Глава 1. «Большое яблоко»

…На­т­ке сра­зу не по­нра­вил­ся Таймс – Сквер. Эта была нелю­бовь с пер­во­го взгля­да.

- Как на рын­ке, блин! – в серд­цах ска­за­ла она, ко­гда они по­шли от стан­ции мет­ро до ав­то­бус­но­го вок­за­ла на пе­ре­се­че­нии с 42 ули­цей. От это­го ав­то­вок­за­ла каж­дый день ухо­ди­ло ка­кое-то ко­лос­саль­ное ко­ли­че­ство огром­ных ав­то­бу­сов, щед­ро укра­шен­ных хро­мом и ла­ком.

- Это точ­но! – со­гла­си­лась Инга. И дев­чон­ки были пра­вы. Таймс – Сквер, дей­стви­тель­но, на­по­ми­нал ве­ще­вой сти­хий­ный ры­нок: вдоль тро­туа­ра сто­я­ли раз­но­цвет­ные при­ла­воч­ки, на ко­то­рых тор­гов­цы раз­ло­жи­ли свой то­вар на лю­бой вкус и ко­ше­лек. На ре­шет­ках под­зем­ки, из ко­то­рых шел теп­лый воз­дух, спа­ли бом­жи, со­вер­шен­но не об­ра­щая вни­ма­ния на тол­чею и шум ме­га­по­ли­са во­круг. Вез­де сно­ва­ли ка­кие-то по­до­зри­тель­но­го вида юно­ши и де­вуш­ки, тор­гуя чем-то с рук: фо­то­ап­па­ра­та­ми, ча­са­ми, те­ле­фо­на­ми.

Но боль­ше все­го дев­чо­нок по­ра­зи­ло оби­лие раз­ло­жен­ных пря­мо на тро­туа­ре су­мо­чек до­ро­гих брен­дов: они про­сто были на­ва­ле­ны ку­ча­ми и воз­ле каж­дой та­кой кучи сто­ял тор­го­вец – как пра­ви­ло, или чер­но­ко­жий, или араб. Так­же здесь мож­но было ку­пить под­дель­ные часы до­ро­гих ма­рок, рем­ни и дру­гие пред­ме­ты рос­ко­ши, сде­лан­ные явно из де­ше­вых ма­те­ри­а­лов где-ни­будь во Вьет­на­ме.

-Вы толь­ко по­смот­ри­те, дев­ки! – ска­за­ла Маш­ка, взяв в руки ярко-крас­ную су­моч­ку «Гуч­чи» - Кра­со­та ка­кая! На­ту­раль­ный дерь­мо­тин! А бле­стит как! Ла­ко­вая!

- Твой цвет как раз! – хмык­ну­ла Вита – Купи себе! И ре­ме­шок еще впри­да­чу ка­кой-ни­будь от Вер­са­че! Я здесь чув­ствую, как эта сум­ка во­ня­ет хи­ми­ей! Из чего, блин, ее сде­ла­ли?! Дев­ки, и это Юнай­тед Стейтс Оф Аме­ри­ка?! Я разо­ча­ро­ва­на! Блин, са­мый центр Нью – Йор­ка, елы-палы, вон Эм­пайр – Стейт Бил­динг впе­ре­ди ма­я­чит, а про­да­ют от­кро­вен­ную под­дел­ку, да еще и та­ко­го пар­ши­во­го ка­че­ства! Тоже мне, Боль­шое яб­ло­ко!

- А ты что хо­те­ла, что­бы тебе на тро­туа­ре на­ва­ли­ли ку­чей су­моч­ки за две­сти дол­ла­рей? – спро­си­ла На­т­ка – Ка­пи­та­лизм, дет­ка! Спрос рож­да­ет пред­ло­же­ние! Об­ще­ство по­треб­ле­ния с его урод­ли­вой мор­дой в виде внеш­них ат­ри­бу­тов так на­зы­ва­е­мой «успеш­но­сти»! Кста­ти, дей­стви­тель­но, все­гда было ин­те­рес­но, по­че­му Нью-Йорк на­зы­ва­ют «Боль­шим яб­ло­ко­м»!

