Глава 1

За­кры­тый на­уч­но-про­из­вод­ствен­ный ком­плекс «За­ря», РФ.

Трое су­ток, трое грё­ба­ных су­ток, моё тело и ра­зум под­вер­га­лись та­ким ис­пы­та­ни­ям, что иной раз я с уми­ле­ни­ем вспо­ми­нал ле­че­ние у Бо­я­ны. Тут же со­бра­лись кон­чен­ные, пус­кай бу­дут про­фес­си­о­на­лы. Ни­ко­гда бы не по­ду­мал, что в че­ло­ве­ке мо­жет быть столь­ко по­лез­но­го и важ­но­го для со­вре­мен­ной ме­ди­ци­ны, гло­тать киш­ку было за ра­дость, я знал, что это за­вер­ша­ю­щий на оче­ред­ном эта­пе эк­зе­ку­ции ана­лиз.

Меня ре­за­ли в раз­ных ме­стах. Уко­лы, две веч­но те­ку­щие ка­пель­ни­цы, бес­ко­неч­ные за­бо­ры всех моих жид­ко­стей, из всех, сука, мест, ко­гда я по­нял, куда на­прав­ля­ет­ся оче­ред­ной ужа­са­ю­ще­го вида ин­стру­мент, я по­пы­тал­ся сбе­жать, а по­том даже немно­го по­пла­кал с горя, ну вот ска­жи­те, за­чем они обри­ли мне при­чин­ное ме­сто, так ещё со­бра­ли в свой па­ке­тик всё до во­ло­син­ки.

А ка­кие у них были лица, та­ко­го неза­мут­нён­но­го сча­стья я не ви­дел даже у со­сед­ской де­воч­ки, тис­ка­ю­щей по­да­рен­ную Бар­би. Я был для них всем: бра­том, сест­рой, луч­шим дру­гом, они лю­би­ли меня по­хле­ще род­но­го ре­бён­ка. А но­чью, об­леп­лен­ный дат­чи­ка­ми и при­тя­ну­тый к кро­ва­ти, как Ту­тан­ха­мон, ду­мал о моей ми­лой де­воч­ке, я не со­мне­вал­ся, что сей­час даже наши обе­зьян­ки под­вер­га­лись чему-то по­доб­но­му, а уж она.

На чет­вёр­тые сут­ки меня раз­вя­за­ли и даже нор­маль­но по­кор­ми­ли, а не опять пюре из хре­на зна­ет чего, и по­че­му-то из тру­бо­чек, буд­то я ка­кой-то недо­раз­ви­тый без­ру­кий об­ру­бок. При­хо­ди­ла Еле­на Сер­ге­ев­на, жена дяди Бори. Она гла­ди­ла меня по го­ло­ве и го­во­ри­ла, что у нас с На­дей всё в по­ряд­ке, бо­лезнь ушла, и мы все та­кие уни­каль­ные, что нас за­сек­ре­ти­ли са­мым важ­ным сек­ре­том, и из­ви­ня­лась за пе­ре­жи­тые мной «не­при­ят­ные мо­мен­ты». Вот толь­ко вы­гля­де­ла как на­дра­ен­ный са­мо­вар, тот, что си­я­ю­щий. Ме­ди­цин­ские ап­па­ра­ты сме­ни­ли спор­тив­ные сна­ря­ды, на стен­ке по­яви­лась плаз­ма, а на сто­ли­ке ноут, и на­ко­нец-то меня оста­ви­ли в по­кое, и на­ста­ло вре­мя Мак­са.

Мир бур­лил, игра ша­га­ла по пла­не­те, по­хо­дя ме­няя пра­ви­тель­ства, про­во­ци­руя бун­ты и про­те­сты. Вспых­ну­ло несколь­ко ло­каль­ных войн, ра­ди­ка­лы раз­ных окра­сов и ма­стей по­вы­ле­за­ли из всех ще­лей, бес­ко­неч­ные по­гро­мы и мно­го­чис­лен­ные по­жа­ры на­кры­ли весь за­пад­ный мир.

