Глава 3

Я одна бре­ду по ал­лее за­бро­шен­но­го пу­стын­но­го зим­не­го скве­ра…

Неволь­но воз­ник­ла мысль, как здесь очу­ти­лась, а глав­ное, за­чем? Не по­ни­маю, куда иду, за­мер­ла и ста­ла огля­ды­вать­ся.

Вне­зап­но вспы­хи­ва­ют фо­на­ри, немно­го рас­се­и­вая по­лу­мрак и ту­ман, осве­тив ал­лею яр­ким жел­тым све­том. Вда­ле­ке по­ка­за­лось неболь­шое двух­этаж­ное зда­ние из крас­но­го кир­пи­ча. Я де­лаю несколь­ко ша­гов, и во мне по­яв­ля­ет­ся уве­рен­ность, что я иду в пра­виль­ном на­прав­ле­нии, и меня там ждут. Неволь­но на­чи­наю дви­гать­ся быст­рее, что­бы как, мож­но ско­рее, ока­зать­ся на ме­сте. Шаг пе­ре­хо­дит в бег, но ти­ши­ну про­ре­за­ет гроз­ное утроб­ное ры­ча­ние за моей спи­ной, от ко­то­ро­го в душе за­рож­да­ет­ся па­ни­ка и жут­кий страх. Я ста­ра­юсь убе­жать от неви­ди­мо­го пре­сле­до­ва­те­ля…, и тут по­ни­маю, что дер­жу на ру­ках ре­бен­ка, ма­лень­кую де­воч­ку.

- Ми­лая, не бой­ся, - ис­пу­ган­но шеп­чу я и тут же чув­ствую тол­чок в спи­ну, от ко­то­ро­го па­даю, но успе­ваю, как-то пе­ре­вер­нуть­ся и убе­речь ре­бен­ка от уда­ра. Раз­да­ет­ся дет­ский плач. Ав­то­ма­ти­че­ски укрыв ма­лыш­ку от опас­но­сти, кри­чу:

- По­мо­ги­те! По­мо­ги­те!

- Ррррр, - гроз­ное ры­ча­ние слы­шит­ся в от­вет.

Ярко-жел­тые ян­тар­ные гла­за свер­ка­ют в тем­но­те, а за­тем на меня на­дви­га­ет­ся огром­ная мох­на­тая со­ба­ка…, де­мон­стри­руя свои мощ­ные лапы, клы­ка­стую че­люсть, а еще необыч­ный окрас.

- Что тебя от меня надо? - сквозь сле­зы кри­чу я.- Что? Ухо­ди, оставь меня в по­кое. Ухо­ди...

Пес ры­чит…, и тут меня ощу­ти­мо встря­хи­ва­ют:

- На­стя, проснись! Лю­би­мая!

Сон мгно­вен­но рас­тво­рил­ся, а я, от­крыв гла­за, уви­де­ла встре­во­жен­ное лицо Иг­на­та.

- Де­воч­ка моя, род­ная. Все хо­ро­шо. Не плачь.

Тя­же­ло дыша, села на по­сте­ли, с об­лег­че­ни­ем осо­знав - это все­го лишь оче­ред­ной кош­мар. При­кос­нув­шись к лицу, с удив­ле­ни­ем по­ня­ла, что оно влаж­ное от слез.

- Про­сти, что раз­бу­ди­ла тебя, - из­ви­ни­лась я, неволь­но бро­сая взгляд на часы, сто­яв­шие на при­кро­ват­ной тум­боч­ке и осо­зна­вая, что сей­час глу­бо­кая ночь.

- Ты пла­ка­ла во сне, - Иг­нат при­жал меня к себе. Я, уткнув­шись лбом в его пле­чо, про­шеп­та­ла. - У меня боль­ше нет сил… Надо что-то де­лать. Это уже не про­сто кош­ма­ры, а что-то боль­шее. Ко­неч­но, страш­но об этом го­во­рить, но мо­жет, я схо­жу с ума?

- Ты го­во­ришь ерун­ду, - муж слег­ка ото­дви­нул­ся от меня и за­гля­нул в гла­за. - Все бу­дет хо­ро­шо ма­лыш. Ты пом­нишь ка­кой се­год­ня день?