- По­то­му что пер­вые по­се­лен­цы по­са­ди­ли здесь имен­но яб­ло­ню – ска­за­ла Инга – И яб­ло­ня ста­ла пер­вым де­ре­вом, дав­шим пло­ды на зем­ле Нью-Йор­ка. Вот по­это­му и ста­ло яб­ло­ко сим­во­лом Нью-Йор­ка!

- Ало­ва – про­вор­ча­ла Маш­ка – Как же ты бе­сишь по­рой сво­им все­знай­ством! Про­сто до из­жо­ги бе­сишь! Ну ведь спо­кой­но мог­ла сей­час про­мол­чать, что­бы осталь­ные не вы­гля­де­ли на тво­ем фоне блед­но! Так нет же! Надо под­черк­нуть свое ин­тел­лек­ту­аль­ное пре­вос­ход­ство!

- А я дру­гую вер­сию чи­та­ла – ска­за­ла Вита, уво­ра­чи­ва­ясь от тет­ки в ко­стю­ме Ста­туи Сво­бо­ды, ко­то­рая пы­та­лась чуть ли не сил­ком вло­жить ей в руки боль­шой ке­ра­ми­че­ский, очень гру­бо и кри­во сде­лан­ный, маг­ни­тик с изоб­ра­же­ни­ем той са­мой Ста­туи Сво­бо­ды и над­пи­сью «Нью-Йор­к». - Что про­зви­ще воз­ник­ло из-за того, что во вре­ме­на Ве­ли­кой Де­прес­сии, со­сто­я­тель­ные се­мьи про­да­ва­ли на ули­цах Нью-Йор­ка яб­ло­ки, что­бы хоть как-то вы­жить. От­сю­да и по­ве­лось это яб­лоч­ное на­зва­ние.

- Есть еще тео­рия – ска­за­ла Инга – Что на­зва­ли так в честь фран­цу­жен­ки Эве­лин Кло­дин де Сент-Эме­ронд, ко­то­рая со­дер­жа­ла в Нью-Йор­ке в де­вят­на­дца­том веке бор­дель «Яб­ло­ки Евы»

- А вот это боль­ше все­го по­хо­же на прав­ду! – усмех­ну­лась Маш­ка – Дей­стви­тель­но, по­хо­же на боль­шой бор­дель! Точ­нее, бар­дак!

- Это точ­но – ворч­ли­во под­дак­ну­ла Лика – Бар­дак и есть! Дев­ки, по­жрать бы? Уже пол­ча­са идем, же­лу­док к по­зво­ноч­ни­ку при­ли­па­ет!

- Сей­час най­дем ка­кую-ни­будь дрян­ную за­бе­га­лов­ку и по­едим – ска­за­ла На­т­ка. – От­ле­пим твой же­лу­док от по­зво­ноч­ни­ка!

- А по­че­му дрян­ную? – спро­си­ла Вита. – Я не хочу в дрян­ной! Мне за­во­рот ки­шок не ну­жен! Или что там бы­ва­ет в дрян­ных за­бе­га­лов­ках? Бо­ту­лизм? Отрав­ле­ние? Из­жо­га? Так вот, мне это не нуж­но! Я в Аме­ри­ку не за рас­строй­ства­ми ЖКТ при­е­ха­ла, а ра­бо­тать, на се­кун­доч­ку! Да­вай­те най­дем нор­маль­ную за­бе­га­лов­ку с нор­маль­ной аме­ри­кан­ской невкус­ной, но не отрав­лен­ной ки­шеч­ной па­лоч­кой или дру­гой дря­нью, жрат­вой!

- А ка­кую вы еще хо­ти­те най­ти за­бе­га­лов­ку здесь?! – ска­за­ла На­т­ка, крас­но­ре­чи­во об­во­дя кар­ти­ну ули­цы ру­кой – ка­кая ули­ца, та­кая и за­бе­га­лов­ка! Дру­гой Аме­ри­ки я вам пред­ло­жить не могу!

- Лад­но! – ска­за­ла Лика, взды­хая. – Меня хоть ка­кая сей­час устро­ит! Лишь бы было, что по­жрать!