Аф­ри­ка и часть Азии тоже да­ва­ли при­ку­рить, но боль­ше всех мир уди­ви­ла стра­на кен­гу­ру и кро­ко­ди­ла Дан­ди, они объ­яви­ли союз с Но­вой Зе­лан­ди­ей и по­сла­ли Ко­ро­ну ле­сом, до кучи за­крыв для всех свои воз­душ­ные и мор­ские пор­ты.

Све­жую струю внес­ла и Юж­ная Аме­ри­ка, та, что ла­тин­ская, та­мош­няя брат­ва ки­ну­лась от­стре­ли­вать всех «г­рин­го». Особ­ли­во по­па­да­ли под раз­да­чу их вче­раш­ние хо­зя­е­ва из дру­гой Аме­ри­ки — Се­вер­ной, и всё бы ни­че­го, вот толь­ко оби­де­лись силь­но на них «ис­клю­чи­тель­ны­е», и сей­час их 4-й флот уже рас­чех­лил пус­ко­вые уста­нов­ки и встал в опе­ра­тив­ном рай­оне в Ка­риб­ском море. По­па­хи­ва­ет зад­ни­цей, кон­крет­ной жо­пой пах­нет.

А ка­та­ли­за­то­ром, что со­всем неуди­ви­тель­но, ока­за­лось то са­мое пре­сло­ву­тое де­ле­ние лю­дей на цве­та и сор­та. Вдруг «в­не­зап­но» вы­яс­ни­лось, что спа­си­тель­ных кап­сул на всех не хва­та­ло даже ря­дом, и люди озве­ре­ли в по­пыт­ках прав­да­ми или, как пра­ви­ло, нет, за­по­лу­чить свой би­лет в свет­лое бу­ду­щее.

Тем вре­ме­нем мор и му­та­ции на­би­ра­ли обо­ро­ты. В Аф­ри­ке все­яд­ны­ми ока­зы­ва­лись даже ан­ти­ло­пы, те, что гну. Всё чаще в мире жи­вот­ных рож­да­лись пя­ти­па­лые тиг­ры, трёх­хво­стые обе­зья­ны и даже двух­го­ло­вые ба­ра­ны.

Люди же про­дол­жа­ли уми­рать. В Аф­ри­ке во­об­ще вы­ми­ра­ли це­лы­ми пле­ме­на­ми, как от чумы в сред­ние века, бо­лее «про­грес­сив­но­е» че­ло­ве­че­ство бо­ро­лось как мог­ло, в том чис­ле ухо­дя в игру с на­деж­дой на вы­здо­ров­ле­ние.

Ост­ров­ка­ми от­но­си­тель­ной без­опас­но­сти ока­за­лись стра­ны с «ти­ра­нич­ны­ми и дес­по­тич­ны­ми» ре­жи­ма­ми, по­это­му и Ки­тай, и Иран, да и наша стра­на за­кры­ла гра­ни­цы, бла­го, пред­ви­дя по­доб­ный ис­ход за­пад­ной ли­бе­раль­ной мо­де­ли, за­ра­нее пе­ре­ве­ли рель­сы эко­но­ми­ки на са­мо­оку­па­е­мость и са­мо­до­ста­точ­ность.

В пер­вый же день Игры де­сят­ки мил­ли­о­нов кап­сул по все­му миру, за­крыв крыш­ки, при­ня­ли сво­их пер­вых оби­та­те­лей.

И мир уви­дел то, что не мог себе даже пред­ста­вить в сво­их са­мых сме­лых меч­тах, инет по все­му миру по­вис в пер­вый же день, ра­бо­тал толь­ко офи­ци­аль­ный и от­дель­ный ре­сурс «Зем­ля на­деж­ды». Упа­ко­ван­ные ма­жо­ры все­го «про­грес­сив­но­го» мира с пер­вых же ми­нут пре­вра­ти­лись в кру­тых на­ги­ба­то­ров и смер­то­нос­ных кол­ду­нов, кро­ва­вая жат­ва на­би­ра­ла обо­ро­ты.

