Глава 1

Мно­гое было под за­пре­том для прин­цес­сы Эммы. За­пре­ща­лось сбе­гать из зам­ка, что во­шло у неё в хоб­би с са­мо­го дет­ства, за­пре­ща­лось но­сить брюч­ные ко­стю­мы («Ты же прин­цес­са! — го­во­ри­ла Снеж­ка, же­ла­ю­щая ви­деть свою дочь толь­ко в пла­тьях), за­пре­ща­лось вла­деть ме­чом по той же при­чине. За­прет на всём. Но осо­бен­но ей за­пре­ща­лось хо­дить в Тём­ный За­мок, за­пре­ща­лось об­щать­ся с сы­ном Тём­но­го. По­ло­ви­на… нет, все эти за­пре­ты, ко­то­рые в ос­нов­ном шли от ма­те­ри, так как Дэ­вид не ви­дел в этом ни­че­го опас­но­го, но пе­ре­убе­дить жену не смог; были про­игно­ри­ро­ва­ны Эм­мой.

Она и Бел­фа­ер, тот са­мый сын Тём­но­го мага, про­гу­ли­ва­лись по лесу, на­сла­жда­лись друг дру­гом и сме­я­лись. Муж­чи­на при­гла­сил её в Тём­ный За­мок. Пока не было отца. Бэй сме­ял­ся, узнав, что о ве­ли­ком Тём­ном маге рас­ска­зы­ва­ли Эмме ко­роль Дэ­вид и ко­ро­ле­ва Бе­ло­снеж­ка.

— Рога?! Ко­пы­та?! От­ку­да? Они неод­но­крат­но за­клю­ча­ли с ним сдел­ки и на­го­во­ри­ли та­кое! — по­сле он вмиг стал се­рьёз­ным. — А вот по­хи­ще­ние де­тей… Эмма, он не кра­дёт их. Это — цена сде­лок. Так на­зы­ва­е­мые ро­ди­те­ли сами от­да­ют своё дитя ему, а он от­да­ёт их тем, кто со­чтёт ре­бён­ка же­лан­ным, где его бу­дут лю­бить. Но да, внеш­ность у отца… необыч­ная.

Бэй ло­вит ка­кой-то стран­но изу­ча­ю­щий его взгляд воз­люб­лен­ной, де­ла­ет шаг на­зад и сно­ва хо­хо­чет.

— Эмма! Ты что? Я его сын! Род­ной! Ина­че бы кров­ная ма­гия не ра­бо­та­ла!

Он сме­ял­ся и она тоже. Путь про­дол­жил­ся.

— Мне страш­но! — вдруг вы­да­ёт она. — И, к тому же, мне за­пре­ще­но.

Бэй за­ка­тил гла­за. Опять! Опять она ре­ши­ла сыг­рать в без­за­щит­ную даму!

— При мне мо­жешь не во­об­ра­жать из себя бес­по­мощ­ную прин­цес­су. И, во­об­ще, страш­но было мне, ко­гда ты про­та­щи­ла меня, один­на­дца­ти­лет­не­го маль­чиш­ку в ко­ро­лев­ский дво­рец и спря­та­ла в сво­ей ком­на­те. Если бы нас за­сту­ка­ли и без раз­ни­цы твои или мой, до­ста­лось бы… Обо­им и на всю жизнь.

Он опять за­сме­ял­ся. Но то­гда было дей­стви­тель­но страш­но.

— И до­маш­ний арест лет до ста. — под­дер­жа­ла Эмма, улы­ба­ясь. — Если что, мне тоже то­гда было толь­ко один­на­дцать, если ты не за­был!

— И раз­ве не ты го­во­ри­ла, что за­пре­ты су­ще­ству­ют для того, что­бы их на­ру­шать?

Пара по­це­ло­ва­лась, креп­ко об­няв­шись. Их пе­ре­пол­ня­ло сча­стье.

***

Эмма пред­став­ля­ла себе Тём­ный за­мок бо­лее тём­ным. Но нет, всё было вполне нор­маль­ным. Мрач­но­ва­тым, но не на­столь­ко, как ока­за­лось.

Они до­шли до прял­ки, Эмма за­дум­чи­во мол­ви­ла, что это непло­хое и весь­ма ори­ги­наль­ное хоб­би и вдруг на их пути вспыш­ка фи­о­ле­то­во­го дыма яви­ла им Тём­но­го мага во пло­ти.

— Пап! — то ли воз­му­щён­но, то ли удив­лён­но вскрик­нул Бэй.