Дев­чон­ки шли на ав­то­вок­зал, что­бы по­ехать на ав­то­бу­се в Чарль­стон – неболь­шой го­ро­док, ко­то­рый Нью - Йорк­цы, по­че­му-то, на­зы­ва­ли де­рев­ней. В Чарль­стоне их ждал ре­зи­дент Внеш­ней раз­вед­ки, что­бы объ­яс­нить суть их за­да­ния и пе­ре­дать необ­хо­ди­мую ин­фор­ма­цию и обо­ру­до­ва­ние. Во­об­ще, за­да­ние в США дев­чон­ки по­лу­чи­ли, прак­ти­че­ски не успев от­дох­нуть по­сле Ам­стер­да­ма, ко­гда им при­шлось рас­пу­ты­вать ис­то­рию с фаль­ши­вы­ми укра­ше­ни­я­ми, ко­то­рые, по фак­ту, яв­ля­лись нар­ко­ти­ком и в виде до­ро­гой би­жу­те­рии по­став­ля­лись в Рос­сию. Пол­ков­ник, от­прав­ляя их в Аме­ри­ку, по­клял­ся, что предо­ста­вит им двой­ной от­пуск с опла­чен­ны­ми пу­тев­ка­ми на ка­кой-ни­будь мор­ской ку­рорт. Но дев­чон­ки и не роп­та­ли. Они по­ни­ма­ли, что это их ра­бо­та и не осо­бо жа­ло­ва­лись на судь­бу. На­обор­от, их охва­ти­ло некое во­оду­шев­ле­ние, по­то­му что они по­чув­ство­ва­ли, что они нуж­ны и их ра­бо­та важ­на. И вот сей­час они шли по Нью – Йор­ку, раз­гля­ды­вая про­ис­хо­дя­щий во­круг них бед­лам, ко­то­рый на­зы­вал­ся Таймс – Сквер. Они вы­гля­де­ли, как все­гда, ши­кар­но: На­т­ка была в бе­лых об­ле­га­ю­щих джин­сах, бе­лой ру­баш­ке на­вы­пуск и свет­ло-ко­рич­не­вых ко­рот­ких са­пож­ках на каб­луч­ке. Инга – в ко­ро­тень­ком си­нем пла­тье с бе­лым по­яс­ком, так вы­год­но под­чер­ки­ва­ю­щим ее тон­кую та­лию, и си­них туф­лях на вы­со­кой шпиль­ке. Лика была в жел­том пла­тье из тон­ко­го шел­ка с бе­лым во­рот­нич­ком и бе­лых бо­со­нож­ках. Маш­ка – в джин­сах в об­тяж­ку, крас­ных с бе­лы­ми по­лос­ка­ми крос­сов­ках и в крас­ной шел­ко­вой блуз­ке. Вита была в клет­ча­той юбоч­ке в склад­ку и бе­лой блуз­ке. На но­гах – бе­лые голь­фы и крос­сов­ки. Про­хо­жие, осо­бен­но муж­чи­ны, обо­ра­чи­ва­лись им вслед. Но дев­чон­ки не об­ра­ща­ли на эти взгля­ды ни­ка­ко­го вни­ма­ния. Они ис­ка­ли кафе, что­бы пе­ре­ку­сить и вы­пить кофе. На­ко­нец, они на­шли улич­ный ло­ток с хот-до­га­ми и кофе-ма­ши­ной. На­т­ка ку­пи­ла на всех хот-до­гов и по ста­кан­чи­ку кофе и они по­шли даль­ше.

- Дев­ки – с на­би­тым ртом ска­за­ла Маш­ка – До меня толь­ко что до­шло, что мы в Аме­ри­ке, блин! Вез­де ведь мы с вами по­бы­ва­ли, а в Аме­ри­ке – еще не были!

- Да как-то па­рал­лель­но! – ска­за­ла Лика – Ну, Аме­ри­ка, ну, не бы­ва­ли! Ну и что? Аме­ри­ка, как Аме­ри­ка! Ни­че­го осо­бен­но­го! Бар­дак, как на рын­ке в ка­ком-ни­будь Бан­гла­деш или Ма­рок­ко! И во­ня­ет по­чти так­же!

- Это точ­но! – кив­ну­ла На­т­ка – Прав­да, мы дру­гих мест еще не ви­де­ли! Это же толь­ко лишь Нью – Йорк! По­смот­рим, что там в этом са­мом Чарль­стоне бу­дет!

- Да что там бу­дет!? – фырк­ну­ла Вита – Та­кая же Аме­ри­ка! Ци­та­дель де­мо­кра­тии, блин!

