Глава 1 Фишка

Гла­ва 1

ФИШ­КА

Слав­ка пря­тал­ся в под­ва­ле за боль­шим же­лез­ным ящи­ком. Здесь его невоз­мож­но было уви­деть, зато он че­рез от­кры­тую дверь пре­крас­но слы­шал все, что про­ис­хо­ди­ло на ули­це. Маль­чиш­ки со­бра­лись как раз пе­ред вхо­дом в под­вал, и Слав­ка по­нял, что на­шли по­чти всех, нет толь­ко его и Иго­реш­ки из чет­вер­то­го подъ­ез­да. Нуж­но вы­ждать, ко­гда ре­бя­та уй­дут ис­кать его в дру­гое ме­сто, то­гда – по­след­ний ры­вок, и он у цели: «ба­за» была ря­дом – в со­сед­нем подъ­ез­де. От неудоб­ной позы ноги за­тек­ли и на­ча­ли ныть, но Слав­ка тер­пел – по­бе­да того сто­и­ла!

На­ко­нец го­ло­са стих­ли, мож­но вы­би­рать­ся. В на­сту­пив­шей ти­шине он услы­шал то­нень­кий писк: сип­лый, едва уло­ви­мый. При­слу­шал­ся: как буд­то кто-то зо­вет на по­мощь. Маль­чу­ган вы­брал­ся из сво­е­го укры­тия, но вме­сто того, что­бы бе­жать на базу, он, за­та­ив ды­ха­ние, на цы­поч­ках по­шел даль­ше в тем­но­ту под­зе­ме­лья. За­коп­чен­ные гряз­ные стек­ла ма­лень­ких под­валь­ных окон прак­ти­че­ски не про­пус­ка­ли свет, уже че­рез пару ша­гов было по­чти тем­но. Зов до­но­сил­ся из душ­ной чер­но­ты… Сей­час бы фо­на­рик, ну хотя бы спич­ки! Даже ко­гда гла­за при­вык­ли к тем­но­те, Слав­ка с тру­дом раз­гля­дел в са­мом даль­нем углу ко­роб­ку – это от­ту­да до­но­си­лись та­ин­ствен­ные зву­ки.

– Что это? – маль­чу­ган на­кло­нил­ся, но едва смог уви­деть, как что-то из­ви­ва­лось, из­да­вая то ли писк, то ли хрип. Ясно одно: про­сит о по­мо­щи. Взять в руки пи­ща­щее су­ще­ство Слав­ка не ре­шил­ся – под­хва­тив ко­роб­ку, он по­бе­жал к вы­хо­ду.

Здесь, на све­ту, мож­но было рас­смот­реть неожи­дан­ную на­ход­ку. Это ока­зал­ся но­во­рож­ден­ный ко­те­нок. Ма­лень­кое лы­сое тель­це – мень­ше ла­до­шки, дро­жа­ло; боль­но было смот­реть, как де­те­ныш еле-еле удер­жи­вал го­ло­ву, ко­то­рая была неожи­дан­но боль­шой и тя­же­лой для та­ко­го кро­хи. Ка­за­лось, он из по­след­них сил под­ни­ма­ет го­лов­ку и ро­ня­ет ее, обес­си­лев. Слав­ка, гля­дя на эти му­че­ния, по­чув­ство­вал, как ком под­ка­ты­ва­ет к гор­лу. При­сев на сту­пень­ку подъ­ез­да, он смот­рел на ко­роб­ку и не знал, что те­перь де­лать. Раз­ве мог он знать в ту ми­ну­ту, как кру­то из­ме­нит­ся его жизнь – са­мо­го обыч­но­го маль­чиш­ки, жи­ву­ще­го в са­мом обыч­ном дво­ре.

А двор был друж­ный, и маль­чи­шек, и дев­чо­нок было мно­го: и Слав­ки­ных ро­вес­ни­ков, и по­стар­ше, и ро­вес­ни­ков его сест­ры, и вся­кой ма­лыш­ни. Двор бла­го­устра­и­ва­ли сами жиль­цы, Слав­ка пом­нил, как все со­се­ди, и мама с па­пой, вы­са­жи­ва­ли де­ре­вья; по­том стро­га­ли, пи­ли­ли, кра­си­ли: ка­чал­ки, ла­зал­ки, ка­ру­сель, а он си­дел в пу­стой пе­соч­ни­це. Как дав­но это было!