Эмма же оша­ле­ло за­мер­ла с от­кры­тым ртом взи­рая на отца сво­е­го воз­люб­лен­но­го. Муж­чи­на был ро­стом чуть ниже сына, куд­ря­вые каш­та­но­вые во­ло­сы, зо­ло­ти­стые гла­за и кожа слов­но была об­сы­па­на зо­ло­той крош­кой. На Рум­пель­ш­тиль­ц­хене бор­до­вая ру­баш­ка и жи­лет, ноги скры­ты уз­ки­ми ко­жа­ны­ми шта­на­ми, а вид у мага счаст­ли­вый.

— Я ду­мал, за­мок пуст! — про­дол­жил Бэй.

— Бу­дет. — хи­хик­нул Рум­пель. — Но я не мог не по­зна­ко­мить­ся с тво­ей де­вуш­кой.

Маг по­кло­нил­ся пе­ред ней в сво­ей изящ­но-из­де­ва­тель­ской, но без­злоб­ной ма­не­ре. Прин­цес­са по­кло­ни­лась в от­вет.

— Она чу­дес­на, как ле­бедь! — вос­клик­нул Рум­пель, чем при­ят­но сму­тил Эмму.

— Спа­си­бо. И вы не та­кой, как мне го­во­ри­ли.

— С ро­га­ми и ко­пы­та­ми? Да, да, я знаю, что ваша се­мей­ка обо мне го­во­рит. — за­сме­ял­ся он.

— Ду­маю, в от­вет на ви­зит та­кой по­чёт­ной во всём За­ча­ро­ван­ном лесу го­стьи, как прин­цес­са Эмма, мож­но по­да­рить кое-что. — Рум­пель за­ду­мал­ся на миг и сно­ва ожив­лён­но за­го­во­рил. — Мож­но было бы вру­чить тво­ей леди один из тех пре­вос­ход­ных ме­чей, но (Эмма уже была го­то­ва уста­ло за­ка­тить гла­за, раз­дра­жа­ясь, ре­шив, что он ска­жет «Прин­цес­са не долж­на вла­деть ору­жи­е­м», но маг за­кон­чил фра­зу ина­че, хо­хо­ча) ско­рей все­го, Бе­ло­снеж­ка по­ве­лит из­ба­вить­ся от него в ту же се­кун­ду, как уви­дит.

Эмма за­сме­я­лась вме­сте с ма­гом, пол­но­стью со­глас­ная с его сло­ва­ми.

— Но по­стой­те, вы зна­е­те мою мать? Зна­е­те, что она так по­сту­пит?

— Из­держ­ки ма­гии, до­ро­гу­ша. Ино­гда под­слу­ши­вать или сле­дить за кем-либо.

За­тем он за­мол­чал и по­до­звал Бэя к себе, взмах­нул ру­кой, и в ла­до­ни его сына по­яви­лась чу­дес­ная под­вес­ка-ку­лон с изоб­ра­же­ни­ем ле­бе­дя.

— Сно­ва ма­гия? — вздох­нул Бэй, недо­воль­но по­ко­сив­шись на укра­ше­ние. — Дай уга­даю: оно дей­ству­ет по прин­ци­пу при­во­рот­но­го зе­лья?

Рум­пель рас­сме­ял­ся тёп­лым че­ло­ве­че­ским сме­хом.

— Не глу­пи, сын! Если бы это было так, то в тот же мо­мент, как эта под­вес­ка ока­за­лась бы у неё на шее, она бы раз­лю­би­ла тебя.

— По­че­му? — хо­ром ото­зва­лись они, по­до­зри­тель­но воз­зрив­шись на Тём­но­го.

— По­то­му что прин­цес­са уже лю­бит тебя, а при­во­рот­ная ма­гия, в та­ком слу­чае, всё ис­пор­тит.

На­ко­нец Бэй на­дел сие укра­ше­ние на шею Эммы, ко­то­рой явно по­нра­вил­ся по­да­рок.

— У меня ско­ро День Рож­де­нья. Во двор­це бу­дет бал и мы с Бел­фа­е­ром хо­тим объ­явить всем о на­шей веч­ной люб­ви. Было бы спра­вед­ли­во, если бы вы тоже при­сут­ство­ва­ли там, Рум­пель­ш­тиль­ц­хен.

— Тём­ный при­гла­шён на бал? — хи­хик­нул маг.

— Вы — отец мо­е­го же­ни­ха. — про­те­сту­ет Эмма. — Вы име­е­те пра­во быть там, по­здра­вить нас и… — она по­мед­ли­ла, неуве­рен­но гля­дя на мага. -…бла­го­сло­вить?

— Хо­ро­шо. Я… в ка­ком-то смыс­ле умею ви­деть бу­ду­щее и могу ска­зать, что сва­дьба со­сто­ит­ся. И я хочу по­ка­зать вам то, что бу­дет по­сле. Так ска­зать, окон­ча­тель­но ис­пор­тить сюр­приз.