Кив­ну­ла в от­вет. Как же мож­но за­быть о том, что у нас оче­ред­ная го­дов­щи­на сва­дьбы, ко­гда уже несколь­ко дней идут при­го­тов­ле­нию к тор­же­ству… Наш дом пре­вра­тил­ся в му­ра­вей­ник, по ко­то­ро­му то и дело сну­ют по­сто­рон­ние мне люди. При­выч­ные ти­ши­на и по­кой были на­ру­ше­ны. Ма­ри­на взя­ла на себя обя­зан­но­сти по укра­ше­нию особ­ня­ка и сада, и те­перь наше уют­ное се­мей­ное гнез­дыш­ко ста­ло по­хо­же на несу­раз­но на­ря­жен­ную но­во­год­нюю елку. Эко­ном­ка Та­тья­на и де­вуш­ки, при­гла­шен­ные из агент­ства ей в по­мощь, де­ла­ли за­го­тов­ки к блю­дам, ого­во­рён­ным за­ра­нее. Иг­нат це­лы­ми дня­ми про­па­дал на ра­бо­те, пол­но­стью по­гру­зив­шись в оче­ред­ную вы­год­ную сдел­ку, а я была вы­нуж­де­на тер­петь весь этот хаос …, ста­ра­ясь быть со все­ми при­вет­ли­вой и ми­лой, и меч­та­ла толь­ко о том дне, ко­гда в наш дом вер­нет­ся при­выч­ное спо­кой­ствие.

- На­стень­ка, еще ночь. Тебе нуж­но от­дох­нуть, и как сле­ду­ет, вы­спать­ся. Ве­че­ром бу­дет мно­го го­стей, и ты долж­на быть са­мой кра­си­вой. Да­вай спать. Воды хо­чешь?

- Нет, - от­ве­ти­ла я, вы­клю­чая ноч­ную лам­пу на при­кро­ват­ной тум­боч­ке. – Ло­жись, тебе утром в офис.

Спать со­вер­шен­но не хо­те­лось. Но я по­ни­ма­ла, если сей­час вста­ну, Иг­нат под­ни­мет­ся вме­сте со мной, а ли­шать его сна - это было бы слиш­ком эго­и­стич­но.

Муж быст­ро лег ря­дом и при­тя­нул меня к себе. Вы­клю­чив ноч­ник со сво­ей сто­ро­ны, Иг­нат, це­луя меня в ма­куш­ку, про­шеп­тал:

- Спи, лю­би­мая. Все хо­ро­шо. Я ря­дом и буду обе­ре­гать твой сон.

При­жав­шись к его гру­ди, вздох­ну­ла. В объ­я­ти­ях мужа стра­хи дей­стви­тель­но от­сту­пи­ли, и по­яви­лось ощу­ще­ние пол­ной без­опас­но­сти. По­сте­пен­но я рас­сла­би­лась, и сама не за­ме­ти­ла, как за­дре­ма­ла. Мне снил­ся Иг­нат, ко­то­рый гла­дил меня по щеке и шеп­тал сло­ва о люб­ви, о том, как я для него же­лан­на и как дол­го он меня ждал. С его губ сры­ва­лись сло­ва клятв, а гла­за в этот мо­мент по­че­му-то при­об­ре­ли теп­лый ян­тар­ный, по­чти жел­тый от­те­нок…

Просну­лась я в оди­но­че­стве. За ок­ном ве­се­ло ще­бе­та­ли пти­цы, а на при­кро­ват­ной тум­боч­ке в изящ­ной хру­сталь­ной вазе сто­ял огром­ный рос­кош­ный бу­кет бе­лых роз, сре­ди ко­то­рых вид­не­лась цвет­ная кар­точ­ка.

Я про­тя­ну­ла к ней руку и про­чи­та­ла:

«Са­мой пре­крас­ной жен­щи­ны на све­те. Безум­но люб­лю тебя. Спа­си­бо, что ко­гда-то ты мне ска­за­ла «да». Спа­си­бо род­ная за чу­дес­ные годы на­ше­го бра­ка».

Улыб­ка рас­цве­ла на моем лице. Безум­но при­ят­но знать, что на этом све­те есть тот, кто тебя так лю­бит и до­ро­жит то­бой. На­стро­е­ние было ве­ли­ко­леп­ным. Быст­ро при­няв душ, при­хва­тив с со­бой мо­биль­ный те­ле­фон, спу­сти­лась вниз. При­гла­шен­ные со­труд­ни­ки по об­слу­жи­ва­нию бан­ке­тов уже успе­ли рас­ста­вить сто­ли­ки в саду и сей­час за­ни­ма­лись сер­ви­ров­кой. Во дво­ре, под на­блю­де­ни­ем охра­ны, двое муж­чин раз­гру­жа­ли неболь­шой жел­тый гру­зо­ви­чок. Они но­си­ли ка­кие-то ко­роб­ки к им­про­ви­зи­ро­ван­но­му бару.