Ре­бя­там уже по­ряд­ком на­до­е­ла за­тя­нув­ша­я­ся игра в ста­ри­ков-раз­бой­ни­ков и, уви­дев си­дя­ще­го на сту­пень­ках подъ­ез­да Слав­ку, они тут же окру­жи­ли его плот­ным коль­цом. Пять пар лю­бо­пыт­ных маль­чи­ше­ских глаз пы­та­лись раз­гля­деть его на­ход­ку. Маль­чиш­ки, от­тал­ки­вая друг дру­га, за­гля­ды­ва­ли в ко­роб­ку, кто-то даже про­тя­нул руку, хо­тел по­тро­гать.

– Что это у тебя?

– Ва-а-ще, ты, где это взял?

– И что ты с ним бу­дешь де­лать? – на­пе­ре­бой сы­па­ли во­про­са­ми дру­зья. Спа­са­тель пря­тал влаж­ные гла­за.

– Так это ко­те­нок! Надо его в реч­ке уто­пить, пока ма­лень­кий и сле­пой, ви­дишь: он боль­ной, лы­сый…– за­явил вёрт­кий щуп­лый Жень­ка; Слав­ка все­гда удив­лял­ся: по­че­му он та­кой въед­ли­вый и злой?

– Са­мо­го тебя уто­пить, ду­рак! – Слав­ка даже за­мах­нул­ся на него ку­ла­ком.

– А я что? Я, это… – ни­че­го. За­бор­мо­тал Жень­ка, огля­ды­ва­ясь на ре­бят бе­га­ю­щи­ми глаз­ка­ми.

Слав­ка вско­чил, при­жал ко­роб­ку к гру­ди, как буд­то кто-то со­би­рал­ся её отобрать и по­бе­жал в свой подъ­езд.

Мыс­ли в го­ло­ве пры­га­ли как шаль­ные: «Что де­лать? Куда его? … до­мой? Мама, на­вер­ное, не раз­ре­шит! … При­не­су и все! Не вы­бро­сит – ведь он же жи­вой!» Ноги сами нес­ли Слав­ку на тре­тий этаж. Пе­ре­ве­дя дух, он на­ва­лил­ся на дверь, на­де­ясь, что от­кры­то – и то­гда он смо­жет неза­мет­но про­скольз­нуть к себе в ком­на­ту. А по­том? По­том что-ни­будь при­ду­ма­ет! Как на­зло, дверь ока­за­лась за­пер­та. От до­са­ды он на­чал сту­чать но­гой. Мама от­кры­ла дверь, обес­по­ко­ен­но гля­дя на сына:

– Что слу­чи­лось?

Сла­ва мол­чал, креп­ко при­жи­мая к гру­ди ко­роб­ку и пря­ча гла­за.

– А это… что это у тебя? – Мама за­гля­ну­ла в ко­роб­ку и уви­де­ла об­лез­ло­го, чуть жи­во­го ко­тен­ка.

Маль­чу­ган пе­ре­сту­пил че­рез по­рог и по­спе­шил за­крыть за со­бой дверь.

– Мама, он жи­вой! – под­нял Слав­ка на мать пол­ные слез гла­за, дрожь в го­ло­се вы­да­ва­ла его вол­не­ние.

– Вижу… – Вы­дох­ну­ла мама. Немно­го по­мол­чав, она до­ба­ви­ла:

– Вижу. Но, Сла­ва, его надо от­дать об­рат­но. Где ты его взял? Он умрет с го­ло­да – кто его бу­дет кор­мить? Он та­кой ма­лень­кий, его долж­на кор­мить кош­ка. А по­том, ко­гда он бу­дет ку­шать са­мо­сто­я­тель­но, то­гда мож­но бу­дет его взять…

– Я не знаю, где кош­ка, и чей он, я тоже не знаю! Он в под­ва­ле был. Мама, его вы­бро­си­ли! … – Слав­ка вдруг всхлип­нул. Толь­ко бы не за­ре­веть!

– Я сам буду его кор­мить!

– Но ты же не кош­ка! Как ты его бу­дешь кор­мить? Он даже со­сать-то еще не уме­ет.