На­т­ка вдруг по­ду­ма­ла о том, что дей­стви­тель­но, они так ча­сто ме­ня­ли стра­ны и го­ро­да, что уже прак­ти­че­ски не ре­а­ги­ру­ют на сме­ну об­ста­нов­ки. Как-то стер­лись эмо­ции, про­па­ло ощу­ще­ние но­виз­ны. Весь мир стал им на­столь­ко при­вы­чен, что ка­за­лось, труд­но их чем-то уди­вить. Ру­ти­на. Обыч­ная ра­бо­чая ру­ти­на. Пра­ва Лика – как-то па­рал­лель­но! И ни­ка­ких эмо­ций – слов­но про­сто пе­ре­шли на дру­гую сто­ро­ну ули­цы в го­ро­де, в ко­то­ром про­жи­ли мно­го лет. И все, как буд­то бы, на­столь­ко оди­на­ко­вое, что и уди­вить­ся, при всем же­ла­нии, нече­му! На­т­ка неволь­но улыб­ну­лась, вспом­нив, как на­ив­но меч­та­ли они с Маш­кой ко­гда-то дав­но, как бу­дут они ез­дить по миру и ка­за­лось им, что это бу­дет по­хо­же на ка­кой-то непре­кра­ща­ю­щий­ся празд­ник: раз­ные стра­ны, раз­ные люди и бес­ко­неч­ное пу­те­ше­ствие. Но на са­мом деле, ощу­ще­ние но­виз­ны про­па­ло очень быст­ро и пе­ре­ле­ты из од­ной стра­ны в дру­гую ста­ли на­столь­ко же при­выч­ны­ми, как и все осталь­ное. Ру­ти­на… Обыч­ная ра­бо­чая ру­ти­на… На­т­ка вздох­ну­ла с ка­ким-то даже со­жа­ле­ни­ем. Ей, на­вер­ное, все же хо­те­лось ис­пы­ты­вать это вол­ни­тель­ное ощу­ще­ние лю­бо­пыт­ства, как рань­ше, ко­гда они с дев­чон­ка­ми по­па­да­ли в но­вую стра­ну и впи­ты­ва­ли, как губ­ки, но­вые ощу­ще­ния. Но вот губ­ки ока­за­лись пе­ре­пол­нен­ны­ми и но­вые эмо­ции впи­ты­вать были уже не в со­сто­я­нии. На­т­ка по­смот­ре­ла на дев­чо­нок. Кра­си­вые, строй­ные, они шли по Таймс – Сквер так, слов­но эта ули­ца при­над­ле­жа­ла им и была по­стро­е­на спе­ци­аль­но для того, что­бы се­год­ня у них была воз­мож­ность прой­ти по ней, ша­гая в ногу и при­тя­ги­вая взгля­ды про­хо­жих. И даже тол­чея и су­то­ло­ка, ка­за­лось, об­те­ка­ли их, слов­но вода в реке об­те­ка­ет вол­но­ло­мы пе­ред мо­стом. На­т­ка сно­ва улыб­ну­лась и по­ду­ма­ла о том, что неваж­но, нра­вит­ся ей эта су­ет­ная ули­ца в цен­тре Нью – Йор­ка с ее шу­мом, за­па­ха­ми и го­ло­са­ми лю­дей, или не нра­вит­ся. Глав­ное, что ря­дом с ней сей­час ее сест­ры. И с ними На­т­ка го­то­ва не то что в центр Нью – Йор­ка, но и к цен­тру Зем­ли от­пра­вить­ся, что­бы от­пи­лить рога Дья­во­лу или от­ре­зать ему хвост!

- Ты чего это, Му­раш­ки, так за­га­доч­но улы­ба­ешь­ся? – при­щу­рив свои изу­мруд­ные гла­за и скло­нив го­ло­ву на бок, спро­си­ла Маш­ка – Про нас вся­кие га­до­сти ду­ма­ешь, поди?

- Да не боже мой! – от­ве­ти­ла На­т­ка – На­обор­от! Толь­ко хо­ро­шее! По­это­му и улы­ба­юсь! Осо­бен­но, Крас­ная, про тебя ду­маю хо­ро­шее! Луч­ше про­сто не бы­ва­ет! Вспом­ни­ла, ка­ки­ми мы ду­роч­ка­ми были и меч­та­ли по миру ко­ле­сить и иг­ра­ю­чи мир спа­сать!

