Глава 1. Первый Брат

Небе­са раз­верз­лись. На зем­лю по­ле­тел по­кры­тый го­лу­бым си­я­ни­ем ме­тео­рит. С оглу­ши­тель­ным трес­ком он рух­нул пря­мо в чащу леса. Ко­гда дым рас­се­ял­ся, ста­ло вид­но, что упав­ший пред­мет – все­го лишь ма­лень­кий кри­сталл го­лу­бо­го цве­та, спо­соб­ный лег­ко по­ме­стить­ся в че­ло­ве­че­скую ла­донь.

Его при­бы­тия уже ждал Хра­ни­тель: мо­ло­дой па­рень лет два­дца­ти в бе­лой рясе. Го­ло­ву вен­ча­ли неухо­жен­ные, взъеро­шен­ные ру­сые во­ло­сы. Он быст­рым ша­гом по­до­шёл к ме­сту па­де­ния кам­ня и взгля­нул на него. Гла­за Хра­ни­те­ля… Они как буд­то пе­ре­ли­ва­лись все­ми цве­та­ми сра­зу. За­во­ра­жи­ва­ли и от­тал­ки­ва­ли. Их мож­но было опи­сать лишь од­ним сло­вом: все­бес­цвет­ные.

Быст­рым и рез­ким дви­же­ни­ем Хра­ни­тель под­нял кри­сталл и сжал его в ку­ла­ке. Он не в пер­вый раз уби­вал Бра­та. Но с каж­дым ра­зом они ста­но­вят­ся силь­нее и хит­рее. Их сила воз­рас­та­ет с каж­дым днём. Ско­рость и вне­зап­ность – всё что было у Хра­ни­те­ля.

«По­до­нок… Да как ты…» - раз­дал­ся го­лос Бра­та в го­ло­ве Хра­ни­те­ля. Па­рень иг­но­ри­ро­вал его и толь­ко силь­нее сжи­мал ку­лак. Раз­дал­ся треск, ла­донь Хра­ни­те­ля обо­жгли мол­нии. Чет­вёр­тый Брат, Гро­мо­вер­жец… От него сле­до­ва­ло ожи­дать чего-то по­доб­но­го. Но он уже не успе­ет ни­че­го пред­при­нять. Чет­вёр­тый толь­ко по­явил­ся, ещё не по­лу­чил пол­но­го кон­тро­ля над сво­и­ми си­ла­ми. А зна­чит, он уже про­иг­рал. «Ты умрёшь! По­яв­ле­ния Пя­то­го ты даже не за­ме­тишь! Кля­нусь, ты…» - по­след­нее, что су­мел ска­зать Чет­вёр­тый Брат. С оглу­ши­тель­ным гро­хо­том, по­хо­жим на взрыв, кри­сталл был раз­бит. Чет­вёр­тый Брат раз­ле­тел­ся на си­нюю крош­ку. Хра­ни­тель отрях­нул руки.

Вот и оче­ред­ной враг был по­вер­жен. Хра­ни­тель за­крыл гла­за и мыс­лен­но под­го­то­вил­ся к пе­ре­ме­ще­нию. Тут же он рас­тво­рил­ся в воз­ду­хе: те­ле­пор­ти­ро­вал­ся в меж­ду­ми­рье.

Всё было со­всем пло­хо. Пер­вый Брат не смог по­явить­ся в ма­те­ри­аль­ном мире. Вто­рой был нежиз­не­спо­соб­ным жи­вот­ным. Тре­тий – рас­те­ни­ем. А Чет­вёр­тый уже су­мел при­нять фор­му кри­стал­ла – са­мую ста­биль­ную ма­ги­че­скую фор­му. Та­ким об­ра­зом он со­хра­нил свои спо­соб­но­сти.

Хра­ни­тель по­ни­мал са­мое глав­ное – если ко­гда-ни­будь Брат при­мет че­ло­ве­ко­по­доб­ную фор­му с со­хра­не­ни­ем сво­их спо­соб­но­стей, если ко­гда-ни­будь Брат до­стиг­нет сво­ей цели… Ему уже не по­бе­дить. На под­го­тов­ку ещё есть вре­мя. Три сот­ни лет в ма­те­ри­аль­ном мире. Это­го долж­но хва­тить.