– Я пой­ду кош­ку ис­кать – Слав­ка по­ста­вил ко­роб­ку на пол пря­мо в ко­ри­до­ре и вы­ско­чил за дверь.

Та­кой ма­лень­кий, без­за­щит­ный… Нет, он не бро­сит его! Сма­хи­вая по­ка­тив­ши­е­ся одна за дру­гой сле­зин­ки, Слав­ка по­бе­жал в под­вал. Он дол­го бро­дил по тем­ным длин­ным ко­ри­до­рам, за­гля­ды­вал в каж­дый за­ку­ток, но все бес­по­лез­но: кош­ки ни­где не было. Чу­ма­зый от пота и слез, при­плел­ся до­мой.

Остав­лен­ная им в ко­ри­до­ре ко­роб­ка сто­я­ла на преж­нем ме­сте. Ти­ши­на. С за­ми­ра­ю­щим серд­цем спа­са­тель за­гля­нул внутрь: на чи­стой про­стын­ке ле­жал ма­лень­кий, ну, про­сто ма­лю­сень­кий ко­те­но­чек и спал. Слав­ка об­ра­до­вал­ся и на­кло­нил­ся по­бли­же. Ма­лыш, слов­но учу­яв его, сно­ва на­чал пи­щать, мо­тая го­ло­вой как мо­ло­том. «Уз­нал меня!? Не бой­ся, ни­кто тебя не оби­ди­т» – лас­ко­во на­шеп­ты­вал маль­чу­ган.

На под­няв­ший­ся шум из кух­ни вы­гля­ну­ла мама, уви­дев сына, она спо­кой­но ска­за­ла:

– Неси его сюда. Я мо­ло­ко по­до­гре­ла…– Слав­ка об­ра­до­ва­но схва­тил ко­роб­ку и че­рез миг сто­ял пе­ред ма­мой. На сто­ле бе­ле­ла круж­ка теп­ло­го ко­зье­го мо­ло­ка.

– Вот сос­ка и пи­пет­ка. По­про­буй по­кор­мить. – Мама от­вер­ну­лась к пли­те и по­ме­ши­ва­ла кашу, явно да­вая по­нять, что она участ­во­вать не бу­дет.

Слав­ка по­ве­се­лел. Осто­рож­но раз­ло­жил по­стель­ку с пис­ку­ном на сто­ле. На­брал мо­ло­ко в пи­пет­ку и, улу­чив мо­мент, ко­гда ко­те­нок от­крыл рот по­ши­ре, брыз­нул туда теп­лую струй­ку. Ко­те­нок за­хлеб­нул­ся, от­фыр­кал­ся и на­чал мо­тать го­лов­кой из сто­ро­ны в сто­ро­ну, ши­ро­ко от­кры­вая рот. Прям, как птен­чик! При­дер­жи­вая го­ло­ву дву­мя паль­ца­ми, кор­ми­лец ста­рал­ся на­ка­пать ко­тен­ку мо­ло­ко в рот, но оно все рав­но вы­ли­ва­лось. Слав­ка не сда­вал­ся. Опо­рож­нив так несколь­ко пи­пе­ток, он при­но­ро­вил­ся, и те­перь был убеж­ден – кор­мит! Вско­ре ко­те­нок при­тих и уснул. Он уже не ка­зал­ся ему та­ким страш­ным, как в пер­вые ми­ну­ты, ско­рее тро­га­тель­ным.

Мама, пока Слав­ка ис­пол­нял роль кош­ки-кор­ми­ли­цы, со­ору­ди­ла до­мик для но­во­го пи­том­ца из иво­вой кор­зин­ки: на дно по­сте­ли­ла ста­рень­кое дет­ское оде­яль­це, а свер­ху сде­ла­ла по­лог из бе­ло­го в мел­кий си­ний го­ро­шек ба­буш­ки­но­го плат­ка. Бе­реж­но пе­ре­ло­жив спя­ще­го ма­лы­ша на чи­стую по­стель­ку в но­вый уют­ный до­мик, укрыв его теп­лой мяг­кой фла­не­лью, что­бы не дро­жал, Слав­ка от­нес пи­том­ца к себе в ком­на­ту. За­што­рив окно от низ­ко­го ве­чер­не­го солн­ца, он по­ста­вил до­мик-кор­зин­ку око­ло сво­ей кро­ва­ти. Ни­че­го боль­ше не угро­жа­ло ма­лы­шу: он сыт, ему теп­ло, и у него есть Слав­ка! Что-то теп­лое и мяг­кое за­ще­ко­та­ло в се­ре­дине гру­ди, как буд­то ма­лень­кое солн­це по­се­ли­лось под серд­цем и со­гре­ва­ет сво­им мяг­ким си­я­ни­ем. Та­кое стран­ное и при­ят­ное ощу­ще­ние… Так бы­ва­ло рань­ше, в дет­стве, ко­гда мама его жа­ле­ла.