Бе­га­ю­щие по ле­сам, пу­сты­ням и го­рам, та­кие себе бес­шта­но­вые ге­рои с пал­ка­ми, за­по­ло­ни­ли кон­тент, а кто по­ум­ней, сни­мал раз­ные виды для стри­ма и за­ни­мал­ся соб­ствен­ной про­кач­кой.

Меня же боль­ше ин­те­ре­со­ва­ли имен­но виды, ка­кой же кра­си­вый мир, непре­мен­но по­бы­ваю вез­де, где толь­ко мож­но, если Бог даст. На тре­тий день ста­ли об­ра­зо­вы­вать­ся пер­вые кла­ны, и, ко­неч­но, это были ко­рей­цы, ки­тай­цы и, есте­ствен­но, аме­ри­ко­сы, куда же без них. Уже че­рез сут­ки их ста­ло боль­ше сот­ни. Тут всё по­нят­но, до де­ся­то­го уров­ня ты ни­кто и клан не со­здашь, зато как по­пал в го­род, тут тебе и кар­ты в руки.

На сле­ду­ю­щий день при­шла она, моя хо­ро­шая, ми­лая и лю­би­мая, ну по­чти та­кая же, как и в игре, толь­ко ис­ху­дав­шая и зе­лё­нень­кая немно­го, ей, по­хо­же, до­ста­лось даже по­кру­че, чем мне, в ней ещё боль­ше ин­те­рес­но­го для мест­ных эс­ку­ла­пов долж­но быть. Мы по­пла­ка­лись друг дру­гу, а по­том её уве­ли. Ещё пару дней я бе­гал по до­рож­ке, кру­тил пе­да­ли и де­лал раз­ные махи, при этом по­сто­ян­но вра­щал зрач­ка­ми и ню­хал всё под­ряд, ну со­ба­ка Пав­ло­ва, чес сло­во. По­том меня на­ве­стил ге­не­рал, дол­го жал руку и за­гля­ды­вал в гла­за.

— Мак­сим, ка­кие у тебя пла­ны на жизнь, в прин­ци­пе во­прос веж­ли­во­сти, ду­маю, что тебя и так за уши из игры не от­та­щишь, есть у нас для тебя пред­ло­же­ние. Мы за­клю­ча­ем с то­бой кон­тракт от име­ни Ми­ни­стер­ства обо­ро­ны, и ты по­сту­па­ешь на служ­бу, от ко­то­рой ко­гда-то ве­се­ло от­ко­сил, вот толь­ко не сроч­ни­ком, а сра­зу кон­тракт­ни­ком в спе­ци­аль­но со­здан­ное пока ещё со­вер­шен­но сек­рет­ное под­раз­де­ле­ние. У него даже ещё на­зва­ния нет, тебе не при­дёт­ся ни мар­ши­ро­вать, ни стре­лять, тут, по край­ней мере.

Ты бу­дешь от­бы­вать во­ин­скую по­вин­ность в игре, Мак­сим. Кон­тракт на год, но, мало того, тебе пред­сто­ит за­ни­мать­ся имен­но тем, чем ты до это­го и за­ни­мал­ся — иг­рать, а мы бу­дем на­блю­дать и де­лать вы­во­ды, ино­гда, мо­жет, бу­дешь встре­чать лю­дей и по­лу­чать за­да­ния, од­ним сло­вом, не служ­ба, а рай.

И ещё, На­деж­да при­со­еди­нит­ся к тебе чуть поз­же, у вра­чей оста­лись ка­кие-то во­про­сы, к тому же, сам по­ни­ма­ешь, она же ещё и на сво­ей ра­бо­те, с ней не всё про­сто. Од­на­ко, как вый­дет из ка­ран­ти­на, мо­жет иг­рать в сво­бод­ное вре­мя, а там ре­шим, как даль­ше быть.

Се­ан­сы по­гру­же­ния бу­дут недель­ны­ми, это оп­ти­маль­но, два дня дома, ну и всё, что по­ла­га­ет­ся: оклад, жи­льё и, ко­неч­но, кап­су­ла, не твоя, но тоже ни­че­го так, во­ен­ная, экс­пе­ри­мен­таль­ная, ну что, по­ду­мал и что ты ре­шил?