- Доб­рое утро! - обер­нув­шись, уви­де­ла Ма­ри­ну с бо­ка­лом сока в руке. - Вы­спа­лась?

- При­вет. Дав­но при­шла? - по­ин­те­ре­со­ва­лась я.

- Да не очень, - по­жа­ла пле­ча­ми она. – Про­смот­ре­ла еще раз меню, ни­че­го ли не упу­сти­ли. Да об­су­ди­ла со слу­га­ми их обя­зан­но­сти на бан­ке­те. Сей­час Та­тьяне при­ка­жу на­крыть стол к зав­тра­ку.

Если чест­но ста­ло немно­го неудоб­но, что в то вре­мя, пока я от­ды­хаю, в моем доме хо­зяй­ни­ча­ет дру­гая жен­щи­на, даже несмот­ря на то, что это сест­ра мужа.

- Не надо, - по­ка­ча­ла го­ло­вой я.- По­пью кофе на кухне.

- Но…

- Ма­ри­на, ну да­вай, я сама решу где и ко­гда мне зав­тра­кать в соб­ствен­ном доме, - пе­ре­би­ла я ее, сра­зу да­вая по­нять, что свои дей­ствия об­суж­дать не на­ме­ре­на. Все-таки хо­зяй­кой здесь была я, а не она.

Сест­ра мужа недо­воль­но под­жа­ла губы. Но уже че­рез се­кун­ду, спра­вив­шись со сво­и­ми эмо­ци­я­ми, она кис­ло улыб­ну­лась:

- Ко­неч­но, На­стя. Про­сто я хо­те­ла при­гла­сить тебя про­гу­лять­ся по саду, что­бы ты оце­ни­ла, как все укра­си­ли во­круг. Но раз не хо­чешь…

Ма­ри­на мно­го­зна­чи­тель­но за­мол­ча­ла.

- Чуть поз­же. По­зав­тра­ка­ешь со мной?

- Нет, - сест­ра мужа кач­ну­ла го­ло­вой, и по­ста­ви­ла ста­кан с со­ком на жур­наль­ный сто­лик. - На­вер­но, мне пора.

- Уви­дим­ся ве­че­ром, - с улыб­кой от­ве­ти­ла я, не со­би­ра­ясь ее оста­нав­ли­вать, и уж тем бо­лее уго­ва­ри­вать остать­ся.

Ма­ри­на разо­зли­лась. Это было по­нят­но по ее гла­зам. Они как-то по­тем­не­ли и ста­ли по­чти чер­ны­ми.

- До ве­че­ра, - про­мол­ви­ла она и под­хва­тив су­моч­ку бук­валь­но вы­ле­те­ла из дома. Если чест­но ее по­ве­де­ние ино­гда было очень стран­ным. Она вела себя так, буд­то яв­ля­лась здесь хо­зяй­кой, и мне это не нра­ви­лось. Если рань­ше я ста­ра­лась не об­ра­щать вни­ма­ния, то в по­след­нее вре­мя Ма­ри­на меня безум­но раз­дра­жа­ла, и иг­но­ри­ро­вать это было про­сто невоз­мож­но.

На кухне Та­тья­на кол­до­ва­ла над пли­той, а две де­вуш­ки, под ее чут­ким ру­ко­вод­ством са­мо­заб­вен­но на­ти­ра­ли се­реб­ря­ную по­су­ду.

- Доб­рое утро, Ана­ста­сия Алек­сан­дров­на, - по­здо­ро­ва­лась наша дом­ра­бот­ни­ца, а сле­дом за ней и со­труд­ни­цы агент­ства.

- Доб­рое утро, - улыб­нув­шись, при­се­ла за стол. Не знаю по­че­му, но я очень лю­би­ла это ме­сто. Мне нра­ви­лись аро­ма­ты го­то­вя­щей­ся еды, а еще здесь было так теп­ло и уют­но, что меж­ду го­сти­ной и кух­ней, я все­гда вы­би­ра­ла вто­рое.

- Что бу­де­те на зав­трак?