- Да, было вре­мя! – усмех­ну­лась Маш­ка – Прав­да, до сих пор не осо­бо-то и по­ум­не­ли, если объ­ек­тив­но! Ка­ки­ми были на­ив­ны­ми и лег­ко­вер­ны­ми, та­ки­ми и оста­лись!

- Ну ты за все-то не го­во­ри! – ска­за­ла Лика, но­со­вым плат­ком вы­ти­рая губы от кет­чу­па и при­кла­ды­ва­ясь к ста­кан­чи­ку с кофе. – Неко­то­рым все же уда­лось кое-ка­кой ба­гаж в го­ло­ву по­ло­жить за про­шед­шие годы! При­чем нема­лень­кий та­кой ба­гаж из муд­ро­сти, опы­та и на­вы­ков!

- Не ум­ни­чай, блон­дин­ка! – мах­ну­ла ру­кой Маш­ка и трях­ну­ла во­ло­са­ми – Если ты про себя сей­час, то ты как была пуп­сом с ямоч­ка­ми на щеч­ках, так им и оста­лась! Де­воч­ка – ан­гел, елы – палы! Во­пло­ще­ние все­го неж­но­го и жен­ствен­но­го!

- Из тво­е­го рта, Крас­ная, это зву­чит так, как буд­то это не очень хо­ро­шо быть во­пло­ще­ни­ем жен­ствен­но­го и неж­но­го – за­ме­ти­ла Вита – За­ви­ду­ешь?

- Вот еще! – фырк­ну­ла Маш­ка – Было бы чему! По­ду­ма­ешь, ам­бас­са­дор тре­пет­но­сти на­шлась! Все это из-за того, что она блон­дин­ка! И из-за ямо­чек ее, да из-за гла­зок го­лу­бень­ких! Ку­кол­ка, тоже мне!

- За­ви­ду­ет Крас­ная – кив­ну­ла го­ло­вой Инга – Факт, за­ви­ду­ет! Маш­ка, да тебе-то чего за­ви­до­вать? Ты на себя по­смот­ри! Вот кто ам­бас­са­дор чув­ствен­но­сти, жен­ствен­но­сти и стра­сти! Тебе ли жа­ло­вать­ся? Уж кого точ­но при­ро­да не об­де­ли­ла вы­да­ю­щи­ми­ся эээ… спо­соб­но­стя­ми, так это тебя! Ты же вы­гля­дишь, как Ли­лит, толь­ко пе­ре­кра­шен­ная! Или как Фата Мор­га­на ка­кая-ни­будь! Фам Фа­таль, од­ним сло­вом! Ро­ко­вая жен­щи­на, если кто не по­нял. Так что не жа­луй­ся на жизнь, не гне­ви бога, как го­во­рит­ся!

- Лад­но – ска­за­ла Маш­ка – Уго­во­ри­ла, Бар­ра­ку­да! Ведь знаю, что врешь, а все рав­но при­ят­но!

- Да не врет она – ска­за­ла На­т­ка – Мы все, меж­ду про­чим, так ду­ма­ем! Ты у нас от­ве­ча­ешь за страсть и тем­пе­ра­мент! Невкус­ные, кста­ти, у них хот-доги, в Аме­ри­ке этой! – На­т­ка вы­тер­ла руки но­со­вым плат­ком, до­ста­ла из бе­лой су­моч­ки губ­ную по­ма­ду и под­кра­си­ла губы. – При­шли, ка­жет­ся!

И дей­стви­тель­но, пе­ред ними воз­вы­ша­лось зда­ние ав­то­вок­за­ла, по­хо­жее на ка­кую-то недо­стро­ен­ную кон­струк­цию из ста­ли и бе­то­на. Из него один за од­ним вы­ка­ты­ва­ли с гро­хо­том и в клу­бах вы­хлоп­ных га­зов, яр­кие боль­шие ав­то­бу­сы, свер­ка­ю­щие хро­мом и ла­ком и разъ­ез­жа­лись в раз­ные сто­ро­ны, впле­тая в об­щий шум Таймс – Сквер рез­кие, по­хо­жие на па­ро­ход­ные, гуд­ки…