Рум­пель пе­ре­нёс их и себя в одну из ба­шен зам­ка. По­се­ре­дине сто­я­ло две ко­лы­бе­ли. Маг сра­зу пре­ду­пре­дил их, что не ска­жет им ни имён, ни воз­рас­та, ни пола этих де­тей.

— По­че­му? — спро­си­ла Эмма, беря на руки од­но­го из де­тей — де­воч­ку.

— Это — не ваши дети. Если вы не хо­ти­те при­вя­зать­ся к ре­бён­ку, вам луч­ше об этом не знать.

Де­вуш­ка пе­ре­да­ла ре­бён­ка Бэю, от­ме­чая про себя, что воз­люб­лен­ный смот­рит­ся чу­дес­но с ре­бён­ком на ру­ках и хо­те­лось бы, что­бы ко­гда у них по­явит­ся соб­ствен­ный ма­лыш, он был бы при­мер­ным от­цом.

Они про­бы­ли в дет­ской ещё ка­кое-то вре­мя, преж­де, чем уйти. Нян­чи­лись с ма­лы­ша­ми, Эмма даже спе­ла де­тям ко­лы­бель­ную, пе­ред этим спро­сив у мага, мож­но ли, на что тот не стал воз­ра­жать.

Рум­пель по­ки­нул их на лест­ни­це — Бэй ве­дёт её в свою ком­на­ту.

— Куда так то­ро­пил­ся твой отец? — спро­си­ла Эмма, дер­жа его за руку.

— Зна­ешь прин­цес­су Белль?

— Да. По­го­ди, та са­мая прин­цес­са Белль? Но как?

— Она од­наж­ды по ошиб­ке про­из­нес­ла его имя, про­чи­тав о нём в кни­ге. Ну он и по­явил­ся пе­ред ней. Зна­ешь ведь, если на­зо­вёшь имя Тём­но­го, он при­дёт. Но Белль сдел­ки не нуж­ны, по­мощь ей не тре­бу­ет­ся. Отец ис­чез, уйдя ни с чем. Был так рас­стро­ен, но все уши про­жуж­жал в тот ве­чер об этой прин­цес­се. А на сле­ду­ю­щий день она сно­ва по­зва­ла его. Он сно­ва при­шёл — де­вать­ся неку­да. За­вя­за­лось зна­ком­ство. Я не знаю, что там у них, папа меня в это не осо­бо по­свя­ща­ет, ста­ра­ясь дер­жать всё в тайне. Кро­ме её внеш­но­сти и бес­ко­неч­ной люб­ви к кни­гам. Ей богу, я с его слов мог бы даже порт­рет её на­пи­сать! — он за­сме­ял­ся и до­ба­вил бо­лее се­рьёз­но. — Но вот уже несколь­ко ме­ся­цев он бо­лее, чем счаст­лив, а их сви­да­ния про­дол­жа­ют­ся.

Эмма дол­го мол­ча­ла, за­дум­чи­во гля­дя по сто­ро­нам. А ко­гда они ока­за­лись в его ком­на­те, то мол­ви­ла, осмат­ри­ва­ясь:

— Зна­ешь, а ведь у нас тоже кра­си­вая ис­то­рия люб­ви. Под стать на­шим ро­ди­те­лям. У тво­е­го отца тай­ные сви­да­ния с прин­цес­сой, мой стал прин­цем во­лей слу­чая и влю­бил­ся в бег­лую прин­цес­су. Они так лю­би­ли рас­ска­зы­вать мне об этом, вме­сто ска­зок на ночь. И мы… с дет­ства встре­ча­лись тай­но и до сих пор о нас ни­кто не знал. Прин­цес­са и сын Тём­но­го.

Бэй по­до­шёл к ней, креп­ко об­няв воз­люб­лен­ную и неж­но по­це­ло­вал.

— И мы бу­дем счаст­ли­вы. Отец ска­зал, что наша сва­дьба со­сто­ит­ся. Твои ро­ди­те­ли меня при­мут и, ка­жет­ся, он очень тон­ко на­мек­нул, что у нас бу­дут дети.

Счаст­ли­вые влюб­лён­ные за­сме­я­лись. И Рум­пель­ш­тиль­ц­хен тоже счаст­лив. Он не уви­дел, что слу­чит­ся че­рез один­на­дцать лет по­сле сва­дьбы. Что его сын, сэр Бэл­фа­ер, муж прин­цес­сы Эммы по­гиб­нет на войне с огра­ми. Но сей­час это к луч­ше­му. Пусть все на­сла­жда­ют­ся жиз­нью, пока она есть.