Слав­ка дав­но меч­тал о ко­тен­ке или щен­ке и, вот она, его меч­та – тихо по­са­пы­ва­ет, из­ред­ка вздра­ги­вая. На­вер­ное, вспо­ми­на­ет весь ужас пер­во­го дня сво­ей жиз­ни. Спи ма­лыш, спи – те­перь ты мой!

Мама по­зва­ла сына ужи­нать, теп­лая зо­ло­ти­стая каша уже жда­ла его на при­бран­ном сто­ле.

– Мам, я его Най­де­ныш на­зо­ву, – ска­зал Слав­ка, за­дум­чи­во по­ме­ши­вая кашу.

– Нет, это не под­хо­дя­щее имя для ко­тен­ка, нуж­но ко­рот­кое и же­ла­тель­но с ши­пя­щи­ми зву­ка­ми, – мяг­ко воз­ра­зи­ла мама.

– То­гда… то­гда-ааа, – он за­ду­мал­ся нена­дол­го.

– Фиш­ка! Или все-таки Най­де­ныш?

– А по­че­му Фиш­ка? – уди­ви­лась мама.

– Ну-у, как вы­иг­рыш, как по­да­рок, по­ни­ма­ешь?! – Слав­ке по­нра­ви­лась та­кая неожи­дан­ная идея.

– Хо­ро­шо, если де­воч­ка – на­зо­вем Фиш­ка, а если маль­чик, то Най­де­ныш – со­гла­си­лась мама.

–Толь­ко да­вай до­го­во­рим­ся сра­зу, – она при­се­ла на та­бу­рет и стро­го по­смот­ре­ла на сына.

– Ты при­нес, ты для него кош­ка-мама; ты бу­дешь его кор­мить, уби­рать за ним; ты бу­дешь его все­му учить… По­нят­но?

– Поня-яят­но, – Слав­ка рас­те­рял­ся. Он и не ду­мал, что так мно­го дол­жен!

– Вот и слав­но, – ма­ми­на лег­кая рука по­тре­па­ла его за во­ло­сы, – а с па­пой я сама по­го­во­рю.

Те­перь у Слав­ки са­мой глав­ной за­бо­той было – на­кор­мить ко­тен­ка. Даже но­чью он про­сы­пал­ся и кор­мил. Сто­и­ло толь­ко ко­тен­ку за­пи­щать – Слав­ка был тут как тут. Са­мое страш­ное было ухо­дить в шко­лу. Хо­ро­шо, что мама со­гла­си­лась кор­мить ма­лы­ша, пока он в шко­ле. Но едва зве­нел зво­нок с по­след­не­го уро­ка, Слав­ка стрем­глав мчал­ся до­мой. В пер­вые дни но­во­рож­ден­но­го кор­ми­ли, впрыс­ки­вая мо­ло­ко пи­пет­кой, но по­том он все же на­учил­ся со­сать. Мо­ло­ко на­ли­ва­ли в пу­зы­рек из-под пе­ни­цил­ли­на и на­де­ва­ли сос­ку. На­ев­шись, ко­те­нок за­сы­пал, а про­го­ло­дав­шись, про­сы­пал­ся и на­чи­нал пи­щать.

Вско­ре лы­сый най­де­ныш по­крыл­ся кра­си­вым се­рым пуш­ком. В по­ло­жен­ный срок от­кры­лись глаз­ки. Ост­рень­кие ушки, ро­зо­вый но­сик, хво­стик, как огры­зок ост­ро за­то­чен­но­го ка­ран­да­ша, за­дор­но тор­чал вверх. Ко­те­нок ока­зал­ся ко­шеч­кой, а зна­чит – Фиш­кой.

