­су­ю­щий обе­их.

– То есть, если бы она не была ко­ро­лев­ских кро­вей, то умер­ла бы? О, Пре­свет­лая!

– Не сто­ит так дра­ма­ти­зи­ро­вать! Вот здесь кап­ли, при­мешь две дозы сей­час и одну че­рез два часа. Я остав­лю три фла­кон­чи­ка.