- Кофе и бу­тер­брод, ну или ка­кую-ни­будь бул­ку, если есть.

- У нас все есть, - Та­тья­на улыб­ну­лась и, от­ста­вив в сто­ро­ну сквор­ча­щую ско­во­ро­ду, ста­ла лов­ко на­кры­вать на стол. Вско­ре пе­ре­до мной сто­я­ла та­рел­ка с бу­тер­бро­да­ми и ва­зоч­ка с кек­са­ми и оре­хо­вы­ми бу­лоч­ка­ми, а так­же чаш­ка аро­мат­но­го, толь­ко что сва­рен­но­го, кофе.

- Спа­си­бо, но здесь так все­го мно­го. Мне столь­ко не съесть, - по­бла­го­да­ри­ла я жен­щи­ну.

- Ешь­те, вам нуж­но хо­ро­шо пи­тать­ся, осо­бен­но те­перь, - от­ве­ти­ла дом­ра­бот­ни­ца, и ее сло­ва при­ве­ли меня в за­ме­ша­тель­ство.

- В смыс­ле? - удив­лен­но при­под­ня­ла бро­ви. - По­че­му мне нуж­но хо­ро­шо пи­тать­ся?

Жен­щи­на на се­кун­ду за­мер­ла, а по­том улыб­нув­шись, за­тре­ща­ла:

- В том смыс­ле, что вы та­кая ху­день­кая и еди­те как птич­ка, а надо пи­тать­ся хо­ро­шо, что­бы не за­бо­леть.

- По­нят­но, - про­тя­ну­ла я, по­ду­мав, что Та­тья­на тоже ка­кая-то стран­ная.

«На­вер­но, пе­ре­уто­ми­лась, - вне­зап­но воз­ник­ла мысль. - Надо ей дать несколь­ко дней вы­ход­ных, а еду мож­но и из ре­сто­ра­на за­ка­зать».

- Вы все успе­ва­е­те? – по­ин­те­ре­со­ва­лась я.

- Все бу­дет го­то­во во­вре­мя, - от­чи­та­лась «гла­ва» кух­ни и вер­ну­лась к сво­ей пли­те. Я, быст­ро по­зав­тра­кав, ре­ши­ла про­гу­лять­ся и тут раз­дал­ся зво­нок дверь. На по­ро­ге сто­ял охран­ник, дер­жа в ру­ках бе­ло­снеж­ный па­кет с ло­го­ти­пом од­но­го из са­мых до­ро­гих ма­га­зи­нов ниж­не­го бе­лья.

- Это при­нес ку­рьер.

- Спа­си­бо.

Чуть при­от­крыв па­кет, уви­де­ла за­пис­ку, в ко­то­рой было толь­ко одно сло­во: «При­мерь. Ду­маю, этот ком­плект иде­аль­но по­дой­дет к ве­чер­не­му пла­тью».

Ну, Иг­нат был в сво­ем ре­пер­ту­а­ре. В па­ке­те ле­жал безум­но до­ро­гой ком­плект бе­лья из изящ­но­го кру­же­ва. В прин­ци­пе ни­че­го необыч­но­го, но судя по брен­ду, сто­ил он це­лое со­сто­я­ние. Но в од­ном муж ока­зал­ся прав, это бе­лье иде­аль­но под­хо­ди­ло к ве­чер­не­му пла­тью, по­то­му что было тон­ким и по­чти неве­со­мым.

Ко­гда раз­да­лась ме­ло­дия те­ле­фо­на, я сра­зу по­ня­ла, кто это зво­нит, и едва от­ве­ти­ла на зво­нок, услы­ша­ла бар­хат­ный го­лос су­пру­га:

- По­нра­вил­ся мой сюр­приз?

- Очень.

- Безум­но жду ве­че­ра, хочу тебя уви­деть в нем, - про­вор­ко­вал Иг­нат.

- Во сколь­ко ты бу­дешь дома? - по­ин­те­ре­со­ва­лась я и на­пом­ни­ла. - Го­сти при­гла­ше­ны к ше­сти.

- Я пом­ню род­ная. Ещё немно­го по­ра­бо­таю и ско­ро при­еду. Ты чем там за­ни­ма­ешь­ся?

- Да ни­чем осо­бо.

- Мне зво­ни­ла Ма­ри­на, - в труб­ке по­вис­ло мол­ча­ние.