На­ста­ла пора вы­пус­кать най­де­ны­ша из уют­но­го до­ми­ка в боль­шой мир!

Фиш­ка окреп­ла, под­рос­ла. Она пре­вра­ти­лась в иг­ри­во­го ко­тен­ка – неж­ный пу­ши­стый ко­мо­чек с мяг­ки­ми лап­ка­ми, ост­ры­ми уш­ка­ми; боль­ше все­го уми­ля­ли ши­ро­ко от­кры­тые го­лу­бые гла­за, а длин­ные бе­лые усы де­ла­ли мор­даш­ку озор­ной.

Слав­ка стал для нее на­сто­я­щей ма­мой: ела она толь­ко из его рук, бе­га­ла за ним по пя­там, спа­ла с ним под его оде­я­лом. Маль­чу­ган был счаст­лив! Ни­кто из ре­бят не мог по­хва­стать­ся тем, что вы­кор­мил ну, хоть кого-то, даже хо­мяч­ка, а тут – ко­те­нок!

Слав­ка взял в биб­лио­те­ке кни­гу про ко­шек и узнал: то, что все на­зы­ва­ют иг­рой, для ко­тен­ка было уче­бой, по­зна­ни­ем мира. Он раз­до­был несколь­ко та­ких иг­ру­шек: мя­чик, ре­зи­но­вый уте­нок, но са­мой лю­би­мой иг­руш­кой был шур­ша­щий фан­тик на длин­ной тол­стой нит­ке.

Слав­ка при­вя­зал нит­ку с фан­ти­ком к себе на руку и за­ни­мал­ся сво­и­ми обыч­ны­ми утрен­ни­ми де­ла­ми: за­пра­вил кро­вать, со­брал порт­фель. Фан­тик сле­до­вал за ним: то бе­гом по полу, то, под­пры­ги­вая вверх. Бо­ко­вым зре­ни­ем Слав­ка на­блю­дал за ко­тен­ком: Фиш­ка при­жи­ма­лась к полу, а по­том бро­са­лась на до­бы­чу. Из­ряд­но ис­тре­пав пой­ман­ную «жерт­ву» и устав бо­роть­ся с вновь ожи­ва­ю­щей и убе­га­ю­щей до­бы­чей, Фиш­ка рух­ну­ла у Слав­ки­ных ног, всем сво­им ви­дом по­ка­зы­вая, как она уста­ла. Слав­ка спря­тал нит­ку в кар­ман и по­шел на кух­ню: тут же ожив­шая хит­ру­ля вско­чи­ла и за­се­ме­ни­ла вслед за ним, то и дело на­ле­тая на его пят­ки.

Фиш­ку кор­ми­ли уже ка­шей, и пока Слав­ка на­кла­ды­вал уго­ще­ние в ми­соч­ку, она мяг­ко тер­лась мор­доч­кой о его ноги.

Под­рос­шую ша­лу­нью пора было при­учать к туа­ле­ту. Итак, ко­гда тра­пе­за была за­кон­че­на, Слав­ка на­чал ка­ра­у­лить от­вет­ствен­ный мо­мент. В этот раз он бу­дет бди­тель­ным. Так, пять ми­нут про­шло… он уса­дил непо­се­ду в ло­ток, за­пол­нен­ный об­рыв­ка­ми га­зет… Ура, по­лу­чи­лось!

Увы, ко­гда Слав­ка вер­нул­ся из шко­лы, ему опять при­шлось пол­зать с тряп­кой по всей квар­ти­ре, уби­рать остав­лен­ные Фиш­кой лу­жи­цы. Со вре­ме­нем луж ста­но­ви­лось мень­ше, и они по­яв­ля­лись реже. Хотя ум­ни­ца Фиш­ка по­ня­ла, что от нее тре­бу­ют, ко­гда уса­жи­ва­ют в ло­ток, «а­ва­ри­и» все же слу­ча­лись.

Од­наж­ды Слав­ка за­иг­рал­ся на ули­це с дру­зья­ми и не убрал «ми­ны», как все, шутя, на­зы­ва­ли Фиш­ки­ны огре­хи, к при­хо­ду ро­ди­те­лей с ра­бо­ты.

