Глава 1

Ночь, ко­гда звёз­ды за­мол­ча­ли

Это на­ча­лось в чет­верг.

Нина си­де­ла на под­окон­ни­ке и де­ла­ла уро­ки. Плю­ша дре­мал ря­дом, уткнув­шись но­сом в её тет­радь. Ти­хон, как все­гда, при­шёл в го­сти и устро­ил­ся под сто­лом, бор­мо­ча что-то про свои фан­ти­ки. Всё было как обыч­но.

А по­том ста­ло тихо.

Не про­сто тихо — а так тихо, что Нина услы­ша­ла, как сту­чит соб­ствен­ное серд­це. Плю­ша проснул­ся и сел. Ти­хон вы­су­нул­ся из-под сто­ла.

— По­че­му так тихо? — про­шеп­тал ёжик.

Нина по­смот­ре­ла в окно и не по­ве­ри­ла гла­зам. Звёз­ды на небе не мер­ца­ли. Они сто­я­ли непо­движ­но, как на­клей­ки на ста­ром гло­бу­се. И не све­ти­ли. Все до од­ной.

— Плю­ша, — ска­за­ла Нина. — Что про­ис­хо­дит?

Плю­ша по­до­шёл к окну. Его гла­за-луны рас­ши­ри­лись.

— Я не знаю, — ска­зал он. — Та­ко­го не бы­ва­ет. Звёз­ды не мо­гут про­сто… за­мол­чать.

— Мо­гут, — ска­зал Ти­хон. — Если им не хва­та­ет све­та.

Они вы­бе­жа­ли во двор. Небо было чёр­ным, как бар­хат, и пу­стым. Ни од­ной звёз­доч­ки. Толь­ко луна ви­се­ла на ме­сте — блед­ная, буд­то боль­ная.

— Смот­ри­те! — крик­нул Ти­хон.

С неба мед­лен­но, очень мед­лен­но спус­кал­ся се­реб­ря­ный кон­верт. Он был по­мя­тый и об­го­рев­ший по кра­ям. Нина пой­ма­ла его. Внут­ри ле­жа­ла за­пис­ка, на­пи­сан­ная зна­ко­мы­ми тон­ки­ми бук­ва­ми, толь­ко по­черк был дро­жа­щий:

«Ни­на! Плю­ша! Ти­хон! Звёз­ды гас­нут. Все. Я не знаю по­че­му. Лун­ный сад в по­ряд­ке, но свет из него не до­хо­дит до звёзд. Буд­то кто-то пе­ре­крыл до­ро­гу. Я бо­юсь. Пип».

— Надо ле­теть, — ска­за­ла Нина.

— Надо, — со­гла­сил­ся Плю­ша. — Толь­ко… — он за­мял­ся. — Рань­ше луна за­би­ра­ла нас сама. А те­перь она не све­тит. Я не знаю, как мы до­бе­рём­ся.

Ти­хон под­нял игол­ки. Они сла­бо мер­ца­ли.

— Я могу све­тить, — ска­зал он. — Немно­го. Если мы бу­дем дер­жать­ся вме­сте.

Нина по­смот­ре­ла на него. По­том на Плю­шу. По­том на пу­стое небо.

— То­гда дер­жим­ся вме­сте, — ска­за­ла она. — И идём пеш­ком.

— Куда? — спро­сил Плю­ша.

— К луне.

Они вы­шли со дво­ра и по­шли по ули­це. Го­род спал. Фо­на­ри не го­ре­ли. В ок­нах не было све­та. И чем даль­ше они шли, тем яс­нее Нина по­ни­ма­ла: что-то слу­чи­лось не толь­ко со звёз­да­ми. Что-то слу­чи­лось со всем ми­ром.