- Иг­нат, я так боль­ше не могу, - вы­дох­ну­ла я.- Она твоя сест­ра, мы с ней пре­крас­но ла­дим, но ее слиш­ком мно­го в моей жиз­ни. По­ни­ма­ешь, Ма­ри­ша ста­ла та­кой на­зой­ли­вой. Я за­ды­ха­юсь от ее при­ди­рок и по­сто­ян­ных за­ме­ча­ний. Про­сти, что так го­во­рю, но мо­е­му тер­пе­нию при­шел ко­нец.

Мне мно­го еще чего хо­те­лось ска­зать, но Иг­нат пре­рвал меня:

- По­ня­то. По­го­во­рю с ней, - а за­тем рез­ко пе­ре­вел тему раз­го­во­ра. - На­стя, помни, что я люб­лю тебя и се­год­ня ты долж­на быть ко­ро­ле­вой на­ше­го празд­ни­ка, а еще ве­че­ром бу­дет сюр­приз.

- Еще один? - уди­ви­лась я.- Ты меня ба­лу­ешь.

- Я про­сто люб­лю тебя, род­ная.

За­кон­чив раз­го­вор, от­ки­ну­лась на кро­вать и рас­смат­ри­вая воз­душ­ный бал­да­хин, по­ду­ма­ла о том, что Иг­нат са­мый за­ме­ча­тель­ный муж на све­те.

***

Тор­же­ствен­ный ве­чер в честь зна­ме­на­тель­но­го для нас с Иг­на­том со­бы­тия был в са­мом раз­га­ре. Я даже не ожи­да­ла, что муж устро­ит та­кой гран­ди­оз­ный празд­ник. Го­стей было дей­стви­тель­но очень мно­го. Иг­нат лич­но пред­ста­вил мне каж­до­го, но име­на мно­гих я, к со­жа­ле­нию, не за­пом­ни­ла. Муж­чи­на все были оде­ты в эле­гант­ные ко­стю­мы, а на их спут­ни­цах си­я­ли до­ро­гие брен­до­вые юве­лир­ные укра­ше­ния. Те­перь мне было по­нят­но, по­че­му Иг­нат так тща­тель­но вы­би­рал дра­го­цен­но­сти для меня и на­ряд к ним. В этот ве­чер я дей­стви­тель­но бли­ста­ла и ви­де­ла в гла­зах мужа гор­дость от осо­зна­ния того, что на его жену все смот­рят с вос­хи­ще­ни­ем, хотя если чест­но, мне от этих при­сталь­ных взгля­дов было немно­го не по себе.

За наш сто­лик муж при­гла­сил сво­е­го де­ло­во­го парт­не­ра – Ар­ту­ра, рос­кош­но­го пред­ста­ви­тель­но­го муж­чи­ну сред­них лет с тем­ной ше­ве­лю­рой, слег­ка при­по­ро­шен­ной се­реб­ром се­ди­ны, и Ка­мил­лу, его су­пру­гу, чер­но­во­ло­сую кра­са­ви­цу с необык­но­вен­но си­ни­ми гла­за­ми. Эта се­мей­ная пара мне очень по­нра­ви­лась. Даже со сто­ро­ны было вид­но, что они по­ни­ма­ют друг дру­га с по­лу­сло­ва, а еще их гла­за так и си­я­ли от сча­стья. Ма­ри­на весь ве­чер была пре­дель­на веж­ли­ва и хо­лод­на со мной, всем сво­им ви­дом де­мон­стри­руя свою оби­ду и бук­валь­но иг­но­ри­руя меня, об­ща­ясь ис­клю­чи­тель­но с Иг­на­том и се­мей­ной че­той.

- Ми­лая, я от­лу­чусь нена­дол­го, - вне­зап­но шеп­нул Иг­нат мне на ухо, осто­рож­но об­ни­мая за пле­чи. – Надо кое-что ре­шить. Ско­ро вер­нусь. Не ску­чай.

Я по­вер­ну­лась к мужу, и по­гла­див его по щеке, лас­ко­во улыб­ну­лась:

- Хо­ро­шо.

Он по­це­ло­вал мне руку, и из­ви­нив­шись пе­ред го­стя­ми за на­шим сто­лик, по­спе­шил в сто­ро­ну дому. В это вре­мя на им­про­ви­зи­ро­ван­ной сцене при­гла­шен­ный пе­вец очень кра­си­вым го­ло­сом пел ро­ман­тич­ную пес­ню о люб­ви, и Ар­тур, не удер­жав­шись, при­гла­сил жену на та­нец.