Отец при­шел устав­шим. Ра­зул­ся и тут же уго­дил в лужу. Мол­ча снял про­мок­шие нос­ки и бо­сы­ми но­га­ми сно­ва «по­до­рвал­ся на ми­не». Вклю­чив свет в ком­на­те, он уви­дел, что по всей до­рож­ке «рас­став­ле­ны ми­ны» са­мых раз­ных ка­либ­ров. Это про­сто взбе­си­ло обыч­но спо­кой­но­го муж­чи­ну. А тут Фиш­ка, ви­ди­мо толь­ко проснув­ша­я­ся, слад­ко по­тя­ги­ва­ясь, вы­шла ему на­встреч­у.

– Ах, ты негод­ни­ца, вот ты где! – воз­му­щен­ный отец схва­тил за шкир­ку ни­че­го не по­ни­ма­ю­щую Фиш­ку и на­чал мор­доч­кой ты­кать во все ее «ху­до­же­ства», при­го­ва­ри­вая:

– Зна­ешь, что это та­кое!? Зна­ешь, где это долж­но быть!? Ты сей­час пой­мешь, где это долж­но быть! – и он по­са­дил кош­ку пря­мо в уни­таз, за­крыв на­креп­ко дверь в туа­лет.

Раз­до­са­до­ван­ный, что не сдер­жал­ся и так гру­бо обо­шел­ся с ко­тен­ком, отец со­брал пе­ре­пач­кан­ные по­ло­ви­ки и успо­ка­и­вал себя лишь тем, что на­ка­за­ние для ко­тен­ка пой­дет на поль­зу. Боль­ше его тре­во­жил сын: «И где его толь­ко но­сит…»

Ко­гда Слав­ка вер­нул­ся со дво­ра, гнев отца уже по­утих, он толь­ко стро­го ска­зал сыну, ука­зав паль­цем на дверь туа­ле­та:

– Если еще раз твоя кош­ка на­га­дит, а ты бу­дешь гу­лять, то ты ее здесь не уви­дишь! – и по­ка­зал на свер­ну­тую до­рож­ку:

– Это, что­бы се­год­ня же вы­сти­рал! Сам!

– Пап, ну, мы с па­ца­на­ми… – Слав­ка сде­лал по­пыт­ку оправ­дать­ся.

– Я тебе ска­зал – спу­щу с лест­ни­цы. За­вел жи­вот­ное – уби­рай, неси от­вет­ствен­ность.

Слав­ка знал: отец не шу­тит.

– Слы­ша­ла, что папа ска­зал,– при­го­ва­ри­вал Слав­ка, от­мы­вая Фиш­ку под ду­шем, за­тем за­вер­нул пе­ре­пу­ган­ную про­дрог­шую кош­ку в боль­шое по­ло­тен­це. При­слу­шал­ся: ро­ди­те­ли на кухне. Взял Фиш­ку на руки и про­скольз­нул мимо кух­ни в свою ком­на­ту. На­спех сде­лав уро­ки, вер­нул­ся в ван­ную сти­рать по­ло­вик. Он был длин­ным и жест­ким; во­ору­жив­шись щет­кой и мы­лом, Слав­ка дра­ил, дра­ил… Мама сде­ла­ла по­пыт­ку по­мочь, но отец стро­го за­пре­тил:

– Пусть сам уби­ра­ет, пусть зна­ет – ка­ко­во это!

Фиш­ка в этот день за­би­лась под ди­ван и не вы­ле­за­ла от­ту­да весь ве­чер, толь­ко гла­за­ми по­свер­ки­ва­ла.

И стран­ное дело: то ли от­цов­ское вос­пи­та­ние, то ли уго­во­ры мамы-Слав­ки по­дей­ство­ва­ли, толь­ко по­сле это­го про­ис­ше­ствия Фиш­ка боль­ше «мин» ни­где не остав­ля­ла, бо­лее того – быст­ро на­учи­лась все свои дела де­лать на уни­та­зе, да еще и тре­бо­ва­ла неза­мед­ли­тель­но убрать: бу­дет си­деть око­ло туа­ле­та и сип­ло мяв­кать, пока не убе­рут.