— А что не так с На­деж­дой, и да, есте­ствен­но, я со­гла­сен, как ина­че, — в вол­не­нии я за­дви­гал ру­ка­ми и за­чем-то по­че­сал свою грудь.

— Да всё с ней нор­маль­но, но это жен­щи­ны, у них всё слож­но, не вол­нуй­ся, ско­ро уви­ди­тесь. Ну вот и чуд­нень­ко, го­товь­ся зав­тра в игру, и, ко­неч­но, по­лу­чишь па­ро­ли, явки и всё та­кое, обе­зья­ны тоже с то­бой, счи­тай, на служ­бе.

До­жи­ли, обе­зьян на служ­бу при­зы­ва­ем, — улыб­ка Ге­не­ра­ла плав­но пе­ре­тек­ла в оскал.

От его хо­хо­та чуть не лоп­ну­ла го­ло­ва, по­жав мне руку и опять при­дви­нув вплот­ную своё лицо, вы­лу­пил­ся мне в гла­за. Сле­дом мах­нул чему-то сво­е­му и быст­рень­ко уда­лил­ся.

До са­мо­го ве­че­ра при­хо­ди­ли раз­ные люди, я по­на­ча­лу чест­но пы­тал­ся чи­тать и вни­кать в эту кипу бу­маг, но всё вы­шло как у нас и бы­ва­ет, успо­ко­ив себя, что я на под­вод­ной лод­ке, на­чал под­ма­хи­вать не гля­дя.

Из все­го это­го ин­фор­ма­ци­он­но­го во­ро­ха я за­пом­нил, что у нас с На­день­кой те­перь есть слу­жеб­ное жи­льё, и ещё за­пы­тал Неча­е­ву, что с ней да как, меня за­ве­ри­ли, что с ней всё норм, и че­рез неде­лю-дру­гую я смо­гу её неж­но об­нять.

Едва успел за­кон­чить зав­трак, как за мной при­шёл хму­рый чел, и мы с ним вы­дви­ну­лись по ко­ри­до­рам и пе­ре­хо­дам, по­сте­пен­но углуб­ля­ясь, в кон­це пути я встал, как «Ста­но­м» по­ра­жён­ный, оце­нил и про­ник­ся.

Мой взгляд так и не смог охва­тить объ­ём это­го по­ме­ще­ния, в два яру­са сто­я­ли кап­су­лы, и их было мно­го, очень мно­го, впро­чем, хва­та­ло и са­мих ря­дов, а судя по вы­со­те этой залы, сюда мож­но впих­нуть вверх ещё с де­ся­ток та­ких яру­сов.

Мимо нас про­бе­га­ли во­ен­ные обо­их по­лов, «а из-под ха­ла­та был ви­ден по­гон», как го­во­рит­ся.

Вот и при­шли, я был пе­ре­дан на руки ми­лень­кой де­вуш­ке с очень се­рьёз­ным взгля­дом. Толь­ко её мо­ло­дость, в купе со столь на­иг­ран­ной де­ло­ви­то­стью, неволь­но вы­зы­ва­ла улыб­ку.

Мне со­ве­то­ва­ли не вол­но­вать­ся, мол, пер­вый раз все вол­ну­ют­ся, го­во­ри­ли, что всё про­ве­ре­но и пе­ре­про­ве­ре­но, бо­ять­ся во­об­ще не сто­ит. Ко­гда же вяз­кая мас­са ста­ла за­пол­нять кап­су­лу, угол­ки её губ дрог­ну­ли, и с улыб­кой мне по­же­ла­ли уда­чи и ска­за­ли, что мне даже за­ви­ду­ют, я типа в пер­вых ря­дах, так рано по­пасть в игру — это боль­шая уда­ча, мол, са­мое раз­ви­тие на­чи­на­ет­ся, и кто сей­час за­кре­пит­ся, по­том бу­дет в то­пах. Да уж, меня при­ня­ли за моба и на­пи­ха­ли со­ве­тов. Во­ен­ные сек­ре­ты, куда без них, а в моём слу­чае во­об­ще без ва­ри­ан­тов, и сам и есть са­мый боль­шой сек­рет. Ну с бо­гом.