Ко­гда они ушли, я с удив­ле­ни­ем по­ня­ла, что Ма­ри­ны тоже нет. Ее ухо­да я и не за­ме­ти­ла. Но мо­жет это и к луч­ше­му. Бе­се­до­вать нам с ней было не о чем, тем бо­лее что сест­ра мужа на меня оби­де­лась.

Оки­нув взгля­дом по­лу­пу­стые сто­ли­ки, по­ня­ла, что го­сти раз­бре­лись: неко­то­рые про­гу­ли­ва­лись по саду, кто-то ве­се­лил­ся на танц­по­ле, а несколь­ко муж­чин, усев­шись под ку­стом си­ре­ни, ку­ри­ли си­га­ры и о чем-то бе­се­до­ва­ли, в то вре­мя как их спут­ни­цы, слов­но близ­кие по­дру­ги, ве­се­ло ще­бе­та­ли, явно раз­де­лив­шись груп­па­ми по ин­те­ре­сам. У меня воз­ник­ло стран­ное ощу­ще­ние, что все эти люди меж­ду со­бой дав­ным-дав­но зна­ко­мы, по­то­му что толь­ко зна­ко­мые мо­гут так непри­нуж­ден­но об­щать­ся. Хотя…, мно­гие из при­сут­ству­ю­щих муж­чин яв­ля­лись де­ло­вы­ми парт­не­ра­ми Иг­на­та и, воз­мож­но, их су­пру­ги тоже были зна­ко­мы. Про­сто по­сле ава­рии я не по­се­ща­ла ни­ка­ких свет­ских ме­ро­при­я­тий, так как лю­бые эмо­ци­о­наль­ные вол­не­ния, по сло­вам мужа, были для меня вред­ны.

Пой­мав про­хо­дя­щую мимо офи­ци­ант­ку с под­но­сом, вос­поль­зо­вав­шись от­сут­стви­ем Иг­на­та, взя­ла бо­кал шам­пан­ско­го. Муж все­гда был недо­во­лен, если ви­дел меня с ал­ко­го­лем, мо­ти­ви­руя это тем, что за­бо­тит­ся о моем здо­ро­вье. Вот и се­год­ня, вме­сто вина я пила толь­ко сок. Но сей­час, вос­поль­зо­вав­шись от­сут­стви­ем мужа, все же ре­ши­ла вы­пить лег­ко­го иг­ри­сто­го на­пит­ка.

Сде­лав гло­ток, до­воль­но улыб­ну­лась. Шам­пан­ское было очень вкус­ное, немно­го пья­ня­щее, а лег­кие пу­зырь­ки до­бав­ля­ли ему свое, осо­бен­ное, непо­вто­ри­мое оча­ро­ва­ние. Я сде­ла­ла еще гло­ток и еще, но вне­зап­но по­чув­ство­ва­ла, как тош­но­та под­ка­ты­ва­ет к гор­лу. От­ста­вив фу­жер в сто­ро­ну, по­пы­та­лась от­ды­шать­ся, но это не по­мог­ло. По­ни­мая, что могу ока­зать­ся в крайне непри­ят­ной си­ту­а­ции, бро­си­лась к дому. Ски­нув туфли на по­ро­ге, быст­ро под­ня­лась в свою ком­на­ту и рух­ну­ла на ко­ле­ни пе­ред уни­та­зом…, и оста­ви­ла в нем весь ужин. Мне еще ни­ко­гда не было так пло­хо. Меня бук­валь­но вы­во­ра­чи­ва­ло на­изнан­ку, скру­чи­вая все внут­ри в узел и, ка­за­лось, это­му не бу­дет кон­ца.

Ко­гда все пре­кра­ти­лось, я обес­си­лен­но под­ня­лась с пола и усев­шись на край ван­ной, вклю­чи­ла воду в умы­валь­ни­ке. «Не­уже­ли отра­ви­лась? Да вряд ли. Все про­дук­ты были наи­све­жай­ши­ми. А мо­жет на меня так по­дей­ство­ва­ло шам­пан­ское? На­вер­но. Ведь я дав­но не пила, а до это­го при­ни­ма­ла се­рьез­ные пре­па­ра­ты. Ох, не зря Иг­нат был про­тив того, что­бы я даже при­ка­са­лась к ал­ко­го­лю», - раз­мыш­ля­ла я умы­ва­ясь.

Тща­тель­но про­по­лос­кав рот, по­ки­ну­ла ван­ную ком­на­ту, и усев­шись пе­ред зер­ка­лом на пуф, ста­ло быст­ро по­прав­лять ма­ки­яж. Мне не хо­те­лось тре­во­жить Иг­на­та, по­это­му го­во­рить о слу­чив­шем­ся ему не со­би­ра­лась. Во-пер­вых, ре­ши­ла его не вол­но­вать, а во-вто­рых, пре­крас­но зна­ла, что он рас­сер­дит­ся.

По­это­му быст­ро при­ве­ла себя в по­ря­док и вы­скольз­ну­ла из ком­на­ты, ис­кренне на­де­ясь, что муж еще не вер­нул­ся к го­стям. Я уже на­ча­ла спус­кать­ся, ко­гда услы­ша­ла его недо­воль­ный рас­сер­жен­ный го­лос:

- Не надо ука­зы­вать, что и ко­гда мне де­лать. Твое дело при­смат­ри­вать за На­стей, а ты…

По­ни­мая, что речь идет обо мне, не смог­ла сдер­жать лю­бо­пыт­ства и тихо, по­чти на цы­поч­ках, вер­ну­лась об­рат­но. Го­ло­са слы­ша­лись из ка­би­не­та Иг­на­та. При­сло­ни­лась к стене, бук­валь­но вжав­шись в нее. Дверь была при­от­кры­та, и я ча­стич­но ви­де­ла мужа, ко­то­рый си­дел в крес­ле и на кого-то при­сталь­но гля­дел.

- Ты по­ня­ла меня? - стро­го спро­сил он.

- Я все де­лаю, толь­ко для тво­е­го бла­га, - раз­дал­ся го­лос Ма­ри­ны. - Неуже­ли, ты не по­ни­ма­ешь, что твоя жена…

- Не смей ни­че­го го­во­рить о На­сте! - Иг­нат уда­рил ку­ла­ком по сто­лу. Мас­сив­ная ме­бель из чер­но­го де­ре­ва до­стой­но вы­дер­жа­ла удар, даже не скрип­нув. - Ты оста­лась жить на тер­ри­то­рии по­сел­ка, толь­ко по­то­му, что обе­ща­ла за­бо­тить­ся о ней, и по­мочь ей стать до­стой­ным чле­ном на­ше­го об­ще­ства.

- Я не ви­но­ва­та, что она не та­кая, как мы. Уже бо­лее двух лет с ней нян­чусь: уго­ва­ри­ваю, объ­яс­няю, пы­та­юсь вбить ей в го­ло­ву про­стые ис­ти­ны. Но твоя жена ни­че­го не хо­чет слу­шать. Мо­жет, уже сто­ит ей все рас­ска­зать? - вы­па­ли­ла Ма­ри­на. - И это бы сра­зу ре­ши­ло все про­бле­мы.

- Нет. Она еще не го­то­ва, - Иг­нат по­ка­чал го­ло­вой. - Нель­зя ей ни­че­го го­во­рить.

- Ана­ста­сия ни­ко­гда не бу­дет го­то­ва. Уж по­верь. Про­сто чем быст­рее она узна­ет обо всем, тем бу­дет луч­ше. Ты пой­ми, скры­вать доль­ше невоз­мож­но. Ты же и сам это зна­ешь.

- Я не могу ее вол­но­вать. Тем бо­лее те­перь, - Иг­нат как-то тя­же­ло вздох­нул.

- Ты сам себя за­гнал в ту­пик. И зна­ешь, мно­гие жи­те­ли по­сел­ка недо­воль­ны со­здав­шей­ся си­ту­а­ци­ей. Твоя жена – чу­жая для нас, ты ни­ко­му не поз­во­ля­ешь с ней об­щать­ся, спря­тал ее в че­ты­рех сте­нах, ограж­да­ешь ото всех. Она не зна­ет на­ших тра­ди­ций и обы­ча­ев, а это необ­хо­ди­мо, ина­че наши ее ни­ко­гда не при­мут.

- Знаю. Я все знаю. Ма­ри­на, будь тер­пи­мее и, если На­сте­на еще раз по­жа­лу­ет­ся на тебя, мы с то­бой по­про­ща­ем­ся.

- Я очень ста­ра­юсь, стать ей по­дру­гой.

- За­мет­но, - хмык­нул Иг­нат. - Имен­но по­это­му, на­вер­но, На­стень­ка ока­за­лась в го­ро­де одна, или по­это­му моя жена се­год­ня за­яви­ла, что ты из­лишне на­вяз­чи­ва и утом­ля­ешь ее.

- Она так ска­за­ла? - ах­ну­ла Ма­ри­на. - Вот мер­зав­ка! Небла­го­дар­ная!

Иг­нат рез­ко вско­чил, а за­тем раз­дал­ся звон­кий звук по­ще­чи­ны. В ужа­се при­жа­ла ла­донь к гу­бам. Ни­ко­гда не ду­ма­ла, что мой муж спо­со­бен уда­рить жен­щи­ну, а ока­зы­ва­ет­ся, я его про­сто пло­хо зна­ла. А еще мне было со­вер­шен­но непо­нят­но, о чем ве­дет речь Ма­ри­на, по­че­му на­зы­ва­ет меня чу­жой, и что скры­ва­ет Иг­нат… Неуже­ли он об­ма­ны­ва­ет меня?

По­слы­шал­ся жен­ский всхлип, а по­том…

- Ты! Ты по­смел меня уда­рить?! - Иг­нат сде­лал шаг на­зад и бук­валь­но сел на стол. Ста­ло по­нят­но, что де­вуш­ка с си­лой толк­ну­ла мо­е­го мужа в грудь. Но те­перь, бла­го­да­ря это­му, я ви­де­ла и его, и Ма­ри­ну. - Я тебя до сих пор люб­лю, и толь­ко по­это­му не уеха­ла. Иг­нат- ты сле­пец! Ду­ма­ешь, мне нра­вит­ся во­зить­ся с той, ко­то­рая за­бра­ла у меня лю­би­мо­го муж­чи­ну? Ты се­рьез­но по­ве­рил, что мы с ней ста­нем по­дру­га­ми? Я все это вре­мя на­де­я­лась, что ты ошиб­ся. Про­сто та­кой ме­за­льянс… Это не мог­ло быть прав­дой. Но сей­час… Мне нет боль­ше смыс­ла оста­вать­ся здесь. Имен­но об этом я и хо­те­ла со­об­щить тебе се­год­ня ве­че­ром. Зав­тра на рас­све­те у меня са­мо­лет. Я на­шла род­ствен­ни­ков по ли­нии отца в Аме­ри­ке, туда и пе­ре­бе­русь.

Я слу­ша­ла и не ве­ри­ла сво­им ушам. Ма­ри­на не сест­ра Иг­на­та? Или я что-то не так по­ня­ла? Го­ло­ва шла кру­гом. По телу про­бе­жа­ла нерв­ная дрожь, и я едва усто­я­ла на но­гах.

Тем вре­ме­нем Ма­ри­на шаг­ну­ла к Иг­на­ту, об­ня­ла его за шею и ска­за­ла:

- Но без про­щаль­но­го по­це­луя я не уйду. Ни­ко­гда не за­бу­ду то вре­мя, что мы были вме­сте, - а по­том она на­кло­ни­лась и по­це­ло­ва­ла мо­е­го мужа… По­це­ло­ва­ла!

На этом мои нер­вы не вы­дер­жа­ли, и я, неволь­но вскрик­нув, бро­си­лась бе­жать прочь. Един­ствен­ное чего мне хо­те­лось, ока­зать­ся по­даль­ше от это­го ужа­са. Про­ис­хо­дя­щее по­хо­ди­ло на аб­сурд, но по­нят­но было одно, что я все это вре­мя жила во лжи. Сест­ра - не сест­ра, а лю­бов­ни­ца. А Иг­нат... Я не пом­ни­ла ни­че­го из про­шло­го, а мо­жет эта жизнь во­все и не моя?!

- На­стя! - за­кри­чал Иг­нат и од­но­вре­мен­но с этим раз­дал­ся глу­хой удар и вскрик Ма­ри­ны. – По­до­жди! На­стень­ка!

Муж до­гнал меня по­чти у лест­ни­цы, и ему даже уда­лось схва­тить меня за пле­чо.

- Стой! Я все тебе объ­яс­ню!

Но я вы­рва­лась. За­хле­бы­ва­ясь сле­за­ми, вы­ле­те­ла на сту­пень­ки. Но я так то­ро­пи­лась, что слу­чай­но осту­пи­лась, и гром­ко вскрик­нув, ку­ба­рем по­ле­те­ла вниз…